Apocalipsis de Harén: ¿¡Mi Semilla es la Cura!? - Capítulo 78

78: Revelando Al Grupo 78: Revelando Al Grupo “””
El dolor de cabeza me golpeó como un martillo apenas entré a la casa.

Presioné la palma de mi mano contra mi frente, intentando aliviar las pulsaciones que parecían sincronizarse con los latidos de mi corazón.

Las visiones alienígenas seguían destellando tras mis párpados—esas ciudades imposibles, las guerras libradas con armas que doblaban la realidad y, lo más perturbador de todo, esa vasta inteligencia que me había evaluado como si yo fuera algún tipo de espécimen.

—Ryan, pareces un desastre —dijo Sydney, su voz cortando la niebla de dolor mientras me guiaba hacia el sofá de la sala—.

Siéntate antes de que te desplomes.

Me dejé caer en los cojines agradecido, cada músculo de mi cuerpo sintiéndose como si hubiera sido exprimido y dejado secar.

La piedra roja en mi bolsillo se había enfriado un poco, pero aún podía sentirla allí, vibrando levemente con energía residual.

Cualquier conexión que tuviera con ese dispositivo era real, poderosa y absolutamente aterradora.

Los demás nos habían seguido adentro, formando un semicírculo alrededor del sofá.

Christopher y Cindy estaban cerca de la puerta, sus rostros marcados por la preocupación.

Daisy se había posicionado tan lejos de mí como era posible mientras permanecía en la habitación, su nerviosismo habitual amplificado en algo cercano al pánico.

Liu Mei había tomado su posición habitual junto a la ventana, observando todo con esos inquietantes ojos rojos.

Rachel se acomodó en la silla frente a mí, sus ojos verdes llenos de una preocupación que iba más allá de la simple inquietud por mi bienestar físico.

A su lado, Rebecca permanecía de pie con los brazos cruzados, su expresión una mezcla de miedo y creciente sospecha.

Elena y Alisha se quedaron cerca de la escalera, y noté cómo la mano de Elena temblaba ligeramente donde descansaba en la barandilla.

—¿Qué demonios pasó allá afuera?

—exigió Rebecca, su voz afilada con acusación—.

En un minuto estás bien, al siguiente actúas como si hubieras metido el dedo en un enchufe eléctrico.

—Necesito contarles algo —dije, mi voz más áspera de lo que pretendía—.

Algo que debería haberles dicho hace mucho tiempo.

La habitación quedó en completo silencio.

Podía sentir los ojos de todos sobre mí, esperando una explicación que había estado temiendo dar durante semanas.

—La infección —comencé lentamente, eligiendo mis palabras con cuidado—, no fue un accidente.

No fue un desastre natural o un error de laboratorio que se salió de control.

—¿Qué quieres decir?

—preguntó Christopher, acercándose.

Su rostro había palidecido, y podía verlo tratando de procesar implicaciones que no quería considerar.

—Quiero decir que fue deliberado —dije, mirándolo a los ojos—.

El virus fue liberado intencionalmente.

Por…

por seres que no son de la Tierra.

El silencio que siguió fue ensordecedor.

Por un momento, nadie se movió, nadie respiró.

Luego Christopher soltó una risa corta y nerviosa.

—¿Alienígenas?

—dijo, sacudiendo la cabeza—.

¿Estás hablando de alienígenas?

Vamos, Ryan, sé que te golpeaste la cabeza o algo, pero…

—No estoy bromeando —lo interrumpí—.

Y no me golpeé la cabeza.

Las criaturas que liberaron la infección no son humanas.

Son de otro lugar, y esto fue parte de algún conflicto mayor.

La mano de Sydney encontró la mía en el sofá, apretándola suavemente.

—Ryan, eso es…

eso es una locura.

¿Estás diciendo que hombrecitos verdes son responsables del apocalipsis zombie?

—No hombrecitos verdes —dije, agradecido por su contacto incluso mientras veía la incredulidad en sus ojos—.

Algo más.

Algo que vio a la Tierra como una amenaza, o tal vez solo como un obstáculo.

Pero la invasión en sí…

no se trataba realmente de conquistarnos.

“””
Daisy emitió un pequeño sonido de angustia desde su rincón.

—Esto es una locura —susurró—.

