Apocalipsis de Harén: ¿¡Mi Semilla es la Cura!? - Capítulo 128

128: Ivy Encontrada 128: Ivy Encontrada Viajé por las calles del Municipio de Jackson en una resistente bicicleta de montaña con Daisy sentada detrás de mí, sus brazos firmemente alrededor de mi cintura.

El sol de la tarde proyectaba sombras sobre las calles abandonadas mientras yo pedaleaba con la velocidad y resistencia mejoradas que me proporcionaban mis habilidades del virus.

Pedaleaba tan rápido que estaba genuinamente preocupado por romper los componentes mecánicos de la bicicleta, pero el robusto armazón estaba resistiendo notablemente bien bajo la presión.

Tal vez debería haber tomado una de nuestras motocicletas recuperadas, pero una simple bicicleta ofrecía ventajas significativas al navegar por calles llenas de escombros y callejones estrechos.

Si nos encontrábamos con Infectados u otras amenazas, la maniobrabilidad de la bicicleta podría significar la diferencia entre escapar y el desastre.

Daisy parecía genuinamente sorprendida por la velocidad que mantenía, apretando su agarre alrededor de mi cintura mientras tomábamos curvas y sorteábamos obstáculos que habrían sido desafiantes a velocidades normales.

Su mejilla estaba presionada contra mi espalda, y podía sentir su respiración ligeramente elevada por la combinación de velocidad y ansiedad sobre lo que podríamos encontrar en nuestro destino.

—¿Estás bien, o quieres que vaya un poco más despacio?

—pregunté por encima de mi hombro, preocupado por su comodidad y seguridad.

Lo último que necesitaba era que se mareara durante nuestra misión de rescate.

—Yo…

estoy bien, por favor continúa —insistió Daisy, aunque podía escuchar el ligero temblor en su voz que sugería que estaba superando su incomodidad por preocupación por Ivy.

Asentí y mantuve nuestro ritmo, serpenteando por las calles cada vez más familiares que conducían hacia el distrito de farmacias.

La ruta nos llevó por varios puntos de referencia que había memorizado durante expediciones anteriores—una gasolinera abandonada donde había encontrado suministros útiles, un paso elevado colapsado que requería una navegación cuidadosa, y los restos de un pequeño centro comercial que había sido completamente saqueado durante el brote inicial.

Al acercarnos a la farmacia, comencé a reducir nuestra velocidad y a escanear el área en busca de señales de peligro o actividad inusual.

El edificio lucía exactamente como lo recordaba de mi visita anterior con Rachel—parcialmente dañado pero estructuralmente sólido, con evidencia de actividad previa de saqueo pero sin signos obvios de ocupación actual.

—Allí —dije, señalando hacia un callejón estrecho que corría detrás del edificio de la farmacia—.

Ahí es donde buscaremos primero.

Si Ivy estaba siendo cautelosa, habría usado la entrada trasera para evitar ser vista por los Infectados y esquivarlos tal vez.

Guié la bicicleta hacia el callejón e inmediatamente divisé una figura familiar parada cerca de la puerta trasera de la farmacia.

Gracias a Dios.

Existía la posibilidad de que no estuviera allí y se hubiera ido a otro lugar después de todo.

Ivy estaba allí, justo como esperábamos, pero claramente algo andaba mal con la situación.

Permanecía inmóvil con la espalda hacia nosotros, vistiendo su ropa habitual—pantalones oscuros, una camisa de manga larga y la bata médica blanca que había recuperado de una de nuestras incursiones anteriores a farmacias.

Sus manos estaban metidas en los bolsillos de la bata, y su postura sugería alguien perdido en sus pensamientos más que buscando activamente suministros médicos.

—¡Señorita Ivy!

—exclamó Daisy mientras yo detenía la bicicleta a unos seis metros de ella.

Ivy se volvió hacia nosotros lentamente, e inmediatamente noté algo que puso mis sentidos mejorados en máxima alerta.

