Apocalipsis de Harén: ¿¡Mi Semilla es la Cura!? - Capítulo 76

76: ¡El Descubrimiento de Christopher!

76: ¡El Descubrimiento de Christopher!

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—¿Qué demonios acaba de pasar?

De todas las posibles peticiones que había imaginado—suministros médicos, alimentos específicos, libros, ropa, objetos personales de su vida anterior—esa nunca había entrado siquiera en el reino de las posibilidades.

Y la forma en que lo había dicho, tan naturalmente, como si estuviera pidiendo aspirinas o vendajes…

Me quedé sentado en el sofá, mirando el lugar donde ella había estado, tratando de reconciliar a la mujer profesional y controlada que pensaba conocer con alguien que haría una petición tan extraordinaria.

¿Hablaba en serio?

¿Era algún tipo de prueba?

¿Había malinterpretado de algún modo?

Pero no, sus palabras habían sido cristalinas, pronunciadas con la misma precisión que aportaba a todo lo demás.

Sabía sobre mis relaciones con las otras mujeres de la casa y de cierta manera que incluso tenía sexo con ellas—eso era obvio.

Pero ¿por qué querría involucrarse?

¿Qué podría ganar posiblemente con semejante arreglo?

Y más inquietante aún, ¿por qué una parte de mí no se oponía totalmente a la idea?

Permanecí en el sofá varios minutos más, intentando procesar lo que acababa de ocurrir y averiguar cómo se suponía que debía responder.

La parte racional de mi mente insistía en que esto era solo otra complicación que no necesitaba, otra dinámica de relación que podría explotar en mi cara y lastimar a personas que me importaban.

Pero otra parte—la parte que estaba siendo cada vez más influenciada por el virus y sus demandas—susurraba que tal vez esto no era una complicación en absoluto.

Quizás era una oportunidad, una posibilidad de explorar el creciente poder que sentía cada vez que me conectaba íntimamente con otros.

Tal vez el enfoque clínico de Ivy podría ayudarme a entender lo que me estaba pasando sin las complicaciones emocionales que nublaban mis otras relaciones.

También simplemente ella podría ayudar y tratar a Rachel y las demás con cuidados médicos básicos…

El sonido de pasos apresurados en la entrada de la puerta me sacó de mis pensamientos.

—¡¡CHICOS!!

—La voz de Christopher retumbó por toda la casa.

Su habitual actitud despreocupada había desaparecido mientras irrumpía, aparentemente habiendo interrumpido su cita matutina con Cindy.

Levanté la mirada para verlo de pie en la entrada, con la cara enrojecida de tanto correr, el pelo despeinado y erizado en ángulos extraños.

Había algo salvaje en sus ojos, una mezcla de excitación y esperanza.

—¿Qué pasa, Chris?

—pregunté, levantándome ya del sofá mientras observaba su expresión de pánico—.

Parece que hubieras visto un fantasma.

—¡N…no vas a creer lo que vimos!

—gritó, su voz resonando por toda la casa como una campana de alarma.

El sonido de puertas abriéndose y pasos resonó desde arriba mientras todos los que habían estado descansando o escondidos comenzaban a aparecer.

Era como ver una colmena cobrar vida, cada persona atraída por la urgencia en la voz de Christopher.

Rachel y Rebecca bajaron las escaleras una al lado de la otra, su tensión anterior temporalmente olvidada ante la potencial crisis.

Sydney las seguía, frotándose los ojos y bostezando ampliamente, su cabello oscuro despeinado por el sueño y cayendo en ondas sobre sus hombros.

—Tan ruidoso por la mañana —se quejó, sus palabras ligeramente arrastradas por la somnolencia mientras estiraba los brazos por encima de su cabeza.

—¡Son casi las doce, Sydney!

—replicó Christopher, mirando su reloj con un gesto exagerado.

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—Cálmate, Christopher, y explica —dijo Alisha mientras bajaba las escaleras a su característico ritmo pausado.

Detrás de ella venían Elena, que se movía como una sombra, y Daisy.

Liu Mei salió de la cocina, secándose las manos con un paño de cocina, sus ojos oscuros alerta y enfocados en la figura agitada de Christopher.

