Apocalipsis de Harén: ¿¡Mi Semilla es la Cura!? - Capítulo 68

68: Limpieza y Sydney…

68: Limpieza y Sydney…

La limpieza después de la instalación de las púas fue más sombría que el trabajo en sí.

Martin nos organizó en parejas, cada equipo responsable de arrastrar los cadáveres infectados lo suficientemente lejos del complejo para arrojarlos a un pozo de eliminación que había sido cavado específicamente para este propósito.

Era un trabajo sucio y desagradable que nadie se ofrecía a hacer voluntariamente, pero todos entendían que era necesario.

El pozo en sí estaba ubicado a casi un kilómetro de la Oficina Municipal, posicionado en contra del viento para minimizar cualquier olor persistente que pudiera atraer carroñeros o alertar a otros infectados de nuestra presencia.

Era lo suficientemente profundo como para contener docenas de cuerpos, aunque afortunadamente rara vez teníamos que deshacernos de más de unos pocos a la vez.

—Al menos no eran más —dijo Martin mientras arrastrábamos el último cadáver por el terreno irregular—.

Hubo un tiempo en que veíamos diez o quince infectados en un solo día.

Ahora tenemos suerte si vemos dos o tres en una semana.

Tenía razón en eso.

Las barreras defensivas que el Municipio de Jackson había construido alrededor de las principales vías de acceso estaban resultando notablemente efectivas para desviar a los infectados lejos de la comunidad.

Combinado con patrullas regulares que eliminaban a cualquier rezagado, el área inmediata alrededor de la Oficina Municipal se había vuelto relativamente segura.

La ubicación del edificio ayudaba considerablemente con esa seguridad.

A diferencia de otros que intentarían establecerse en áreas urbanas densas por las instalaciones y tiendas cercanas, el Municipio de Jackson estaba situado en lo que una vez había sido un distrito suburbano moderadamente poblado.

Había suficientes edificios abandonados cerca para proporcionar oportunidades de búsqueda, pero no tantos como para que los infectados pudieran agruparse fácilmente en grandes números o acercarse sin ser vistos.

—El aislamiento tiene sus ventajas —estuve de acuerdo, limpiándome la sangre infectada de las manos con un trapo que había visto demasiado uso similar—.

Aunque a veces me pregunto si estamos perdiendo oportunidades al mantenernos tan lejos de los principales centros de población.

—¿Qué tipo de oportunidades?

—preguntó Martin con un tono escéptico—.

¿Más infectados para combatir?

¿Más competencia por los recursos?

Era un buen punto.

Las grandes ciudades estaban indudablemente repletas de infectados, y cualquier recurso que contuvieran probablemente sería muy disputado por otros grupos de supervivientes.

Sin embargo, había que reconocer la infraestructura y los suministros que las áreas urbanas podrían ofrecer.

—Mejores instalaciones médicas, tal vez.

Equipos de comunicación.

Recursos industriales.

—Me encogí de hombros—.

No estoy diciendo que debamos hacer las maletas y mudarnos a Manhattan o algo así, solo que podría haber cosas que valgan el riesgo de expediciones ocasionales.

Martin asintió pensativo.

—Tal vez.

Pero esa es una conversación para personas más inteligentes que yo.

Solo estoy tratando de mantener este lugar lo suficientemente seguro como para que podamos tener esas conversaciones.

Para cuando terminamos con la eliminación y regresamos al complejo, el sol de la tarde comenzaba a proyectar sombras más largas a través del patio.

La jornada laboral aún no había terminado, pero las tareas físicamente más exigentes habían quedado atrás.

“””
Mientras caminaba por la entrada principal de la Oficina Municipal, me sorprendió encontrar a Jasmine esperándome cerca del área de entrada.

Estaba apoyada contra la pared con estudiada naturalidad, pero había algo en su expresión que sugería que había estado observando mi regreso.

Tenía el pelo castaño hasta los hombros que de alguna manera siempre parecía perfectamente peinado a pesar de sus limitados suministros de aseo, y el tipo de belleza sin esfuerzo que probablemente la habría hecho popular en cualquier campus universitario.

Más relevante para los propósitos actuales, también era la novia no oficial de Jason, desde la perspectiva de todos.

—Siempre estás trabajando duro, Ryan —dijo con una sonrisa que parecía ligeramente nerviosa.

Le devolví la sonrisa, limpiándome el sudor de la frente con el dorso de la mano.

—Bueno, alguien tiene que hacerlo.

No es como si Brad fuera a ofrecerse voluntario para el trabajo pesado.

Eso me ganó una risa genuina.

