Apocalipsis de Harén: ¿¡Mi Semilla es la Cura!? - Capítulo 134

134: La Petición de Jasmine 134: La Petición de Jasmine —Mmm, ¿han terminado ustedes dos ahí dentro?

La voz que resonó por el almacén nos dejó a Elena y a mí paralizados de absoluto horror.

Ni siquiera habíamos oído abrirse la puerta, demasiado absortos en nuestro momento privado para notar que alguien había entrado.

De todas las personas, era Jasmine quien estaba en la entrada.

Elena y yo nos separamos inmediatamente con movimientos tan rápidos y asustados que casi derribamos otra pila de suministros en nuestra prisa por crear distancia entre nosotros.

La culpa y la vergüenza que me invadieron fueron casi abrumadoras—ser descubierto en una posición tan comprometedora por alguien que recientemente me había confesado sus sentimientos parecía la ironía más cruel posible.

Jasmine nos miró alternativamente con una expresión difícil de interpretar—sorpresa, comprensión, y algo que podría haber sido resignación, todo mezclado.

Su mirada se detuvo en la apariencia desaliñada de Elena y mi obvia incomodidad antes de hablar de nuevo.

—Rachel los está buscando a ambos —dijo simplemente.

—C…Claro —tartamudeé, deseando desesperadamente que el suelo se abriera y me tragara por completo—.

Solo estábamos…

organizando suministros y…

Elena, sin embargo, ya había pasado corriendo junto a Jasmine y salido del almacén sin decir una sola palabra, dejándome solo para enfrentar a la mujer cuya confesión romántica aún no había respondido adecuadamente.

«¡No me dejes solo ahora, Elena!»
El silencio que siguió a la apresurada salida de Elena fue sofocante.

—¿Piensas quedarte aquí toda la noche?

—preguntó Jasmine.

—No…

no, debería irme —respondí, moviéndome hacia la puerta con movimientos nerviosos e incómodos.

«Debe pensar que soy absolutamente terrible», pensé miserablemente.

«Primero me ve actuando sospechosamente cercano a Rachel y Sydney, ahora Elena se ha sumado a esa lista, y ni siquiera ha presenciado mi relación con Cindy todavía.

Desde su perspectiva, probablemente parecía la peor clase de persona—alguien que coleccionaba vínculos románticos sin consideración por los sentimientos de nadie».

Caminamos por los corredores de la Oficina Municipal en un silencio pesado, mi mente trabajando a toda velocidad mientras intentaba descubrir qué decir.

Jasmine me había confesado sus sentimientos, y yo todavía le debía una respuesta adecuada, pero después de lo que acababa de presenciar, probablemente estaba reconsiderando esos sentimientos por completo.

—Ryan —dijo Jasmine de repente, su voz rompiendo el incómodo silencio entre nosotros.

Me giré para mirarla, esperando ver dolor o enfado en su expresión.

En cambio, encontré algo que no había anticipado—genuina preocupación mezclada con lo que parecía determinación.

—¿Considerarías quedarte aquí esta noche?

—preguntó, tomándome completamente por sorpresa con la inesperada petición.

—¿Quedarme aquí?

—repetí, seguro de que la había escuchado mal—.

¿Por qué querrías que me quedara?

La expresión de Jasmine se volvió más seria, y pude ver líneas de preocupación formándose alrededor de sus ojos.

—Es sobre Jason —dijo—.

Ha estado actuando muy extrañamente últimamente, y estoy genuinamente preocupada por su bienestar.

—¿Extraño cómo?

—pregunté, con mi atención ahora completamente centrada en lo que me estaba diciendo en lugar de nuestro previo encuentro incómodo.

—Apenas habla con nadie ya —explicó Jasmine, su voz transmitiendo una angustia genuina—.

Pasa por sus rutinas diarias mecánicamente, como si no estuviera realmente presente.

Pero lo más preocupante es su comportamiento nocturno.

—¿Qué tipo de comportamiento nocturno?

—Casi todas las noches durante la última semana, ha estado saliendo del edificio de la Oficina Municipal —continuó Jasmine—.

Camina hacia la oscuridad y desaparece durante una hora o más antes de regresar.

Cuando he intentado preguntarle sobre dónde va o qué está haciendo, o no responde o actúa como si no recordara haber salido en absoluto.

La preocupación en su voz era clara, y me encontré impresionado por su genuino interés por Jason a pesar de la complicada historia entre ellos.

Estaba preocupada por alguien que le había confesado sus sentimientos, alguien a quien había tenido que rechazar, pero no había dejado que esa incomodidad le impidiera seguir preocupándose por su bienestar.

—Eso sí suena preocupante —asentí, pensando en las diversas amenazas que podrían estar afectando el comportamiento de Jason—.

¿Has notado otros cambios en su personalidad o hábitos?

