Apocalipsis de Harén: ¿¡Mi Semilla es la Cura!? - Capítulo 209

Capítulo 209: Discusión en la Autocaravana

—¿Cuántas veces han estado discutiendo sobre esto? —preguntó Daisy desde su lugar en el sofá en forma de U en la caravana, con voz teñida de agotamiento y exasperación.

—Bueno, perdí la cuenta en algún momento desde ayer —respondió Cindy, sentada a su lado con una pierna cruzada sobre la otra. Había adoptado la postura de alguien que se prepara para un largo espectáculo, claramente resignada a ver desarrollarse el debate una vez más.

—No hay absolutamente ninguna necesidad de eso, Rachel. Te lo estoy diciendo —llamó Sydney desde la cama elevada unida al techo de la caravana, su voz ligeramente amortiguada por la almohada en la que había enterrado la mitad de su cara.

—¿Por qué no? —Rachel estaba de pie abajo, con los brazos cruzados sobre el pecho mientras estiraba el cuello para mirar la forma extendida de Sydney—. Dame una buena razón.

—Ya te lo dije—no hay necesidad —repitió Sydney suspirando.

—Podrían necesitar nuestra ayuda —insistió Rachel, con un tono cada vez más fuerte—. Clara está herida, y Ryan es el único que está allí con ella. Están completamente solos entre extraños. Ni siquiera sabemos si podemos confiar en esa gente del Paseo Marítimo.

—¿Desde cuándo te has vuelto tan desconfiada, Rachel? —preguntó Sydney, rodando ligeramente para mirarla con genuina sorpresa en sus rasgos—. Esto realmente está fuera de tu carácter.

—De hecho, es bastante extraño viniendo de ti.

Todas las cabezas se volvieron hacia la entrada cuando una nueva voz se unió a la conversación. Mei estaba en la puerta, su expresión cuidadosamente neutral aunque sus ojos revelaban una irritación subyacente.

—Hubiera pensado que serías la primera persona en hacerte amiga de ellos inmediatamente, sin importar sus acciones pasadas o circunstancias actuales —continuó Mei, entrando en el espacio ya abarrotado—. ¿No era eso siempre lo tuyo? ¿Ver lo mejor en las personas?

—¿Estás enojada, Mei? —preguntó Rachel con un profundo suspiro, reconociendo inmediatamente el filo en sus palabras aparentemente casuales.

—Definitivamente enojada —dijo Sydney con una sonrisa divertida, apoyándose en un codo para obtener una mejor vista del drama que se desarrollaba.

—¿Yo? ¿Por qué estaría enojada? —preguntó Mei, cruzando los brazos en un reflejo de la postura de Rachel. Una risa escapó de sus labios, pero sonaba hueca y forzada—. ¿Qué posible razón podría tener?

—Solo queríamos revisar la situación de la ciudad, Mei —explicó Rachel—. Y pensamos que cuanto antes lo hiciéramos, mejor para todos.

—Oh, ya veo. Así que cuanto antes mejor —repitió Mei, su sonrisa afilándose a algo que no llegaba a sus ojos—. Y supongo que mantener a ciertas personas en completa ignorancia también fue “para mejor”? Entonces, ¿qué es esto exactamente—acaso Ivy y yo estamos siendo tratadas como marginadas del grupo ahora? ¿Tal vez es porque somos las más inteligentes aquí y eso amenaza a la gente?

—No eres la única persona inteligente por aquí, Mei —intervino Christopher mientras subía a la caravana, apretujándose más allá de ella en el espacio limitado—. Cindy y yo también somos de Lexington Charter, ¿recuerdas? No somos precisamente pesos ligeros intelectuales.

—Yo soy la más inteligente —dijo Mei con un resoplido imperioso, haciéndose a un lado para dejar espacio a Christopher mientras mantenía su postura digna.