Jasmine se acercó y me ofreció una toalla limpia del montón que se guardaba cerca de la entrada exactamente para este propósito.

La Oficina Municipal había desarrollado sistemas eficientes para la mayoría de los aspectos de la vida diaria, incluida la cortesía básica de proporcionar suministros de limpieza para las personas que regresaban del trabajo al aire libre.

—Gracias —dije agradecido, usando la toalla para limpiarme el sudor del cuello y los brazos.

El trabajo físico de instalar púas defensivas no había sido particularmente extenuante, pero el sol de la tarde y el estrés de lidiar con los infectados me habían dejado sintiéndome sucio y acalorado.

—Así que —continué, acomodándome en lo que esperaba fuera una conversación casual—, ¿cómo van las cosas con Jason?

Ustedes dos parecen estar pasando mucho tiempo juntos.

Era una pregunta bastante inocente.

A menudo se les podía ver caminando por el perímetro juntos, compartiendo comidas o conversando en voz baja en las áreas comunes.

Era dulce de ver, especialmente sabiendo lo mucho que Jason había luchado con la interacción social cuando lo encontramos por primera vez.

Pero la pregunta pareció tomar a Jasmine por sorpresa.

“””
—Oh…

bien, supongo —dijo, pero su tono sugería que había más complejidad en la situación de lo que esa simple respuesta transmitía—.

Pero Ryan…

—¿Sí?

—¿Tienes tiempo…

—¡Jasmine!

La voz de Jason interrumpió nuestra conversación cuando apareció por detrás, ligeramente sin aliento como si hubiera estado apresurándose.

—¿Qué pasa, Jason?

—pregunté, notando el borde ligeramente frenético de su apariencia.

—Oh, nada importante —dijo rápidamente—.

Es solo que la madre de Jasmine la estaba llamando.

Reunión familiar o algo así.

La expresión de Jasmine cambió a una clara decepción, y le lanzó a Jason una mirada que sugería que esta interrupción no era totalmente bienvenida.

Pero asintió y se dirigió hacia el interior del edificio sin discutir.

—Hablaré contigo más tarde, Ryan —dijo por encima del hombro, enfatizando las palabras de una manera que dejaba claro que tenía la intención de continuar cualquier conversación que Jason había interrumpido.

La vi irse, luego levanté una ceja hacia Jason.

Su explicación parecía un poco conveniente, y la reacción de Jasmine sugería que no estaba esperando ninguna reunión familiar.

Como sea.

Encontré a Cindy y Christopher en una de las habitaciones laterales que había sido convertida en un centro de comunicaciones.

Estaban agrupados alrededor de la radio de onda corta, junto con Mark y un par de otros residentes del Municipio de Jackson que tenían alguna experiencia técnica.

—¿Cómo funciona?

—pregunté, mirando la configuración de radio que ahora incluía varios componentes adicionales y una red de antenas mucho más impresionante.

Cindy levantó la mirada desde donde había estado ajustando diales y monitoreando frecuencias.

—Mucho mejor, en realidad.

Mark me enseñó mucho sobre propagación de señales y diseño de antenas.

Hemos podido extender nuestro alcance considerablemente, y la calidad de la señal es mucho más clara que la que estábamos recibiendo antes.

Mark, que estaba sentado cerca con su omnipresente cigarrillo, asintió con aprobación.

—Tiene buen instinto para este tipo de trabajo.

Dale unas sesiones más y podrá operar este equipo mejor que la mayoría de los operadores de radio militares.

—¿Alguna suerte captando a otros supervivientes?

—pregunté.

—Algunas señales de socorro automatizadas —respondió Christopher—.

Pero nada que parezca reciente, y nada que podamos rastrear definitivamente hasta supervivientes activos.

Principalmente son solo bucles de transmisión de emergencia que han estado funcionando con baterías desde los primeros días.

Era decepcionante pero no sorprendente.

Si hubiera grandes comunidades organizadas de supervivientes por ahí, probablemente estarían manteniendo el silencio de radio para evitar atraer atención no deseada.

Los infectados podrían no ser capaces de rastrear señales de radio, pero otros grupos humanos con intenciones hostiles ciertamente podrían.

—Si hubiera algún tipo de fortaleza militar que se hubiera establecido después del brote —reflexioné—, ¿dónde crees que estaría?

¿Algún lugar como Washington, D.C.?

Christopher consideró esta pregunta seriamente.

—Tal vez.

Washington tendría sentido desde un punto de vista simbólico, y tiene la infraestructura para apoyar una operación defensiva grande.

