Apocalipsis de Harén: ¿¡Mi Semilla es la Cura!? - Capítulo 52

52: Un Despertar Tranquilo 52: Un Despertar Tranquilo —¿No se ven demasiado lindos así?

—Incluso les tengo envidia.

—¿Deberíamos despertarlos?

—No sé.

Se ven tan tranquilos…

La conversación entraba y salía de mi consciencia como una radio con mala recepción.

Mi cuerpo se sentía pesado, bajo el peso del tipo de sueño profundo que no había experimentado en muchos días.

Fruncí el ceño, luchando contra la atracción del sueño, y lentamente abrí mis ojos soñolientos.

Lo primero que vi fue a Christopher y Cindy parados allí, ambos con sonrisas idénticas que sugerían que nos habían estado observando por mucho más tiempo del estrictamente necesario.

—Ha…

—comencé a hablar, pero mi voz salió más como un graznido.

Me aclaré la garganta e intenté nuevamente, parpadeando rápidamente mientras mi visión se enfocaba.

El movimiento hizo que Sydney se moviera ligeramente, un suave gemido escapando de sus labios mientras su cabeza permanecía acurrucada contra mi hombro como si perteneciera allí.

Me tomé un momento para examinar nuestro entorno, notando los cojines y mantas dispersos que de alguna manera se habían convertido en nuestra cama improvisada.

La pantalla del televisor estaba negra ahora, y podía recordar vagamente haberme quedado dormido con los créditos finales de alguna película de acción cuya trama había sido secundaria al confort de tener a alguien con quien verla.

Mirando alrededor del sótano, me di cuenta de que Christopher y Cindy no eran los únicos despiertos.

De hecho, parecía que todos estaban levantados y moviéndose, lo que me hizo preguntarme exactamente cuánto tiempo habíamos estado inconscientes aquí abajo.

—¿Ustedes durmieron aquí toda la noche?

—preguntó Christopher.

Me froté los ojos con mi mano libre, cuidando de no molestar a Sydney que parecía decidida a usar mi hombro como su almohada personal.

—Más o menos, no podíamos dormir —dije, mi voz aún ronca por el sueño.

Christopher asintió con complicidad.

—Sí, claro.

Los escuchamos, ¿sabes?

La manera casual en que lo dijo hizo que mi sangre se helara.

Mi corazón comenzó a acelerarse mientras docenas de terribles posibilidades pasaban por mi mente.

—¿E…

Escucharon qué?

—pregunté, y podía sentir el sudor comenzando a formarse en mi frente.

—Quiero decir, eran bastante ruidosos —añadió Cindy con una sonrisa.

—¿Q…

Qué?

—La palabra salió estrangulada, y sentí que mi cara se ponía roja de mortificación.

«¿Realmente nos escucharon?

¿Todo?»
El sótano se había sentido tan privado, tan aislado del resto de la casa.

Pensé que estábamos a salvo de oídos indiscretos aquí abajo, pero ahora parecía que nuestro refugio no había sido más que una ilusión.

—Bueno, el volumen del televisor estaba un poco alto de todos modos —continuó Cindy, y de repente su sonrisa adquirió un significado completamente diferente.

El alivio que me invadió fue tan intenso que casi me reí en voz alta.

El televisor.

Por supuesto.

Solo el maldito televisor.

Dejé escapar un largo suspiro tembloroso y sentí que mis hombros se relajaban.

—Lo siento por eso…

no podíamos dormir, así que vimos una película y terminamos quedándonos dormidos aquí abajo —expliqué.

Ni siquiera sabía por qué estaba entrando en pánico en realidad.

—Sí, no te preocupes.

Dormimos bien al final —dijo Christopher con un gesto despreocupado—.

Quiero decir, la última vez que dormimos fue en esa biblioteca, y fue bastante horrible.

—Sin duda —estuve de acuerdo, recordando la incómoda noche.

Mientras la conversación continuaba a mi alrededor, me encontré reflexionando sobre la calidad del sueño que acababa de experimentar.

Había sido…

diferente.

Mejor.

Había pasado un tiempo desde que había dormido tan bien—en realidad, incluso antes de que el virus se propagara y pusiera nuestro mundo patas arriba, no había dormido tan profundamente durante meses.

Supongo que fue gracias a ella…

Miré a Sydney, que todavía estaba usando mi hombro como almohada, respirando profunda y regularmente.

Había algo en su presencia que me tranquilizaba de una manera que no podía explicar del todo.

Era extraño—me sentía casi tan cómodo con ella como lo había estado con mi madre, cuando el mundo todavía tenía sentido.

Tal vez era porque Sydney era tan honesta, tan directa.

No había agendas ocultas con ella, ni juicios, ni expectativas más allá de la decencia humana básica.

