Apocalipsis de Harén: ¿¡Mi Semilla es la Cura!? - Capítulo 145

145: El Grito [10] 145: El Grito [10] “””
—¡Muy bien, solo dime lo que necesitas que haga!

—dijo Martin, levantando el rifle y apuntando a la criatura.

—Ten cuidado de no dispararme —respondió Sydney, moviéndose con velocidad fluida hacia una de las púas de acero que el infectado mejorado había lanzado anteriormente.

El proyectil estaba profundamente enterrado en el suelo de concreto.

Lo agarró firmemente y lo liberó.

La púa de acero tenía casi dos metros de largo y pesaba al menos nueve kilos—una pieza de hardware industrial que habría sido un desafío para una persona normal usarla eficazmente como arma.

Pero en las manos mejoradas de Sydney, se sentía equilibrada y manejable, con su punta afilada brillando con potencial letal bajo la luz artificial.

—No lo haré, no te preocupes —le aseguró Martin, aunque el sudor se acumulaba en su frente mientras seguía los movimientos del infectado mejorado a través de la mira de su rifle.

Cada instinto que había desarrollado durante dos meses de supervivencia le gritaba advertencias sobre lo anormal que estaba observando.

Esto no era solo un infectado más grande y fuerte—era algo fundamentalmente diferente, algo que combinaba agresión viral con pensamiento estratégico de maneras que convertían toda su experiencia previa en conocimiento inútil.

—¿Pero qué quieres exactamente que haga?

—continuó Martin, tragando saliva—.

Esa cosa es lo suficientemente inteligente para adaptarse.

¿Cómo luchamos contra algo que se vuelve más inteligente cada vez que nos enfrentamos a ello?

—Solo cúbreme —respondió Sydney, levantando la púa de acero—.

Esto debería funcionar.

Solo tengo que enterrar esta cosa profundamente dentro de su cerebro, y debería morir como cualquier otro infectado.

Ella hizo girar la púa, el movimiento enviando chispas azules de su aura mejorada crepitando a lo largo de la superficie metálica.

Si tan solo pudiera acercarse lo suficiente para que el golpe contara…

—¿Pero cómo vas a acercarte?

—preguntó Martin—.

Esa cosa ha demostrado inteligencia—ha estado usando nuestras propias púas defensivas como armas, adaptando sus patrones de ataque basados en nuestras respuestas.

No va a quedarse ahí parada y dejar que la apuñales.

¿Qué demonios es, de todos modos?

—Soy rápida, ¿recuerdas?

—sonrió Sydney, agarrando firmemente la púa de acero mientras sus habilidades mejoradas comenzaban a acumular presión en sus músculos y sistema nervioso.

Podía sentir la familiar sensación de su metabolismo mejorado acelerándose, preparando su cuerpo para el tipo de movimiento explosivo que desafiaba las limitaciones humanas normales.

Su corazón latía fuertemente con nerviosismo y miedo, pero había aprendido que el miedo podía ser útil si se canalizaba adecuadamente.

El miedo te mantenía alerta, te mantenía cuidadosa, te mantenía viva cuando la excesiva confianza te mataría.

El aura azul que rodeaba el cuerpo de Sydney comenzó a intensificarse, crepitando con energía que hacía que el aire a su alrededor temblara como ondas de calor elevándose del pavimento en verano.

Martin había escuchado descripciones de sus habilidades mejoradas de otros miembros de la comunidad, pero presenciarlas de primera mano era una experiencia completamente diferente.

La energía que estaba generando parecía doblar la realidad a su alrededor, creando distorsiones visuales que sugerían fuerzas más allá de la física normal.

Sin más advertencia, el cuerpo de Sydney estalló en una brillante luz azul cuando su velocidad mejorada se activó a plena potencia.

Desapareció de la visión de Martin tan completamente que por un momento se preguntó si se había teletransportado en lugar de simplemente moverse más rápido de lo que los ojos humanos podían seguir.

La imagen residual quemada en sus retinas mostraba solo espacio vacío donde ella había estado de pie, y el repentino desplazamiento de aire creó un pequeño estallido sónico que resonó por todo el recinto.

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Martin parpadeó sorprendido, todavía tratando de procesar lo que acababa de presenciar.