Notablemente ausente estaba Ivy, quien permanecía recluida en su habitación—probablemente procesando nuestra conversación anterior y arrepintiéndose, esperaba yo.

Christopher se pasó las manos por el pelo, dejándolo aún más despeinado que antes.

—Era como una máquina, pero nunca he visto nada parecido —dijo, sus palabras tropezando unas con otras en su excitación—.

El tamaño, la forma, la manera en que estaba ahí sentada…

—¿La trajiste?

—pregunté, aunque ya podía adivinar la respuesta por sus manos vacías y por cómo Cindy negaba con la cabeza detrás de él.

Christopher negó vigorosamente.

—Era demasiado pesada.

La cosa parecía del tamaño de una lavadora, pero claramente no era una.

La superficie era demasiado lisa, demasiado…

intencional, ¿sabes?

Como si hubiera sido diseñada para algo específico.

—Tenía unos paneles extraños en el costado —añadió Cindy mientras daba un paso adelante, sus mejillas aún rosadas por su apresurado regreso.

Su cola de caballo habitualmente perfecta estaba torcida, con mechones de pelo rubio escapando para enmarcar su rostro—.

Y símbolos que no pude leer.

Parecían casi…

¿militares?

Pero no como nada que haya visto antes.

—No está lejos de aquí —continuó Christopher, sus ojos moviéndose entre cada uno de nosotros como si tratara de medir nuestras reacciones—.

Dame una mano, Ryan.

Tenemos que averiguar qué demonios es esa cosa.

Podría ser algún dispositivo del ejército, o quizás una forma de que se comuniquen con los supervivientes.

Demonios, podría ser nuestro boleto para salir de este lío.

Asentí, aunque ya sentía un frío temor asentándose en mi estómago como una piedra.

Mis pensamientos inmediatamente fueron hacia el Escupidor de Fuego, ese artefacto alienígena que había atacado la Oficina Municipal.

La forma en que Christopher describía este nuevo descubrimiento me provocaba escalofríos familiares.

—Yo…

yo también iré —habló Rachel rápidamente.

Sus ojos verdes se encontraron con los míos a través de la habitación, y pude ver la misma preocupación reflejada en sus profundidades.

Ella también había hecho la conexión.

Estudié su rostro por un momento, observando el gesto de su mandíbula y la forma en que sus manos se habían cerrado inconscientemente en puños a sus costados.

Estaba pensando lo mismo que yo—que esto podría ser otro objeto como el que nos había unido de maneras que todavía estábamos tratando de entender.

—¿Por qué siempre estás intentando marcharte?

—habló Rebecca, sus ojos verdes brillando con una mezcla de dolor y enojo mientras miraba fijamente a Rachel—.

Cada vez que pasa algo, eres la primera lista para correr hacia el peligro.

La tensión en la habitación subió inmediatamente varios grados.

—Está bien, Rachel —intervine rápidamente, colocándome entre ellas antes de que la situación pudiera escalar—.

Christopher y yo deberíamos ser suficientes para manejar este reconocimiento inicial.

No necesitamos arriesgar a nadie más innecesariamente.

—Oye, yo también voy —interrumpió Cindy, cruzando los brazos sobre su pecho en un gesto de determinación—.

Yo también la descubrí, después de todo.

Sé exactamente dónde está y cómo se ve.

Me necesitarán para encontrarla de nuevo.

Suspiré, ya viendo cómo iba a desarrollarse esto.

—Entonces yo, Chris y Cindy —concedí.

—Yo también voy —Sydney levantó la mano como una estudiante voluntaria para una excursión, aunque el destello travieso en sus ojos sugería que estaba más interesada en la aventura que en cualquier consideración práctica.

—Entonces yo, Chris, Cindy y Sydney…

—dije.

Mi mirada se desvió hacia Elena, que estaba de pie tranquilamente cerca de las escaleras.

Había algo en su postura, una sutil inclinación hacia adelante que sugería que quería hablar, ofrecerse como voluntaria para la misión.

Pero cuando captó la mirada severa de Alisha—una mirada que claramente comunicaba expectativas y límites—apartó la vista, sus hombros hundiéndose ligeramente en señal de resignación.