—Como si esta caravana no estuviera ya sofocantemente abarrotada —observó Sydney desde su posición elevada, con genuina exasperación infiltrándose en su voz—. Deberíamos establecer algún tipo de sistema de rotación—ya sabes, reglas sobre cuántas personas pueden estar dentro a la vez y cuándo.

—Cállate, Sydney —dijo Christopher, acomodándose en uno de los asientos restantes.

—Sí, cállate —dijo también Cindy.

—Vamos, ¿no se están sofocando todos aquí? —insistió Sydney, señalando los estrechos cuartos—. ¿Qué tal si todos toman un agradable respiro de aire fresco afuera bajo el brillante sol de la tarde? ¿No suena encantador?

—¿Qué hay de ti, Sydney? —respondió Cindy con las cejas levantadas—. ¿Qué tal si tú vas a tomar aire afuera en lugar de decirle a todos los demás que se vayan?

—Estoy desempeñando un deber importante —respondió Sydney con una seriedad exagerada—. Estoy vigilando a Rachel para asegurarme de que no dramatice en exceso la situación de Ryan y salga corriendo en alguna misión de rescate innecesaria. Alguien tiene que ser la voz de la razón aquí.

—Yo… pensé que se suponía que íbamos a recogerlos hoy de todos modos —dijo Rachel—. Y Sydney, tú literalmente eras la persona más preocupada por dejar a Ryan y Clara solos allí. ¿Qué cambió?

—Bueno, podría haber estado exagerando mis preocupaciones un poquito —dijo Sydney con una sonrisa tímida—. Todavía estaba molesta porque esa gente del Paseo Marítimo intentó dispararnos cuando nos acercamos por primera vez. Así que tal vez exageré el factor de peligro para hacer un punto.

—Sí, exactamente, por eso estoy preocupada —enfatizó Rachel, aprovechando la admisión de Sydney—. ¡Nos dispararon! ¿Cómo podemos confiar la seguridad de Ryan y Clara a personas que abrieron fuego sin siquiera intentar comunicarse primero?

—¿Preocupada por qué, exactamente? —La voz de Mei goteaba sarcasmo mientras se apoyaba contra la pared interior de la caravana—. Como siempre, Ryan manejará todo él mismo. El Señor Todopoderoso no necesita nuestra ayuda. Nunca la necesita.

La amargura en su tono era imposible de pasar por alto, y un incómodo silencio se instaló sobre el grupo.

—Mei… ¿qué es lo que realmente está mal aquí? —preguntó Cindy suavemente—. Te dije a dónde fueron y por qué. Entonces, ¿por qué sigues tan molesta?

—No estoy molesta en absoluto —insistió Mei, ofreciendo una sonrisa muy falsa.

—En efecto, ella no está molesta en absoluto —dijo Sydney con una mirada conocedora—. Solo está enojada porque su amado Ryan no le dijo nada antes de irse. Pobre Mei, solo quería un beso de despedida antes de que él se fuera a su aventura. Puedes entender eso, ¿verdad Cindy?

—Por favor ve directo al infierno, señorita Sydney —dijo Mei entre dientes antes de girar sobre sus talones y salir furiosa de la caravana.

—Y has hecho otra enemiga —observó Christopher con un resoplido—. Eres realmente buena en eso, ¿no es así Sydney?

—Y definitivamente no será la última que haré, estoy segura —suspiró Sydney, aunque no sonaba particularmente arrepentida por la situación.

—E…espera, un momento —tartamudeó Daisy, con la cara sonrojándose mientras empujaba sus gafas rotas más arriba en su nariz—. ¿Qué quisiste decir sobre Mei queriendo un beso de despedida de Ryan? ¿Ellos… es eso una cosa?

—Simplemente ignórala —dijo Cindy rápidamente, lanzando a Sydney una mirada de advertencia—. A Sydney le gusta crear drama para su propio entretenimiento.

