Apocalipsis de Harén: ¿¡Mi Semilla es la Cura!? - Capítulo 143

143: El Grito [8] 143: El Grito [8] —Ah, finalmente estás despierto —resonó la voz de Jason—.

Te perdiste la transformación completa de Jasmine, pero creo que encontrarás interesantes los resultados.

Abrí los ojos de par en par y miré hacia donde estaba posicionada la silla de Jasmine, y mi corazón se rompió por completo ante lo que vi.

Seguía atada a la silla, pero ya no era Jasmine.

Sus ojos se habían vuelto de un blanco sin vida, como los de las criaturas infectadas, y gemía con el hambre inconsciente que impulsaba a todas las víctimas del virus.

Su hermoso rostro era ahora una máscara de corrupción viral, y cuando miró en mi dirección, no había reconocimiento, ni memoria.

—Ha…

—Dejé escapar un sonido sin sentido al abrir mis labios, mirando a la criatura que una vez había sido Jasmine.

El sonido no era exactamente una palabra, ni exactamente un grito de angustia—era simplemente el ruido que escapa cuando el alma humana se encuentra con algo demasiado devastador para procesarlo a través de respuestas emocionales normales.

«No puede ser real.

Esto tiene que ser algún tipo de pesadilla, alguna alucinación provocada por un trauma craneal y el agotamiento.

Jasmine no puede haberse ido.

Por favor, que esto sea un sueño.

Que despierte de nuevo en nuestra casa con todos a salvo.

Jasmine a salvo en la Oficina Municipal.

Todos a salvo».

Pero los gemidos continuaron, y los ojos blancos vacíos seguían mis movimientos con la precisión mecánica de una máquina de caza, y supe con terrible certeza que esto era la realidad.

Jasmine se había ido para siempre, transformada en algo que intentaría matarme sin dudarlo si se le diera la oportunidad.

—Ahora Jasmine estará conmigo para siempre —dijo Jason con satisfacción posesiva mientras se acercaba a su silla y comenzaba a quitar las restricciones de alambre de púas de alrededor de sus brazos y piernas—.

Nunca volverá a rechazarme, nunca elegirá a alguien más sobre mí, nunca me mirará con decepción o lástima.

La criatura infectada que había sido Jasmine se movió ligeramente cuando le quitaron las ataduras, gimiendo más fuerte mientras su primitivo sistema nervioso registraba la mayor libertad de movimiento.

Pero no había gratitud en el sonido, ni reconocimiento de Jason como alguien que se había preocupado por ella—solo el impulso biológico de cazar y alimentarse que consumía a todas las criaturas infectadas.

—La protegeré ahora, la mantendré a mi lado, y haré un trabajo mucho mejor que el que tú podrías hacer en tu patético estado actual —continuó Jason, pasando su mano por el brazo de la criatura infectada.

—Jason…

—Lo miré, sintiendo algo oscuro y violento que nunca antes había experimentado comenzando a brotar dentro de mi pecho como un crecimiento maligno.

Era rabia más allá de todo lo que había conocido, un odio tan puro y concentrado que parecía quemar mi conciencia como ácido, dejando atrás algo más duro y peligroso que la persona que había sido antes.

La furia se estaba mezclando con el dolor de maneras que creaban combinaciones emocionales para las que no tenía nombres.

Quería despedazar a Jason con mis propias manos, hacerlo sufrir de formas que eclipsarían cualquier cosa que hubiera infligido a Jasmine y a mí.

Pero debajo de la rabia había un pozo sin fondo de tristeza por el futuro que nos había sido robado, por la mujer cuyo amor nunca tendría la oportunidad de corresponder adecuadamente.

—Ahora iré a tu casa —continuó Jason con indiferencia casual hacia mi estado emocional, tocando la piedra alienígena incrustada en su pecho con obvia reverencia—.

Desafortunadamente, los Starakianos también quieren a los otros que has infectado—Rachel, Elena, y posiblemente otros.

Podré detectarlos gracias a la conexión de la piedra con su tecnología.

—Jason…

—Apreté el puño en el frío suelo mientras intentaba incorporarme, pero inmediatamente descubrí que mi muñeca derecha estaba rota, los huesos destrozados por el asalto del infectado mejorado.

Me deslicé de nuevo al suelo con un gruñido de dolor, pero seguí intentando levantar mi cuerpo por pura determinación a pesar de la imposibilidad física del éxito.

Mi cuerpo clamaba por descanso, por atención médica, por el tipo de tiempo de recuperación que permitiría a mi simbiosis Dullahan reparar el daño acumulado que había sufrido.

Cada músculo dolía, cada hueso se sentía agrietado o roto, y mi cabeza palpitaba con el tipo de dolor que sugería una conmoción cerebral seria o algo peor.

Pero no podía descansar.

No podía recuperarme.

Las personas que me importaban estaban en peligro inmediato.

—Átalo con seguridad y vigílalo cuidadosamente —ordenó Jason al infectado mejorado que me había golpeado tan a fondo—.