Había sangre en su ropa—manchas oscuras en la manga de su camisa y lo que parecían ser arañazos o heridas en su cuello.

—¡Ivy!

—grité, dejando caer la bicicleta y corriendo hacia ella con pánico creciente en mi pecho—.

¿Qué pasó?

¿Estás herida?

—Nada significativo —respondió Ivy con su característica manera estoica, pero yo ya estaba examinando sus heridas con creciente alarma.

—Esto no parece ser nada —dije, tomando suavemente su brazo para observar mejor las heridas—.

¿Te atacaron?

¿Los infectados entraron al edificio de alguna manera?

Las heridas eran preocupantes pero no parecían ser mordeduras de criaturas infectadas.

Las heridas en su brazo parecían más bien arañazos profundos o cortes de objetos afilados, y las marcas en su cuello tenían un patrón similar.

Pero la cantidad de sangre sugería que no eran lesiones menores causadas por moverse entre escombros o vidrios rotos.

—Necesito comprobar si te han mordido —dije, mis manos ya moviéndose hacia los botones de su camisa con urgencia médica sobrepasando las consideraciones sociales normales—.

Si hay alguna posibilidad de infección…

Por favor no me digas que…
—Ryan, detente —dijo Ivy con calma, pero yo estaba demasiado nervioso para escuchar inmediatamente.

Abrí su camisa lo suficiente para examinar su torso superior y especialmente el cuello en busca de mordeduras, mi corazón acelerándose mientras buscaba las heridas punzantes que indicarían contacto con infectados.

Pero su piel, aunque tenía algunos arañazos menores, no mostraba signos de las devastadoras lesiones que típicamente causaban los ataques de infectados.

—No veo ninguna mordedura —dije con alivio, aunque seguía preocupado por las heridas que había sufrido—.

Pero estos cortes son más profundos de lo que deberían ser por actividades normales de búsqueda.

—¿Qué le pasó, Señorita Ivy?

—preguntó Daisy, su voz llena de preocupación mientras se acercaba cautelosamente a nosotros.

—Me lesioné mientras buscaba en las áreas de almacenamiento de la farmacia —respondió Ivy con el mismo tono inexpresivo—.

Algunas de las estanterías tenían bordes afilados y escombros que no noté con la poca iluminación.

Quería regañarla por correr tales riesgos, pero primero necesitaba tratar adecuadamente sus heridas.

—¿Por qué viniste aquí sola?

—le pregunté mientras examinaba sus heridas con más cuidado—.

Te he dicho repetidamente que si necesitas algo, estoy dispuesto a ayudar con las salidas de suministros o cualquier otra cosa que requieras.

Ivy me miró con una expresión que no pude interpretar del todo.

—Todavía no has aceptado cumplir mi primera petición —dijo como si fuera un hecho.

Me quedé paralizado de vergüenza al recordar exactamente a qué se refería.

Ivy había pedido, con su característico desapego clínico, si podía observar uno de mis encuentros íntimos con las mujeres de nuestra casa.

Había afirmado que era con fines educativos, pero la petición había sido tan inesperada e inapropiada que había estado evitando el tema por completo.

—¿Qué petición?

—preguntó Daisy con inocente curiosidad—.

Si la Señorita Ivy pidió ayuda con algo, yo estaría dispuesta a ayudar si pudiera.

—No hay manera de que estuvieras dispuesta a cumplir esta petición en particular —dije apresuradamente, con el calor inundando mi rostro mientras intentaba redirigir la conversación—.

No es…

no es algo que pudieras hacer…

Pero Ivy se acercó a Daisy con renovado interés, como intrigada por este desarrollo inesperado.

—¿Hablas en serio sobre estar dispuesta a ayudar?

—preguntó—.

Porque eso requeriría…

¿ya has tenido relaciones sexuales con Ryan?