Daisy, como era de esperar, permanecía presionada contra la pared cerca de las escaleras, con los ojos muy abiertos yendo de uno a otro de nosotros.

La idea de aventurarse afuera, de enfrentarse a peligros desconocidos, estaba claramente más allá de su capacidad actual de valentía.

Había hecho un progreso tremendo desde que se unió a nuestro grupo, pero todavía había límites en cuanto a lo mucho que podía exigirse a sí misma.

—¡Entonces démonos prisa!

—dijo Christopher, moviéndose ya hacia la puerta con la energía inquieta de alguien que había estado conteniendo la excitación demasiado tiempo—.

Sea lo que sea esta cosa, no quiero dejarla ahí fuera por mucho tiempo.

Si es valiosa, alguien más podría encontrarla.

Si es peligrosa…

—Se encogió de hombros, dejando la implicación flotando en el aire.

—Sí —asentí—.

Dame unos minutos para prepararme.

Me dirigí a mi habitación, con la mente aún parcialmente ocupada con la inesperada petición de Ivy y ahora este nuevo misterio.

Mientras reunía mi equipo—comprobando mi arma, asegurándome de tener munición suficiente, cogiendo una botella de agua y algunos suministros básicos—no podía quitarme la sensación de que estábamos al borde de otro cambio importante.

Una vez listo, bajé las escaleras para encontrar a Christopher en la sala de estar, enrollando una gruesa cuerda de escalada alrededor de su antebrazo con eficiencia practicada.

—Si queremos traer esta cosa de vuelta con nosotros, necesitaremos asegurarla al techo del coche —explicó, probando la fuerza de un nudo con un tirón brusco.

La cuerda se mantuvo firme, apenas estirándose bajo la presión—.

Estos mosquetones deberían funcionar, suponiendo que el portaequipajes del coche pueda soportar el peso.

Lo observé trabajar, riendo.

—Espero que no sea tan pesada como la estás haciendo sonar —dije, ya sintiendo un familiar dolor en la parte baja de mi espalda ante la idea de levantar alguna pieza masiva de maquinaria.

—Sí, no te preocupes —dijo Christopher, mostrándome una de sus características sonrisas mientras se echaba la cuerda al hombro—.

Los cuatro deberíamos poder levantarla sin demasiados problemas.

Quiero decir, entre tú y yo cargando la mayor parte del peso, y las chicas proporcionando…

apoyo moral.

—Bueno, si Cindy y Sydney rompen algo intentando ayudar, dependerá de nosotros idear un plan B —dije, solo medio en broma mientras imaginaba las diversas formas en que esta simple misión de recuperación podría torcerse.

—¡Oye, Ryan!

—llegó Cindy también preparada.

Plantó sus manos en las caderas en un gesto exagerado de indignación—.

¡Deja de decir cosas tan aterradoras!

Somos perfectamente capaces de levantar objetos pesados sin destruir nada.

—No te preocupes por él, Cindy —intervino Sydney mientras bajaba las escaleras de un salto, con las llaves del coche ya tintineando en su mano—.

Ryan es como una especie de superman ahora, ¿verdad?

Probablemente podría levantar esa cosa él solo si realmente lo intentara.

La forma casual en que lo dijo me hizo estremecer, destacando una vez más cómo los cambios en mí se habían vuelto evidentes para todos en el grupo.

No estaba seguro de que me gustara ser visto como una especie de figura sobrehumana, especialmente cuando todavía estaba tratando de entender el alcance de mis propias capacidades.

—No me pongan tanta presión —protesté, pasándome una mano por el pelo—.

Solo será vergonzoso si realmente no logro estar a la altura de estas expectativas imposibles que todos ustedes están fijando.

—No fallarás —dijo Sydney con absoluta confianza mientras hacía girar las llaves del coche en su dedo—.

Superman nunca falla, y por lo que he visto, tienes un historial bastante decente de rescates imposibles y hazañas heroicas.

La forma en que me miró cuando lo dijo—con esa mezcla de admiración y provocación juguetona que se había convertido en su firma.

—Muy bien, niños —sonrió Sydney mientras se dirigía a la puerta principal—, pónganse los cinturones de seguridad cuando lleguemos al coche.

