Apocalipsis: Rey de los Zombies - Capítulo 325

Capítulo 325: Tuvo sentido

El patio resonaba con gritos de agonía mientras los miembros de la Legión de la Mano Negra caían como trigo bajo la guadaña. Era una masacre, una brutal repetición de la carnicería de ayer.

Ethan iba detrás, con su trabajo tan lúgubre como siempre: recoger los cuerpos.

Su misión era sencilla: infiltrarse en el complejo, esperar a que apareciera el supervisor y eliminarlo.

¿El resto de los esbirros? Mia se encargaría de ellos.

Después de todo, ¿qué mejor manera de abrir el apetito que con un poco de ejercicio?

Unos diez minutos después, el silencio se apoderó del patio.

Hasta el último de los miembros de la Legión de la Mano Negra —cientos de ellos— estaba muerto.

Mia dirigió a un equipo al interior de los edificios para buscar supervivientes y recoger suministros.

Eran buenos en esto.

Demonios, les encantaba esta parte.

Porque dondequiera que hubiera provisiones, había cosas buenas. Y este complejo tenía su propia pequeña «especialidad» esperando a ser descubierta.

Detrás de uno de los edificios más altos, una parcela de hierba cercada guardaba una sorpresa.

Suaves cloqueos llegaban desde el interior.

Una docena de pollos —gallos y gallinas— picoteaban la tierra. Cerca del gallinero, varios huevos frescos reposaban en la paja.

Ethan soltó un silbido de apreciación. —Maldición, estas sí que son aves bien criadas.

Mia le lanzó una mirada. —¿No son solo pollos? ¿Qué tienen de especial?

—Son de corral —explicó Ethan, agachándose junto a la valla—. Han sido criados como es debido, no como los de Genesis Biotech; a esos pobres los atiborran de pienso y los sacrifican en veinte días.

Mia enarcó una ceja. —Vaya. No sabía que fueras un experto en aves de corral.

Ethan sonrió. —De hecho, antes tenía una granja.

Sean, que estaba cerca, estaba mucho menos interesado en la conversación. Sus agudos ojos escudriñaban la zona, buscando a alguien.

—¿Dónde está el Tío Chris? —murmuró con impaciencia—. ¿No es él el verdadero experto en pollos? ¡Ven aquí, hombre!

—¡Ya voy, ya voy! —Chris se acercó paseando, arremangándose antes de entrar en el recinto. Con practicada facilidad, agarró un pollo.

—Muy bien, es hora de enseñarles a ustedes, los aficionados, cómo se hace —anunció, sonriendo con suficiencia—. Primero, hay que acariciar el pecho —con suavidad— y luego darle un buen apretón en su culito…

Siguió un breve e incómodo silencio.

Todos intercambiaron miradas.

¿Seguía… hablando de cocinar?

Aun así, nadie lo cuestionó. Se pusieron manos a la obra: encendieron un fuego, hirvieron agua, desplumaron.

Chris, mientras tanto, continuaba con su extraño comentario.

—Hay que usar la esencia del nonato —murmuró—, y rociarla sobre los restos de la madre…

Los supervivientes cercanos se tensaron visiblemente.

¿De qué demonios estaba hablando?

Entonces lo vieron cascar un huevo sobre un cuenco de pollo troceado.

—Un poco dramático, ¿no? —murmuró alguien.

Mientras tanto, Mia, Ethan y los demás se sentaron a un lado, discutiendo su siguiente movimiento.

Ya habían aniquilado dos complejos.

No solo se habían hecho con un enorme botín de suministros, sino que también habían reunido valiosa información sobre la jerarquía de la Legión de la Mano Negra.

Ahora entendían la cadena de mando.

¿Tipos como Victor y Greg? Supervisores de nivel medio. Había unos treinta de ellos repartidos por Ciudad Mano Negra.

¿Por encima de ellos?

Los que de verdad ostentaban el poder: los Cinco Señores de la Guerra de la Legión de la Mano Negra.

Cada uno de ellos era una fuerza a tener en cuenta, con habilidades de combate de Nivel S. No solo eran de alto rango, eran la plana mayor de Ciudad Mano Negra.

¿Y por encima de ellos?

Los rumores hablaban de un líder supremo.

Una figura sombría.

Nadie lo había visto jamás.

Algunos incluso creían que no existía, que la Legión de la Mano Negra había inventado la leyenda solo para mantener a raya a sus enemigos.

—Yo también he oído hablar de ese supuesto líder supremo —dijo Leah—. Nadie sabe dónde está ni bajo qué identidad podría estar escondiéndose.