Daisy se quedó completamente inmóvil, su rostro pasando por varios tonos de rojo mientras procesaba lo que Ivy estaba sugiriendo.

—Yo…

qué…

no, no lo he hecho…

—tartamudeó, claramente abrumada por la pregunta directa.

—¡Muy bien, suficiente!

—dije, con la cara carmesí de vergüenza mientras tomaba el brazo de Ivy y la guiaba hacia la entrada de la farmacia—.

Vamos adentro para que pueda tratar estas heridas adecuadamente.

El interior de la farmacia era exactamente como lo recordaba de mi visita anterior—parcialmente saqueado pero aún contenía suministros médicos significativos.

Llevé a Ivy a un área despejada cerca de lo que había sido el mostrador de consulta y saqué mi botiquín médico de mi mochila.

Durante los últimos meses, había aprendido técnicas básicas de tratamiento de heridas observando a Ivy cuidar mis diversas lesiones de combate.

Ahora me encontraba aplicando esas mismas habilidades para ayudarla, usando antiséptico para limpiar sus cortes y gasa para crear vendajes adecuados.

—Has aprendido bastante observando mi trabajo —comentó Ivy mientras yo limpiaba cuidadosamente los arañazos en su brazo.

—Eso es porque siempre trataste mis heridas con tanta habilidad y paciencia —respondí, concentrándome en aplicar el antiséptico a fondo—.

Incluso cuando regresaba herido de misiones particularmente peligrosas, nunca me hiciste sentir que estaba siendo imprudente o estúpido.

Ivy me miró por un momento de silencio poco característico, algo cambiando en su expresión normalmente impasible que no pude identificar del todo.

—¿Por qué viniste aquí sola realmente?

—pregunté de nuevo, mi voz más suave mientras trabajaba en vendar su brazo—.

Y no me digas que solo fue por suministros médicos.

Ivy dirigió su mirada hacia las ventanas frontales de la farmacia, mirando nada en particular.

—Quería tiempo a solas para pensar —dijo finalmente.

No supe cómo responder a esa admisión.

Ivy siempre había sido uno de los miembros más autosuficientes de nuestra casa, alguien que parecía cómoda con la soledad y raramente expresaba necesidades emocionales.

Pero algo en su tono sugería preocupaciones más profundas que no estaba lista para discutir abiertamente.

Quería que fuera feliz, si eso era posible para alguien con su personalidad reservada, pero no tenía idea de cómo ayudarla a lograr ese objetivo.

Y ciertamente no estaba dispuesto a cumplir su petición voyeurista como solución a cualquier problema psicológico que pudiera estar experimentando.

—Esto podría arder —advertí mientras procedía a tratar los arañazos en su cuello, aplicando pomada antiséptica en las heridas con cuidadosa precisión.

Ivy no reaccionó a la posible incomodidad, manteniendo su característico semblante estoico durante todo el proceso de tratamiento.

—¿Preferirías ir a algún otro lugar?

—pregunté mientras trabajaba—.

Si no te sientes cómoda en nuestra casa por alguna razón, podríamos ayudarte a encontrar un alojamiento alternativo.

La Oficina Municipal tiene habitaciones disponibles, o podríamos preparar un espacio privado para ti.

Ivy permaneció en silencio durante varios momentos antes de finalmente responder.

—Estoy bien donde estoy.

—No pareces estar bien —dije suavemente, estudiando su rostro en busca de señales de lo que podría estar molestándola.

Después de otra larga pausa, Ivy me preguntó algo que me tomó completamente por sorpresa.

—¿Qué planeas hacer con la Caja alienígena una vez que hayas recuperado la piedra final del Gritador?

La pregunta me sorprendió porque Ivy rara vez mostraba interés en nuestra planificación estratégica o las amenazas mayores que enfrentábamos.

Su enfoque típicamente permanecía en las necesidades médicas inmediatas en lugar de las preocupaciones de supervivencia a largo plazo.

