Apocalipsis de Harén: ¿¡Mi Semilla es la Cura!? - Capítulo 147

147: El Grito [12] 147: El Grito [12] “””
—¿Realmente estoy atrapado aquí sin forma de salir?

El pensamiento envió oleadas de pánico a través de mi consciencia, pero me obligué a superar la desesperación y centrarme en encontrar soluciones en lugar de obsesionarme con imposibilidades.

Tenía que haber otra manera.

—¡Piensa!

Cuando finalmente llegó la claridad, lo hizo como una única idea peligrosa.

Si fallaba en ejecutarla perfectamente, los infectados mejorados definitivamente me dejarían inconsciente de nuevo, y esta vez podría no despertar durante horas o tal vez nunca.

Cada momento de retraso era tiempo que Jason podría estar utilizando para llegar a nuestra casa y llevar a cabo cualquier horrible misión que los Starakianos le hubieran encomendado.

Cualquier cosa podría pasarle a Sydney, Rachel, Elena, Cindy y los demás mientras yo permanecía atrapado aquí.

Nunca me perdonaría si algo les sucediera porque no pude hacer nada para evitarlo.

Levanté la mirada y fulminé al infectado mejorado con todo el odio y desafío que pude reunir, canalizando mi ira hacia Jason, hacia los Starakianos y todo lo demás que me había arrebatado a Jasmine.

«Nunca les perdonaré por lo que han hecho», pensé con fría ira.

«Nunca».

Sin darme tiempo para dudar o reconsiderar, activé mi habilidad de congelación del tiempo, deteniendo el flujo temporal durante diez preciosos segundos.

El mundo a mi alrededor se congeló en una quietud absoluta.

Tenía diez segundos de tiempo detenido para trabajar, y cada fracción de cada segundo debería contar.

Inmediatamente me puse de pie a pesar de seguir asegurado a la silla por las ataduras de alambre de púas, el incómodo volumen del mueble haciendo mis movimientos torpes y restringidos.

Luego, reuniendo toda mi fuerza mejorada, salté hacia arriba en el aire tan alto como pude mientras cargaba el peso de la silla, retorciendo mi cuerpo en pleno vuelo para caer sobre mi espalda.

Me dejé caer con fuerza contra el suelo de concreto, el impacto expulsando el aire de mis pulmones y enviando ondas de choque de dolor a través de mi columna y hombros.

Pero la apuesta funcionó—la silla se hizo añicos al impactar, su construcción de madera incapaz de resistir la fuerza combinada de mi fuerza mejorada y la caída desde altura.

Astillas de madera rota se esparcieron por el suelo en el tiempo congelado, y de repente estaba de pie aunque mi cuerpo seguía firmemente atado con alambre de púas y mis brazos seguían asegurados detrás de mi espalda.

Las ataduras no habían sido removidas, pero al menos podía moverme en lugar de estar completamente inmovilizado.

Miré frenéticamente alrededor, sintiendo mi corazón acelerarse mientras calculaba cuántos segundos de tiempo congelado quedaban.

Tal vez seis o siete segundos—no mucho tiempo para lograr todo lo que necesitaba hacer.

«No puedo matar a ese infectado mejorado con mi cuerpo atado así», me di cuenta con frustración.

Mis habilidades de cuchilla de viento requerían la libertad de mover mis brazos y canalizar la energía correctamente, y intentar un ataque a toda potencia mientras estaba inmovilizado probablemente me lastimaría tanto como dañaría a mi objetivo.

Pero al menos podría ganar tiempo para escapar y advertir a los demás.

Corrí hacia la pared opuesta de la sala técnica, mis pies encontrando apoyo en escombros y equipos mientras corría.

Luego planté mi pie contra la superficie de concreto y me impulsé con toda mi fuerza mejorada, usando la pared como trampolín para lanzarme por el aire a tremenda velocidad hacia la posición congelada del infectado mejorado cerca de la ventana.

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La patada voladora que le propiné golpeó a la criatura justo en su sección media con suficiente fuerza para hundir su torso mejorado y enviarlo estrellándose hacia atrás a través de la ventana reforzada.

