Apocalipsis de Harén: ¿¡Mi Semilla es la Cura!? - Capítulo 42

42: Saliendo de Lexington Charter [3] 42: Saliendo de Lexington Charter [3] —Entonces está decidido —dije mirando a nuestro pequeño grupo—.

Pero no todos podemos irnos al mismo tiempo.

Sydney, tú sabes exactamente dónde está tu coche, así que tu grupo debe irse primero.

Muévanse tan silenciosamente como sea posible.

Sydney asintió.

La lógica era dura pero innegable.

Como no teníamos idea de dónde estaba ubicado el coche del Director, nuestro grupo inevitablemente haría más ruido durante nuestra búsqueda.

Y había otra realidad más aterradora que solo yo conocía pero no expresé en voz alta: Rachel, Elena y yo nos habíamos convertido en imanes ambulantes para los Infectados.

Cualquier cosa que hubiera cambiado en nosotros, lo que fuera que nos hacía diferentes ahora, atraía a esas criaturas.

Asumir ese riesgo era la única manera de mantener a los demás a salvo.

—Mi grupo saldrá después de que ustedes se hayan alejado —continué, mirando a Rachel, Elena, Jason, Rebecca, Señorita Ivy y Liu Mei.

Ninguno de ellos protestó por el arreglo, aunque capté el destello de preocupación en los ojos de Rachel.

—Recuerden —añadí, mirando a cada persona a los ojos—, una vez que estemos ahí fuera, no hay vuelta atrás.

Nos atenemos al plan, nos movemos rápido y no miramos atrás.

Con nuestros roles establecidos, comenzamos nuestro cuidadoso acercamiento hacia la puerta que conducía al estacionamiento.

Incluso desde nuestra posición cerca de la puerta, el alcance de nuestra situación se hizo terriblemente claro.

Podíamos verlos—docenas de Infectados deambulando sin rumbo por el estacionamiento, aparentemente más que antes.

—Jesús —susurró Christopher, con el rostro perdiendo color—.

Hay muchos más que antes.

Tenía razón.

El número parecía haberse duplicado desde que llegamos a las instalaciones.

Se movían en grupos dispersos, algunos atraídos por sonidos o movimientos misteriosos que solo ellos podían percibir, otros inmóviles hasta que algo desencadenaba sus instintos depredadores.

Sentí mi corazón golpeando contra mis costillas, el sonido tan fuerte que estaba seguro de que las criaturas de afuera lo oirían.

A mi alrededor, podía ver el mismo terror reflejado en los rostros de todos —los ojos muy abiertos, la respiración superficial, la forma en que sus manos temblaban a pesar de sus intentos de parecer calmados.

Esto era más que peligroso.

—Escuchen con atención —dije, reuniendo a todos más cerca para poder hablar en el más mínimo susurro—.

El estacionamiento está repleto de ellos.

Un solo sonido —solo uno— demasiado fuerte, y se abalanzarán sobre nosotros más rápido de lo que podamos parpadear.

Pero ellos también están haciendo su propio ruido, todos esos gruñidos y arrastres, lo que podría funcionar a nuestro favor.

—Mantengan la calma.

Contengan la respiración si es necesario.

Principalmente se sienten atraídos por el sonido y el movimiento, así que eviten su mirada directa.

Muévanse agachados, mantengan las rodillas flexionadas y usen los coches como cobertura.

No corran a menos que yo dé la señal —correr hace ruido y llama la atención.

Y pase lo que pase, no miren atrás para ayudar a quien se quede rezagado.

Suena cruel, pero el error de una persona no puede condenarnos a todos.

Sydney tragó saliva pero asintió.

—Necesito la tarjeta para abrir la puerta —dijo Sydney.

La Señorita Ivy tomó la tarjeta de plástico que colgaba de su cordón y se la entregó.

Sydney deslizó la tarjeta en el lector, y la cerradura electrónica se desactivó con un suave clic que pareció tronar en el silencio.

Ella abrió la puerta justo lo suficiente para que su grupo pudiera deslizarse a través.

Mantuve la puerta firme, observando mientras Sydney guiaba a su grupo.

Se movían como fantasmas, agachándose y deslizándose de coche en coche con una agilidad nacida de la desesperación.

Sydney había estacionado su coche relativamente cerca del edificio.

Un Infectado con un uniforme de guardia de seguridad desgarrado pasó a pocos metros de donde Cindy se agachaba detrás de una camioneta roja.

Ella se presionó contra el costado del vehículo, con los ojos cerrados como si no ver a la criatura pudiera hacerla invisible.

La cosa se detuvo, inclinando su cabeza con ese inquietante movimiento de pájaro que todos parecían compartir, pero después de un momento continuó su patrulla sin rumbo.

—Ya casi llegan —suspiró Rachel a mi lado.

A través de la estrecha abertura, observamos cómo el grupo de Sydney llegaba a su coche.

Sydney luchó con sus llaves durante lo que pareció una eternidad, sus manos temblaban tanto que las dejó caer una vez.