La seguridad es lo primero en el apocalipsis zombi.

—No es como si fuéramos a encontrar tráfico ahí fuera —se río Christopher, siguiéndola afuera mientras ajustaba la cuerda sobre su hombro—.

A menos que cuentes la ocasional manada de infectados arrastrándose por la Calle Principal.

—¿Olvidaste?

—dijo Cindy, su voz adoptando un tono ligeramente ominoso mientras caminábamos hacia el coche—.

A Sydney le encanta chocar contra infectados solo para matarlos con el coche.

Piensa que es una especie de alivio del estrés.

«Cierto», pensé, recordando el peculiar hábito de Sydney de convertir el mantenimiento del vehículo en homicidio vehicular.

Tenía un enfoque casi artístico para usar el coche como arma, encontrando formas creativas de eliminar infectados sin desperdiciar munición o ponernos en riesgo innecesario.

—Qué sádica —murmuré entre dientes, aunque no sin cierto cariño.

En un mundo donde la supervivencia a menudo requería abrazar aspectos más oscuros de la naturaleza humana, la particular marca de violencia alegre de Sydney resultaba extrañamente reconfortante, supongo.

—¡Oí eso!

—gritó Sydney desde el asiento del conductor, donde ya estaba ajustando el espejo retrovisor y comprobando el indicador de combustible—.

Y para tu información, no es sadismo—es gestión práctica de recursos.

¿Por qué desperdiciar energía o balas cuando un buen parachoques funciona igual de bien?

Christopher se deslizó en el asiento junto a Cindy.

—Tiene razón —dijo—.

Además, hay algo extrañamente satisfactorio en el golpe cuando impactan contra el capó.

—Todos ustedes son individuos profundamente perturbados —dije mientras me subía al asiento trasero con Sydney en el asiento del copiloto, quien ya se estaba abrochando el cinturón de seguridad con un cuidado exagerado.

—Lo dice el tipo que aparentemente puede levantar en press de banca una lavadora —replicó Cindy con una sonrisa—.

Todos nos estamos adaptando a nuestra nueva realidad a nuestra manera especial.

—¡Nunca he levantado en press de banca una lavadora!

—protesté, aunque incluso mientras las palabras salían de mi boca, tenía que admitir que parte de mí creía que probablemente podría lograrlo si realmente lo intentara.

Christopher se adelantó asomando la cabeza entre Sydney y yo.

—¡Muy bien, no perdamos más tiempo debatiendo sobre la fuerza sobrehumana de Ryan!

¡Esa cosa podría ser robada mientras estamos aquí bromeando!

—¿Robada?

—se río Cindy, el sonido brillante e incrédulo mientras señalaba hacia las calles vacías que pasaban por nuestras ventanas—.

¿Por quién?

¿Los infectados?

No sabía que hubieran desarrollado interés en misteriosos dispositivos electrónicos.

“¡Oh mira, Gerald, una máquina brillante!

¡Arrastremos los pies hasta allí y llevémosla a nuestro nido!”
—¡No, no!

—dijo Christopher, agitando frenéticamente las manos como si intentara espantar su sarcasmo—.

¡Estoy hablando de la comunidad de la Oficina Municipal!

¿Sabes, el grupo de Mark?

¡Imagina la expresión de ese bastardo fumador empedernido cuando vea un nuevo aparato electrónico simplemente sentado ahí esperando ser tomado!

—Sus ojos probablemente se iluminarían como los de un niño en la mañana de Navidad —dijo Sydney desde el asiento del conductor, sus nudillos apretándose ligeramente en el volante—.

Ese hombre acapara tecnología como si fuera a reconstruir la civilización por sí sola.

¿Recuerdan cuando intentó cambiarnos comida enlatada caducada por nuestra radio de onda corta?

Lo recordaba.

Mark tenía ese molesto hábito de tratar cada interacción como una negociación comercial, completa con análisis de costo-beneficio y términos y condiciones.

El hombre probablemente podría encontrar una manera de hacer que compartir agua durante una sequía sonara como un complejo acuerdo de fusión.

Pero no pude evitar refunfuñar.

—No estamos compitiendo con ellos, Chris…

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