Era la primera vez que la veía usar realmente sus habilidades sobrenaturales con toda su intensidad, y la realidad de los poderes genuinamente sobrehumanos —algo que siempre había asumido que existía solo en la ficción y las historias de fantasía— estaba abrumando su mente racional.

El infectado mejorado, sin embargo, parecía al menos parcialmente capaz de seguir el movimiento de Sydney.

Sus ojos pálidos seguían algo que Martin no podía ver, rastreando un movimiento que era demasiado rápido para que la visión normal lo registrara.

La criatura levantó repentinamente su brazo izquierdo en una postura defensiva que sugería que no solo había anticipado su ataque, sino que había calculado la posición óptima para interceptar su aproximación.

Sydney se materializó junto a la criatura con su púa de acero ya en movimiento, dirigiendo el metal puntiagudo hacia lo que debería haber sido una penetración fatal en el cráneo de la criatura.

Pero en lugar de perforar el tejido cerebral, la púa golpeó el antebrazo elevado del infectado mejorado y se enterró profundamente en el músculo y hueso fortalecidos de manera alienígena con un sonido húmedo y desgarrador.

—Está reaccionando más rápido de lo que esperaba —gruñó Sydney, arrancando inmediatamente la púa de acero del brazo de la criatura.

Un fluido oscuro que parecía más aceite de motor que sangre brotó de la herida, salpicando el suelo de concreto en patrones que parecían moverse con una viscosidad antinatural—.

Esta cosa no es solo fuerte—está anticipando mis ataques.

Sin dudarlo, Sydney activó su velocidad mejorada nuevamente para saltar hacia atrás y evitar el contraataque de la criatura.

La enorme mano del infectado mejorado barrió el espacio que ella había ocupado solo milisegundos antes, sus dedos con garras cerrándose en el aire vacío con suficiente fuerza como para triturar huesos si el golpe hubiera conectado.

Si la criatura lograba atraparla durante uno de sus acercamientos con velocidad mejorada, sería el fin del juego inmediatamente.

Su fuerza era claramente sobrehumana, mucho más allá de lo que incluso su durabilidad mejorada podría soportar, y Sydney se dio cuenta de lo que Ryan quería decir con no dejarse atrapar por ellos.

Continuó con sus ataques de golpear y correr, usando su velocidad mejorada para aparecer desde diferentes ángulos y golpear puntos vulnerables antes de desaparecer nuevamente como un relámpago azul que se materializaba el tiempo suficiente para infligir daño.

Pero con cada intento, se encontraba luchando contra la criatura.

El infectado mejorado estaba aprendiendo de sus ataques.

Sus movimientos se volvían más eficientes, más calculados, más peligrosos con cada intercambio.

Cada vez que aparecía para golpear, estaba listo con medidas defensivas que la obligaban a abortar sus ataques o arriesgarse a ser atrapada en una trampa que significaría muerte instantánea.

Cada vez que apenas escapaba de ser agarrada por sus enormes manos, Martin disparaba su rifle para proporcionar distracción y fuego de cobertura.

Sus balas no eran lo suficientemente poderosas para causar daño serio a la durabilidad mejorada de la criatura, pero los impactos la obligaban a esquivar o protegerse, dándole a Sydney los fragmentos de segundo que necesitaba para escapar y reposicionarse para su próximo ataque.

—¡Detrás de ti!

—gritó Martin mientras el infectado mejorado intentaba anticipar la próxima aparición de Sydney y posicionarse para emboscarla en lugar de reaccionar a sus golpes.

Sydney escuchó su advertencia y ajustó su ataque en el último segundo posible, sus reflejos mejorados permitiéndole cambiar de dirección de maneras que habrían sido imposibles para la fisiología humana normal.

La repentina corrección de curso la envió girando por el aire en una voltereta controlada que llevó su púa de acero en un amplio arco hacia la espalda expuesta de la criatura.

Pero el infectado mejorado había anticipado incluso este ajuste, girando para enfrentar su ataque con otra contramedida defensiva.

La adaptación constante se estaba volviendo agotadora, requiriendo que Sydney quemara sus reservas de energía mejorada a un ritmo insostenible solo para evitar ser asesinada.

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Las demandas constantes de su velocidad mejorada estaban empezando a pasar factura a sus reservas de energía.