—Supongo que no existe —dijo el joven al que le habían pateado los testículos hasta el olvido, analizando la situación con una mueca de dolor—. Probablemente sea solo un mito que la Legión de la Mano Negra inventó para asustar a la gente.

Los cuatro procedían del refugio de una ciudad cercana y tenían un conocimiento aceptable de Ciudad Mano Negra.

—Sí, es posible —añadió otra chica—. Pero si existe, probablemente se esconde en un refugio… o dentro de Genesis Biotech.

Un escalofrío recorrió al grupo.

—Mierda… eso sería aterrador.

Si estaba en un refugio, eso significaba que podría estar viviendo justo al lado de ellos.

Ethan, que había permanecido en silencio hasta entonces, habló de repente. —¿Y si su líder supremo… es en realidad un Rey Zombi?

El grupo se quedó helado.

La idea no se les había cruzado por la mente antes.

Pero ahora que lo decía…

Tenía sentido.

Considerando lo que la Legión de la Mano Negra había estado haciendo —secuestrar supervivientes, no dejar a nadie con vida—, no era descabellado que estuvieran alimentando a un Rey Zombi.

La revelación les provocó un escalofrío.

—Si están alimentando a un Rey Zombi —murmuró alguien—, entonces… su poder debe de ser una locura a estas alturas.

—Probablemente de nivel S+ —estimó Ethan.

En los primeros días del apocalipsis, la Legión de la Mano Negra no había sido más que una banda dispersa, débil y desorganizada. Solo recientemente se habían convertido en una fuerza real.

—¿S+? —Leah y los demás intercambiaron miradas de asombro.

Ese era un nivel de poder que ni siquiera podían imaginar.

A Mia, sin embargo, no le preocupaba demasiado. Después de todo, el Rey Zombi más fuerte estaba sentado justo a su lado.

—Centrémonos en nuestro siguiente movimiento —dijo—. Hemos matado a muchos miembros de la Legión de la Mano Negra. Probablemente ya se hayan dado cuenta.

—Sí, es imposible que no se hayan dado cuenta de que algo va mal —asintió Ethan.

En solo dos días, habían aniquilado dos complejos enteros: más de dos mil personas.

Ese tipo de desaparición no pasaba desapercibida.

Si los complejos hubieran estado completamente aislados, quizá podrían haberlo mantenido en secreto durante un tiempo.

Pero anoche, Ethan había salido a tomar un pequeño… tentempié de medianoche.

El club de lucha clandestino estaba lleno de gente de paso y era uno de los lugares más concurridos de Ciudad Mano Negra.

Funcionaba 24/7.

Y ahora, el corredor de apuestas —Harvey— había desaparecido.

Era imposible que la gente no se diera cuenta.

—Pero no pasa nada —continuó Ethan—. No asumirán inmediatamente que esa gente fue asesinada. E incluso si empiezan a investigar, les llevará un tiempo rastrearlo hasta nosotros.

—Cierto —asintió Mia. Si no supiera de lo que Ethan era capaz, hasta ella habría pensado que todo esto era imposible…

En ese preciso instante, los altos mandos de la Legión de la Mano Negra se habían dado cuenta de que algo iba mal.

Y todo era por culpa de Harvey.

—¿Dónde demonios se ha metido ese cabrón? —murmuró un hombre de mediana edad, frunciendo el ceño—. Se suponía que debía encargarse del trato con Genesis Biotech. Todavía estamos esperando a que traiga los núcleos de cristal.

Este hombre no era otro que Damon Voss, uno de los Cinco Señores de la Guerra de la Legión de la Mano Negra.

Uno de la plana mayor de Ciudad Mano Negra.

Un subordinado que estaba cerca negó con la cabeza. —Ni idea. El club de lucha seguía cerrado con llave esta mañana. Cuando alguien finalmente forzó la entrada… el lugar estaba completamente vacío.

—¡Maldita sea! —maldijo Damón—. Esto es una mierda muy rara.

Su segundo al mando vaciló antes de hablar. —Genesis Biotech está presionando para un intercambio anticipado. No quieren esperar demasiado y arriesgarse a que algo salga mal.

Damón exhaló bruscamente. —De acuerdo.

Parecía que tendría que reunir personalmente algunos núcleos de cristal para mantener el trato en marcha.

Por supuesto, no iba a hacerlo solo.

Necesitaría que los otros cuatro Señores de la Guerra arrimaran el hombro.

