Apocalipsis: Rey de los Zombies - Capítulo 338

Capítulo 338: ¡Lo etiqueté

Los ojos de Ethan recorrieron el campo de batalla, buscando el objetivo adecuado. Los más potentes eran, sin duda, la guardia personal de Adrian.

Uno de ellos destacaba: un Despertador de tipo fuego, de rango A+. El tipo era un infierno andante, con llamas lamiéndole el cuerpo; cada movimiento desataba chorros de fuego como un lanzallamas. Los Zombies no tenían ninguna oportunidad. Eran incinerados en el acto, reducidos a cenizas en segundos.

Con esa potencia de fuego, acabar con los no muertos era pan comido. Se abría paso entre ellos como un cuchillo caliente en mantequilla, avanzando ya hacia el borde exterior de la multitud, liderando la carga.

—Jugar con fuego es peligroso, ¿sabes?… —murmuró Ethan con voz baja y divertida mientras avanzaba, envuelto en una arremolinada niebla negra. Al mismo tiempo, su Dominio de los Muertos estalló hacia fuera como una onda de choque.

Varias barreras psíquicas se habían establecido antes en el perímetro para repeler la niebla negra. Ahora, fueron las primeras en chocar con el dominio de Ethan.

Completamente desprevenidos, los psíquicos sintieron cómo una fuerza aplastante se estrellaba contra sus mentes. Fue como si les hubieran dejado caer una roca sobre el cerebro: un dolor agudo y punzante estalló tras sus ojos.

—¡Ahhh!

Más de una docena de Despertadores de tipo psíquico gritaron de agonía, con sus voces superponiéndose en un coro de dolor. Ni siquiera trabajando juntos pudieron soportar la inmensa presión del Dominio de los Muertos de Ethan.

Agarrándose la cabeza, con los rostros contraídos por el tormento, cayeron de rodillas. Algunos de los más débiles se desplomaron por completo, inconscientes antes de tocar el suelo.

—¡¿Qué demonios está pasando?! —Los ojos de Adrian se abrieron con alarma. Pero antes de que pudiera actuar, una oleada de pavor lo invadió: algo aterrador se acercaba.

Con las barreras psíquicas destrozadas, la niebla negra avanzó de nuevo, densa y rápida, como una gota de tinta expandiéndose en agua clara.

—¡Todos, manténganse alerta! —gritó Adrian, dándose cuenta al instante de que la pesadilla no había terminado. Esa cosa —fuera lo que fuera— estaba moviéndose de nuevo.

Los Despertadores en la periferia entraron en pánico, intentando retroceder instintivamente. Pero el espacio era demasiado reducido. Muchos fueron igualmente engullidos por la niebla.

Incluido el Despertador de tipo fuego de rango A+.

Una pesada sensación de pavor se apoderó del grupo. Nadie lo dijo, pero todos pensaban lo mismo: las desapariciones estaban ocurriendo de nuevo. El corazón de Adrian se encogió. Exploró frenéticamente la zona en busca de sus hombres.

Entonces notó algo… algo que no encajaba. El lugar donde había estado su guardia de élite… ahora estaba vacío.

—¡Mierda! —maldijo Adrian, con el rostro ensombrecido. Una energía azul pálido surgió a su alrededor y, con un gesto de su mano, una fuerza de marea estalló hacia afuera, rugiendo como una ola al romper.

El poder era inmenso. El aire aulló mientras la onda de choque desgarraba la niebla, dispersándola en todas direcciones.

Pero cuando Adrian volvió a mirar, sus ojos se abrieron como platos.

El lugar seguía vacío.

Sus hombres habían desaparecido.

Incluido el Despertador de tipo fuego de rango A+.

Un escalofrío le recorrió la espina dorsal. El ambiente se sentía extraño: demasiado silencioso, demasiado quieto. La inquietud era sofocante.

Se suponía que esto no debía pasar. Adrian no había planeado involucrarse directamente. Quería conservar sus fuerzas. Pero cuando vio a su guardia personal en peligro, no tuvo más remedio que intervenir.

Y aun así… no sirvió de nada.

En el momento en que la niebla negra pasó sobre ellos, se desvanecieron, arrebatados como presas atrapadas en una trampa. Rápido. Preciso. Despiadado.

Ethan lo había hecho de nuevo, usando el mismo método: los había barrido hacia su anillo de almacenamiento espacial como si coleccionara trofeos.

¿Acabar con un Despertador A+? Para él, era cuestión de segundos.