Esto es completamente una locura.

—¿Lo es?

—Liu Mei habló por primera vez desde que habíamos entrado, su voz manteniendo ese mismo tono inquietantemente tranquilo que siempre usaba—.

¿Más loco que los muertos caminando y tratando de comernos?

¿Más loco que ese dispositivo sentado en nuestro garaje que claramente no fue construido por manos humanas?

—¿Le crees?

—espetó Rebecca, girándose para enfrentar a Liu Mei—.

¿Realmente crees esta tontería de ciencia ficción?

Liu Mei se encogió de hombros con elegancia.

—La evidencia respalda su afirmación.

El dispositivo, la naturaleza coordinada de algunos ataques de infectados, la forma en que ciertos lugares parecen ser específicamente objetivos…

—Hizo una pausa, esos ojos negros fijándose en mí con una intensidad incómoda—.

Y por supuesto, está el mismo Abraham Lincoln.

—¿Qué se supone que significa eso?

—exigió Christopher.

Sentí que mi estómago se caía.

Esta era la parte que más había temido.

—Hay más —dije, obligándome a continuar—.

Yo soy…

diferente.

He sido diferente desde que nací.

Llevo algo dentro de mí—un virus, pero no como la infección que se está propagando afuera.

—¿Diferente cómo?

—preguntó Cindy, aunque por su tono podía notar que ya temía la respuesta.

Tomé un respiro profundo, sabiendo que una vez que dijera esto, no habría vuelta atrás.

—Cuando era un bebé, fui elegido como huésped por algo llamado virus Dullahan.

Ha estado dentro de mí toda mi vida, mayormente dormido, pero me hace más fuerte, más rápido, más resistente de lo que debería ser.

Y también…

—hice una pausa, odiando lo que tenía que decir a continuación—.

También me convierte en un objetivo.

Los infectados son atraídos automáticamente hacia personas como yo.

El rostro de Rebecca se había puesto blanco.

—Tú —dijo—.

Estás hablando de ti mismo, ¿verdad?

Eres una especie de imán ambulante para esas cosas.

Asentí, incapaz de mirarla a los ojos.

—Sí.

La explosión de rabia que siguió fue inmediata y devastadora.

—¿ESTÁS JODIDAMENTE BROMEANDO?

—gritó Rebecca, su voz quebrándose de furia—.

¿Has sabido esto toda tu vida?

¿Has sabido que eres una especie de objetivo ambulante, y nunca pensaste en mencionarlo?

—Rebecca…

—comencé, pero ella me interrumpió con un gesto tan violento que me hizo encogerme.

—Ni te atrevas —gruñó—.

Ni te atrevas a intentar justificar esto.

¡Hemos estado viviendo contigo, viajando contigo, confiando en ti, y todo este tiempo has estado poniéndonos a todos en peligro!

—No es tan simple…

—¡ES EXACTAMENTE ASÍ DE SIMPLE!

—Estaba temblando ahora, sus manos cerradas en puños a sus costados—.

¡Cada vez que esas cosas nos atacaron, cada vez que apenas escapamos con vida, fue por ti!

¡Porque eres una especie de imán de monstruos y fuiste demasiado cobarde y egoísta para decírnoslo!

—¡Rebecca, basta!

—interrumpió Rachel bruscamente.

Se levantó de su silla, moviéndose para colocarse entre Rebecca y yo—.

¡Es suficiente!

—¿Suficiente?

—Rebecca se volvió hacia su hermana, su rostro retorcido por la traición y la furia—.

¿SUFICIENTE?

Rachel, nos ha estado mintiendo durante semanas.

Ha estado poniéndonos a todos en peligro y mintiendo sobre ello, ¿y quieres que pare?

—Sí —dijo Rachel—.

Quiero que pares y pienses en lo que estás diciendo.

Piensa en cuántas veces Ryan ha arriesgado su vida para salvarnos.

Piensa en cuántas veces se ha interpuesto entre nosotros y el peligro.

—¡Porque era SU CULPA que estuviéramos en peligro en primer lugar!

—¿Fue su culpa haber nacido con este virus?

—contraatacó Rachel, su voz volviéndose acalorada—.

¿Fue su culpa que los alienígenas decidieran invadir la Tierra?

