Apocalipsis de Harén: ¿¡Mi Semilla es la Cura!? - Capítulo 139

139: El Grito [4] 139: El Grito [4] En el edificio de la Oficina Municipal, había pasado media hora desde que Ryan y Jasmine habían desaparecido en la oscuridad más allá del perímetro defensivo cuidadosamente construido.

La noche había entrado en la rutina cómoda a la que la comunidad se había acostumbrado durante las últimas semanas de supervivencia más bien exitosa —una rutina construida sobre la confianza, preparación, y la presencia tranquilizadora de múltiples capas de protección.

El edificio mismo zumbaba con los sonidos silenciosos de una comunidad dormida: respiraciones suaves de oficinas convertidas que servían como dormitorios, el suave crujido de la ropa de cama mientras las personas se movían en sueños, y el ocasional chirrido de la vieja infraestructura del edificio ajustándose a los cambios de temperatura.

Estos eran los sonidos de la seguridad, el fondo sonoro de personas que podían dormir pacíficamente porque confiaban en las defensas que les rodeaban.

Desde que Martin y Mark habían completado la instalación del sistema de red eléctrica alrededor del complejo de la Oficina Municipal, la seguridad nocturna se había vuelto casi automática.

La sofisticada red defensiva que habían construido era una obra maestra de la ingeniería post-apocalíptica, diseñada para manejar cualquier amenaza que pudiera surgir del paisaje infestado de infectados que rodeaba su comunidad.

El anillo defensivo más exterior consistía en cientos de estacas de madera plantadas en patrones cuidadosamente calculados a lo largo de las rutas de aproximación a su edificio.

Estas no eran estacas toscas clavadas aleatoriamente en el suelo, sino obstáculos diseñados con precisión, posicionados a alturas y ángulos que empalarían a cualquier criatura infectada que intentara alcanzar su perímetro.

Las estacas formaban anillos concéntricos de barreras mortales, cada una diseñada para ralentizar, herir o matar a los atacantes antes de que pudieran alcanzar las defensas más sofisticadas cercanas al edificio.

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Más allá de los campos de estacas se encontraba la red eléctrica en sí —el logro culminante de Mark en tecnología defensiva.

El sistema consistía en cables electrificados que corrían a alturas y espaciados precisamente calculados, alimentados por una combinación de paneles solares y generadores de respaldo que aseguraban un funcionamiento continuo independientemente de las condiciones climáticas.

La corriente eléctrica no era lo suficientemente fuerte como para matar humanos instantáneamente, pero entregaba descargas debilitantes que incapacitarían a las criaturas infectadas y alertarían a la comunidad de cualquier intento de violación.

Dentro de esta doble capa de defensas pasivas, el edificio de la Oficina Municipal había sido fortificado aún más con barreras reforzadas y rutas de escape de emergencia que podían manejar cualquier escenario de amenaza concebible.

Las ventanas habían sido reforzadas con rejillas metálicas, las entradas aseguradas con múltiples cerraduras y barricadas, y suministros estratégicos escondidos por todo el edificio.

En las semanas desde la finalización del sistema, los infectados ordinarios raramente habían llegado siquiera a la red eléctrica.

La mayoría eran detenidos por los campos de estacas, sus cuerpos empalados en las barreras de madera antes de que pudieran representar una amenaza real para la comunidad.

En las raras ocasiones en que los infectados activaban las defensas eléctricas, típicamente quedaban incapacitados inmediatamente y podían ser tratados de manera segura por miembros armados de la comunidad durante las horas diurnas.

La confianza que este éxito defensivo había generado en toda su comunidad era clara.

Las personas dormían mejor, trabajaban con más eficiencia, y planeaban el futuro con un optimismo que habría sido imposible en los primeros días de su situación de supervivencia.

Los niños jugaban en los patios sin supervisión constante, los adultos perseguían proyectos más allá de la simple supervivencia, y la atmósfera general era de reconstrucción en lugar de mera resistencia.

Solo el incidente del Escupidor de Fuego había puesto a prueba seriamente sus defensas, y incluso eso había sido manejado con éxito.

La eliminación de la criatura por parte de Ryan y Rachel había reforzado la creencia de la comunidad de que sus medidas defensivas eran adecuadas para cualquier amenaza que pudieran enfrentar.