Pero honestamente, si ni siquiera había una presencia militar funcional en la Ciudad de Nueva York, no estoy seguro de que algún lugar hubiera tenido los recursos para establecer una base verdaderamente segura.

—Buena suerte llegando a Washington para averiguarlo —añadió Cindy pragmáticamente—.

Eso tiene que ser al menos unos doscientos cuarenta kilómetros desde aquí, tal vez más.

Con el combustible tan escaso como está, y todas las amenazas desconocidas entre aquí y allá…

Tenía toda la razón.

Un viaje de esa distancia requeriría una planificación cuidadosa, recursos sustanciales y aceptar riesgos significativos.

Incluso si de alguna manera pudiéramos adquirir suficiente combustible para el viaje, no había garantía de que encontráramos algo que valiera el riesgo cuando llegáramos allí.

—¿Quién dijo algo sobre ir a Washington?

—preguntó Christopher con una sonrisa—.

Estoy bastante cómodo en nuestra casa actual, muchas gracias.

¿Verdad, Ryan?

—Sí —estuve de acuerdo—.

Tenemos algo bueno donde estamos.

Aunque incluso mientras lo decía, me preguntaba si eso seguiría siendo cierto indefinidamente.

Nuestro arreglo actual estaba funcionando lo suficientemente bien, pero todavía era frágil en muchos aspectos…

Pero esas eran preocupaciones para otro día.

Por ahora, teníamos estabilidad, seguridad y el lujo de preocuparnos por la planificación a largo plazo en lugar de la supervivencia inmediata.

En el mundo actual, eso calificaba como una victoria importante.

—¿Qué tenemos aquí?

¿Un trío?

El comentario burdamente sugestivo solo podía haber venido de una persona.

Sydney había aparecido desde atrás con su característica falta de sutileza, sonriendo ante la visión de Christopher, Cindy y yo agrupados alrededor del equipo de radio.

—Sydney, por el amor de Dios…

—dijo Cindy, poniendo los ojos en blanco con la paciente fatiga de alguien que se había acostumbrado al sentido del humor provocativo de su amiga.

—¡Lo siento, lo siento!

—Sydney levantó las manos en una rendición simulada, aunque su expresión sugería que no estaba remotamente arrepentida—.

Desde donde yo estaba, parecía que ustedes tres se estaban poniendo muy acogedores allí.

—Desde tu perspectiva, todo parece sospechoso e inapropiado —señalé—.

Probablemente podrías encontrar insinuaciones sexuales en una lista de la compra.

Los ojos de Sydney se iluminaron con picardía.

—Oh, ¿quieres poner a prueba esa teoría?

Porque apuesto a que podría hacer que ‘leche, pan y plátanos’ suenen absolutamente escandalosos si me das treinta segundos.

—Por favor, no —dijo Christopher rápidamente—.

Algunos de nosotros estamos tratando de mantener nuestra inocencia.

Pero Sydney ya había centrado su atención en mí con la intensidad de un depredador que había detectado una presa vulnerable.

Reconocí esa mirada e inmediatamente intenté dar un paso atrás, pero no fui lo suficientemente rápido.

—¡Deja de hacerte tanto el difícil, Ryan!

—gritó, lanzándose sobre mí y de alguna manera logrando trepar a mi espalda antes de que pudiera esquivarla efectivamente.

—¡Espera, ¿qué estás haciendo?!

—protesté, tambaleándome bajo su peso inesperado y tratando de mantener el equilibrio.

—Vaya, qué hombros tan fuertes —anunció en voz alta, acomodándose más cómodamente y apoyando su barbilla en la parte superior de mi cabeza—.

Probablemente podrían cargar montañas.

Un desarrollo muscular muy impresionante.

Podía sentir que mi cara se calentaba de vergüenza mientras las otras personas en la habitación – y varias otras que habían sido atraídas por el alboroto – se volvían para mirarnos.

Sydney parecía completamente ajena a la atención, o quizás la estaba disfrutando.

—Está bien, por favor bájate —dije, tratando de sonar firme en lugar de nervioso—.

Todos nos están mirando.

—Déjalos mirar —respondió Sydney alegremente—.

Sin internet o televisión, estas personas necesitan algo de entretenimiento.

Estamos proporcionando un valioso servicio para pajearse.

—¡¿De qué estás hablando?!

Definitivamente no sabe lo que significa la vergüenza.

Christopher y Cindy estaban observando el espectáculo con expresiones de simpatía divertida.

—Sydney —dijo Cindy diplomáticamente—, ¿tal vez deberías dejar que Ryan descanse un poco?