Cada ráfaga de velocidad sobrenatural requería enormes cantidades de energía de su metabolismo mejorado, y podía sentir sus reservas agotándose con cada intercambio.

El sudor se estaba acumulando en su frente y su respiración se volvía más trabajosa con cada secuencia de ataque.

Pero las cosas de alguna manera habían empeorado aún más…

—¿Es en serio…?

—susurró Sydney con respiración entrecortada.

Moviéndose rápidamente, el Infectado agarró una de las púas de madera que sobresalía del cuerpo de un hombre que había matado anteriormente, sacando el proyectil cubierto de sangre con un sonido húmedo y succionante.

Luego el Infectado se abalanzó hacia Sydney con la pica de madera extendida.

Sydney esquivó el empuje inicial, su velocidad mejorada permitiéndole deslizarse alrededor del alcance del arma, pero la criatura continuó su asalto con una serie de golpes amplios que la obligaron a usar su velocidad para mantener la distancia en lugar de acercarse para atacar.

Cada movimiento de la lanza improvisada creaba sonidos cortantes en el aire.

Sydney usó su velocidad mejorada para rodear a la criatura y realizar ataques rápidos a su espalda, costados y piernas, tratando de encontrar puntos vulnerables que pudieran ralentizarlo o perjudicar su movilidad.

Cada golpe conectaba con fuerza mejorada, abriendo heridas y dañando tejidos, pero las lesiones parecían tener un efecto mínimo o más bien ninguno en la efectividad de combate de la criatura.

Su púa de acero dejó profundos cortes en el torso y extremidades del infectado mejorado, fluyendo fluido oscuro de múltiples heridas que habrían sido fatales para cualquier criatura normal.

Pero mientras no pudiera destruir su cerebro, el infectado mejorado continuaba luchando con capacidad ininterrumpida.

Además, se estaba agotando por usar su velocidad mejorada tan extensivamente.

La habilidad exigía enormes cantidades de energía de su metabolismo mejorado, creando un drenaje constante que hacía que sus movimientos fueran ligeramente menos precisos con cada intercambio.

Si la pelea continuaba mucho más, se vería obligada a depender de sus capacidades mejoradas contra un oponente que la superaba ampliamente en fuerza y durabilidad.

En ese momento crítico, el infectado mejorado cambió repentinamente de movimientos y se abalanzó directamente hacia Martin en lugar de seguir enfocándose en Sydney.

Los ojos de Martin se abrieron de terror cuando vio a la enorme criatura precipitándose hacia él con velocidad sobrenatural.

Intentó disparar su rifle, apretando el gatillo repetidamente, pero el distintivo clic de una cámara vacía le indicó que había agotado su munición en el peor momento posible.

Estaba completamente indefenso contra una criatura que podía cubrir la distancia entre ellos en segundos y matarlo con facilidad casual.

—¡Martin!

—gritó Sydney, el pánico inundándola al darse cuenta de que no tenía tiempo para alcanzarlo antes de que el infectado mejorado pudiera derribarlo.

Su velocidad mejorada era impresionante, pero estaba demasiado lejos y la criatura tenía demasiada ventaja para que pudiera interceptar su ataque.

Pero justo cuando el infectado mejorado alcanzaba la posición de Martin, alguien tacleó al hombre mayor y lo alejó rodando del peligro en una intervención perfectamente sincronizada que probablemente le salvó la vida.

—¡Christopher!

—gritó Sydney su nombre con alivio y felicidad.

Christopher rió nerviosamente.

—¿Cómo puedes estar entrando en pánico contra un solo infectado mejorado cuando nos hemos enfrentado a cosas como el Caminante de Escarcha?

—preguntó, tratando de aligerar el ambiente en la situación bastante peligrosa mientras alejaba a Martin.

—¡Oye!

Ustedes fueron los que lucharon contra esa cosa, tú y Ryan, ¡y tenían malditos lanzallamas!

¡Yo estoy atascada con una púa de acero y un trabajador de la construcción con un rifle vacío!

—Oye, vamos…

—gruñó Martin.

Christopher se rió de nuevo, pero su expresión se volvió más seria mientras estudiaba a la criatura infectada mejorada.

—Ryan me habló de estas cosas —dijo con gravedad—.