—Los núcleos de cristal no son un problema —dijo—. El intercambio con Genesis Biotech es la prioridad. En cuanto a Harvey… nos ocuparemos de eso cuando volvamos.

Se giró hacia su subordinado.

—Iré a recoger los núcleos de cristal. Tú ve al complejo y saca a treinta supervivientes humanos.

…

—Entendido.

El segundo al mando de Damón respondió y se dio la vuelta para salir de la habitación.

Mientras tanto, Damón fue a buscar a los otros líderes para conseguir algunos núcleos de cristal. Entró en la habitación de al lado, donde una mujer lo esperaba. Tenía unos llamativos labios rojos, una figura alta y esbelta, y vestía un ajustado traje de cuero que la hacía parecer astuta y capaz.

Era Vanessa Vale, una de los cinco líderes de la Legión de la Mano Negra.

—Genesis Biotech está presionando para cerrar el trato. Ahora que Harvey ha desaparecido, necesito que me adelantes algunos núcleos de cristal para que todo siga en marcha —dijo Damón sin rodeos.

—¿Ah, sí? —los agudos ojos de Vanessa se dirigieron hacia él—. ¿No puedes cubrirlo tú mismo? Un tipo grande como tú, haciéndose el tacaño.

—Ya me estoy encargando de esto sin pedir una parte. ¿Ahora también quieres que pague de mi bolsillo? —se burló Damón, claramente sin inmutarse.

—Bien, yo lo cubriré. —Vanessa no discutió más. Se acercó a un armario y sacó un pequeño maletín.

—Aquí hay cinco núcleos de cristal de grado A y diez de grado B+. Con eso debería bastar, ¿no?

—Sí, con eso valdrá. No te preocupes, no me los llevo gratis. Yo me encargaré del trato con Genesis Biotech y tú te centras en encontrar a Harvey. Cuando lo hagas, recupérale los núcleos.

—Encontrar a Harvey es la parte fácil. Tú, por otro lado, más te vale tener cuidado con Genesis Biotech. No dejes que te la jueguen —le advirtió Vanessa.

No estaba preocupada por Damón personalmente, se trataba de proteger sus intereses comunes. En un mundo sin ley como este, Genesis Biotech era más que capaz de hacer alguna jugarreta.

—Tranquila, no soy idiota —dijo Damón con confianza.

Vanessa asintió—. Mantén los comunicadores encendidos. Si algo sale mal, te cubriremos.

—Entendido. —Damón se colocó un auricular en la oreja.

El comunicador era otro producto de Genesis Biotech. La Legión de la Mano Negra no era precisamente una operación de alta tecnología; se parecían más a una pandilla, carentes de los recursos para desarrollar su propio equipo. Si necesitaban algo, tenían que conseguirlo mediante el trueque.

Con el maletín en la mano, Damón se dirigió a la puerta.

Vanessa lo vio marcharse, dándole vueltas a la situación. Hasta ahora, todo iba según el plan.

El único comodín era… ¿dónde diablos se había metido Harvey?

—No, necesito encontrarlo yo misma.

…

Mientras tanto, el segundo al mando de Damón había llegado cerca del complejo, listo para recoger a los treinta supervivientes humanos que habían acordado.

A Greg se le había informado de esto hacía un tiempo, así que todo debería estar ya preparado.

El segundo al mando se acercó a la pesada verja de hierro y la golpeó un par de veces.

—¡Abran!

Pasó un rato antes de que se oyeran pasos desde el interior, acompañados de un murmullo molesto…

—¿Quién diablos llama mientras intento comer?

La cerradura traqueteó y luego la puerta se entreabrió ligeramente.

El rostro de una joven apareció en la rendija: rasgos delicados, ojos grandes y brillantes. Era Mia.

El segundo al mando no la reconoció y la miró con leve curiosidad.

—¿Dónde está tu jefe, Greg?

—Está… dormido —dijo Mia tras una breve pausa, decidiendo que esa era la mejor excusa.

—¿Dormido? —el segundo al mando enarcó una ceja. A mediodía… ¿por qué diablos estaría durmiendo?

Pero no había tiempo para pensar en ello.

—Los treinta supervivientes de los que hablamos, ¿están listos?

—Sí, todo listo —asintió Mia.

—Bien. Primero revisaré los otros suministros. Cuando termine, sáquenlos y vengan con nosotros.

—Entendido. Saldremos después de que terminemos de comer.

Con eso, cerró la verja de hierro de un portazo con un fuerte estruendo, como si tuviera prisa.

El segundo al mando se quedó allí un momento, olfateando el aire.

Había un persistente olor a pollo.

¿Estaban comiendo pollo?

