Apocalipsis: Rey de los Zombies - Capítulo 19

19: ¿Te parezco algún tipo de demonio?

19: ¿Te parezco algún tipo de demonio?

—¿Eh?

Una voz profunda y grave rompió el silencio, cortando el aire inmóvil como una hoja.

Todos en la habitación instintivamente giraron sus cabezas hacia la fuente.

En la entrada estaba un joven.

Su rostro era llamativamente apuesto, su expresión calmada y distante, como si el caos que acababa de desarrollarse no tuviera absolutamente nada que ver con él.

Su llegada fue tan repentina, tan inesperada, que parecía haberse materializado de la nada.

—Espera, ¿qué?

¿Hay otro tipo aquí?

—El hombre bajo y fornido frunció el ceño, su tono cargado de irritación y confusión.

Pero las tres chicas y el guardia de seguridad dentro de la habitación se quedaron paralizados, sus rostros vacíos de color.

Sus ojos se ensancharon de puro terror, sus mentes corriendo con preguntas que no podían responder.

No había nadie más aquí antes.

¿Cómo entró?

Un jadeo colectivo llenó la habitación mientras un escalofrío recorría sus espinas.

El joven parado frente a ellos—¿era siquiera humano?

¿O…

algo completamente distinto?

El hombre alto y delgado, sin embargo, permaneció imperturbable.

Había matado a más personas de las que podía contar.

La muerte ya no significaba nada para él—era solo otra parte del trabajo.

¿Un hombre apareciendo de repente de la nada?

Solo otro objetivo.

—¿Otro tipo?

Fácil.

Solo hay que matarlo —El hombre alto sonrió con desdén, sus labios curvándose en una sonrisa fría mientras comenzaba a caminar hacia Ethan, completamente inconsciente de que estaba caminando directo hacia su propia perdición.

—Chico, vas muy bien vestido para alguien que está a punto de morir.

—Su sonrisa se ensanchó, un destello de crueldad brillando en sus ojos—.

Despídete.

Antes de que las palabras hubieran salido completamente de su boca, se abalanzó hacia adelante, lanzando un puñetazo dirigido directamente a la mandíbula de Ethan.

Este no era cualquier puñetazo—llevaba toda la fuerza de sus habilidades de Despertador, suficiente para destrozar los huesos de cualquier persona ordinaria con facilidad.

Pero Ethan no se movió.

No se estremeció.

Ni siquiera parpadeó.

Se quedó allí, perfectamente quieto, sus ojos brillando con una luz roja inquietante.

Y entonces, sucedió algo imposible.

El puño del hombre alto atravesó directamente el cuerpo de Ethan.

—¿Qué…

qué demonios?

El hombre se congeló, su sonrisa burlona desapareciendo en un instante, reemplazada por una mirada de total incredulidad.

Miró fijamente su propia mano, que claramente había conectado con su objetivo—pero se sentía como si hubiera golpeado nada más que aire.

El cuerpo de Ethan parecía…

intangible.

Estaba justo ahí frente a él, pero completamente intocable, como si ni siquiera fuera real.

¿Qué clase de monstruo es este?

Una ola de inquietud surgió en el pecho del hombre alto.

El sudor comenzó a perlar su frente, y por primera vez, el miedo centelleó en sus ojos.

Los demás en la habitación estaban igualmente atónitos.

Miraban fijamente a Ethan, sus rostros pálidos, sus mentes luchando por procesar lo que acababan de presenciar.

Este hombre—esta cosa—definitivamente no era normal.

Antes de que el hombre alto pudiera recuperarse, Ethan se movió.

Su mano se elevó con un movimiento deliberado, casi perezoso, y en su palma, una daga apareció de la nada, su hoja brillando con una luz fría y mortal.

El movimiento fue rápido, preciso e implacable.

La daga se hundió directamente en el pecho del hombre alto.

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Pero la parte más horripilante no fue el golpe en sí —fue lo que sucedió después.

No brotó sangre de la herida.

Ni una sola gota.

