Apocalipsis: Rey de los Zombies - Capítulo 175

175: Una rata masiva 175: Una rata masiva Griff colgó el teléfono sin dudar y siguió moviéndose.

Sin embargo, no se dirigía al territorio de Ethan.

En su lugar, su destino era Genesis Biotech en Los Ángeles.

Después de una serie de controles de seguridad, escaneos y verificaciones de identidad, finalmente le permitieron entrar.

Mientras tanto, Nathan, que había planeado relajarse con su secretaria esa noche, fue interrumpido por un informe de sus subordinados.

Alguien estaba allí para verlo.

Molesto, se vistió a regañadientes y salió de su dormitorio.

—Esto mejor que sea importante…

—murmuró irritado, abrochándose la camisa con el ceño fruncido.

No mucho después, el sonido de pasos apresurados resonó fuera de su oficina.

Antes de que pudiera procesarlo, la puerta se abrió sin siquiera un golpe.

Un joven hombre entró con paso firme, su figura recortada contra la luz tenue.

El primer instinto de Nathan fue arremeter contra el intruso, pero las palabras se le atascaron en la garganta cuando se volvió para mirar.

Griff estaba allí, despeinado y desgastado, con los ojos inyectados en sangre y llenos de una determinación sombría.

Había algo inquietante en su presencia, algo que hizo que Nathan se detuviera.

—¿Eres Griff?

—preguntó Nathan, entrecerrando los ojos.

Había oído hablar del hombre—uno de los ejecutores más capaces de Sophia—pero esta era la primera vez que se encontraban cara a cara.

Griff asintió brevemente.

—Ese soy yo.

—¿Y qué demonios estás haciendo aquí en medio de la noche?

—exigió Nathan, con un tono agudo e impaciente.

Parecía alguien a quien acababan de pedir que pagara una deuda que no debía.

—Necesito tomar prestado algo —dijo Griff, con voz firme.

Nathan levantó una ceja, su irritación profundizándose.

¿Tomar prestado algo?

¿De él?

Qué atrevimiento.

Ya no se llevaba bien con Sophia, y la última vez que se habían cruzado, ella lo había estafado.

Ahora uno de sus lacayos estaba aquí, pidiendo favores.

Nathan soltó una risa seca.

—Oh, esto debe ser bueno.

¿Qué exactamente quieres tomar prestado?

—El virus-G —dijo Griff, sus palabras deliberadas y pesadas.

Nathan se quedó helado.

Su boca se abrió como para responder, pero no salió ningún sonido.

La negativa que había estado listo para escupir murió en sus labios.

Sabía exactamente lo que Griff pretendía hacer.

Era un camino que conducía directamente al abismo—un boleto de ida a la destrucción.

Por un momento, la habitación quedó en silencio.

Luego Nathan exhaló bruscamente, su expresión indescifrable.

—Bien.

Puedes tenerlo.

Esa noche fue cualquier cosa menos ordinaria.

A medida que pasaban las horas, la oscuridad de la noche comenzó a desvanecerse.

Los primeros indicios del amanecer pintaron el horizonte con suaves gradientes de blanco y azul.

Las estrellas, antes esparcidas por el cielo, habían desaparecido casi por completo.

Ethan estaba junto a la ventana de piso a techo de su rascacielos, mirando el horizonte.

Su mirada fue atraída por un rayo de luz que atravesaba los cielos, dejando una cola ardiente mientras rasgaba el cielo de la mañana temprana.

—¿Qué diablos es eso?

¿Un meteorito?

—murmuró para sí mismo, su voz teñida de curiosidad.

Era la primera vez que veía algo así.

Desde que comenzó el apocalipsis, los fenómenos extraños se habían vuelto casi rutinarios, pero esto…

esto era algo diferente.

El rayo de luz se hizo más brillante, su intensidad casi cegadora mientras se precipitaba hacia Los Ángeles.

En cuestión de momentos, la mitad del cielo se bañó en un resplandor rojo ardiente—el resultado del meteorito encendiéndose mientras atravesaba la atmósfera.