Asegúrate de que no pueda intentar más de sus pequeños trucos.

La criatura me levantó con fuerza casual y me colocó de nuevo en la silla donde Jasmine había sido transformada, asegurándome con alambre de púas fresco que se clavó en mi piel ya lacerada.

El dolor fue inmediato y agudo, pero se sentía distante comparado con la agonía emocional de ver a la criatura infectada que había sido Jasmine gimiendo sin sentido a solo unos metros de distancia.

El agotamiento me estaba alcanzando por todo lo que había soportado—el uso excesivo de mis habilidades, la paliza sostenida, el trauma psicológico de ver a alguien que amaba ser destruido.

Mi cuerpo exigía descanso con el tipo de insistencia que no podía ignorarse por mucho más tiempo.

Pero de todos modos las lágrimas corrían por mis ojos, y podía sentir mi visión ardiendo roja con ira y furia que no tenían a dónde ir.

¿Por qué tuvo que pasar esto?

¿Por qué no pude haber sido más fuerte, más rápido, más inteligente?

¿Por qué no pude salvarla?

Jasmine había confiado en mí para protegerla, y había fallado completamente.

Me había seguido hacia el peligro porque creía en mis capacidades para mantenerla a salvo, y en cambio la había conducido directamente al peor destino posible.

No podía soportar mirar a la criatura infectada en la que se había convertido, no podía reconciliar al depredador gimiente con la mujer que había confesado su amor con tal valentía y vulnerabilidad solo unas horas antes.

¿POR QUÉ…
¿¿¿POR QUÉ???

—Ahora voy a tu casa, Ryan —dijo Jason, claramente disfrutando de mi rabia impotente—.

Espera aquí pacientemente mientras completo mi misión.

Los Starakianos parecen quererte vivo ya que eres el anfitrión principal de la simbiosis Dullahan, pero la misma consideración no se extenderá a Sydney y los demás.

—¡¡JASON!!

—grité su nombre, saboreando el odio puro en mi boca como cobre y bilis.

Las sílabas se sentían contaminadas por la asociación con el monstruo en que se había convertido, pero no pude evitar pronunciarlas como una maldición.

Jason simplemente sonrió con suficiencia y miró al infectado mejorado que me vigilaba.

La criatura entendió su orden tácita y me propinó otro devastador puñetazo que me envió en espiral hacia la inconsciencia antes de que pudiera preparar cualquier tipo de defensa.

La oscuridad se estrelló sobre mí como una marea, y me sentí cayendo a través de capas de conciencia hacia algo que podría haber sido la muerte o podría haber sido sueños.

Pero cuando abrí los ojos, me encontré en un espacio que no era ni la sala de operaciones técnicas ni ningún lugar que reconociera del mundo físico.

Todo a mi alrededor estaba impregnado de una luz blanca brillante que parecía emanar de ninguna fuente en particular, creando un ambiente que se sentía a la vez infinito y cerrado.

De pie ante mí en este espacio imposible estaba la Dama Blanca, luciendo exactamente como lo había hecho durante nuestros encuentros anteriores cuando había revelado la verdad sobre la simbiosis Dullahan y mis habilidades mejoradas.

—Estás en bastante mal estado, Ryan —dijo ella.

—¿Qué quieres?

—pregunté, sin estar de humor para entretener a visitantes misteriosos o conversaciones crípticas sobre responsabilidades cósmicas.

Cada segundo que pasaba en este extraño espacio era tiempo que Jason tenía para llegar a mi casa y llevar a cabo cualquier plan horrible que los alienígenas hubieran ideado para las chicas.

Necesitaba despertar, encontrar alguna manera de liberarme de mis ataduras, correr de vuelta a nuestra casa antes de que fuera demasiado tarde para prevenir otra catástrofe como lo que le había sucedido a Jasmine.

—Tu presencia ha sido descubierta por los Starakianos —dijo ella.

—Eso ya lo había deducido —respondí con amargo sarcasmo.

La conciencia de la inteligencia alienígena sobre mi existencia había sido obvia por los ataques coordinados que estábamos enfrentando, y la transformación de Jason en una criatura híbrida probaba que tenían planes específicos para lidiar con humanos mejorados.

Pero saber que había sido descubierto no cambiaba nada sobre mis prioridades inmediatas o mi desesperada necesidad de proteger a las personas que me importaban.

—Los Starakianos enviarán más agentes para capturarte eventualmente, usando métodos similares a cómo han corrompido a ese chico para servir a sus propósitos —continuó ella, su expresión volviéndose más seria.

—¿Starakianos?

—La miré al escuchar nuevamente esa palabra.

—La raza que propagó el virus infectado por todo tu mundo —explicó simplemente—.

Son una especie sofisticada con tecnología y capacidades biológicas mucho más allá de lo que tu gente ha encontrado.

—¿Quién eres tú realmente?

—pregunté, entrecerrando los ojos.