La expresión del hombre alto se congeló, sus pupilas dilatándose mientras su cuerpo se ponía rígido.

Retrocedió tambaleándose, su boca abriéndose como para hablar, pero no salió ningún sonido.

Un momento después, se desplomó en el suelo, sin vida.

Ethan retiró calmadamente la daga, sus movimientos sin prisa, casi metódicos.

Miró hacia abajo al cadáver, una leve sonrisa tirando de la comisura de sus labios, como si admirara una obra de arte que acababa de completar.

Esta era una de las habilidades de su Dominio de los Muertos.

La daga no solo había atravesado el pecho del hombre —había arrancado su mismísimo corazón.

Ethan hizo girar la hoja en su mano con facilidad practicada, el arma brillando mientras giraba.

Luego, sin dudar, se agachó, hundiendo la daga nuevamente en el pecho del hombre.

Con precisión quirúrgica, extrajo el corazón aún caliente.

El corazón estaba fresco, vibrante, y todavía pulsando débilmente.

El vapor se elevaba de su superficie, y gotas de sangre se deslizaban por la hoja, golpeando el suelo con suaves y rítmicos chapoteos.

—F-Fantasma…

¡es un fantasma!

Las personas restantes en la habitación finalmente se quebraron.

Su compostura se hizo añicos, y descendieron al pánico.

Sus cuerpos temblaban incontrolablemente, sus rostros pálidos.

Incluso el hombre bajo y fornido, que había estado tan engreído y arrogante momentos antes, ahora temblaba como una hoja, sus piernas amenazando con ceder bajo él.

Ethan, sin embargo, no prestó atención a su terror.

Estudió el corazón en su mano con ojo crítico, su ceño frunciéndose ligeramente, como si estuviera decepcionado por lo que veía.

—La sangre de un Despertador…

no es exactamente pura —murmuró Ethan para sí mismo, su tono cargado de desdén—.

¿Y su energía?

Nada especial tampoco.

Con un movimiento casual de su muñeca, arrojó el corazón a un lado como si fuera un pedazo de basura sin valor.

Pero entonces, su mirada se dirigió a la cabeza del cadáver, y un destello de emoción iluminó sus ojos.

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—¿No dijeron las autoridades que el poder de un Despertador proviene del Núcleo Neural en su cráneo?

Se agachó, agarrando su daga con fuerza.

Sin dudar, clavó la hoja en la frente del cadáver, cortando el cráneo con precisión practicada.

Con un leve pop, una pequeña masa redonda emergió del cráneo abierto.

El objeto no era más grande que un pulgar, suave al tacto, y ligeramente fragante.

Ethan lo arrancó, llevándolo a su nariz para olerlo.

Un brillo satisfecho destelló en sus ojos.

—Ahora esto…

esto es algo.

Sin pensarlo dos veces, colocó el Núcleo Neural en su boca y lo mordió suavemente.

El sabor fue inesperadamente exquisito—dulce y jugoso, como el primer bocado de una cereza perfectamente madura.

Al mismo tiempo, una cálida oleada de energía fluyó desde el Núcleo Neural, extendiéndose rápidamente por su cuerpo.

La sensación era indescriptiblemente placentera, como una ola de puro confort lavándolo.

—Qué lástima…

—Ethan chasqueó la lengua, un indicio de arrepentimiento en su voz—.

Un Núcleo Neural simplemente no es suficiente.

Se lamió los labios, saboreando el sabor persistente, su expresión revelando un hambre que no había sido completamente satisfecha.

Lentamente, su mirada se dirigió al hombre bajo y fornido en la esquina.

El hombre se congeló, su cuerpo entero temblando como si acabara de ser fijado en la mira de un depredador.

Su cara regordeta temblaba incontrolablemente, y sus ojos estaban abiertos de terror.

Sus piernas se doblaron bajo él, apenas capaces de mantenerlo erguido, pero el instinto primordial de sobrevivir se activó.

Dejando escapar un grito de pánico, se dio la vuelta y corrió hacia la puerta.

—¡No!

¡No me mates!