El Escupidor de Fuego había sido una anomalía —una criatura infectada única y excepcionalmente poderosa que de alguna manera había adquirido capacidades devastadoras—, pero había sido destruida, y nada similar había aparecido desde entonces.

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La teoría predominante entre el liderazgo de la comunidad era que el Escupidor de Fuego había sido algún tipo de arma o herramienta desplegada por supervivientes humanos hostiles—quizás un grupo con acceso a tecnología militar o armas biológicas experimentales.

Desde la destrucción de la criatura, no habían visto evidencia de tales enemigos, lo que llevó a la mayoría de las personas a concluir que la amenaza había sido eliminada junto con su arma principal.

Esta interpretación tenía sentido desde su perspectiva limitada.

No tenían conocimiento de inteligencias alienígenas, criaturas infectadas mejoradas, o la sofisticada tecnología que era realmente responsable de las amenazas que habían encontrado.

Según su entendimiento, el mundo post-apocalíptico contenía solo infectados normales, supervivientes humanos desesperados, y ocasionalmente remanentes militares o experimentos científicos fallidos.

Por eso ninguno de ellos podría haber anticipado lo que estaba a punto de suceder.

El sonido que destrozó su noche pacífica era diferente a cualquier cosa para la que sus sistemas defensivos hubieran sido diseñados.

No era el gemido habitual de infectados errantes o el suave crepitar eléctrico de su red eliminando intrusos.

Fue un tremendo estruendo metálico, como si algo con enorme fuerza hubiera golpeado sus barreras más sofisticadas y simplemente las hubiera atravesado como si estuvieran hechas de papel.

El impacto fue tan poderoso que sacudió todo el edificio, haciendo temblar las ventanas y provocando que los platos cayeran de las estanterías en las cocinas improvisadas.

El sonido resonó por todo el complejo con la finalidad de un toque de difuntos, llevando implicaciones de que su sentido de seguridad acababa de ser destrozado junto con sus defensas.

Martin se despertó sobresaltado en su dormitorio de oficina convertido.

—¿Qué fue eso?

—preguntó su esposa Linda desde su lado, con voz temblorosa de miedo.

—Quédate aquí y mantente en silencio —respondió Martin, ya vistiéndose y alcanzando la pistola que mantenía al alcance de su cama.

Su mente estaba repasando posibilidades—¿habría explotado parte de su sistema eléctrico por sobrecarga?

¿Había algún tipo de vehículo chocado contra su perímetro?

¿Un gran grupo de infectados había asaltado sus defensas de alguna manera?

Ninguno de los escenarios que podía imaginar era bueno, pero algunos eran mucho peores que otros.

Martin salió al corredor fuera de su habitación e inmediatamente vio a otros miembros de la comunidad emergiendo de sus dormitorios con expresiones de alarma y confusión.

Todos habían sido despertados por el tremendo estruendo, y el edificio se estaba llenando con los sonidos de personas recogiendo armas, comprobando el estado de familiares, e intentando entender a qué tipo de emergencia se enfrentaban.

—Algo ha pasado afuera —dijo Martin a la creciente multitud—.

Todos necesitan armarse y estar listos para cualquier cosa.

El grupo que lo siguió afuera incluía a algunos de sus luchadores más experimentados y miembros de la comunidad más serenos.

Christopher estaba entre ellos, moviéndose como uno de los líderes de la comunidad.

Otros traían linternas, armas similares.

Pero nada podría haberlos preparado para lo que encontraron cuando llegaron a su principal puesto de observación.

El sistema de red eléctrica que los había protegido tan eficazmente durante semanas estaba completamente destruido.

Los cables cuidadosamente posicionados yacían retorcidos y rotos por el suelo, algunos todavía chispeando débilmente por la carga eléctrica residual, otros completamente cortados y oscuros.

Los postes metálicos que habían soportado la red estaban doblados en ángulos imposibles, algunos completamente arrancados de sus cimientos de concreto.

Detrás del sistema eléctrico arruinado, la barricada de vehículos abandonados que había formado su línea defensiva secundaria estaba en condiciones aún peores.

Coches y camiones que habían sido posicionados para crear campos de tiro entrelazados y barreras impenetrables habían sido dispersados como juguetes, algunos completamente apartados de sus posiciones originales, otros aplastados en montones irreconocibles de metal retorcido.