El vidrio destrozado explotó hacia afuera en una lluvia congelada de fragmentos cristalinos que quedaron inmóviles en la estasis temporal, y el cuerpo del infectado mejorado comenzó su caída hacia el suelo tres pisos más abajo.

¡Mierda!

¡Solo dos segundos más antes de que el tiempo se reanude!

Me arrastré por el suelo cubierto de cristales rotos y alcancé la ventana justo cuando mi habilidad de congelación del tiempo llegaba a su límite.

En el último instante posible, justo cuando el flujo temporal estaba a punto de reanudar su progresión normal, logré dar al infectado mejorado un último empujón que lo envió completamente fuera del edificio.

El tiempo se reanudó con una oleada de sensaciones y sonidos.

Jadeé buscando aire, apoyándome contra el marco de la ventana mientras veía al infectado mejorado gruñir con rabia antes de que su cuerpo golpeara el suelo tres pisos más abajo con un impacto repugnante que debería haber matado a cualquier criatura normal.

Esperé estúpidamente que la caída hubiera sido fatal, pero mi visión mejorada me permitió ver a la criatura moviéndose casi inmediatamente después del impacto.

Emitió otro de sus gruñidos inteligentes y supe que estaría subiendo para reunirse conmigo en cuestión de minutos.

Peor aún, ya podía escuchar los pasos arrastrados de criaturas infectadas acercándose desde los pisos inferiores, atraídas por los sonidos de nuestra confrontación.

El infectado mejorado debía estar controlándolas de alguna manera, dirigiendo sus movimientos, y ahora que su atención estaba centrada en recapturarme, estaban siendo movilizadas para bloquear mis rutas de escape.

¡¿Tan pronto?!

El pánico me inundó al darme cuenta de lo rápido que se deterioraba la situación.

Los infectados generalmente no podían subir escaleras con competencia—su falta de coordinación y función cognitiva hacía que el movimiento vertical fuera extremadamente difícil para las víctimas estándar del virus.

Incluso los infectados con inteligencia ligeramente mejorada tropezarían y chocarían entre sí, creando cuellos de botella que ralentizaban su movimiento grupal y daban tiempo a los defensores para preparar contraataques.

¿Entonces por qué tan rápido?

¿Habría otros Infectados que no había sentido en este piso?

¡Maldición!

¿Por qué todo está saliendo tan mal?

Aunque pensé…

aunque creí que todo saldría bien…

Apreté los puños con más fuerza, preparándome para romper las ataduras de alambre de púas por pura fuerza sin importar cuán gravemente laceraran mis brazos.

Las lesiones serían graves, posiblemente incapacitantes, pero quedarme atrapado aquí significaba la muerte para todos los que me importaban.

Pero justo cuando estaba a punto de forzar mis brazos a través de las ataduras metálicas, levanté la mirada y abrí los ojos con asombro ante lo que vi parado en la puerta de la sala técnica.

—¿Qué…

qué haces aquí?

—pregunté, completamente perplejo por la presencia imposible frente a mí.

Era Wanda.

Ella también me miraba con expresiones de sorpresa y conmoción que reflejaban mi propio desconcierto ante este encuentro imposible.

Sus ojos abiertos absorbieron la escena de destrucción a nuestro alrededor—la silla rota, la ventana destrozada, la sangre manchando el suelo de concreto—y pude ver su mente luchando por procesar lo que había sucedido aquí.

—¿Qué estás haciendo aquí?

—me preguntó ella.

—¡Esa es mi pregunta!

—grité, mi voz elevándose con pánico y preocupación a pesar de mis intentos por mantener la compostura—.

¿Cómo llegaste aquí?

¡Este lugar es increíblemente peligroso!

¡Hay infectados por todas partes, y cosas peores que infectados cazando por estos pasillos!

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Sin pensar en el dolor que causaría, inmediatamente corrí hacia la puerta y la cerré con un empujón forzado de mi espalda, usando el peso de mi cuerpo para asegurar la barrera ya que mis manos permanecían atadas detrás de mí.