Con un rugido ensordecedor, la bola de fuego atravesó el horizonte de la ciudad y se estrelló en el Bosque Nacional Angeles, justo a las afueras de la ciudad.

¡BOOM!

El suelo tembló violentamente, el impacto envió ondas de choque que se extendieron por Los Ángeles.

Incluso las hordas de zombis que deambulaban por la ciudad se sobresaltaron, sus gruñidos guturales y chillidos llenando el aire mientras reaccionaban a la perturbación.

Por un momento, parecía que una invasión estaba en marcha.

Pero a medida que pasaban los minutos y no sucedía nada más, los muertos vivientes volvieron a su inquieto silencio.

Ethan, sin embargo, no podía sacudirse la sensación de que algo andaba mal.

Había una extraña energía en el aire, un cambio casi imperceptible en el campo magnético.

Era como si algo en el bosque hubiera despertado.

—¿Qué demonios hay allí afuera?

—murmuró, creciendo su inquietud.

…

En lo profundo del Bosque Nacional Angeles, las consecuencias del choque del meteorito fueron devastadoras.

Franjas enteras de árboles habían sido aplanadas, sus troncos carbonizados y humeantes.

El humo se elevaba en densas columnas, transportando el acre olor de la tierra quemada.

En el centro de la destrucción yacía un cráter masivo, de más de treinta pies de ancho.

La fuerza del impacto había vaporizado parte de la vegetación circundante, dejando solo ceniza y madera astillada.

Pero en el medio del cráter, no había un meteorito masivo.

En su lugar, había una pequeña piedra del tamaño de un pulgar.

Era translúcida, su superficie brillaba con un resplandor sobrenatural.

La luz parecía danzar dentro de ella, cambiando y arremolinándose como fuego líquido.

Era hipnotizante, casi onírico —algo no de este mundo.

—Squeak, squeak.

Una rata gigante, de unos dos pies de largo, salió apresuradamente de la tierra removida, sus bigotes temblando mientras olisqueaba el aire.

Sus ojos negros y brillantes captaron el débil brillo de la extraña piedra en el cráter, reflejando la suave luz sobrenatural.

La rata parecía intrigada.

Curiosa, se acercó sigilosamente, su nariz temblando mientras olisqueaba alrededor de la piedra, tratando de determinar si era algo comestible.

Pero en un instante, la piedra cobró vida, su brillo intensificándose hasta volverse cegador.

La luz envolvió a la rata por completo.

—¡SQUEEEAAAK!

La rata soltó un chillido penetrante, casi agonizante, sus gritos agudos y frenéticos.

Entonces, algo horrible comenzó a suceder.

Su cuerpo comenzó a cambiar.

Colmillos dentados, afilados como dagas, brotaron de su boca.

Sus pequeños ojos oscuros se volvieron de un rojo amenazante.

Al mismo tiempo, su cuerpo comenzó a hincharse, los músculos abultándose grotescamente mientras su estructura se expandía.

Lo que una vez fue un roedor de dos pies de largo rápidamente se convirtió en una monstruosa bestia de quince pies.

En cuestión de momentos, la rata ordinaria había mutado en algo mucho más aterrador.

Ahora más grande, más fuerte y radiando poder crudo, la rata mutada parpadeó sus brillantes ojos rojos, aparentemente complacida con su transformación.

Sin dudarlo, abrió sus mandíbulas masivas y se tragó la piedra brillante entera.

Pero no iba a mantener este nuevo poder solo para sí misma.

La rata se volvió y se enterró de nuevo en el suelo, dirigiéndose directamente a su colonia.

En lo profundo del suelo del bosque, en una extensa caverna subterránea, miles y miles de ratas vivían en una masa retorcida y caótica.

Se arrastraban unas sobre otras, chillando y escurriéndose en un enjambre denso y de pesadilla.

Cuando la rata mutada entró en la colonia, su cuerpo emitió una extraña luz blanca.

