Apocalipsis de Harén: ¿¡Mi Semilla es la Cura!? - Capítulo 66

66: La Luz Incierta del Amanecer 66: La Luz Incierta del Amanecer El aire matutino nos golpeó cuando Rachel y yo salimos de los estrechos confines de la farmacia.

Esperaba encontrar la calle aún repleta de Infectados—esas criaturas grotescas que habían sido atraídas por el faro sobrenatural del Escupidor de Fuego apenas horas antes.

En su lugar, nos recibió un silencio casi inquietante, interrumpido solo por gemidos distantes.

La horda de Infectados que había rodeado el edificio se había dispersado, regresando a cualquier rincón oscuro que consideraran su hogar durante las horas diurnas.

Era un pequeño consuelo.

—Vamos, Rachel —dije, volviéndome para verificar cómo estaba.

Había estado inusualmente callada desde que nos habíamos vestido apresuradamente y preparado para salir, y comenzaba a preocuparme por cómo estaba procesando todo lo que había sucedido entre nosotros.

—S…sí —tartamudeó, con la voz entrecortándose ligeramente cuando sus ojos se encontraron con los míos.

Noté cómo desvió rápidamente la mirada, con un rubor ascendiendo por su cuello.

Era comprensible, realmente.

Los cambios físicos que se habían manifestado en mí después de nuestro encuentro se volvían más pronunciados, más difíciles de ignorar.

Mi reflejo en el polvoriento espejo de la farmacia había confirmado lo que sospechaba: algo fundamental estaba cambiando en mi apariencia, alguna alteración sutil pero inconfundible que me marcaba como diferente, como otro.

Rachel, habiendo estado tan íntimamente cerca de mí, habiendo estudiado mi rostro en esos momentos tranquilos entre la pasión y el agotamiento, naturalmente sería la primera en notarlo.

Solo podía esperar que los demás en la oficina municipal no reaccionaran con miedo o sospecha.

Lo último que necesitábamos era crear pánico allí.

—¿Tomaste la píldora del día después, Rachel?

—pregunté, rompiendo el silencio que se había instalado entre nosotros.

La pregunta era práctica, necesaria, pero sonaba cruda en el fresco aire matutino.

Mientras estábamos atrapados en la farmacia, le había sugerido que reuniera algunos suministros, incluida la anticoncepción de emergencia.

Dado que me había visto obligado a terminar dentro de ella, la precaución parecía esencial.

La mano de Rachel se movió inconscientemente hacia su estómago, un gesto tan breve que podría haberlo imaginado.

—Debería estar a salvo, pero vigilaré la situación —dijo—.

El momento no es ideal para la concepción, pero…

—Entiendo —dije, sin querer forzarla a elaborar—.

Solo ten cuidado.

Quiero decir, un embarazo y un bebé en este momento…

—Dejé que las palabras se desvanecieran, incapaz de terminar el pensamiento.

En un mundo diferente, en circunstancias distintas, la posibilidad de una nueva vida podría haber sido motivo de celebración.

Pero aquí, ahora, con los Infectados vagando por las calles y fuerzas alienígenas cazando a personas como yo, traer un niño a la existencia parecía casi cruel.

Apenas estábamos logrando mantenernos vivos, mucho menos cuidar de alguien completamente indefenso y dependiente.

Al menos no hasta que pudiéramos estar seguros de que podíamos permitírnoslo, quiero decir…

y si Rachel quisiera tener un bebé para empezar.

¡Espera, ¿en qué estoy pensando?!

Ya estaba pensando como si fuera mi novia o mi esposa.

Sacudí la cabeza rápidamente.

Caminamos en silencio contemplativo durante varias manzanas, cada uno perdido en sus propios pensamientos, hasta que Rachel habló de nuevo.

—Por cierto, Ryan, en la oficina municipal habían sido atacados incluso antes de que llegáramos allí.

Como dijiste antes…

piensas que no fueron atacados al azar, ¿verdad?

—Sí —asentí sombríamente—.

De hecho, ahora estoy seguro.

Atacaron porque hay alguien anormal en esa comunidad.

Alguien como yo.

—¿Tienes alguna idea de quién podría ser?