—C…cierto —acordó Daisy torpemente, sus dedos jugueteando con la cinta que sostenía sus gafas—. Por supuesto. Obviamente.

Pero el sonrojo en sus mejillas sugería que no estaba tan convencida como pretendía estar.

Rebecca, también sentada, parecía si acaso aún más molesta de lo que Mei había estado.

—Para empezar, ¿por qué están todas peleando por él? —preguntó—. No vale la pena gastar su aliento. Honestamente, ninguna de ustedes debería estar sorprendida o molesta por esto—no es ninguna novedad que él prefiera manejar todo solo. Así es como es.

—Oh, aquí vamos —anunció Sydney desde su posición elevada, apoyándose en un codo para obtener una mejor vista del drama que se desarrollaba abajo—. Mei número dos ha entrado oficialmente en la conversación. O espera—¿es Rebecca realmente la número uno en el club de ‘frustradas con Ryan’? ¿Tal vez Mei es Rebecca número dos? La jerarquía se está volviendo confusa.

—¿Qué significa esa basura? —preguntó Christopher—. ¿Estás clasificando a la gente según lo molestas que están con Ryan? ¿Hay un sistema de puntos?

—Bueno, verás, según lo veo… —comenzó Sydney, claramente preparándose para explicar toda su elaborada teoría con una gran sonrisa en su cara.

—No, Sydney. Por favor —interrumpió Rachel desesperadamente, volviéndose para darle a Sydney la mirada más suplicante que pudo reunir. Sus ojos estaban abiertos e implorantes, rogándole silenciosamente a su amiga que no empeorara la situación más de lo que ya estaba—. Solo… no. Ahora no.

Los ojos de Rebecca habían estado fijos en Sydney durante este intercambio, y la comprensión lentamente amaneció en sus rasgos mientras procesaba exactamente lo que Sydney estaba implicando con su sistema de clasificación numerada. La insinuación debajo de las palabras—que tanto ella como Mei compartían sentimientos similares sobre Ryan, sentimientos que iban más allá de la simple amistad o frustración—podría haber dado justo en el blanco.

Dejó escapar un brusco resoplido desdeñoso y sin otra palabra, se levantó abruptamente y se dirigió hacia la salida de la caravana.

—¡Espera, Rebecca! —llamó Daisy, poniéndose de pie con considerablemente menos gracia. Casi tropieza con sus propios zapatos en su prisa por seguir a su amiga, con una mano levantándose para evitar que sus gafas rotas se deslizaran de su nariz—. ¡Espera, por favor!

Las dos chicas desaparecieron por la puerta, dejando tras de sí una estela de silencio incómodo.

Durante varios largos momentos, nadie habló. Rachel, Cindy, Christopher y Sydney permanecieron en sus respectivas posiciones, como congelados por la incomodidad que había descendido sobre el estrecho interior.

El silencio se extendió hasta que finalmente Sydney lo rompió.

—Bueno —dijo con una brillantez exagerada—. Ahora que los débiles han desocupado las instalaciones, ¿qué tal si discutimos los asuntos reales que tenemos entre manos? —Hizo una pausa para dar efecto antes de añadir con énfasis:

— Me refiero a los verdaderos asuntos. Los que realmente requieren nuestra atención.

—Qué palabras absolutamente horribles para usar —dijo Cindy inmediatamente, poniendo los ojos en blanco con exasperación—. ¿Llamar a las personas débiles? ¿En serio, Sydney? ¿Has estado leyendo demasiadas malas novelas apocalípticas?

—¿Qué esperabas honestamente de ella? —se burló Christopher—. Desde que despertó su superpoder y obtuvo su velocidad mejorada, se ha vuelto completamente insolente hacia nosotros, la gente ordinaria y no sobrehumana. El poder se le ha subido a la cabeza.