La puerta se cerró con un golpe sólido que esperaba amortiguara cualquier sonido del interior y nos comprara preciosos momentos antes de que los infectados que se acercaban llegaran allí.

Respiré pesadamente, mi pecho agitándose por el esfuerzo y el terror mientras Wanda me miraba con un shock que rápidamente se transformaba en horror.

Su mirada recorrió mi cuerpo, asimilando la extensión completa de mis heridas—sangre fluyendo de heridas en mi cabeza, torso y extremidades donde el alambre de púas había cortado profundamente mi carne mostrando un patrón de laceraciones que me hacían parecer más torturado que simplemente inmovilizado.

—Maldita sea, Wanda —maldije en voz baja, apretando los dientes y bajando la mirada para evitar ver la lástima y el miedo en sus ojos.

¿Cómo se suponía que iba a protegerla cuando apenas podía protegerme a mí mismo?

Salir vivo de esta estación de radio ya era casi imposiblemente complicado, y ahora con Wanda aquí, se había multiplicado exponencialmente.

Tenía que mantenerla a salvo mientras luchaba a través de territorio infestado de infectados con mis manos atadas y mi cuerpo ya debilitado por lesiones sostenidas y el uso excesivo de mis habilidades.

—¿Qué te pasó?

—me preguntó Wanda.

No me quedaba fuerza para explicar todo lo que había ocurrido—la corrupción de Jason, la influencia del Gritador, la transformación de Jasmine, el desesperado intento de escape que me había dejado roto y sangrando.

Las palabras habrían requerido una energía que no poseía y un control emocional que no podía mantener.

—Solo escóndete en algún lugar de esta habitación, Wanda —dije—.

Yo…

atraeré la atención de los infectados y correré de aquí, alejándolos de tu posición.

Luego regresaré y te sacaré de este edificio a salvo.

Si no regreso en una hora, debes intentar ser muy cuidadosa y silenciosa, y encontrar tu propia salida de aquí.

«Lo siento, Joel», pensé con amarga auto-recriminación.

«Haré todo lo posible para mantener a tu nieta a salvo, pero no puedo estar seguro del éxito.

Después de lo que le pasó a Jasmine, después de fallar tan completamente en proteger a alguien que confiaba en mí, simplemente…»
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Todo mi cuerpo comenzó a temblar incontrolablemente, y sentí mi corazón acelerándose a velocidades que rayaban en lo médicamente peligroso.

Mi respiración se volvió rápida y superficial, y reconocí con alarma los síntomas de un ataque de pánico formándose en mi sistema nervioso.

«¿Qué me está pasando?

¿Por qué me estoy derrumbando ahora, cuando necesito ser fuerte y concentrado?»
La respuesta llegó con devastadora claridad: estaba aterrorizado.

Real y genuinamente aterrorizado de maneras que no había experimentado desde los primeros días del brote.

No solo miedo por mi propia supervivencia, sino terror paralizante ante la perspectiva de perder a alguien más que yo era responsable de proteger.

La transformación de Jasmine había roto algo en mí, había creado heridas que iban más profundo de lo que cualquier lesión física podría alcanzar.

Parpadeé confundido al sentir los delgados dedos de Wanda en las ataduras de alambre de púas alrededor de mis muñecas, tratando de arrancarlas de mi piel sangrante.

Pero sus manos no eran lo suficientemente fuertes para manipular las crueles ataduras metálicas, y en segundos sus propios dedos sangraban por docenas de pequeños cortes donde las púas habían perforado su delicada piel.

—¿Qué estás haciendo?

¡Detente inmediatamente!

—Me alejé de ella con alarma, sin querer que se lastimara más en un intento fútil de ayudarme.

Wanda miró sus dedos sangrantes, observando cómo gotas de sangre roja caían lentamente sobre el suelo de concreto para mezclarse con la mía.

Luego levantó sus ojos para encontrarse con los míos con una expresión que era demasiado calmada y controlada para alguien que debería estar aterrorizada.

—No me esconderé —dijo—.

Vine aquí por mi cuenta, por mi propia elección.

—¡¿Con qué propósito?!