Maldición… nada mal.

…

En ese momento, Ethan y los demás se daban un festín con un banquete de pollo. Hasta el último de la docena de pollos del gallinero había sido sacrificado.

Chris, a pesar de sus habituales exageraciones en la cocina, era innegablemente un maestro cuando se trataba de cocinar pollo.

Había pollo frito, alitas búfalo, pollo a la barbacoa, pollo asado, pastel de pollo, pollo a la pimienta y limón, y muslos de pollo a la miel y ajo; un festín en toda regla.

Todos comían con pura satisfacción, levantando los pulgares con entusiasmo.

—Tío Chris, tengo que reconocerlo. Por fin hemos encontrado tu único y verdadero talento: de verdad sabes cómo manejar un pollo.

—Je, con discreción, con discreción —rio Chris con torpeza. ¿Por qué no sonaba como un cumplido?

Brandon sonrió—. Tío, quizá deberías cambiarte el nombre. ¡Olvídate de Chris, a partir de ahora que te llamen Pollo!

—Eh… ¿qué tal si aprendes unos malditos modales? —replicó Chris, exasperado.

Todo el grupo estalló en carcajadas; el ambiente era ligero y alegre.

Pero entonces Mia intervino—. Bueno, es hora de moverse. El tipo de la Legión de la Mano Negra me dijo que sacara a treinta personas.

Las risas cesaron al instante.

—¿Eh? —la tensión en la sala se disparó.

—¿Qué… qué quieren de nosotros?

—Nos llevan para un intercambio con Genesis Biotech. Parece que han adelantado la fecha —explicó Mia.

—Ah…

Todos habían comido hasta saciarse, pero ahora tenían que enfrentarse al verdadero peligro que les esperaba. Salir del complejo con la Legión de la Mano Negra significaba un alto riesgo de quedar expuestos. Y una vez que llegaran al lugar del intercambio… tendrían que vérselas con los matones de Genesis Biotech.

—Al diablo. Si se llega a eso, lucharemos.

—Sí. Si voy a caer, me llevaré a uno de ellos conmigo.

—Sea como sea, no volveré a dejar que estos cabrones me pongan las manos encima.

Los supervivientes estaban enardecidos, listos para arriesgarlo todo.

Ethan, al ver la tensión, sonrió con suficiencia y dijo: —Mírenlo de esta manera: cuando llegamos, nos escoltaron hasta adentro. Ahora nos escoltan para salir. Eso es lo que yo llamo un servicio al cliente de primera categoría.

—Eh… —todos parpadearon, desconcertados por un momento.

Ahora que lo planteaba así… en cierto modo tenía sentido.

Con eso, se pusieron manos a la obra. Se embadurnaron la cara con tierra para parecer débiles y agotados. Luego encontraron unas cadenas y se las envolvieron sin apretar alrededor de las muñecas, fingiendo estar cautivos.

El plan era sencillo: mezclarse con el convoy de intercambio y escabullirse de la ciudad.

…

Fuera del complejo, la escena era un hervidero de actividad. El intercambio no era solo de núcleos de cristal y cautivos vivos; también se intercambiaban metales raros y otros bienes valiosos.

Los miembros de la Legión de la Mano Negra empujaban carretas destartaladas cargadas de suministros, moviéndose a un ritmo lento pero constante.

Siendo el combustible un bien escaso en el apocalipsis, los vehículos eran en su mayoría inútiles. El transporte se hacía a pie y la comunicación consistía básicamente en gritar.

La única excepción era Damón.

Vestido con una chaqueta de cuero y gafas de sol, montaba una Harley muy modificada a través del convoy. La moto estaba oxidada, remendada con placas de metal adicionales y tenía una estética totalmente postapocalíptica.

—¡Muévanse! ¡Dejen de arrastrar los malditos pies! —Damón zigzagueaba entre la multitud con su moto, levantando nubes de polvo.

—¡Cof! ¡Cof! —la gente agitaba las manos frente a sus caras, tratando de despejar el aire.

En ese momento, Mia guio a los supervivientes disfrazados fuera del complejo y hacia el convoy.

El segundo al mando de Damón les echó un vistazo rápido, contando cabezas. Parecía correcto. Señaló a un lado.

—Ustedes, por allí.

—Oh… —Chris siguió su mirada y vio una carreta.

—Maldita sea, ¿de verdad vamos a ir en una carreta?

El segundo al mando se volvió hacia él con una mirada que gritaba: «¿Eres idiota?».

—He dicho que empujen la carreta.

—…Ah.

…

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