—¡Simplemente estoy diciendo la verdad objetiva! —protestó Sydney, balanceando sus piernas sobre el borde de la cama elevada. Con un movimiento fluido, bajó al nivel principal de la caravana, aterrizando ligeramente sobre sus pies sin siquiera un tropiezo. Inmediatamente se acomodó en el sofá en forma de U junto a Cindy, metiendo una pierna debajo de ella—. Los hechos no se preocupan por tus sentimientos, como dicen.

—¿Y cuáles son exactamente estos misteriosos “verdaderos asuntos” que estás tan ansiosa por discutir? —preguntó Cindy—. Ilumínanos, oh sabia.

—Me refiero a los verdaderos asuntos reales —respondió Sydney, y todo rastro de su anterior tono juguetón se evaporó como la niebla matutina. Su expresión se volvió seria—. Los Starakianos. El hecho de que Wanda es en realidad una Starakiana—bueno, técnicamente medio Starakiana, pero aún fundamentalmente una de ellos a nivel genético—y por razones que no entendemos completamente, la quieren desesperadamente de vuelta bajo su custodia.

Se inclinó ligeramente hacia adelante.

—Estoy absolutamente, cien por ciento segura de que solo porque la misión del Gritador fracasó espectacularmente, los Starakianos no han simplemente abandonado su objetivo y pasado a otras preocupaciones. Si acaso, apostaría a que están aún más decididos ahora, más enfocados en recuperar a Wanda precisamente porque logramos destruir completamente su operación y enviarlos corriendo a casa con la cola entre las piernas. Los humillamos. Entidades como esa no olvidan la humillación—se obsesionan con ella.

—Esa es una interpretación bastante optimista de los eventos, Sydney —dijo Rachel suavemente, sus labios temblando—. Considerando lo que realmente le pasó al Municipio de Jackson y a todos los que vivían allí…

—Sí, y además de ese punto bastante importante —agregó Christopher, con un tono más cauteloso ahora—, ni siquiera nos hemos encontrado con un Starakiano real todavía, ¿verdad? No cara a cara. Solo hemos luchado contra sus Infectados Mejorados, tratado con su tecnología, batallado contra sus fuerzas proxy. No tenemos idea de lo que realmente son capaces cuando aparecen en persona.

—Casi morir” sería una descripción más precisa de nuestros encuentros con esas fuerzas proxy —dijo Cindy, su expresión oscureciéndose mientras recordaba sus diversos encuentros cercanos—. No solo “tratamos con” su tecnología—apenas sobrevivimos. Múltiples veces.

—Bueno, independientemente de nuestras experiencias cercanas a la muerte y momentos críticos del pasado —continuó Sydney, su voz adoptando un tono motivador—, absolutamente necesitamos estar preparados para enfrentarlos de nuevo. Y más importante aún, no podemos confiar en que Ryan aparezca para salvar nuestros traseros cada vez que nos metemos en problemas. No siempre va a estar allí en el momento crítico, lo que significa que necesitamos fortalecernos—¡todas las chicas necesitamos empujarnos al siguiente nivel de capacidad!

Levantó los puños apretados de manera exagerada mientras decía eso.

—Cuando dices ‘chicas’ de esa manera inspiradora —preguntó Christopher, señalándose a sí mismo—, ¿estoy incluido en esa demografía? ¿Debería sentirme inspirado en este momento?

—Bueno, ya te categorizo mentalmente como parte del harén de Ryan, Chris —respondió Sydney con una sonrisa maliciosa que se extendió por toda su cara—. Así que sí, absolutamente cuentas como una de las chicas en mi evaluación.

—Vete a la mierda —murmuró Christopher haciendo que Cindy riera.

Rachel suspiró profundamente. —Yo… sí, estoy de acuerdo con tu punto subyacente, Sydney. Absolutamente no quiero que Wanda sea forzada a ir con los Starakianos si eso no es lo que ella quiere. Ella merece elegir su propio futuro, independientemente de su, um, herencia.