Como si sintiera mi mirada, Sydney comenzó a despertar lentamente.

Sus pestañas revolotearon contra sus mejillas antes de que sus ojos azules se abrieran completamente, enfocándose inmediatamente en mí con esa aguda inteligencia que nunca parecía disminuir, incluso recién despertada.

—Hola, guapo —dijo con una sonrisa adormilada.

—Sí, para ya.

Es raro viniendo de ti —respondí automáticamente.

—Tienes razón —Sydney suspiró, estirando sus brazos sobre su cabeza y bostezando ampliamente.

Luego notó a Christopher y Cindy observándonos con diversión apenas disimulada—.

¿Ya están todos despiertos?

—¿Ya?

Son las once de la mañana, sabes —dijo Cindy, mirando el reloj en su muñeca.

—Demasiado temprano para mí —murmuró Sydney, sacudiendo la cabeza mientras se destensaba el cuello—.

De todos modos, parece que todos tuvimos una noche tranquila, ¿no?

—Sí, ningún Infectado se acercó o intentó entrar en la casa —confirmó Christopher con un asentimiento.

Oír eso fue reconfortante.

Esta casa era realmente buena.

—Hemos estado esperándolos, y ahora estamos retrasados —habló Rebecca repentinamente.

Levanté la mirada para verla parada al pie de las escaleras, con los brazos cruzados y golpeando el pie impacientemente.

—¿Esperando exactamente para qué?

—pregunté, ahogando otro bostezo.

—Escuchamos disparos —dijo, y la simple declaración hizo que cada rastro de somnolencia se evaporara de mi sistema.

—¿Eh?

—Miré a Rachel, que estaba parada silenciosamente al lado de su hermana, y ella me dio un asentimiento de confirmación.

—Sí.

Múltiples disparos, definitivamente armas de fuego.

El ceño de Rebecca se profundizó, probablemente irritada porque había buscado confirmación de su hermana en lugar de tomar su palabra como válida.

—Fue un poco lejos de aquí, pero se escuchó bastante fuerte en este silencio exterior.

Así que sí, podrían haber supervivientes —dijo Alisha mientras se acercaba a nuestro pequeño grupo, su expresión seria.

—P…

Pero, ¿realmente tenemos que ir a mirar?

Podría ser peligroso…

—tartamudeó Jason.

La mandíbula de Rebecca se tensó.

—Si seguimos actuando como cobardes, nunca encontraremos una solución a nuestro problema.

¿Quieres vivir toda tu vida en esta casa con todos nosotros?

—P…

Pero es la opción más segura…

—protestó Jason débilmente.

Pude ver las manos de Rebecca cerrándose en puños.

—No entiendes…

—Muy bien, suficiente —interrumpí, poniéndome de pie y desalojando inadvertidamente a Sydney de su cómoda posición contra mi hombro.

Rebecca había estado irritable últimamente, más de lo habitual.

—Jason está diciendo la verdad —continué—.

No podemos confiar en todos solo porque son supervivientes como nosotros.

Podría haber personas con malas intenciones que solo están mostrando sus verdaderas caras ahora que no hay más oficiales de la ley para mantenerlos a raya.

—Hice una pausa, mirando alrededor a las caras reunidas en nuestra improvisada reunión—.

Pero también podrían ser personas como nosotros, así que necesitamos comprobarlo.

Sin embargo, no creo que sea prudente que todos vayamos juntos.

Algunos deberían quedarse en la casa de forma segura.

Hubo un momento de silencio mientras todos procesaban esto, luego una serie de asentimientos indicaron un acuerdo general con el plan.

—Me quedaré, por mi parte.

No tengo interés en ver a otras personas —intervino Liu Mei desde el otro lado de la habitación.

Estaba posada en uno de los sillones, con las piernas cruzadas elegantemente, un libro equilibrado en su regazo.

Su tono era tan desinteresado como siempre, pero noté que llevaba un atuendo diferente al habitual—un vestido con falda fluida que definitivamente no había estado entre sus suministros originales.

Debió haberlo encontrado entre las pertenencias que los residentes anteriores habían dejado en su precipitada evacuación.

Verla con ropa normal, leyendo un libro como si esta fuera solo otra mañana tranquila era bastante extraño y, una vez más, recordé que era realmente una mujer hermosa.

Más bien estaba rodeado solo de mujeres muy hermosas.

¿Qué tipo de suerte era esa?

Las palabras insensibles de Mei quedaron en el aire, pero ninguno de nosotros estaba sorprendido ya.

Todos nos habíamos acostumbrado a sus tendencias narcisistas, a la forma en que podía descartar el sufrimiento humano con la indiferencia casual de alguien que elige qué desayunar.