Christopher las recuperó rápidamente, y finalmente, bendito sea, escucharon el suave pitido de las cerraduras electrónicas del coche desactivándose.

Uno por uno, se deslizaron dentro del vehículo.

Sydney en el asiento del conductor, Christopher en el del copiloto, las tres chicas apiñadas en la parte trasera.

Por un momento, simplemente se quedaron sentados en la oscuridad del interior del coche, probablemente tomándose un momento para procesar que realmente lo habían logrado.

—¿Dónde está su coche, Señorita Ivy?

—preguntó Rebecca en voz baja.

La Señorita Ivy señaló hacia un sedán blanco estacionado a unos treinta metros de distancia.

No estaba imposiblemente lejos, pero el camino nos llevaría a través de varios grupos de Infectados, y a diferencia del grupo de Sydney, tendríamos que buscar el coche del Director una vez que lo localizáramos.

Miré el llavero del Director en mi bolsillo.

Entonces, cortando el aire, oímos arrancar el motor de Sydney.

El sonido fue como una campana de cena para los Infectados—las cabezas giraron, los cuerpos comenzaron a arrastrarse hacia el ruido con renovado propósito.

Pero Sydney era inteligente.

Había anticipado esto.

En lugar de huir inmediatamente, comenzó a conducir lentamente hacia la salida del estacionamiento, atrayendo deliberadamente a los Infectados lejos de nuestra área.

Era un riesgo calculado que nos daría una preciosa ventana de oportunidad.

—Ahora es nuestra oportunidad —dije, agarrando firmemente el mango de mi cuchillo de cocina—.

¿Están listos?

Las respuestas llegaron en forma de asentimientos nerviosos y susurros apenas audibles de acuerdo.

Salí primero, inmediatamente agachándome.

Los demás me siguieron.

Nos movíamos como una manada de lobos, usando los vehículos estacionados como cobertura y guía.

Una minivan azul nos proporcionó nuestro primer refugio, luego un SUV masivo que nos bloqueó de la vista de al menos media docena de Infectados.

Podía oír sus movimientos—el arrastre de pies, los sonidos húmedos de respiraciones trabajosas, el ocasional gemido que parecía provenir de lo más profundo de sus almas corrompidas.

Veinte metros.

Habíamos avanzado veinte metros cuando todo comenzó a salir mal.

El sonido del motor de Sydney se debilitó mientras ella guiaba con éxito a sus perseguidores hacia la salida, pero nuestro propio movimiento había comenzado a atraer atención.

Un Infectado se giró en nuestra dirección, inclinando su cabeza con esa curiosidad aterradora.

—Congelar —susurré.

Todos nos presionamos contra el lateral de un coche largo, apenas atreviéndonos a respirar.

La criatura estaba quizás a cinco metros, balanceándose ligeramente como si escuchara música que solo ella podía oír.

Sus ojos—probablemente alguna vez azules y amables—ahora no contenían nada más que hambre y una inteligencia que era de alguna manera peor que la ira sin sentido.

Después de lo que pareció horas pero probablemente fueron solo segundos, se alejó, distraído por algún otro estímulo.

Continuamos nuestro agonizante progreso.

El coche de la Señorita Ivy apareció pronto.

Pero todavía necesitábamos encontrar el vehículo del Director.

Levanté el llavero y presioné el botón de desbloqueo.

El pitido electrónico que siguió podría haber sido un grito.

En algún lugar más profundo del estacionamiento, las luces de un coche parpadearon brevemente—un coche azul, tal como Rachel había predicho, estacionado en relativo aislamiento cerca de la esquina trasera de las instalaciones.

—¡Allí!

—susurró Rachel, señalando hacia el vehículo distante.

Estaba lejos—más lejos que el coche de la Señorita Ivy, pero al menos estaba en la misma dirección general.

Podríamos hacerlo funcionar.

—¿Están listos?

—pregunté una última vez.

Cuando todos asintieron, apreté mi arma con más fuerza y comencé a moverme con más urgencia.

Habíamos tenido suerte hasta ahora, pero la suerte tenía una manera de acabarse cuando más la necesitabas.

Estábamos quizás a diez coches de la seguridad cuando el motor de Sydney rugió a la vida una vez más.

Podía ver su coche corriendo hacia la salida del estacionamiento, un río de Infectados tropezando tras él como un grotesco desfile.

Incluso había puesto música.

—Gracias —murmuré bajo mi aliento.

Ella los estaba alejando de nosotros, dándonos la apertura que desesperadamente necesitábamos.

—¡Vamos!

—exclamé, abandonando el sigilo por la velocidad mientras se presentaba la oportunidad.

Corrimos en un sprint controlado.

Pero nuestro movimiento, a pesar de la distracción de Sydney, no había pasado completamente desapercibido.

—¡Grrrrr!

—El sonido vino desde atrás.

Varios Infectados se habían alejado de la persecución general del coche de Sydney y ahora se centraban en nosotros.

—¡Señorita Ivy!