Hizo una pausa, pasándose una mano por el pelo un poco frustrada. —Pero, ¿cómo exactamente esperas que seamos más capaces de lo que ya somos? Entreno todos los días sin falta, empujándome para controlar mejor y expandir mi habilidad. Practico tanto como puedo. No puedo empujarme física o mentalmente más duro de lo que ya lo hago sin arriesgarme a un daño serio.

—No está hablando de entrenar nuestras habilidades existentes —dijo Cindy en voz baja, sus ojos deslizándose hacia un lado para encontrarse con la mirada de Sydney con creciente comprensión—. ¿Verdad, Sydney?

—Exactamente correcto, Cindy —confirmó Sydney, asintiendo aprobadoramente a Cindy—. Estoy hablando de esa enorme caja cúbica alienígena que hemos estado arrastrando en nuestro maletero como algún tipo de equipaje de gran tamaño. La que ha estado ocupando valioso espacio de almacenamiento durante meses. Tenemos en nuestra posesión tres piedras que supuestamente pueden activar y alimentar ese dispositivo.

—Pero no tenemos absolutamente ninguna idea de lo que realmente sucederá si lo activamos —señaló Christopher con obvia precaución, su frente arrugándose con preocupación—. La tecnología es completamente ajena a nosotros, literal y figurativamente. Si Ryan pensara que es seguro o útil activarlo, ya lo habría hecho, ¿no crees? El hecho de que lo haya mantenido inactivo prueba que hay riesgos serios involucrados.

—Sí, Christopher tiene razón en eso —Rachel estuvo de acuerdo, con preocupación grabada en su rostro—. Y después de presenciar lo que le sucedió al Municipio de Jackson—la destrucción completa y total que la tecnología Starakiana puede causar—¿es realmente sabio que comencemos a experimentar con dispositivos que no entendemos? Podríamos desencadenar accidentalmente algo catastrófico. Podríamos destruirnos a nosotros mismos o a todos los que nos rodean.

—Entonces, ¿por qué demonios seguimos arrastrando esa caja ridículamente pesada en el maletero de la caravana? —preguntó Sydney, encogiéndose de hombros mientras se recostaba contra los cojines del sofá—. Si no tenemos intención de usarla nunca, si estamos demasiado asustados incluso para intentar entender lo que hace, entonces bien podríamos tirar toda la cosa. Arrojarla a un río o enterrarla en algún lugar remoto. Todo lo que está haciendo ahora es hacer que esta caravana esté más apretada de lo que ya está, y Dios sabe que no necesitamos ayuda en ese departamento.

—No sé si deshacernos de ella es el movimiento correcto tampoco —dijo Cindy pensativamente—. Esa caja y esas piedras podrían representar la única ventaja real que podríamos tener contra los Starakianos cuando inevitablemente vengan por Wanda de nuevo. Es tecnología alienígena—su propia creación. Tiene que haber algo que podamos aprovechar de eso, alguna manera de volver sus propias armas contra ellos.

—¿Verdad? ¡Mira, Cindy lo entiende! —dijo Sydney triunfante, sentándose más erguida—. Si Elena estuviera aquí con nosotros ahora mismo, definitivamente estaría de acuerdo con mi evaluación. Ella sería la primera en abogar por averiguar cómo usar esa caja, consecuencias al diablo.

—Y Alisha habría sido igualmente firme sobre arrojar esa basura alienígena en el bote de basura o contenedor más cercano que pudiéramos encontrar —agregó Christopher con un resoplido—. Probablemente querría prenderle fuego solo para estar segura.

Rachel realmente se rió de su intercambio.

Pero casi inmediatamente, su expresión se oscureció considerablemente, la risa desvaneciéndose tan rápido como había llegado. Su sonrisa se derrumbó en algo más triste, más melancólico.

—Realmente las extraño —dijo en voz baja.

La expresión de Cindy se transformó para igualar la tristeza de Rachel, sus propios rasgos asentándose en líneas de dolor y resignación.