¿Fue su culpa que tú y yo estuviéramos atrapadas en nuestro apartamento con infectados tratando de derribar la puerta?

La boca de Rebecca trabajó sin emitir sonido por un momento, pero luego sus ojos se estrecharon con un tipo diferente de ira.

—Tú lo sabías —dijo, bajando su voz a un susurro peligroso—.

Lo sabías, ¿verdad?

Has sabido lo que él era todo este tiempo.

El rostro de Rachel palideció, pero no retrocedió.

—Sí.

Lo sabía.

—¿LO SABÍAS?

—La voz de Rebecca restalló como un látigo—.

¿Sabías que nos estaba poniendo a todos en peligro, y no me lo dijiste?

¿A tu propia hermana?

—Sabía que estaba tratando de protegernos —respondió Rachel firmemente—.

Sabía que llevaba una carga que no era su culpa, y no iba a empeorarla traicionando su confianza.

—¿Traicionando su confianza?

—repitió Rebecca incrédula—.

¿Qué hay de traicionar MI confianza?

¿Qué hay de traicionar la confianza de todos los demás en este grupo?

Elena dio un paso adelante vacilante, su voz tranquila pero clara.

—Rebecca, por favor.

Ryan nos salvó la vida múltiples veces.

Cualquiera que sea el peligro que pueda representar, también ha sido nuestro protector.

—No —espetó Rebecca, señalando acusadoramente a Elena—.

No empieces a defenderlo tú también.

Supongo que esto significa que tú también lo sabías, ¿verdad?

El silencio de Elena fue respuesta suficiente.

Rebecca soltó una risa amarga.

—Perfecto.

Simplemente perfecto.

Así que la mitad del grupo ha estado guardando este secreto, y el resto hemos estado caminando a ciegas mientras ustedes decidían lo que necesitábamos saber.

Christopher nos miraba a todos con una expresión de perplejidad conmocionada.

—Esperen, un momento.

¿Están diciendo que varias personas sabían sobre esto?

¿Y nadie pensó en compartirlo con el resto de nosotros?

—Estábamos tratando de proteger…

—comencé.

—¿Proteger a quién?

—interrumpió Christopher—.

¿Protegernos a nosotros?

¿O protegerte a ti mismo de tener que lidiar con nuestras reacciones?

La acusación dio en el blanco más fuertemente de lo que quería admitir.

—A ambos, tal vez —dije en voz baja—.

Tenía miedo.

Miedo de que todos se fueran, miedo de que me odiaran, miedo de que me vieran como un monstruo…

He actuado con arrogancia, claramente pensando que sin mí no estarían a salvo…

—Pues felicidades —dijo Rebecca amargamente—.

Al menos una de esas cosas la acertaste.

Vi a Rachel estremecerse ante la crueldad de su hermana, y Elena emitió un pequeño sonido de angustia.

—Él salvó nuestras vidas ese día —dijo Rachel, su voz feroz con ira protectora—.

Cuando esos infectados estaban derribando nuestra puerta, cuando estábamos atrapadas y aterrorizadas y seguras de que íbamos a morir.

Igual en Lexington Charter.

Ryan arriesgó todo para sacarnos de allí.

También salvó a gente de la Oficina Municipal…

—¡Porque él era la razón por la que estábamos en peligro en primer lugar!

—respondió Rebecca.

—No —dije tranquilamente, y algo en mi tono hizo que todos se volvieran a mirarme—.

No, eso no es cierto.

No siempre.

—¿Qué quieres decir?

—preguntó Sydney, su mano aún sosteniendo la mía a pesar de todo.

—Los ataques en la Oficina Municipal —dije lentamente—.

No comenzaron porque yo estuviera allí.

Comenzaron antes de que llegáramos.

Los primeros ataques ocurrieron días antes de que apareciéramos.

La expresión de Rebecca cambió ligeramente, la confusión reemplazando parte de la ira.

—Entonces ¿por qué…?

—Porque sospecho que hay alguien más —dije—.

Alguien como yo, pero portando un virus diferente.

Tal vez uno de nivel superior.

Los alienígenas estaban atacando sistemáticamente ese lugar, apuntando a ubicaciones específicas.

Creo que quienquiera que estuvieran buscando probablemente estaba en la oficina municipal.