Su decisión de quedarse atrás era tan predecible como el amanecer—autopreservación envuelta en una delgada capa de practicidad.

Me volví hacia Christopher.

—Christopher y yo definitivamente deberíamos ir —dije—.

Necesitamos explorar primero, ¿verdad?

Christopher se pasó una mano por su pelo despeinado.

—Sí, me lo imaginaba —respondió—.

Alguien tiene que cuidarte las espaldas allá fuera.

—Sí.

Justo después Cindy habló.

—E…

Entonces iré también.

La expresión de Christopher cambió inmediatamente.

—No, Cindy.

Deberías quedarte aquí.

—¡¿Qué?!

—La palabra explotó de los labios de Cindy—.

¡Puedo cuidarme sola!

—Podría ser peligroso —dijo Christopher.

—¡No me vengas con esa mierda!

—la voz de Cindy se elevó, sus mejillas sonrojándose—.

He sobrevivido a todo lo que ha pasado hasta ahora.

Puedo fácilmente…

—Cindy, no se trata de tus capacidades —interrumpió Christopher suavemente, levantando sus manos en un gesto conciliador—.

Escucha, ¿podemos hablar de esto en privado un minuto?

Miró alrededor de la habitación, tomando conciencia de nuestra audiencia de caras curiosas, luego tomó suavemente el brazo de Cindy y la guió hacia la esquina más alejada de la habitación.

Los observé por un momento, notando cómo los hombros de Cindy se relajaban gradualmente bajo la paciente explicación de Christopher, antes de que Rachel diera un paso adelante y reclamara mi atención.

—Yo iré —dijo.

Casi inmediatamente, Rebecca intervino:
—Yo también voy.

La respuesta de Rachel fue rápida y no negociable:
—No, Rebecca.

Tú te quedas aquí.

El rostro de Rebecca se arrugó con decepción y frustración.

—¿P…

Por qué?

¡Quiero ir contigo!

Tal vez encontremos personas que puedan ayudarnos.

Tal vez hay otros supervivientes que…

—Si hay personas que pueden ayudarnos, hablaremos con ellos y traeremos información —dijo Rachel—.

No necesitas ponerte en peligro por eso, Rebecca.

—Hermana, quiero ir…

—No discutas conmigo sobre esto —Rachel la cortó severamente—.

No voy a cambiar de opinión.

Las manos de Rebecca se cerraron en puños apretados a sus costados, luego dejó escapar un sonido de pura frustración y se dirigió furiosa hacia la escalera.

—¡Odio esto!

—gritó por encima del hombro—.

¡Odio que me traten como a una niña!

Sus pasos retumbaron en las escaleras de madera, cada paso acentuando su ira, seguido por el fuerte golpe de una puerta que hizo que todos en la habitación hiciéramos una mueca.

Rachel se quedó congelada por un momento, su fachada compuesta agrietándose lo suficiente para mostrar el dolor debajo.

Cerró los ojos y respiró hondo.

—Debería ir a hablar con ella —dijo, más para sí misma que para nosotros, y siguió el camino de Rebecca escaleras arriba con pasos mucho más silenciosos y medidos.

Afortunadamente Christopher regresó entonces de su conversación con Cindy, quien parecía resignada pero no feliz con cualquier acuerdo que hubieran alcanzado.

—Entonces parece que seremos nosotros tres, ¿no?

—preguntó, escudriñando la habitación en busca de otros voluntarios.

Miré alrededor, contando mentalmente nuestras opciones.

Jason sería una carga al igual que Daisy, que se hacía lo más pequeña posible.

Alisha todavía se estaba recuperando de la lesión en su tobillo.

Me atrapó mirando y negó con la cabeza con pesar.

Pero entonces Elena dio un paso adelante.

—Yo iré.

Vi cambiar la expresión de Alisha—un destello de preocupación, y algo como disgusto antes de que bajara la mirada a su regazo.

—Lo siento, hermana —dijo Elena suavemente—.

Pero no puedo dejarlos ir solos.

La respuesta de Alisha fue apenas audible.

—Está bien.

Me encontré atrapado entre el alivio y la preocupación.

Por un lado, Elena sería increíblemente útil tenerla con nosotros.

El virus Dullahan que corría por su sistema la hacía tan físicamente capaz como Rachel, tal vez más.

Sus reflejos eran más agudos, su fuerza mayor, y en un mundo donde la diferencia entre la vida y la muerte podía medirse en milisegundos, ese tipo de ventaja era invaluable.

Por otro lado, podía ver el costo emocional de su decisión escrito en el rostro de Alisha, y eso hizo que mi pecho se apretara con culpa.

Me pasé una mano por el pelo, tratando de organizar mis pensamientos.

Tal vez era exagerado y solo dos de nosotros podríamos echar un vistazo, pero no quería correr el riesgo.