Pero ver una en persona es definitivamente algo completamente distinto.

Martin, todavía en el suelo donde Christopher lo había tacleado para ponerlo a salvo, miró a su rescatador con gratitud obvia mezclada con shock y confusión.

—Gracias, Christopher —dijo Martin sinceramente, luchando por ponerse de pie—.

¿Pero sabías que existían monstruos como este?

¿Y sabías sobre las habilidades sobrenaturales de Sydney?

Christopher simplemente se encogió de hombros.

—Te sorprendería cuántas personas en nuestro grupo han desarrollado poderes sobrenaturales —respondió, alcanzando su bolsa para sacar armas adicionales y municiones—.

Pero puedo explicar todo eso más tarde.

Ahora mismo, necesitamos concentrarnos en la amenaza inmediata.

Metió la mano en su bolsa y le entregó a Martin un rifle nuevo con un cargador completo, mientras sacaba una escopeta para sí mismo.

El arma era una escopeta de combate de grado militar cargada con cuatro cartuchos que contenían postas pesadas—no mucha munición para una pelea prolongada, pero potencialmente suficiente para marcar una diferencia decisiva si sus ataques estaban precisamente coordinados.

—No desperdicies ningún disparo —dijo Christopher mientras verificaba el mecanismo de su arma y comprobaba que el seguro estaba quitado—.

Necesitamos que cada bala cuente, y esta cosa no puede ser derribada a menos que le volemos la cabeza.

Como si el infectado mejorado lo entendiera, soltó otro de sus extraños rugidos y se abalanzó hacia ellos, pero esta vez Sydney estaba lista para su carga.

Activó su velocidad mejorada y golpeó a la criatura desde un costado, su púa de acero hundiéndose profundamente en su torso entre dos costillas mientras Christopher disparaba su escopeta a quemarropa, las pesadas postas impactando la cabeza y hombros de la criatura con fuerza devastadora que envió tejido alienígena volando en todas direcciones.

El rifle de Martin crepitaba repetidamente mientras proporcionaba fuego de cobertura, sus disparos cuidadosamente dirigidos para evitar a sus aliados mejorados mientras obligaban a la criatura a dividir su atención entre múltiples amenazas.

Cuando el infectado mejorado se centraba en Sydney, Christopher atacaba desde su punto ciego.

Cuando se giraba para lidiar con los ataques de escopeta de Christopher, el fuego del rifle de Martin lo obligaba a ajustar su posicionamiento.

Cuando intentaba acorralar a Martin, los ataques de velocidad mejorada de Sydney lo hacían retroceder a posturas defensivas.

La batalla se extendió por todo el recinto durante varios minutos, con el infectado mejorado demostrando una notable resiliencia y capacidad adaptativa a pesar del asalto sostenido desde múltiples direcciones.

Pero gradualmente, el daño acumulado comenzó a notarse, y sus movimientos se volvieron ligeramente menos precisos, ligeramente más lentos, ligeramente más predecibles.

Al final, fue un asalto combinado perfectamente sincronizado lo que finalmente derribó a su oponente sobrenatural.

El ataque de velocidad mejorada de Sydney clavó su púa de acero profundamente en el cráneo de la criatura desde un lado, penetrándolo con fuerza mejorada que enterró el arma hasta la mitad a través de su cabeza.

—¡Chris!

—¡Lo tengo!

Simultáneamente, el disparo final de escopeta de Christopher golpeó su cabeza desde el ángulo opuesto, las postas pesadas creando un trauma masivo que destrozó huesos y destruyó tejidos.

¡BANG!

—¡Muérete, maldita sea!

En exactamente el mismo momento, el disparo precisamente apuntado del rifle de Martin penetró la cuenca del ojo de la criatura, la bala atravesando su cavidad cerebral en el instante en que sus defensas estaban abrumadas por múltiples ataques simultáneos.

Hubo un largo silencio, uno realmente aterrador y luego…

El infectado mejorado soltó un rugido final que pareció hacer eco en todo el campo con resonancia antinatural, luego colapsó en el suelo con la finalidad de algo que nunca volvería a levantarse.

Fluido oscuro se acumuló alrededor de su enorme cuerpo, creando una mancha expansiva en el concreto y luego el peligroso brillo finalmente se desvaneció de sus ojos pálidos.