—preguntó Rachel.

—No tengo ni idea —admití—.

Podría ser cualquiera, en realidad.

Diablos, esa persona podría ni siquiera ser consciente de sus propias habilidades todavía.

Pero mientras estén allí, todos a su alrededor seguirán siendo objetivos.

Y ahora que su presencia ha sido claramente detectada…

No necesitaba terminar el pensamiento.

Ambos entendíamos las implicaciones.

Quien fuera esta persona, había pintado inadvertidamente un objetivo sobre toda su comunidad.

Las fuerzas alienígenas —lo que fueran, de donde fueran— ahora sabían exactamente dónde buscar.

—¿Y tú?

—preguntó Rachel.

—No lo sé —dije honestamente—.

Tal vez todavía paso desapercibido.

A menos que alguien me haya observado desde la distancia cuando destruí a ese Escupidor de Fuego, podría seguir fuera de peligro.

Pero…

Hice una pausa, considerando el peso de mis siguientes palabras.

La verdad era que no me sentía seguro.

Cada instinto que tenía me gritaba que era solo cuestión de tiempo antes de que me descubrieran, antes de que el mismo destino que había caído sobre la otra comunidad viniera por nosotros.

—No creo que esto continúe así por mucho más tiempo —continué—.

Honestamente, estoy empezando a pensar que podría ser peligroso para mí quedarme en la misma ciudad que otro individuo señalado.

Es solo cuestión de tiempo antes de que me descubran, especialmente si estamos en la misma zona general.

La conclusión lógica era obvia, incluso si no quería expresarla.

Lo más seguro —para todos— sería que me fuera.

Seguir moviéndome, mantenerme por delante de las fuerzas que cazaban a personas como yo.

Pero el pensamiento de abandonar a las mujeres que necesitaban mi ayuda, de dejar a Rachel y a los demás para enfrentar un futuro incierto solos, me enfermaba físicamente y me mostraba reacio…

—Estás pensando en irte —dijo Rachel.

—Estoy pensando en la supervivencia —respondí—.

La de todos nosotros.

Estuvo callada por un largo momento, y cuando finalmente habló.

—Estás pensando demasiado, Ryan…

—No lo sé —dije—.

Honestamente no lo sé.

No hablamos mucho después de eso.

La oficina municipal apareció a la vista cuando doblamos la última esquina, y me sentí aliviado de ver señales de actividad.

Las personas se movían con propósito, trabajando para reparar las barreras que habían sido dañadas en el ataque de la noche anterior.

Cuando Rachel y yo nos acercamos al edificio, varios de los sobrevivientes nos notaron y detuvieron lo que estaban haciendo.

Vi cómo sus ojos se abrían en una mezcla de alivio y algo más—sorpresa, tal vez, o preocupación.

—Ustedes dos…

están vivos —dijo Clara, emergiendo de un grupo de trabajadores que habían estado reforzando la entrada principal.

Su voz transmitía emoción genuina, y pude ver el alivio claramente escrito en su rostro—.

Gracias a Dios.

Cuando esa cosa continuó disparando esos…

lo que fueran…

pensamos que seguramente habrían quedado atrapados en ello.

—Sí, sobrevivimos —respondí—.

¿Cómo fueron las cosas aquí?

¿Perdieron a mucha gente?

La expresión de Clara se oscureció, y intercambió miradas con algunos de los otros sobrevivientes.

—Fue…

fue difícil —dijo finalmente—.

Perdimos más de lo que quiero contar.

Pero los que lo lograron, conseguimos mantenerlos a salvo.

Las barreras resistieron, en su mayor parte.

Sus palabras confirmaron lo que había sospechado: el ataque a la oficina municipal había sido secundario, una distracción o quizás solo un daño colateral del asalto principal a la otra comunidad.

El verdadero objetivo había estado en otro lugar, lo que significaba que mi teoría sobre la existencia de otra persona con habilidades probablemente era correcta.

—Ya veo —murmuré.

—¡Ryan!

¡Rachel!

La voz que retumbó por el patio era instantáneamente reconocible.

Martin salió disparado del edificio principal, su rostro dividido por una amplia sonrisa.