¡Por favor, no me mates!

Tropezó y se arrastró, prácticamente gateando hacia la salida en su desesperación.

Sus manos manipulaban torpemente el pomo de la puerta, temblando tanto que apenas podía agarrarlo.

Pero justo cuando sus dedos rozaron el mango, un agudo silbido cortó el aire detrás de él.

La figura de Ethan apareció como un fantasma, sus movimientos imposiblemente rápidos.

Sus dedos largos y delgados perforaron la parte posterior del cráneo del hombre con la precisión de una hoja.

—¡Squelch!

El cuerpo del hombre se puso rígido, sus ojos abultándose mientras su boca se abría en un grito silencioso.

Se sacudió violentamente por un momento antes de colapsar en el suelo como un montón de carne sin vida.

Ethan retiró su mano lentamente, ahora sosteniendo otro Núcleo Neural débilmente brillante en su palma.

—Qué molestia —murmuró por lo bajo, pateando el cadáver del hombre a un lado como si no fuera más que un objeto descartado.

Metió el Núcleo Neural en su boca, masticando pensativamente.

Una leve sonrisa se extendió por su rostro.

—No está mal.

En solo unos minutos, Ethan había despachado sin esfuerzo a dos Despertadores.

Sus movimientos eran rápidos, eficientes y totalmente desprovistos de emoción innecesaria.

Los sobrevivientes restantes en la habitación estaban paralizados de miedo.

Acurrucados juntos en una esquina, temblaban violentamente, sus rostros pálidos y sus ojos llenos de desesperación.

—Por favor…

¡no nos mates!

—¡No hicimos nada!

¡Por favor, déjanos ir!

—P-por favor…

—Uno de ellos rompió en sollozos, su voz temblando incontrolablemente.

Ninguno se atrevía siquiera a correr.

Se presionaban contra la fría pared, como si trataran de fundirse con ella y desaparecer.

La fría mirada de Ethan los recorrió, desprovista de piedad o compasión.

Comenzó a caminar hacia ellos, sus pasos lentos y deliberados.

Los sobrevivientes se estremecieron con cada paso, retrocediendo más hasta que sus espaldas quedaron firmemente presionadas contra la pared, sin dejarles a dónde ir.

—Hmm…

—murmuró Ethan, como si estuviera sumido en sus pensamientos.

Después de unos segundos, dio un pequeño asentimiento, su tono calmo y objetivo.

—No os mataré.

—¿D-de verdad?

El grupo se congeló, sus expresiones una mezcla de incredulidad y cautelosa esperanza.

Intercambiaron miradas inciertas, incapaces de comprender por qué este hombre—este monstruo—de repente los perdonaría.

Los labios de Ethan se curvaron en una leve sonrisa, una que no llegaba exactamente a sus ojos.

—¿Qué?

¿Parezco algún tipo de demonio para ustedes?

La habitación quedó en silencio.

Nadie se atrevió a responder.

Los sobrevivientes abrieron sus bocas, pero no salieron palabras.

Sus expresiones estaban rígidas, claramente llenas de dudas sobre las palabras de Ethan.

Justo entonces, un viento bajo y ominoso aulló fuera del edificio, llevando consigo un hedor fétido y metálico que llenó el aire.

—¡Auuuu!

Un penetrante aullido de lobo destrozó el silencio de la noche, lleno de rabia y sed de sangre.

El sonido era tan agudo que hacía doler sus tímpanos.

La cara del viejo guardia de seguridad se tornó cenicienta.

Su cuerpo comenzó a temblar violentamente, y su voz salió ronca y desesperada:
—¡Maldita sea!

Fuimos demasiado ruidosos…

hemos atraído a esa cosa aquí!

—¿Cosa?

—preguntó Ethan levantando una ceja, girando su cabeza hacia la puerta.

A través de los huecos en las barras de acero bloqueando la entrada, vio un par de ojos carmesí mirando fijamente dentro de la habitación.

Los ojos eran tan grandes como bombillas, brillando con una intensidad sedienta de sangre que irradiaba una presión sofocante.