Sydney, Martin y Christopher se pararon sobre el Infectado caído, respirando pesadamente por el esfuerzo y la adrenalina de la batalla mientras observaban la destrucción que los rodeaba.

—¿Está realmente muerto?

—preguntó Martin, manteniendo su rifle apuntado hacia la criatura inmóvil por si acaso estaba fingiendo la muerte de alguna manera.

Claramente había perdido sus pensamientos iniciales sobre los Infectados ordinarios sin cerebro…

—Más le vale —respondió Sydney, limpiándose el sudor de la frente mientras su aura mejorada finalmente comenzaba a desvanecerse a niveles normales.

Sus reservas de energía estaban completamente agotadas, dejándola sintiéndose drenada de maneras que iban más allá del simple agotamiento físico—.

Porque no creo que tenga energía para otra pelea como esa.

Mi Energía Dullahan está completamente agotada.

—No tenemos tiempo para celebrar—¡miren esto!

—dijo Christopher con urgencia, señalando hacia las corrientes de infectados ordinarios que ahora se movían con renovado propósito a través del recinto.

Las criaturas habían evitado completamente a los tres luchadores durante su batalla con el infectado mejorado, pero ahora se arrastraban hacia la parte trasera del edificio de la Oficina Municipal, siguiendo la ruta exacta que había tomado la evacuación.

La visión era profundamente preocupante.

Pasaban por las defensas destruidas, por los cuerpos de los miembros de la comunidad caídos, por los tres exhaustos luchadores sin mostrar ningún interés en objetivos inmediatos.

—¡Mierda!

¿Nuestra gente llegará a los vehículos a tiempo?

—preguntó Martin, su voz tensa de preocupación por su esposa Linda y todos los demás civiles que dependían de su acción defensiva para comprarles suficiente tiempo para llegar a un lugar seguro.

La evacuación había sido planeada meticulosamente, pero ningún plan sobrevivía al contacto con el tipo de ataque coordinado que acababan de enfrentar.

—Me aseguré de que todos hubieran salido del edificio antes de venir aquí —respondió Christopher, aunque su expresión mostraba la misma preocupación que estaba grabada en las desgastadas facciones de Martin—.

Pero no puedo predecir cuántos infectados encontrarán antes de llegar a los vehículos preparados.

Tienen docenas de armas de fuego y mucha munición, así que creo que podrán abrirse camino luchando.

Pero también necesitamos irnos inmediatamente—miren.

Christopher señaló hacia otro grupo de infectados que ahora caminaban directamente hacia su posición, moviéndose más rápido que el paso tambaleante que caracterizaba a la mayoría de las víctimas del virus.

—Parece que el infectado mejorado de alguna manera estaba controlando o dirigiendo a los infectados estándar de por aquí —continuó Christopher—.

Ahora que está muerto, han perdido esa coordinación local y están volviendo a las órdenes originales del Gritador—que aparentemente es eliminar sistemáticamente a todos los supervivientes humanos en el Municipio de Jackson.

—Sí, necesitamos movernos ahora —asintió Sydney en acuerdo, pero cuando dio otro paso adelante, sus piernas cedieron completamente y colapsó de rodillas con un jadeo de agotamiento y dolor.

—¡Sydney!

—Christopher inmediatamente se arrodilló junto a ella.

Ella respiraba con dificultad, su rostro pálido y cubierto de sudor que hablaba de algo más que simple esfuerzo físico.

Sus habilidades mejoradas claramente habían llevado sus sistemas biológicos más allá de sus límites seguros, dejándola en un estado que podría ser peligroso si no se maneja adecuadamente.

El aura azul que la había rodeado durante el combate había desaparecido por completo, reemplazada por la palidez de alguien cuyas reservas de energía habían sido completamente agotadas.

—Creo que me excedí con los ataques de velocidad mejorada —dijo Sydney entre dientes apretados, su voz tensa por el esfuerzo de mantenerse consciente—.

Mi cuerpo se siente como si hubiera sido golpeado por un camión, y apenas puedo ponerme de pie sin caerme.

—Tenemos que abandonar esta área inmediatamente —dijo Martin, mirando nerviosamente a los infectados que se acercaban mientras se echaba el rifle al hombro—.