—pregunté, atacándola con frustración nacida del miedo y la impotencia—.

¡Joel debe estar preocupadísimo por ti!

¿Por qué vendrías a este lugar peligroso cuando podrías haberte quedado segura en la Oficina Municipal?

Wanda levantó sus ojos manchados de rojo para encontrarse directamente con los míos, y noté con creciente confusión que su expresión no mostraba nada del miedo o pánico que debería haber estado ahí.

¿Por qué estaba tan antinaturalmente calmada?

¿Cómo podía mantener tal compostura en esta situación donde estábamos rodeados por todas partes?

Siempre había sabido que Wanda era extraña—sus gestos, su forma de hablar, sus reacciones a situaciones nunca coincidían exactamente con lo que esperaba de ella.

Pero este nivel de calma trascendía la simple rareza y sugería algo fundamentalmente diferente sobre su naturaleza.

—Vine aquí para entregarme a ellos —dijo simplemente.

La miré en atónito silencio, sin saber qué decir al principio mientras mi mente luchaba por procesar las implicaciones de su declaración.

—¿Entregarte?

—finalmente pregunté—.

¿Qué quieres decir con eso?

—Atacaron la Oficina Municipal por mí —explicó Wanda con la misma calma antinatural—.

Soy la razón por la que toda esa gente murió, la razón por la que mi abuelo y los demás están en peligro.

Si me entrego a ellos, tal vez dejen en paz a todos los demás.

—Entiendo que tú también eres una anfitriona simbiótica como yo —dije, apretando los dientes contra el dolor que irradiaba de mis heridas y la agitación emocional de procesar sus palabras—.

¡Pero venir aquí es suicida!

Los Starakianos no quieren mantenernos con vida—extraerán lo que necesiten de nosotros y luego nos matarán una vez que ya no seamos útiles.

¡Estás tirando tu vida por nada!

Mi intuición me decía que la única razón por la que seguía vivo era porque los Starakianos querían extraer la simbiosis Dullahan de mi cuerpo para estudiarla o convertirla en arma.

Una vez que tuvieran lo que necesitaban, me eliminarían sin dudarlo ni mostrar misericordia.

El mismo destino esperaría a Wanda si se entregaba a ellos voluntariamente.

—¿Anfitrión?

—Wanda me miró con ligera confusión en lugar de reconocimiento—.

¿Qué quieres decir con esa palabra?

La miré fijamente, profundizándose mi propia confusión.

—¿Eres anfitriona de un organismo simbiótico como yo, ¿verdad?

—pregunté, tratando de entender por qué no parecía conocer la terminología básica sobre su propia condición—.

Por eso los Starakianos te quieren específicamente—porque llevas material genético o habilidades que les interesa estudiar o controlar.

—No sé qué es un Simbiótico —respondió Wanda.

—¿Entonces por qué?

—pregunté, elevando mi voz con confusión—.

¿Por qué viniste aquí?

¿Por qué los Starakianos te quieren tan desesperadamente como para atacar la Oficina Municipal y arriesgarse a exponer su presencia?

¿Por qué mencionaron específicamente la necesidad de capturarte?

Si Wanda no era una anfitriona simbiótica como había asumido, ¿qué la hacía lo suficientemente valiosa para justificar un asalto tan coordinado a esa comunidad humana?

Wanda me miró durante un largo momento, su expresión cambiando a algo que parecía casi resignación o aceptación de una inevitable revelación.

Luego lentamente levantó su mano derecha, sosteniéndola con la palma hacia arriba frente a ella a la altura del pecho.

Abrí los ojos con sorpresa mientras chispas rojas comenzaban a arremolinarse sobre su palma, crepitando con energía que no se parecía en nada al aura de mis propias mejoras Dullahan.

Las chispas se unieron en patrones que parecían pulsar con inteligencia alienígena, y simultáneamente, distintivas marcas rojas comenzaron a aparecer alrededor de los ojos de Wanda—patrones geométricos que se asemejaban al maquillaje del antiguo Egipto o al símbolo wedjat de protección.

—Soy una de ellos —dijo en voz baja—.

Soy Starakiana.

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