La destrucción era tan completa y tan precisa que desafiaba cualquier explicación a través de cualquier escenario normal de amenaza post-apocalíptica que hubieran encontrado.

Ningún grupo de infectados, sin importar cuán grande o determinado, podría haber logrado tal demolición sistemática de sus defensas.

Ningún enemigo humano con armas convencionales podría haber generado el tipo de fuerza necesaria para mover vehículos de varias toneladas y desgarrar instalaciones eléctricas reforzadas.

Christopher se encontraba al borde del puesto de observación, mirando con incredulidad impactada la escena de devastación que se extendía ante ellos.

La red defensiva cuidadosamente planificada que había dado tanta confianza a su comunidad ahora no era más que escombros dispersos, y a través de las brechas en sus barreras arruinadas, criaturas infectadas ya comenzaban a aparecer en números alarmantes.

Pero no eran los infectados ordinarios los que hicieron que la sangre de Christopher se congelara de terror.

Moviéndose a través de la oscuridad más allá de sus defensas destruidas había algo mucho más grande y amenazante que cualquier criatura que hubieran encontrado jamás.

La forma era aproximadamente humanoide pero significativamente más grande que cualquier persona normal—quizás ocho o nueve pies de altura, con proporciones que hablaban de masa muscular mejorada y fuerza sobrenatural.

Su piel tenía la misma cualidad pálida y translúcida que habían observado en algunos infectados, e incluso a distancia, Christopher podía ver las venas oscuras pulsando bajo su superficie como algún tipo de sistema circulatorio alienígena.

Mientras la criatura se acercaba a su posición, Christopher se dio cuenta con creciente horror que no solo se estaba acercando pasivamente a su edificio.

Estaba activamente recogiendo armas de sus propias defensas destruidas, recolectando las estacas de madera que habían sido diseñadas para protegerlos y reutilizándolas para su propio uso ofensivo.

—¿Qué demonios es esa cosa?

—susurró uno de los hombres de Martin, su voz apenas audible sobre el sonido de las criaturas infectadas que se acercaban.

Antes de que alguien pudiera responder, el enorme infectado demostró exactamente de lo que era capaz.

Con un movimiento fluido, levantó una de sus estacas defensivas —un trozo de madera afilada de casi seis pies de largo diseñada para empalar a infectados que cargaran— y la lanzó hacia ellos.

La estaca voló por el aire como una jabalina lanzada por alguien con fuerza sobrehumana, cubriendo la distancia entre la criatura y su posición en menos de un segundo.

Golpeó directamente en el pecho a uno de los miembros de la comunidad, atravesando su cuerpo con tanta fuerza que la punta afilada emergió por su espalda, cubierta de sangre y tejido.

El hombre murió instantáneamente, su cuerpo sacudiéndose hacia atrás por el impacto antes de colapsar en el suelo con sangre extendiéndose rápidamente por su camisa.

La eficiencia casual del ataque era casi tan aterradora como su letalidad —el infectado mejorado había usado sus propias armas defensivas contra ellos con una precisión que sugería una inteligencia muy superior a cualquier cosa que hubieran visto en criaturas infectadas normales.

Al menos para cualquiera excepto Christopher, que había conocido al Caminante de Escarcha.

La sangre salpicó la cara y la ropa de Christopher mientras miraba en shock lo que acababa de suceder.

El hombre que había estado de pie junto a él momentos antes ahora estaba muerto.

La mirada de Christopher volvió rápidamente al infectado mejorado, que ya se había agachado para recuperar otra estaca de los escombros dispersos alrededor de su perímetro defensivo destruido.

A través de los rayos de las linternas que los miembros de la comunidad apuntaban hacia la amenaza, podía distinguir más detalles de la apariencia de la criatura que hicieron que su estómago se contrajera de terror.

Esto no era solo una versión más grande y fuerte de los infectados ordinarios que habían aprendido a manejar.

Era algo fundamentalmente diferente y más poderoso.

Detrás del infectado mejorado, más criaturas infectadas estándar estaban entrando en tropel por las brechas en sus defensas destruidas, atraídas por los sonidos de destrucción y el olor de presas humanas.

Pero estos infectados ordinarios parecían casi secundarios frente a la amenaza real que representaba la criatura mejorada.

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