—Está aquí…

¡esa bestia mutada!

—gimió una chica, su voz temblando mientras lágrimas brotaban en sus ojos—.

¡Se comió a todos los animales del zoológico, y ahora viene por nosotros!

«¡Boom!»
Antes de que pudiera terminar, las paredes de la habitación se sacudieron violentamente, enviando polvo en cascada desde el techo.

«¡Bang!

¡Bang!»
El sonido de fuertes impactos siguió, cada uno más fuerte que el anterior.

Las barras de acero bloqueando la entrada comenzaron a doblarse y deformarse, chirriando mientras el metal se retorcía bajo una fuerza inmensa.

«¡Crash!»
Finalmente, la pared cedió, desmoronándose en escombros mientras un enorme agujero era abierto.

Una bestia monstruosa se abrió paso a través de la apertura—un lobo gigante de dos cabezas.

La criatura se alzaba a más de dos metros de altura, su enorme complexión más grande que un yak.

Su cuerpo estaba cubierto de pelaje negro azabache que se erizaba como agujas de acero, cada hebra afilada y amenazante.

Pero la característica más horripilante eran sus dos cabezas, cada una con un par de ojos carmesí brillantes que ardían con malicia.

Sus colmillos como dagas goteaban saliva espesa y viscosa, formando charcos en el suelo debajo de él.

«¡Rugido—!»
El lobo de dos cabezas dejó escapar un rugido ensordecedor, un sonido lleno de rabia y cruel deleite.

El viejo guardia de seguridad apretó los dientes, levantando el rifle de caza en sus manos temblorosas.

Apretó el gatillo.

«¡Bang!»
Un dardo tranquilizante salió disparado, apuntando directamente a la cabeza del lobo.

Pero el pelaje de la bestia era tan duro como el acero.

El dardo rebotó inofensivamente, cayendo al suelo con un ruido metálico.

El rostro del anciano decayó, su voz temblando con desesperación.

—Se acabó…

no tenemos ninguna posibilidad contra esta cosa…

El lobo parecía enfurecido por el ataque.

Destrozó el resto de la pared, forzando su cuerpo masivo dentro de la habitación.

Sus cuatro ojos carmesí se fijaron en los sobrevivientes, y una sonrisa cruel y depredadora se extendió por sus dos rostros.

—¡Corran!

¡Corran ahora!

—gritó el anciano, colocándose frente al grupo—.

De todos modos soy viejo.

¡Déjenlo que me lleve primero!

Pero los sobrevivientes estaban demasiado aterrorizados para moverse.

Sus piernas se sentían como si estuvieran hechas de plomo, ancladas al lugar mientras miraban a la bestia con horror paralizado.

En ese momento, justo cuando el lobo se preparaba para abalanzarse, Ethan dio un paso adelante.

Su mirada calmada cayó sobre la criatura monstruosa, su expresión ilegible.

No había un rastro de miedo en sus ojos—solo un débil destello de curiosidad.

—Me pregunto…

—murmuró, inclinando ligeramente la cabeza—.

¿A qué sabe la carne de lobo?

—¿Eh?

Los sobrevivientes se congelaron, sus rostros en blanco con incredulidad.

¿Acaso acababa de…

hablar de comérselo?

El lobo de dos cabezas gruñó bajo, ambas cabezas bajando mientras se enfocaba en Ethan.

Su cuerpo masivo se cernía sobre él como una montaña, exudando un abrumador sentido de peligro.

Pero Ethan no se inmutó.

Estaba allí, calmado y compuesto, como si la bestia frente a él no fuera más que un perro callejero.

—Dominio de los Muertos, actívate.

Su voz era suave, casi un susurro, pero en el momento en que las palabras salieron de sus labios, sus ojos destellaron con una brillante luz carmesí.

En el siguiente instante, un aura rojo sangre estalló desde debajo de sus pies, extendiéndose hacia afuera como una marea.

Toda la habitación fue envuelta en el resplandor inquietante y opresivo de su dominio.

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