Apocalipsis: Rey de los Zombies - Capítulo 244

Capítulo 244: ¡Los cazarrecompensas han llegado!

David no tenía idea de qué tipo de pesadilla la había atrapado, pero estaba claro que los métodos del Rey Zombi Pesadilla eran insidiosos—tanto que difuminaban la línea entre los sueños y la realidad.

Algunas víctimas sufrían muerte cerebral mientras dormían. Otras despertaban solo para quitarse la vida. ¿Y los peores casos? Tomaban un arma y atacaban violentamente a sus propios compañeros.

—¡De ninguna manera! ¡Tenemos que encontrar a ese Rey Zombi Pesadilla y terminar con esta crisis! —David agarró su machete y salió corriendo de la tienda.

El campamento estaba en caos. Luces rojas de advertencia parpadeaban por todas partes, acompañadas del estruendo de las alarmas. La gente gritaba, entraba en pánico, corría en todas direcciones. Era un completo caos.

Varios Despertadores de guardia nocturna, que no habían sucumbido a la pesadilla, rastreaban la zona, decididos a localizar al Rey Zombi Pesadilla.

—Capitán David, ¿está bien? —Un escuadrón de Despertadores corrió hacia él, con preocupación grabada en sus rostros.

—Estoy bien —respondió David, sacudiendo la cabeza—. Los ataques psíquicos de ese Infectado Fantasma tienen un alcance limitado. Tiene que estar en algún lugar cerca del campamento.

—De acuerdo. Necesitamos encontrarlo rápido —dijo uno de los Despertadores.

David asintió, la urgencia oprimiendo su pecho. Pero entonces, por el rabillo del ojo, vislumbró una figura alta que se erguía en la distancia.

—Espera…

Algo no encajaba. Sus instintos le gritaban. Entrecerró los ojos, enfocándose en la figura. Piel pálida. Un ojo negro, el otro blanco. Una expresión fría e implacable. Era inconfundible—el Rey Zombi de Rancho Cucamonga. Pesadilla.

—¡Allí! ¡Está justo allí! —gritó David, con voz aguda de alarma.

—¿Eh? —El escuadrón de Despertadores se volvió hacia él, sus rostros vacíos de confusión—. ¿Dónde?

—¡Justo allí! —David señaló directamente a la figura, su voz aumentando en tono.

Pero los Despertadores seguían desconcertados. —No hay nada ahí, Capitán David. ¿Está seguro de que no está viendo cosas?

—¡¿No pueden verlo?! —El rostro de David se torció en shock.

—¡No hay tiempo que perder. Necesitamos movernos! —Los Despertadores, claramente no convencidos, descartaron sus advertencias y corrieron hacia el perímetro del campamento.

David se quedó inmóvil, su mente dando vueltas mientras los veía pasar justo al lado de Pesadilla sin siquiera notarlo. Ni una sola reacción. Nada.

Incluso los drones que volaban por encima, sus brillantes luces de búsqueda barriendo la zona, no parecían registrar la presencia de Pesadilla. Era como si fuera invisible.

—¿Qué… qué está pasando? —murmuró David, frunciendo profundamente el ceño. Una sensación de hundimiento le revolvió las entrañas.

Los labios de Pesadilla se curvaron en una leve y escalofriante sonrisa. —Tus compañeros están todos atrapados en un sueño. Tú eres el único que no lo está. ¿No te parece… extraño?

—¿Qué… qué estás diciendo? —La garganta de David se tensó, y tragó con dificultad.

Pesadilla inclinó ligeramente la cabeza, su voz tranquila pero cargada de amenaza. —¿Cómo sabes que tú mismo no estás en un sueño?

—¡¿Qué?! —Los ojos de David se abrieron horrorizados, sudor frío goteando por su rostro. Su mirada se disparó frenéticamente, buscando cualquier prueba de que este era el mundo real.

Pero cuanto más miraba, más cosas no cuadraban—como la repentina aparición de Pesadilla.

Tomando una respiración profunda, David desenvainó lentamente su machete de titanio, sus ojos fijándose en el frío y brillante filo de la hoja.

—Esta vez… es mi turno…

…

Mientras tanto, Pesadilla se encontraba en un rascacielos en ruinas, su energía psíquica habiendo sido desatada solo por dos o tres minutos. Sin embargo, abajo en el campamento, el caos ya había estallado. Los gritos resonaban en el aire. Algunas personas habían colapsado mentalmente, otras se habían quitado la vida, y unas pocas se habían vuelto locas, atacando a sus camaradas como dementes.

Justo como lo había planeado. Una pesadilla fabricada podía apoderarse en meros segundos—uno, tal vez dos. Eso era todo lo que se necesitaba.

Y en esos fugaces momentos, muchos ya habían caído víctimas.

—No está mal… —murmuró Pesadilla para sí mismo, claramente complacido con su obra.

Solo había una desventaja. No podía bajar para recolectar los núcleos de cristal él mismo. Tres ciborgs mejorados con líquido habían llegado a la escena.