Rara vez o nunca preguntaba sobre lo que había revelado en aquel entonces.

—Espero usarla para entender mejor a la raza alienígena —respondí honestamente—.

Tal vez descubrir si podemos usar su tecnología como un arma o defensa contra los infectados de alguna manera controlando o redirigiendo sus patrones de comportamiento.

—Dado que fue creada por alienígenas, ¿no te preocupa que usarla podría ser suicida?

—me preguntó Ivy.

Tenía un punto, sí, tal vez podría volverse en mi contra.

—Sí tengo preocupaciones sobre los riesgos —admití—.

Pero permanecer en la oscuridad sobre sus capacidades no nos ayudará a prepararnos para amenazas futuras.

El dispositivo también podría darnos información de ubicación sobre otras armas alienígenas como las que encontramos con el Caminante de Escarcha y el Gritador.

Podríamos prevenir otras muertes.

Ivy permaneció en silencio, procesando mi respuesta.

—Si quieres que la destruya en su lugar, consideraré esa opción —dije, observando cuidadosamente su reacción.

—Si te pidiera que la destruyeras, ¿realmente lo harías?

—preguntó, mirándome directamente a los ojos por primera vez durante nuestra conversación.

Pensé en la pregunta mientras continuaba limpiando las heridas de su cuello.

—La destruiría después de usarla una vez para recopilar información, si realmente crees que es demasiado peligrosa para conservarla.

Tu juicio médico y científico siempre ha sido confiable.

—¿Por qué confiarías en mi opinión sobre algo tan importante?

Terminé de aplicar el antiséptico y la miré directamente, sonriéndole levemente.

—Porque eres un miembro importante de nuestro grupo, y eres alguien importante para mí personalmente.

Confío en tu juicio porque sé que te preocupas por nuestro bienestar colectivo.

Por un breve momento, los ojos de Ivy se abrieron ligeramente, como si mis palabras la hubieran sorprendido genuinamente.

Su expresión normalmente impasible vaciló, y vi algo vulnerable en su mirada que nunca había presenciado antes.

Luego bajó la mirada, y una pequeña sonrisa se extendió por sus labios.

Era solo una pequeña sonrisa, pero era algo que nunca había visto antes en el rostro de Ivy.

La expresión fue tan inesperada y hermosa que me quedé paralizado, simplemente admirando este raro vistazo de su capacidad emocional.

Pero entonces Ivy levantó la mirada volviendo a su estado impasible normal y preguntó:
—¿No has olvidado lo que tienes que hacer a continuación?

Me encontré tropezando con mis palabras, sorprendido por el repentino regreso a su comportamiento estoico.

Antes de que pudiera formular una respuesta adecuada, Ivy se puso de pie y comenzó a revisar sus vendajes, aparentemente satisfecha con mi tratamiento médico.

—Deberíamos regresar a casa antes de que oscurezca —dijo—.

Los demás estarán preocupados si tardamos demasiado.

El viaje de regreso presentó un desafío logístico ya que ahora éramos tres personas y solo teníamos una bicicleta.

Después de cierta discusión, nos acomodamos con Ivy sentada detrás de mí y Daisy posicionada adelante, aunque el arreglo era claramente incómodo para todos los involucrados.

—Esto es tan vergonzoso —dijo Daisy, su rostro completamente rojo mientras trataba de mantener el equilibrio en la barra transversal delantera de la bicicleta—.

No sé si podré aguantar así durante todo el viaje de regreso.

—Solo sujétate fuerte —le aseguré, aunque tenía que admitir que la disposición de los asientos estaba lejos de ser ideal—.

Lo tomaremos con calma y nos aseguraremos de que todos permanezcan a salvo.

—S…sí…¡ahh!

No podría haber sido más vergonzoso y justo después mi cara chocó contra su pecho.

—¡L…lo siento!

—me disculpé apresuradamente.

Daisy simplemente se acomodó las gafas con la cara completamente roja.

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