—Parece distante, desconectado de todo lo que le rodea —dijo Jasmine—.

A veces lo sorprendo mirando fijamente en una dirección particular durante largos períodos, como si estuviera viendo o escuchando algo que el resto de nosotros no podemos percibir.

Un escalofrío recorrió mi columna al escuchar eso.

«No podría ser eso, ¿verdad?»
Sacudí la cabeza.

Era realmente demasiado negativo, Sydney tenía razón.

—Realmente te importa, ¿no?

—dije, sonriendo un poco entonces—.

Incluso después de todo lo que pasó entre ustedes dos, sigues preocupándote por su bienestar.

Eso es amable de tu parte.

Jasmine sonrió irónicamente, aunque su expresión seguía teñida de preocupación.

—Jason es mi amigo —dijo simplemente—.

El hecho de que desarrollara sentimientos románticos que yo no pude corresponder no cambia el hecho de que me importa como persona.

No puedo simplemente dejar de preocuparme por alguien a quien he conocido durante un tiempo solo porque las cosas se volvieron incómodas entre nosotros.

Era realmente una buena mujer…

—Creo que quedarme esta noche podría ser una buena idea —dije, tomando la decisión mientras hablaba—.

Si Jason está en algún tipo de problema o peligro, tener personas adicionales a su alrededor que se preocupen por él podría marcar la diferencia.

—Gracias —dijo Jasmine, aliviada—.

Esperaba que estuvieras dispuesto a ayudar.

Sé que las cosas son complicadas entre nosotros debido a…

bueno, debido a lo que te dije antes.

Pero ahora mismo, estoy más preocupada por la seguridad de Jason que por cualquier otra cosa.

El hecho de que estuviera dejando de lado su propia situación emocional para centrarse en ayudar a alguien más solo reforzó mi impresión sobre su carácter.

—Verdaderamente eres asombrosa, ¿no es así?

—dije, sonriéndole con genuina admiración por su carácter y compasión.

Jasmine me miró por un momento antes de desviar la mirada, su expresión turbada.

—No es justo que digas eso…

—¿Qué quieres decir?

—pregunté, confundido por su reacción a lo que había pretendido como un cumplido.

Jasmine permaneció en silencio, estudiando sus pies mientras continuábamos caminando por el corredor.

—Ryan, ¿puedes responderme algo de manera genuina y honesta?

—preguntó, su tono repentinamente serio.

—S…sí, ¿sobre qué?

—tartamudeé, sorprendido por la intensidad en su voz.

Jasmine me miró directamente, sus mejillas sonrojándose de vergüenza mientras reunía el coraje para cualquier pregunta que estuviera preparándose para hacer.

—¿No soy lo suficientemente bonita?

—¿Qué?

—parpadeé confundido, seguro de que la había escuchado mal.

—Solo respóndeme honestamente —insistió, su voz ganando fuerza a pesar de su obvia incomodidad—.

Sé que no soy tan asombrosa como Sydney, ni tan impactante como Rachel, y ciertamente no tan hermosa como Elena, pero…

soy bonita, ¿verdad?

—Jasmine, ¿qué estás diciendo?

¿Por qué preguntarías algo así?

—¡Solo respóndeme!

—replicó con repentina fuerza, su frustración rompiendo su habitual comportamiento compuesto.

—Por supuesto que eres bonita —dije, el calor inundando mi cara mientras la vergüenza hacía que el cumplido se sintiera incómodo a pesar de ser completamente genuino—.

¿Qué clase de pregunta es esa?

—¿Entonces no te gusto?

—preguntó, su voz más pequeña ahora, más vulnerable.

Dejé de caminar por completo.

—Jasmine…

—¿Estás saliendo con Elena?

—preguntó directamente, cortando cualquier intento que pudiera hacer para desviar o evitar el tema.

—No, no lo estoy —respondí honestamente, aunque sabía que la respuesta era técnicamente engañosa dado lo que había sucedido entre Elena y yo apenas horas antes.

—Entonces, ¿por qué nunca eres tan cercano conmigo como lo eres con ella?

—continuó Jasmine, su dolor haciéndose más evidente con cada pregunta—.

¿Soy simplemente rara o inapropiada de alguna manera?

¿Por qué nunca actúas cómodo e íntimo conmigo como lo haces con ellas?

Ver el dolor genuino en su expresión hizo que la culpa se retorciera en mi pecho como un cuchillo.

Deseaba desesperadamente explicar la compleja red de relaciones en la que me había encontrado enredado, pero este no era el momento ni el lugar adecuado para tales revelaciones.

—Jasmine, eres honestamente muy encantadora y atractiva para mí —dije cuidadosamente, tratando de encontrar palabras que fueran tanto honestas como amables—.

Cuando te acercas a mí con tus sentimientos, estoy genuinamente feliz por ello.