La habitación quedó en silencio mientras todos procesaban esta información.

—¿Crees que hay otros?

—preguntó Christopher en voz baja—.

¿Otras personas nacidas con estos…

virus?

Asentí.

—Creo que el virus Dullahan no es el único.

Creo que hay otros dispersos por el mundo, personas que fueron elegidas como huéspedes cuando eran bebés.

Los alienígenas nos ven como amenazas, así que están tratando de eliminarnos.

—Y los infectados son atraídos a todos ustedes automáticamente —observó Liu Mei con su característica franqueza.

—Sí.

No es algo que pueda controlar.

Ellos simplemente…

nos detectan de alguna manera.

Rebecca me miró por un largo momento, su rostro pasando por una docena de emociones diferentes.

La furia seguía allí, pero se estaba mezclando con confusión, miedo y algo que podría haber sido comprensión, pero más allá de eso vi decepción.

—Sé que nos salvaste —dijo finalmente, su voz espesa con lágrimas contenidas—.

Sé que has arriesgado todo por nosotros, una y otra vez.

Pero no puedo…

no puedo simplemente aceptar que ocultaras algo tan importante de nosotros.

Que todos ustedes lo hicieran.

—Su mirada recorrió a Rachel y Elena—.

No puedo fingir que eso está bien.

Se dirigió hacia las escaleras, deteniéndose solo para mirar por encima de su hombro.

—Y Rachel —añadió, su voz quebrándose—, no puedo creer que no confiaras lo suficiente en mí para decírmelo.

Soy tu hermana.

Nunca nos habíamos guardado secretos así.

—Rebecca, por favor…

—comenzó Rachel, pero su hermana ya se estaba alejando.

El sonido de sus pasos en las escaleras y el portazo de su habitación resonaron por toda la casa.

El silencio que siguió fue opresivo.

Podía sentir los ojos de todos sobre mí, podía sentir las ruedas girando en sus cabezas mientras trataban de procesar todo lo que acababa de contarles.

Christopher fue el primero en hablar.

—Así que déjame asegurarme de que entiendo esto —dijo lentamente—.

Naciste con un virus alienígena que te hace más fuerte pero también te convierte en un objetivo.

Probablemente hay otros como tú dispersos por el mundo.

Los alienígenas están cazando a todos ustedes.

Y el apocalipsis zombie fue básicamente un efecto secundario de su misión de búsqueda y destrucción.

No estaba seguro sobre la última parte, pero era posible…

—Esa es…

esa es más o menos la idea, sí.

Él se pasó las manos por el pelo, soltando un largo suspiro.

—Jesucristo, Ryan.

Quiero decir…

Jesucristo.

—¿Estás enojado?

—pregunté, preparándome para otra explosión.

Christopher me miró durante un largo momento, luego a Cindy, luego de nuevo a mí.

—No sé qué soy —dijo finalmente—.

Asustado, tal vez.

Confundido como el demonio.

¿Pero enojado?

—Sacudió la cabeza—.

Sigo pensando en todas las veces que nos has respaldado.

Todas las veces que has dado un paso adelante cuando el resto de nosotros estábamos demasiado asustados o demasiado lentos.

Si tener este virus es lo que hizo eso posible…

Se interrumpió, encogiéndose de hombros impotente.

—Desearía que nos lo hubieras dicho —añadió Cindy en voz baja—.

No porque esté enojada, sino porque…

porque tal vez podríamos haberte ayudado.

Tal vez podríamos haber resuelto esto juntos en lugar de que lo llevaras solo.

Sydney apretó mi mano nuevamente, y cuando la miré, vi comprensión comenzando a reemplazar el dolor en sus ojos.

—El dispositivo —dijo—.

Cuando lo tocaste, ¿tuviste algún tipo de reacción debido a este virus?

—Creo que sí.

Vi…

cosas.

Visiones, tal vez.

Otros mundos, otras guerras.

Y creo que esa piedra roja que he estado llevando está conectada a él de alguna manera.

—¿Piedra roja?

—preguntó Christopher, pero antes de que pudiera explicar, Liu Mei habló desde su posición junto a la ventana.

—Fascinante —dijo con esa voz irritantemente tranquila—.