El resplandor se extendió por la caverna, tocando a las otras ratas.

Una por una, comenzaron a chillar, sus cuerpos convulsionándose mientras la luz desencadenaba rápidas mutaciones.

Sus formas se retorcieron y crecieron, brotaron colmillos, los ojos se volvieron rojo sangre, y sus cuerpos se hincharon hasta alcanzar proporciones monstruosas.

Las ratas que una vez fueron normales se estaban transformando en una horda de bestias mutadas.

La caverna resonaba con la cacofonía de sus chillidos mientras la rata mutada se precipitaba a través del enjambre, extendiendo la luz más lejos.

Toda la colonia estaba atrapada en un frenesí de evolución, una horrible reacción en cadena que rápidamente estaba formando un ejército imparable de ratas mutantes.

…

El sitio del impacto del meteorito estaba casi en el centro exacto del Bosque Nacional Angeles, perfectamente posicionado entre Los Ángeles por un lado y San Bernardino por el otro.

Su impacto no solo había llamado la atención de Ethan—la gente en San Bernardino también estaba empezando a darse cuenta.

En la sucursal de Genesis Biotech en San Bernardino, el agudo chasquido de tacones altos resonaba por los pasillos mientras una secretaria se apresuraba hacia la oficina de Sophia.

Su figura esbelta se movía con urgencia, sus tacones golpeando contra el suelo en un ritmo rápido.

—Sophia —anunció la secretaria al entrar, su tono enérgico—.

Nuestros drones exploraron el Bosque Nacional Angeles y trajeron muestras de suelo del sitio del meteorito.

Después del análisis, encontramos que contienen altos niveles de material radiactivo.

—¿Oh?

—Sophia levantó su mirada aguda y calculadora de su escritorio.

Había estado preocupada, sus pensamientos persistían en su conversación con Griff la noche anterior.

El meteorito no parecía una prioridad—hasta ahora.

—¿Qué tipo de material radiactivo?

—preguntó, su interés despertado.

—No estamos completamente seguros todavía —admitió la secretaria—.

Pero lo que sí sabemos es que la exposición a la radiación del meteorito está causando que las células biológicas se vuelvan hiperactivas.

Está desencadenando mutaciones.

Los ojos de Sophia se ensancharon ligeramente, asimilando el peso de la revelación.

Esto no era solo una roca espacial al azar—era algo mucho más peligroso.

—¿Y qué pasa si los humanos están expuestos a ella?

—insistió.

—Podrían evolucionar también —respondió la secretaria—.

Pero no tenemos suficientes datos todavía para determinar qué tipo de riesgos o efectos secundarios podría haber.

La expresión de Sophia se oscureció, su mente acelerada.

Si esta radiación podía acelerar la evolución, podría cambiar las reglas del juego.

Para los humanos, podría significar Despertadores más fuertes—personas con habilidades mejoradas.

Pero si la misma radiación afectaba a los zombis…

—¿Y qué hay de los infectados?

¿Los zombis?

—preguntó, su voz baja y seria.

—Hay una alta probabilidad de que acelerara su evolución también —confirmó la secretaria con un asentimiento.

Sophia se puso de pie abruptamente, su silla raspando contra el suelo.

Las implicaciones eran asombrosas.

Este meteorito no era solo una curiosidad—era un catalizador, un dispositivo potencial del día del juicio final que podría empujar el apocalipsis a toda velocidad.

Si los zombis ponían sus manos en él—o peor aún, si las ratas mutantes se propagaban sin control—podría significar un desastre.

—Este meteorito podría acelerar la evolución biológica —murmuró Sophia, su tono agudo con urgencia—.

Es como un acelerador del día del juicio final.

No podemos dejar que caiga en las manos equivocadas.

Se volvió hacia la secretaria, su voz autoritaria.

—Envía un equipo inmediatamente.

Necesitamos asegurar ese meteorito.

Ahora.

—¡Sí, señora!

—La secretaria asintió y salió corriendo de la oficina.

…

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