—¡No puedo creerlo!

—exclamó, llegando hasta nosotros en unas pocas zancadas rápidas y agarrando mis hombros con manos que temblaban ligeramente por la adrenalina o el alivio—.

¡Realmente salieron con vida!

¡Esa cosa que disparaba esas…

esas bolas de fuego!

La derribaste, ¿no es así?

Sus ojos brillaban de emoción y esperanza, y me encontré asintiendo antes de poder pensarlo mejor.

—Sí —confirmé.

—¡Lo sabía!

—Martin prácticamente gritó, su voz resonando por todo el patio y atrayendo la atención de todos los que estaban al alcance del oído—.

¡Estaba seguro de ello cuando los disparos se detuvieron tan repentinamente!

¡Sabía que ustedes dos tenían algo que ver con eso!

Su entusiasmo era contagioso, y vi sonrisas comenzando a aparecer en los rostros de los otros sobrevivientes.

Estaban muy aliviados al escuchar que esa cosa había sido destruida.

—Lo siento, pero perdí tu escopeta en el proceso —dije, sintiendo la necesidad de abordar eso.

Martin desestimó mi preocupación con su característica generosidad.

—¡No te preocupes por eso!

¡Lo importante es que ambos están vivos y completos!

—Su expresión cambió entonces, volviéndose más seria cuando Margaret apareció a su lado, su propio rostro grabado con curiosidad y preocupación—.

Pero dime, ¿viste quién estaba detrás de esto?

¿Qué era exactamente esa cosa que nos disparaba?

Había estado temiendo esta pregunta, sabiendo que la verdad sería imposible de creer o aceptar para ellos.

¿Cómo podría explicar que estábamos siendo cazados por fuerzas alienígenas usando armas vivientes más allá de su comprensión?

¿Cómo podría describir al Escupidor de Fuego sin sonar como si hubiera perdido completamente la cordura?

—Era una especie de arma extraña —dije finalmente, eligiendo mis palabras con cuidado—.

No tuve mucho tiempo para examinarla de cerca debido a todos los Infectados en la zona, pero pude destruirla antes de que pudiera causar más daño.

Técnicamente no era una mentira, pero tampoco era toda la verdad.

Martin y Margaret intercambiaron miradas, claramente percibiendo que estaba ocultando algo, pero ninguno presionó el asunto.

—Bueno, al menos ya terminó —dijo Martin—.

Podemos comenzar a reconstruir, a hacer que este lugar sea verdaderamente seguro.

—No —dije rápidamente, quizás demasiado rápido a juzgar por la forma en que ambos retrocedieron ligeramente—.

Quiero decir, no estoy seguro de que haya terminado.

Podrían volver.

Necesitan mantenerse vigilantes, mantener sus defensas en alto.

—¿Realmente crees que volverán?

—preguntó Margaret, acercándose.

Miré los rostros que nos rodeaban: hombres, mujeres, algunos apenas más que niños, todos mirándome en busca de respuestas que no tenía.

Querían seguridad, querían creer que lo peor había quedado atrás.

Pero no podía darles ese falso consuelo, no cuando la alternativa podría significar sus muertes.

—Creo que necesitan estar preparados para cualquier cosa —dije por fin, mi voz más firme de lo que pretendía.

Mis ojos recorrieron sus rostros—Margaret, Martin, Clara, los demás.

Todos se veían cansados, pero bajo ese agotamiento persistía una terquedad silenciosa, el tipo que solo las personas que habían construido toda su vida en un lugar podían llevar.

—¿Han pensado en abandonar este lugar?

—les pregunté, aunque la pregunta dejó un sabor amargo en mi lengua.

A menos que la persona a la que estos invasores—o lo que fueran esas fuerzas—estaban cazando realmente abandonara la comunidad, sabía que nunca estarían a salvo.

Estarían viviendo bajo una sombra constante.

Margaret bajó la mirada, sus manos se entrelazaron con fuerza.

—Irnos…

es difícil —dijo en voz baja—.

Todos hemos vivido aquí toda nuestra vida.

Algunos somos viejos, y los niños…

—Miró a Clara, luego a Martin—.

No sabemos si podríamos sobrevivir afuera.