Un virus alienígena primordial que mejora la capacidad humana, artefactos misteriosos que responden a los portadores y un conflicto extraterrestre en curso en el que hemos tropezado.

—Se alejó de la ventana para enfrentar al resto de nosotros—.

Qué deliciosamente complicado.

—¿Eso es todo lo que tienes que decir?

—Sydney levantó una ceja—.

¿Deliciosamente complicado?

Liu Mei inclinó la cabeza, considerando la pregunta.

—¿Qué preferirías que diga?

¿Que estoy conmocionada?

¿Horrorizada?

¿Devastada por esta revelación?

—Agitó una mano desestimando—.

Sospeché algo de esta naturaleza desde el principio.

Abraham Lincoln nunca se ha comportado como un adolescente ordinario.

Su eficacia en combate, su pensamiento estratégico, su extraña capacidad para detectar el peligro antes de que llegue…

era obvio que algo lo había alterado fundamentalmente.

—¿Así que simplemente…

estás bien con esto?

—preguntó Daisy desde su rincón, su voz pequeña y asustada.

—Soy práctica —respondió Liu Mei—.

La naturaleza de nuestras circunstancias no cambia según su origen.

Seguimos rodeados de entidades hostiles.

Seguimos necesitando comida, refugio y seguridad.

Si esas entidades hostiles son el resultado de una plaga natural o una invasión alienígena es en última instancia irrelevante para nuestra supervivencia diaria.

Se movió hacia su habitación entonces, deteniéndose para mirarnos de reojo.

—Aunque diré esto —añadió—.

Si realmente estamos atrapados en medio de un conflicto interestelar, entonces nuestras suposiciones previas sobre el alcance y la duración de esta crisis quizás necesiten ser…

revisadas.

Con ese comentario característicamente críptico, desapareció escaleras arriba, dejándonos al resto mirando tras ella.

—¿Acaba de decir básicamente “estamos todos condenados” y luego irse a tomar una siesta?

—preguntó Sydney incrédula.

—Así es Liu Mei —respondió Christopher, riendo.

Elena, que había estado callada durante la mayor parte de la confrontación, finalmente dio un paso adelante desde su posición cerca de la escalera.

—¿Hay otros?

—preguntó en voz baja—.

¿Otras personas con estos…

virus?

La miré, agradecido por el tono de apoyo en su voz después de las duras palabras de Rebecca.

—Creo que sí —dije con cuidado—.

Los alienígenas parecen estar cazando sistemáticamente a personas como yo, lo que sugiere que podría haber otros por ahí.

Diferentes virus, diferentes capacidades, pero todos vistos como amenazas que necesitan ser eliminadas.

—El dispositivo en el garaje —dijo Alisha de repente, su voz tensa con la realización—.

¿Crees que está conectado a esto de alguna manera?

—Las visiones que tuve cuando lo toqué…

me mostraron una red de artefactos similares dispersos a través de diferentes mundos.

Como si todos estuvieran conectados, todos parte de algún sistema más grande.

—¿Un sistema de armas?

—preguntó Christopher.

—Tal vez.

O tal vez algo completamente diferente.

Aún no lo sé.

La culpa seguía comiéndome, pero mirando alrededor a los rostros de las personas que se habían convertido en mi familia, sentí un pequeño destello de esperanza.

Sí, Rebecca estaba furiosa—y tenía todo el derecho a estarlo.

Sí, había destrozado su confianza al guardar un secreto tan grande.

Pero los otros…

Christopher, Cindy, Sydney, incluso Elena, Alisha y Daisy…

todavía estaban aquí.

Todavía dispuestos a apoyarme a pesar de todo.

—Sé que esto lo cambia todo —dije, mi voz pesada con el peso de lo que estaba a punto de ofrecer—.

Sé que tenerme aquí los pone a todos en peligro constante.

Si quieren que me vaya…

si creen que estarían más seguros sin mí alrededor…

lo entenderé.

Puedo empacar mis cosas e irme por la mañana.

Las palabras sabían a ceniza en mi boca, pero me obligué a decirlas de todos modos.

Estas personas merecían la elección—la elección que les había quitado al ocultar la verdad durante tanto tiempo.

—No seas idiota —dijo Sydney ferozmente, su agarre apretándose en mi mano—.