—El trabajo está sobrevalorado —respondió Sydney, pero finalmente se deslizó de mi espalda—.

Además, todo trabajo y nada de diversión hacen de Ryan un chico muy aburrido.

Y no podemos permitir eso, ¿verdad?

—Solo estoy tratando de trabajar para la gente que nos rodea —respondí.

Sydney, todavía encaramada en mis hombros como si fuera dueña del lugar, soltó un resoplido tan fuerte que hizo que varias cabezas se giraran.

—Sí, vi cómo has estado “trabajando—arrastró las palabras, sus dedos golpeando rítmicamente contra mi clavícula—.

La mitad de las chicas y mujeres aquí no pueden quitarte los ojos de encima.

Bien podrías estar flexionando esos bíceps a propósito con lo que todas están babeando.

—¿Q…

qué?

¿Hablaba en serio?

¿O era solo otro de sus juegos—burlándose de mí hasta que tropezara con mis propias palabras como un adolescente torpe otra vez?

Sydney suspiró, su aliento cálido contra mi oreja.

—Oh, querido y denso Ryan —murmuró, sacudiendo la cabeza como si yo fuera un caso sin esperanza.

Antes de que pudiera protestar, envolvió sus brazos con más fuerza alrededor de mi cuello—.

Muy bien, eso es todo.

Te saco de aquí antes de que te ahogues en tu propia falta de perspicacia.

Y justo así, pateó juguetonamente sus piernas contra mis costillas, indicándome que me moviera.

Con ella todavía aferrada a mí como un koala travieso, me alejé.

Algunas personas nos miraron de reojo, sus expresiones una mezcla de diversión y confusión mientras Sydney les saludaba con una sonrisa exagerada, su mano libre revoloteando en el aire como si fuera de la realeza en un desfile.

—Mira a tu alrededor —susurró, bajando su voz a un tono conspiratorio mientras salíamos—.

Todas las chicas allí dentro están celosas.

Me reí con desdén, ajustando mi agarre en sus piernas.

—Me estás sobrestimando muchísimo.

Se inclinó hacia atrás lo suficiente para encontrarse con mis ojos, su sonrisa maliciosa afilada.

—¿Lo estoy?

¿O eres tú el que está tan ciego?

—Inclinó la cabeza, estudiándome como si fuera un rompecabezas que ya había resuelto—.

Vamos, ya no eres el mismo virgen flacucho e irredimible de la secundaria, Ryan.

Demonios, incluso has tenido sexo conmigo.

Mi cara ardía.

—Sydney…

—Oh, relájate —se rió, pero su voz se escuchó demasiado fuerte.

Unos becarios que pasaban hicieron un doble repaso.

—¿Puedes no gritar eso por todas partes?

—siseé, mirando alrededor.

—¿Qué?

¿No quieres que Rachel lo sepa?

—jadeó, fingiendo estar ofendida, pero sus ojos brillaban con diversión.

—¿Q…qué?

—mis pasos vacilaron.

—Ugh, ¿por qué estamos ocultándolo?

No es como si fuera algún gran escándalo —Sydney suspiró dramáticamente, su barbilla clavándose en mi hombro mientras hacía pucheros.

Abrí la boca.

La cerré.

Mi cerebro hizo cortocircuito.

Nunca habíamos hablado de ello—no realmente.

Después de esa noche, fue como si hubiéramos acordado silenciosamente fingir que nunca sucedió, dejarlo desvanecerse en el ruido de fondo de nuestra amistad.

Pero ahora, aquí estaba ella, arrastrándolo a la luz como si no fuera nada.

Antes de que pudiera tartamudear una respuesta, se liberó de mi agarre y cayó al suelo frente a mí, sus botas golpeando el pavimento con un golpe sordo.

Se dio la vuelta, sus dedos enroscándose en la tela de mi camisa el tiempo suficiente para tirar de mí hasta detenerme.

Su sonrisa era toda dientes, juguetona pero con un borde de algo más—algo que hizo que mi pulso tartamudeara.

—¿Quieres tener sexo otra vez, Ryan?

—¿S..Sydney?

—me quedé congelado a mitad del paso, mi cerebro deteniéndose en seco.

No esperó una respuesta.

En cambio, extendió la mano y—palmada—su palma conectó con mi trasero con suficiente fuerza para hacerme saltar.

—Qué firme par tienes —ronroneó, su risa resonando alrededor mientras se alejaba con paso arrogante, dejándome allí de pie como un idiota.

Esta chica era algo que aún tengo que entender, pero de alguna manera estoy algo enamorado de ella.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com