Allá afuera, no es casa.

Es solo peligro.

Sus palabras pesaban en el aire.

Las entendía, más de lo que quería admitir.

Si este lugar era todo lo que habían conocido, la idea de alejarse hacia un mundo de incertidumbre y monstruos era insoportable.

Pero…

Mis puños se apretaron a mis costados.

Si las cosas continuaban así, todos iban a morir.

Tal vez lo que había hecho ayer les había comprado unos días, quizás semanas como máximo.

Pero la próxima vez que esas cosas regresaran, no enviarían solo un Escupidor de Fuego.

Enviarían algo peor, algo más fuerte, algo que este lugar no podría resistir.

—Entiendo —dije finalmente, aunque mi pecho se sentía oprimido—.

Entonces simplemente…

tengan cuidado.

Manténganse vigilantes.

Sonaba hueco, pero ¿qué más podía decir?

No estaban equivocados.

Este no era un grupo endurecido de sobrevivientes listos para empacar y marchar a través del páramo.

Esta era una comunidad.

Una familia.

Con ancianos, niños, madres y padres que habían plantado sus raíces aquí mucho antes de que el mundo se pusiera patas arriba.

Pedirles que abandonaran todo habría sido cruel.

La expresión de Margaret se suavizó mientras me ofrecía una amable sonrisa.

—Lo haremos.

Gracias, Ryan.

¿Tú y Rachel van a regresar con sus amigos ahora?

O…

¿les gustaría quedarse un poco más?

Tú y tus amigos siempre tendrán un lugar aquí.

Su sinceridad hizo aún más difícil responder.

—No —dije, sacudiendo la cabeza suavemente—.

Eso es amable de tu parte, pero deberíamos regresar.

Estarán esperándonos.

—Una lástima —suspiró Martin, aunque me dio un respetuoso asentimiento—.

Pero nuestras puertas están abiertas para ustedes.

No duden en volver.

Clara levantó su mano en un alegre saludo.

—¡Cuídate, Ryan!

Tú también, Rachel.

Rachel devolvió el gesto con una sonrisa, mientras yo daba un simple asentimiento de reconocimiento.

Estaba a punto de darme la vuelta cuando algo me erizó la nuca.

Una mirada.

Mis ojos se dirigieron hacia uno de los edificios cercanos.

Allí—a través de la ventana agrietada—dos penetrantes ojos rojos me devolvieron la mirada.

Wanda.

Estaba de pie en las sombras, silenciosa, indescifrable.

Su expresión estaba oculta, pero la intensidad de su mirada me envió un escalofrío por la columna.

Luego, tan repentinamente, se dio la vuelta y desapareció de la ventana.

Alcé una ceja, inquieto, antes de finalmente darme la vuelta.

Rachel y yo ya habíamos empacado nuestras bolsas antes, así que no quedaba nada que nos retrasara.

Martin nos había ofrecido otro vehículo, pero lo rechazamos cortésmente.

No queríamos tomar más de lo que ya teníamos.

Era mejor caminar de regreso a donde estaba estacionado el auto de Sydney, si todavía estaba allí, intacto.

Los dos nos dirigimos hacia fuera de los terrenos de la oficina Municipal, dejando atrás la tranquila comunidad.

El camino de tierra se extendía ante nosotros.

—Se siente como si hubieran pasado semanas desde que los vimos por última vez —dijo Rachel de repente.

Exhalé lentamente, asintiendo.

—Sí…

pasaron muchas cosas en poco tiempo.

Y podrían pasar muchas más.

Estaba atrapado en ese pensamiento cuando sentí algo suave envolviendo mi mano.

Miré hacia abajo, sobresaltado, y vi los dedos de Rachel entrelazándose con los míos.

Sus ojos eran firmes, sus labios curvados en una sonrisa pequeña pero tranquilizadora.

—Todo saldrá bien —dijo en voz baja—.

También estoy aquí, ya sabes.

Para apoyarte de ahora en adelante con mi nuevo poder.

—Sí…

—dije, mi voz más suave que antes.

Una sonrisa tiraba de mis labios mientras apretaba su mano, anclándome en su calidez—.

Sí, lo sé.

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