Ella había afirmado estar conectada a la simbiosis Dullahan, pero su conocimiento de especies alienígenas y conflictos interestelares sugería orígenes mucho más complejos de lo que había imaginado.

Hubo una larga pausa mientras ella parecía considerar cuánta verdad estaba dispuesta a revelar.

Finalmente, habló con un tono de resignación.

—Soy la anterior anfitriona de la simbiosis Dullahan —dijo—, y…

La luz blanca a nuestro alrededor comenzó a cambiar y desvanecerse, revelando detalles de su apariencia que habían estado ocultos durante nuestros encuentros anteriores.

Lo que emergió de la radiante ocultación fue una mujer de una belleza impresionante que era genuinamente extraterrestre en lugar de simplemente sobrenatural.

Su piel poseía una cualidad luminosa que parecía generar su propio brillo suave, mientras que su cabello era blanco puro y caía en cascadas que desafiaban la física normal.

Pero lo más llamativo eran sus ojos—profundidades verde oscuro que albergaban conocimiento y tristeza acumulados junto a marcas del mismo color alrededor de sus ojos como algún maquillaje—y los elegantes cuernos que sobresalían de los lados de su cabeza como una corona de hueso vivo.

—También soy una Starakiana —finalizó.

La miré fijamente en su apariencia transformada, tratando de procesar las implicaciones de lo que acababa de revelar.

Era miembro de la misma raza alienígena que había invadido la Tierra, propagado el virus que creó a las criaturas infectadas, y ahora estaba cazando sistemáticamente a humanos mejorados como yo.

—¿Qué significa eso?

—pregunté, mezclando confusión con la persistente ira que me había estado consumiendo desde la transformación de Jasmine—.

Dijiste que eras la anterior anfitriona de Dullahan…

¿cómo es eso posible si eres de la raza que está tratando de destruirnos?

—En efecto fui una anfitriona Dullahan —confirmó con un asentimiento que hizo que sus cuernos captaran la luz etérea en patrones fascinantes—.

La raza simbiótica fue originalmente nuestra enemiga, pero reconocimos el potencial dentro de sus mejoras biológicas.

Algunos de nosotros fuimos elegidos para servir como anfitriones para organismos simbióticos capturados, usando su poder como armas en nuestros propios conflictos.

Hizo una pausa, sus ojos verde oscuro volviéndose distantes.

—Fui seleccionada para la simbiosis Dullahan y serví como anfitriona-guerrera durante siglos antes de las circunstancias que llevaron a nuestra situación actual.

—¿Es por eso que puedo verte?

—pregunté—.

¿Porque soy el nuevo anfitrión de Dullahan y compartimos algún tipo de vínculo psíquico?

Ella asintió con una sonrisa que era a la vez hermosa e infinitamente triste.

—El vínculo simbiótico crea conexiones que trascienden las limitaciones físicas normales.

Tus organismos Dullahan llevan memorias genéticas de mi propia simbiosis, permitiendo la comunicación a través del espacio y el tiempo.

—Como sea —dije, cerrando los ojos e intentando forzarme a volver a la consciencia.

Estas revelaciones eran interesantes, pero no me estaban ayudando a lidiar con la crisis inmediata que amenazaba a todos los que me importaban.

No tenía tiempo que perder en discusiones filosóficas sobre conflictos alienígenas que habían estado ocurriendo durante siglos.

Jason probablemente ya se estaba acercando a nuestra casa con sus seguidores infectados, y cada minuto que permanecía atrapado en este extraño espacio de reunión era tiempo que él tenía para llevar a cabo su misión.

—Si actúas imprudentemente en tu condición actual, vas a morir, Ryan —dijo la Dama Blanca con genuina preocupación—.

Tu cuerpo está demasiado dañado, tus habilidades demasiado forzadas.

Intentar luchar en tu estado actual solo resultará en tu muerte y el fracaso de tu misión de proteger a otros.

—¡Me importa una mierda!

—grité antes de poder controlarme, mi compostura finalmente rompiéndose bajo el peso del dolor y la rabia impotente que se habían estado acumulando desde que vi lo que le sucedió a Jasmine.

Apreté los dientes, tratando de suprimir las abrumadoras emociones que amenazaban con consumir lo que quedaba de mi pensamiento racional.

Pero la imagen del rostro infectado de Jasmine seguía destellando en mi mente, sus ojos blancos vacíos y gemidos sin sentido sirviendo como recordatorios constantes de mi fracaso en proteger a alguien que había confiado en mí completamente.

«A la mierda con esto…»
Jasmine…

Se había ido para siempre, transformada en una criatura que nunca más volvería a sonreírme.

No dejaría que nada le pasara a Sydney, Rachel, Elena o los demás.

No podía fallarles como le había fallado a Jasmine, sin importar el costo para mí mismo.

—Ya veo —dijo la Dama Blanca en voz baja—.

Entonces supongo que estás listo para recibir el siguiente poder de Dullahan.

La miré con sorpresa.

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