Si nos encontráramos con un grupo de infectados, cuatro personas tendrían una mejor oportunidad de supervivencia que tres.

No por mucho, tal vez, pero en nuestro mundo, incluso los pequeños márgenes podrían significarlo todo.

—¿No quieres venir, Sydney?

—preguntó entonces Christopher.

Sydney levantó la mirada.

—Estoy exhausta —dijo simplemente—.

Adelante, vayan ustedes.

Christopher asintió, aceptando su respuesta sin cuestionar, pero capté la ligera sorpresa en su expresión.

Normalmente Sydney habría sido la primera en ofrecerse como voluntaria para algo así, pero esta vez no podía por razones obvias.

—Muy bien entonces —dijo Christopher, juntando las manos—.

Vamos a prepararnos para salir.

Los demás comenzaron a dispersarse, dirigiéndose a recoger su equipo y prepararse para el viaje por delante.

Esperé hasta que la habitación se había despejado en su mayoría antes de sentarme junto a Sydney.

Asegurándome de que nadie pudiera vernos ni escucharnos, saqué discretamente un pequeño paquete de mi bolsillo—plástico blanco y rosa que parecía casi obscenamente brillante.

Los ojos de Sydney se agrandaron al reconocer lo que era.

—¿Dónde conseguiste eso?

—susurró sorprendida.

—Yo…

solo tomé uno.

Ya sabes, por si acaso —respondí, sintiendo calor subir por mi cuello.

Las palabras sonaban patéticas incluso a mis propios oídos.

—¿De la tienda?

—Su pregunta fue aguda, demasiado aguda, y me di cuenta de que ya había descubierto que no lo había tomado al azar.

Maldita sea su mente rápida.

—Solo quería estar preparado —dije débilmente.

Sydney me miró fijamente por un largo momento, y prácticamente podía ver los engranajes girando en su cabeza.

Luego, inesperadamente, se rió.

—Realmente eres algo, Ryan —dijo, sacudiendo la cabeza—.

¿Así que ya estabas pensando en la posibilidad de acostarte conmigo?

¿O estabas planeando esto con alguien más?

De cualquier manera, es impresionantemente previsor y espeluznante al mismo tiempo.

—¡No estaba planeando nada!

—protesté, sintiendo que mis mejillas ardían de vergüenza.

La sonrisa de Sydney se volvió traviesa, y por un momento se pareció más a su antiguo yo.

—Eres un caso perdido, ¿lo sabes?

Si no hubieras terminado dentro de mí, no estaríamos teniendo esta conversación.

—No pude contenerme —admití.

—Por supuesto que no pudiste —dijo con falsa arrogancia, echando su pelo hacia atrás—.

Después de todo, soy bastante ardiente.

—Sí, claro, pero Sydney…

¿sientes algo extraño?

¿Algo diferente de lo normal?

La pregunta pareció tomarla por sorpresa.

—¿Extraño cómo?

Elegí mis palabras cuidadosamente, sin querer alarmarla innecesariamente.

Cuando tomé la decisión de transferirle el virus Dullahan, no había sido por algún deseo retorcido de experimentar con ella.

Había sido un riesgo calculado basado en lo que entendía sobre cómo funcionaba el virus.

El virus Dullahan permanece dormido a menos que sea activado por contacto con el virus zombie.

En su estado durmiente, en realidad debería fortalecerla, hacerla más resistente, más rápida, más fuerte.

Era como darle una actualización genética, un seguro contra los peligros de nuestro mundo.

Pero si alguna vez fuera mordida por un infectado…

bueno, entonces el virus Dullahan se activaría, y aunque evitaría que se convirtiera en un zombi sin mente, el proceso de despertar en sí mismo era aparentemente excruciante.

Aún así, preferiría que Sydney muriera del peor dolor de cabeza en la historia humana que verla transformarse en un monstruo caníbal.

Y como no podía garantizar que siempre estaría allí para protegerla, esta parecía la mejor póliza de seguro que podía darle.

—No, nada extraño —respondió Sydney, levantando una ceja—.

¿Debería estar sintiendo algo?

—No, eso es bueno.

Solo…

dime si algo cambia, ¿de acuerdo?

Incluso si parece menor.

—Espera —dijo Sydney repentinamente, sus ojos ensanchándose con alarma—.

En realidad, sí siento que algo anda mal.

Mi corazón casi se detuvo.

—¡¿Qué?!

¡¿Qué está mal?!

En lugar de responder con palabras, Sydney se acercó y colocó su mano directamente sobre el bulto obvio en mis pantalones.

Bajé la mirada.

—Justo aquí —dijo con una cara perfectamente seria.

Sentí que mi cara se ponía roja como el fuego.

—¡Eso es solo la erección matutina!

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