Pero como has observado, también soy cercano a otras mujeres—más cercano que contigo porque he estado viviendo con ellas y compartiendo experiencias con ellas durante meses ya.

Actualmente estoy tratando de ordenar mis relaciones con todas ellas, y quiero decirte algo importante también, pero no ahora.

Te prometo que me estoy tomando tus sentimientos en serio, pero no puedo perseguir nada hasta que resuelva algunas otras complicaciones…

Estaba divagando, tratando de explicar sin revelar mi situación polígama, pero las palabras se sentían inadecuadas y confusas incluso para mí.

—Está bien —dijo Jasmine con una sonrisa que parecía algo satisfecha con mi explicación torpe—.

¿Me dirás todo eventualmente entonces?

—Lo prometo —asentí enfáticamente.

Jasmine sonrió con renovado brillo y siguió adelante, y yo la seguí, agradecido de que pareciera dispuesta a aceptar mi explicación incompleta por ahora.

Permanecí en la Oficina Municipal durante la tarde mientras la oscuridad comenzaba a asentarse sobre el complejo.

Cuando llegó el momento de que los demás partieran, Sydney fue la primera en comentar sobre mi decisión de quedarme.

—¿Te quedas aquí esta noche?

—preguntó Sydney mientras se preparaban para llevar nuestro vehículo de regreso a casa.

—Sí, solo por esta noche —confirmé.

—Apuesto a que Jasmine te convenció —soltó Sydney con su característica falta de filtro, ignorando completamente las posibles consecuencias de una observación tan directa.

Jasmine, de pie junto a mí, se sonrojó furiosamente y miró hacia otro lado avergonzada.

—Entonces tenía razón —sonrió Sydney con obvia satisfacción por haber adivinado correctamente.

Elena me miró fulminante por razones que no podía comprender del todo, mientras que Rachel se reía suavemente de todo el intercambio.

Cindy, mientras tanto, miraba entre Jasmine y yo con obvia sospecha.

Los miembros masculinos de la comunidad de la Oficina Municipal me miraron todos con hostilidad no disimulada.

Ya estaban resentidos porque yo vivía con un grupo de mujeres hermosas y mantenía relaciones cercanas con ellas, y mi aparente cercanía con Jasmine—uno de los miembros de su propia comunidad—claramente no estaba ayudando a mi popularidad entre los hombres locales.

Los únicos hombres que parecían apreciar mi presencia eran los más mayores: el abuelo de Wanda, Joel, Martin y Mark.

Todos los hombres de mi edad parecían activamente desagradarles, y sospechaba que Jason estaba firmemente en ese campo hostil dado cómo me había estado evitando.

—No te preocupes demasiado, Sydney —sonrió Christopher mientras envolvía su brazo alrededor de mis hombros en un gesto de apoyo amistoso—.

Yo lo cuidaré bien mientras esté aquí.

—Eso suena algo gay, Chris —replicó Sydney con su típica franqueza.

—Cállate, Sydney —respondió Christopher, ganándose risas de Elena y Cindy.

Al final, quedó decidido.

Los demás partieron sin mí mientras yo me quedaba atrás por la noche.

Christopher había organizado que compartiéramos una oficina convertida en el segundo piso que servía como dormitorio temporal para visitantes.

El espacio era estrecho pero adecuado, con dos camas angostas y justo el espacio suficiente para moverse sin chocarse constantemente.

—Como en los viejos tiempos —dijo Christopher con nostalgia mientras nos acomodábamos para pasar la noche.

—Sí —me reí.

Definitivamente era agradable tenerlo cerca.

Sin embargo, entrada la noche, el sueño resultó esquivo.

Los ronquidos de Christopher llenaban la pequeña habitación con un sonido rítmico que era simultáneamente molesto y extrañamente reconfortante.

Yacía boca arriba, mirando al techo y escuchando el ruido familiar que había estado ausente de nuestra casa desde que se había mudado a la Oficina Municipal.

«Casi extrañaba esto», pensé con divertida ironía.

Los ronquidos de Christopher habían sido un sonido de fondo constante durante nuestros primeros días de supervivencia.

Sacudí la cabeza con un gruñido silencioso, tratando de descartar tales pensamientos sentimentales y concentrarme en descansar un poco.

No había manera de que extrañara los ronquidos de Chris…

simplemente eran molestos.

Fue entonces cuando escuché el suave crujido de la puerta abriéndose.

Una figura apareció en el umbral, silueteada contra la tenue luz del corredor.

Era Jasmine, y incluso en la oscuridad, podía ver el pánico en su postura.

—Ryan —susurró con urgencia, su voz tensa por la preocupación—.

Jason se fue otra vez.

Acaba de salir del edificio, y se dirige hacia la misma dirección que antes.

Creo que algo está seriamente mal.

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