Esas cosas se están acercando, y no tenemos la munición ni la energía para otra pelea prolongada.

—No —Sydney negó con la cabeza—.

Tengo que volver a nuestra casa.

Los otros están allí, y podrían estar en grave peligro.

Tengo que asegurarme de que Rachel, Elena, Cindy y todos los demás lleguen a un lugar seguro.

Ella luchó por ponerse de pie nuevamente.

—¿Quieres volver a tu casa sola en tu condición actual?

—preguntó Martin con preocupación obvia—.

Eso es increíblemente peligroso, Sydney.

Apenas puedes mantenerte en pie, mucho menos luchar a través de territorio infectado.

Rachel y los demás son inteligentes y recursivos—encontrarán una manera de sobrevivir y escapar sin ponerte en riesgo adicional.

Pero Sydney negó con la cabeza.

—Ryan predijo que algo así podría suceder, y se preparó para ello.

Hay una camioneta escondida cerca de nuestra casa, abastecida con suministros de emergencia y lista para evacuación inmediata.

—¿Una camioneta?

—preguntó Christopher con sorpresa.

—Sí, la estacionó a unos ochocientos metros de la casa en una ubicación oculta —explicó Sydney, su respiración volviéndose ligeramente más regular mientras hablaba—.

Está completamente cargada con comida enlatada, agua, suministros médicos, armas, combustible y todo lo que necesitaríamos para sobrevivir en la carretera durante semanas si fuera necesario.

Tengo que alcanzarla y sacar a todos del área antes de que el enjambre de infectados se vuelva demasiado denso para navegar.

Hizo una pausa, limpiándose el sudor de la frente con una mano temblorosa.

—Además, Ryan podría necesitar ayuda cuando regrese de lo que sea que esté haciendo.

Si regresa, será a nuestra casa primero.

Christopher miró la expresión de Sydney por un largo momento, luego miró a Martin.

—Adelante, Martin —dijo Christopher finalmente—.

Ve a tus vehículos de evacuación y guía a los demás a un lugar seguro.

No nos esperes ni te preocupes por lo que suceda después.

—¿Hablas en serio, Christopher?

—preguntó Martin en shock—.

Esos infectados también se dirigen hacia la casa.

Estarían caminando directamente hacia la peor zona de peligro posible.

—Sí, hablo en serio —respondió Christopher—.

Sydney y los demás son mis amigos, lo suficientemente cercanos para llamarlos mi familia.

Tengo un vehículo estacionado no muy lejos de aquí que puedo usar para llevarnos de vuelta a la casa rápidamente.

Evacuaremos a todos, nos reuniremos con Ryan si es posible, y saldremos del Municipio de Jackson antes de que la situación se vuelva completamente imposible.

Martin estaba luchando por dejarlos solos a ambos, pero viendo su expresión, suspiró.

—Tengan cuidado, ambos —dijo finalmente—.

Son buenos chicos, y odiaría perder a cualquiera de ustedes en este desastre.

Se echó la mochila y el rifle al hombro, les dio una última mirada que podría haber sido de despedida, luego se alejó corriendo hacia las rutas de evacuación donde su esposa y los otros supervivientes dependían de su liderazgo para llegar a un lugar seguro.

Obviamente no iba a tomar el mismo camino que los Infectados sino simplemente trepar por la rejilla y pasar por detrás.

Christopher lo vio desaparecer en la oscuridad, luego centró su atención en Sydney, que todavía luchaba por mantener el equilibrio.

—Necesitamos darnos prisa —dijo Christopher, tomando uno de los brazos de Sydney y colocándolo sobre sus hombros para proporcionarle apoyo físico—.

Mi auto está estacionado a unas tres cuadras de aquí, y esos infectados no van a esperar a que nos recuperemos.

—¿Ahora quieres volver a nuestro grupo, Chris?

—dijo Sydney con una sonrisa débil pero burlona—.

Pensé que ya no querías lidiar con todo nuestro complicado drama de relaciones.

Normalmente no aceptamos traidores de vuelta en nuestra pequeña familia.

Tosió ligeramente, y Christopher notó con alarma que había manchas de sangre en lo que expulsó.

Él sonrió de todos modos.

—Muy graciosa, Sydney.

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