Sus rostros eran inexpresivos, sus ojos fríos. Sus cerebros operaban completamente con inteligencia artificial, desprovistos de cualquier emoción humana.

Contra tales máquinas sin emociones, incluso los formidables ataques psíquicos de Pesadilla eran inútiles.

Los tres ciborgs se movían metódicamente a través del campamento, neutralizando a cualquiera que se hubiera vuelto loco o intentara suicidarse. Sus órdenes eran claras: preservar tantas vidas como fuera posible.

—Qué lástima… —murmuró Pesadilla en voz baja.

Para lidiar con estos ciborgs, tendría que confiar en la fuerza física. Pero mientras sus habilidades psíquicas eran de primer nivel, su destreza física era meramente promedio para un clase S. No estaba seguro de poder enfrentarse a tres ciborgs de clase A+ a la vez.

Pesadilla consideró sus opciones. Necesitaría manipular a alguien más para que se encargara de los ciborgs—quizás el Rey Zombi de Los Ángeles podría ser persuadido para eliminarlos.

En cuanto a los núcleos de cristal dispersos por el campamento, volvería por ellos más tarde.

Decidiendo no arriesgarse a más complicaciones, Pesadilla tomó su decisión. Sin dudarlo, se dio la vuelta y desapareció entre las sombras.

…

Una noche terrorífica finalmente había pasado.

El sol se elevaba lentamente, sus cálidos rayos derramándose sobre la tierra, pero la luz hizo poco para aliviar el miedo persistente en los corazones de la gente. Incluso aquellos que habían sido rescatados de sus pesadillas por los ciborgs seguían visiblemente conmocionados, sus mentes nubladas y sin concentración.

Algunos ya habían desarrollado traumas duraderos. Se negaban a dormir, sus ojos inyectados en sangre bien abiertos, luchando contra el agotamiento con pura fuerza de voluntad. El miedo de volver a caer en esa pesadilla era demasiado abrumador.

Estas personas necesitarían medicación o terapia para recuperarse.

En solo unos minutos, Pesadilla había infligido devastadoras heridas psicológicas a la humanidad. Su poder era innegable, su terror sin igual.

En la sucursal de Genesis Biotech, Sophia había sido informada sobre el incidente. Sorprendentemente, no estaba demasiado preocupada. Comparadas con otros encuentros con Pesadilla, las bajas esta vez eran relativamente bajas. La presencia de los tres ciborgs le había impedido ir demasiado lejos.

«Tal vez es hora de encontrar una oportunidad… para eliminarlo definitivamente», reflexionó Sophia, su mente ya trabajando en un plan. El asesinato era su especialidad, después de todo. Cuando se enfrentó al Rey Zombi de San Bernardino, había utilizado tácticas similares. Y ahora, con tres ciborgs a su disposición, no estaba completamente fuera de cuestión.

Mientras estaba sumida en sus pensamientos, el agudo clic de tacones altos resonó por el pasillo. Su secretaria entró en la oficina rápidamente, su rostro iluminado con entusiasmo.

—¡Sophia! ¡Los cazarrecompensas han llegado!

—¿Oh? —Los ojos de Sophia brillaron con interés. Inmediatamente se enderezó en su silla, acumulándose la anticipación. Este era el momento que había estado esperando.

—¿Cuántos se presentaron?

—No estoy segura, pero hay al menos unos cientos.

—¡¿Unos cientos?! —exclamó Sophia, genuinamente impresionada. No había esperado tal afluencia para la primera oleada—. ¡Bien, hazlos pasar!

Pero Sophia había malinterpretado. Los “cientos” no eran todos combatientes. De hecho, era una familia entera—hombres, mujeres, niños e incluso ancianos—que se habían presentado juntos.

Y ni siquiera eran de los Estados Unidos. Provenían de una pequeña nación insular en el Pacífico occidental.

Una isla rodeada por el vasto océano.

No era difícil imaginar lo que había ocurrido allí después de que comenzara el apocalipsis. Los monstruos de las profundidades marinas probablemente habían convertido el lugar en un bufé libre.

Además, desastres naturales—terremotos, tsunamis, erupciones volcánicas—habían devastado la isla, hundiendo grandes porciones bajo las olas.

Como si eso no fuera suficiente, la radiación nuclear y la contaminación habían causado mutaciones secundarias en los monstruos, creando horrores grotescos e inimaginables.

Las criaturas que surgieron eran más que aterradoras.

En resumen, la isla se había convertido en un paisaje infernal. Los zombies deambulaban libremente, los monstruos prosperaban, y la población humana había sido casi aniquilada. Aquellos que lograron escapar quedaron sin hogar, vagando sin rumbo en busca de refugio.

Y ahora, el primer grupo que respondía a la llamada de la recompensa estaba compuesto por estos supervivientes.

Cuando Sophia supo la verdad, su entusiasmo inicial rápidamente se convirtió en decepción.

—¿Es esto? ¿Creen que pueden enfrentarse al Rey Zombi de Los Ángeles? —murmuró, su tono goteando incredulidad—. No me digas que solo están usando la recompensa como excusa para aprovecharse de mí…

…

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