—grité, abandonando toda pretensión de silencio.

La Señorita Ivy llegó primero a su coche.

Tiró de la puerta para abrirla y se arrojó en el asiento del conductor.

—¡Entren!

—grité a los demás, tomando una decisión en una fracción de segundo que me perseguiría.

Ya no importaba qué coche tomáramos.

El coche de la Señorita Ivy estaba justo aquí, el motor ya estaba arrancando, y el coche del Director todavía estaba a veinte metros a través de una multitud cada vez más densa de Infectados.

Las matemáticas de la supervivencia eran simples: siete personas, un coche disponible, sin tiempo para planes alternativos.

Liu Mei reclamó el asiento del pasajero.

Rachel, Rebecca y Elena se amontonaron en el asiento trasero en un enredo de extremidades y desesperación.

Eso nos dejó a Jason y a mí parados afuera mientras los Infectados se acercaban.

—¡D…Detrás de ti!

—El grito de Jason atrajo mi atención hacia la amenaza inmediata.

Un Infectado con los restos desgarrados de un uniforme de guardia de seguridad se abalanzó hacia mí, sus manos extendiéndose con hambre.

Lo agarré por la garganta, mis dedos hundiéndose en carne que se sentía humana y completamente equivocada a la vez.

La piel de la cosa estaba fría y húmeda, como tocar un cadáver que se negaba a reconocer su muerte.

Otros Infectados estaban convergiendo en nuestra posición, atraídos por el ruido y el aroma de presas vivas.

El círculo se cerraba rápidamente.

—Rebecca, ¿puedes sentarte en el regazo de Elena?

—pregunté, todavía forcejeando con la criatura que intentaba arañarme la cara.

—¡S…sí!

—respondió sin dudarlo.

—¡Jason, entra!

—grité.

—P…pero qué hay de ti…

—Su protesta fue interrumpida por mis siguientes palabras.

—¡Solo entra!

Arrojé al Infectado cautivo contra otra criatura que se acercaba, enviándolos a ambos desparramados por el asfalto en un enredo de extremidades y gruñidos frustrados.

La distracción me dio los segundos que necesitaba para empujar a Jason a través de la puerta del coche y cerrarla de golpe detrás de él.

—¡Conduce!

—le dije a la Señorita Ivy, quien no necesitaba más estímulo.

A través de las ventanas del coche, podía ver sus rostros: los ojos de Rachel abiertos con horror, Rebecca aferrándose a su hermana, la conmoción de Elena, la boca de Jason moviéndose en lo que podrían haber sido protestas u oraciones.

La Señorita Ivy aceleró el motor, y el coche avanzó, llevándolos a la seguridad y dejándome solo en un estacionamiento lleno de muertos.

Mis respiraciones salían en ráfagas irregulares, cada inhalación raspando contra mi garganta como si el aire mismo se hubiera vuelto afilado.

Mi pecho subía y bajaba violentamente, no solo por la carrera sino por la oleada de adrenalina que aún inundaba mis venas.

Puse mis piernas en movimiento nuevamente y me lancé sobre el capó de un sedán cercano.

Me arrastré hasta su techo, usándolo como un trampolín antes de saltar al siguiente vehículo, y luego al siguiente — un camino desigual de metal abollado hacia el coche del Director.

Pero a mitad de camino, me detuve en seco.

Estaban por todas partes.

Un mar de Infectados se agitaba y arañaba entre el coche del Director y yo, sus pálidos ojos fijos en mí.

Incluso si congelara el tiempo, apenas llegaría al coche…

y en el momento en que se reanudara, estaría atrapado dentro de una jaula de acero rodeada de dientes y garras.

Un error, un resbalón, y me harían pedazos antes de que pudiera girar la llave.

Los latidos de mi corazón retumbaban en mis oídos, ensordecedores.

Mi mente gritaba por una respuesta, cualquier respuesta—y entonces la vi.

Una motocicleta.

La llave aún brillaba en el encendido.

Quien hubiera intentado usarla antes no había llegado muy lejos…

su destino probablemente esparcido en alguna parte entre las manchas de sangre cercanas.

Estaba más cerca que el coche del Director.

Más rápida, también.

Lo suficientemente estrecha para abrirse paso entre los escombros, lo suficientemente veloz para dejar atrás esta pesadilla.

No había tiempo para dudar.

Apreté los dientes y activé la congelación—el mundo se estremeció y luego quedó inmóvil, el aire mismo bloqueándose como vidrio.

Corrí esquivando entre estatuas de monstruos congelados en pleno salto.

Mis dedos se envolvieron alrededor del manillar cuando llegué a la moto.

Solo había montado una vez antes, hace un año, torpe e inestable—pero no importaba.

Ahora, era mi única oportunidad.

Giré la llave.

El motor tosió, luego rugió a la vida, vibrando debajo de mí.

Y entonces, con mi agarre firme y mi pulso acelerado, dejé que el mundo se moviera de nuevo—y salí disparado hacia el caos.

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