No vas a ninguna parte.

—Absolutamente no —añadió Christopher, dando un paso adelante con una expresión determinada—.

No te vamos a echar por algo que no es tu culpa.

—¿A dónde irías siquiera?

—preguntó Cindy—.

Y más importante, ¿cómo sobreviviríamos sin ti?

Incluso desde antes, realmente eres quien nos ha mantenido con vida tanto tiempo.

—Somos más fuertes juntos —dijo Elena en voz baja, su voz firme a pesar del temblor que podía detectar debajo—.

Eso ha sido cierto desde el principio, y sigue siendo cierto ahora.

Incluso Daisy, pálida y asustada como estaba, logró hablar desde su rincón.

—Tú…

nos has salvado a todos tantas veces.

Yo tampoco quiero que te vayas, Ryan…

La única que permaneció en silencio fue Alisha.

Estaba de pie cerca de la escalera, sus ojos azules indescifrables mientras observaba el intercambio.

—¿Ves?

—dijo Sydney, señalando alrededor de la habitación—.

Nadie quiere que te vayas.

Somos familia, Ryan.

Una familia extraña, disfuncional, infectada con virus alienígena tal vez, pero aun así familia.

—Gracias —logré decir, mi voz más áspera de lo que pretendía—.

A todos ustedes.

Sé que no merezco…

—Basta —interrumpió Christopher—.

Basta ya con la espiral de culpa.

Todos hemos cometido errores, todos hemos guardado secretos.

Lo importante es que lo estamos enfrentando ahora.

—Hablando de enfrentarlo —dijo Cindy, volviéndose hacia Rachel y Elena con una expresión traviesa que inmediatamente me puso en alerta—.

Tengo que decir que me siento un poco herida de que ustedes dos supieran sobre esto todo el tiempo y no pensaran en compartirlo con el resto de la clase.

Christopher asintió en acuerdo, cruzando los brazos con una severidad fingida.

—En serio.

¿Hace cuánto que lo saben?

Y más importante, ¿cómo lo descubrieron?

Porque me enorgullezco de ser bastante observador, y lo pasé completamente por alto.

El rostro de Rachel inmediatamente se puso rojo brillante, sus ojos abriéndose en lo que parecía sospechosamente pánico.

—Nosotras…

yo…

es decir…

Elena no estaba mucho mejor.

Su habitual comportamiento compuesto se quebró por completo mientras un profundo sonrojo se extendía por sus mejillas.

—Es complicado —dijo débilmente.

—¿Complicado cómo?

—insistió Christopher, claramente disfrutando de su incomodidad—.

¿Ryan se los dijo directamente?

¿Lo descubrieron por observación?

Vamos, denos una pista.

Ambas mujeres intercambiaron una mirada, y en ese instante, casi pude ver la realización parpadear en sus ojos.

Eran perspicaces—demasiado perspicaces como para no unir las piezas una vez que el silencio se extendió lo suficiente.

Las había curado a ambas, sí, pero nunca había mencionado a la otra.

Cada una de ellas pensaba que llevaba ese secreto sola, escondido bajo el velo de mi discreción.

Había evitado cuidadosamente mencionar nombres, evitado incluso la más mínima pista de quién más en nuestro grupo había recibido el mismo regalo.

Pero después del estallido de Rebecca—después de que acorraló a Rachel y Elena con esas palabras punzantes y las obligó a confesar que ya lo sabían—observé cómo la verdad hacía clic en sus mentes.

La posibilidad las golpeó como un rayo: la mujer sentada frente a ellas…

podría ser otra curada por mí.

El shock ensanchó ambos pares de ojos, brillantes y sin protección por una fracción de segundo, antes de que rápidamente rompieran la mirada, desviando sus ojos como si el pensamiento mismo fuera demasiado pesado para enfrentarlo directamente.

Alisha, que había estado observando en silencio desde un costado, finalmente dejó escapar un largo suspiro.

Su expresión se suavizó con el peso de la comprensión.

Ella también había adivinado la verdad sobre Rachel a juzgar por su reacción.

—¡Oye!

¿Qué pasa con esta reacción?

—gritó Christopher, pero claramente ninguno de nosotros tres estábamos listos para hablar sobre mi super poder curativo a través del sexo…

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