La verdad era que apenas habían tenido la oportunidad de procesar adecuadamente—y mucho menos discutir abiertamente—lo que había sucedido con Alisha y Elena. El padre de las chicas básicamente las había secuestrado, aunque sin duda lo caracterizaría de manera diferente, llevándose a sus hijas a Rusia mientras el resto del grupo permanecía varado en América. No hubo tiempo para despedidas, ni oportunidad de hacer planes o promesas de reunirse. Un día habían estado juntos, y al siguiente, dos miembros importantes de su grupo simplemente se habían ido.

—Bueno, trata de no preocuparte demasiado por eso —dijo Sydney—. Nuestro querido Héroe Ryan aparentemente está planeando cruzar el Océano Atlántico en un futuro no muy lejano específicamente para buscar a Elena y traerla de vuelta. ¿No es perfectamente romántico y digno de película ese escenario? Casi puedo escuchar la banda sonora orquestal en aumento.

—Cierto, excepto por la parte de esa película donde nuestro heroico protagonista nos deja atrás al resto —se burló Cindy, su tono volviéndose amargo mientras cruzaba los brazos firmemente sobre su pecho—. Él quiere enfrentar el peligro solo específicamente para mantenernos fuera de peligro. Muy noble. Muy frustrante. Muy típico de Ryan.

Estaba claramente enfurruñada ahora, su labio inferior ligeramente salido en una expresión de desagrado.

—Christopher —dijo Sydney de repente, sus ojos estrechándose mientras enfocaba toda su atención en él—. Tienes algo que te gustaría contribuir a esta conversación, ¿no? ¿Alguna información relevante que has estado guardando?

—Absolutamente no me arrastres a este lío particular —dijo Christopher rápidamente, levantando ambas manos en un gesto defensivo.

Un pesado silencio descendió sobre el grupo mientras las tres mujeres simultáneamente dirigían toda su atención hacia Christopher. Sus miradas se fijaron en él con diversos grados de sospecha, intensidad y acusación.

Christopher sintió el peso de esas miradas y lentamente, casi involuntariamente, desvió la mirada. Sus ojos se alejaron de sus caras, enfocándose en cambio en el gastado interior de la caravana, el suelo desgastado, en cualquier lugar menos en los tres pares de ojos que lo taladraban.

—¿Christopher? —llamó Rachel su nombre, su voz engañosamente dulce y suave de una manera que de algún modo la hacía más amenazante.

—¿Sí? —respondió, todavía negándose firmemente a hacer contacto visual con cualquiera de ellas.

—¡No te atrevas a decirnos ‘sí’ como si nada estuviera mal! —espetó Sydney, y en un borrón de movimiento desapareció de su asiento en el sofá y reapareció directamente frente a Christopher, su cuerpo chispeando de azul—. ¡Ryan te contó sobre sus planes, ¿verdad? ¡Compartió detalles contigo que no compartió con el resto de nosotros!

—No —dijo Christopher, sacudiendo la cabeza quizás con un poco demasiado vigor para ser verdaderamente convincente—. Definitivamente no me dijo nada.

—Está mintiendo descaradamente —dijo Cindy—. ¿Recuerdas su señal? Christopher siempre, sin falta, gira la cabeza y evita el contacto visual cuando está mintiendo. Literalmente no puede evitarlo.

—Ese es un rasgo tan patético pero de alguna manera adorable, Chris —dijo Sydney, y su sonrisa se transformó en algo más feroz, como un gato que había acorralado a un ratón particularmente interesante—. Realmente necesitas trabajar en tus habilidades de engaño si vas a intentar ocultarnos cosas.

—¡Oigan, chicos!

En ese preciso momento, la cabeza de Daisy asomó por la entrada de la caravana.

—¡Ryan está de vuelta! —dijo—. ¡Acaba de llegar con Clara! ¡Están aquí ahora mismo!

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