Y ahora, también había podido observar bien los poderes de Adrian.

—Un Rango S de tipo agua, eh… —musitó Ethan, con una sonrisa torcida tirando de sus labios—. Eso es nuevo.

…

El rostro de Adrian era como una nube de tormenta, oscuro y tempestuoso. Casi podía sentir la presión acumulándose detrás de sus ojos. Que alguien hiciera desaparecer a un Despertador A+ en segundos… significaba que se enfrentaban a algo que iba mucho más allá de lo común.

Quizá… había subestimado al enemigo.

Había supuesto que lo peor a lo que se enfrentaría sería otro Rango S. Ese era el techo lógico. Cualquier cosa por encima de eso era una anomalía estadística, una en un millón. Adrian ni siquiera había considerado esa posibilidad.

Era como ganar la lotería.

Pero hoy… parecía que le había tocado el premio gordo.

—¿Acabo de ganar el peor tipo de lotería? —murmuró para sí, con la mirada recorriendo la niebla y cada nervio en tensión.

Su confianza se estaba resquebrajando. Sus hombres desaparecían uno por uno, y no había nada que él pudiera hacer para detenerlo.

Estaban eliminando a todo el escuadrón, pieza por pieza.

Y una vez que se hubieran ido… sabía que él sería el siguiente.

—¡Jefe, creo que… lo he marcado! —exclamó de repente el Capitán Rastreador, con los ojos muy abiertos por la emoción.

Justo cuando la niebla negra se había abalanzado sobre ellos antes, había captado un atisbo de movimiento: solo una sombra moviéndose en la niebla. No dudó. El instinto se apoderó de él e inmediatamente lanzó la Marca del Cazador.

Como Despertador de tipo psíquico, su percepción ya era increíblemente aguda. Con la marca puesta, ahora podía sentir exactamente dónde estaba el objetivo.

Adrian enarcó las cejas. Por fin, buenas noticias. No había traído a más de mil personas hasta aquí solo para que los eliminaran como a aficionados.

Si pudieran concentrar el fuego de varios cientos de Despertadores a la vez, incluso alguien por encima del Rango S quedaría reducido a cenizas.

—¡Todos conmigo, ataquen! —gritó Adrian, sin contenerse más. El aire a su alrededor se agitó mientras la energía de agua surgía, fusionándose en una enorme tromba marina con forma de dragón. Esta se retorció y rugió, para luego lanzarse hacia la ubicación que el Capitán Rastreador había marcado.

El dragón de agua rasgó el aire como una serpiente celeste, aullando a su paso. El sonido era ensordecedor, como un trueno partiendo el cielo. La fuerza bruta que lo impulsaba era aterradora: la furia de la naturaleza desatada.

El resto del escuadrón no dudó. Las habilidades cobraron vida, las armas de núcleo de cristal dispararon al unísono y, en un instante, un maremoto de energía elemental se precipitó hacia adelante.

Casi ochocientos Despertadores desataron su poder a la vez. El cielo se iluminó de colores, el aire se impregnó del olor a ozono y a magia ardiente. La propia escala del asalto irradiaba destrucción.

Ethan se quedó quieto, con la mirada serena, observando cómo la avalancha de ataques se abalanzaba sobre él.

«Así que… me encontraron».

Podría haber usado su Dominio de los Muertos para bloquearlo. Pero, sinceramente, no había necesidad.

Con un movimiento fugaz, desapareció hacia atrás, escabulléndose justo antes de que el primer golpe impactara.

El dragón de agua golpeó primero, estrellándose en el lugar donde Ethan acababa de estar. La explosión de energía de Rango S abrió un cráter en el suelo, lanzando trozos de tierra por los aires.

Luego vino el resto.

¡BUM! ¡BUM! ¡BUM! ¡BUM!

Cientos de ataques detonaron casi simultáneamente. La calle entera se sacudió con violencia. El suelo se agrietó y se hundió, con fracturas en forma de telaraña extendiéndose hacia afuera. Una gruesa columna de humo negro se disparó hacia el cielo, y una onda expansiva se propagó en todas direcciones.

Los edificios cercanos —ya medio en ruinas— fueron aniquilados. La piedra y el acero fueron desgarrados y se derrumbaron en escombros. El polvo y los detritos llenaron el aire, tiñendo el mundo de gris.

El impacto fue como el de un meteorito: poder puro y cataclísmico.

—¡¿Le dimos?! —preguntó Adrian, con los ojos ardiendo de expectación.

El Capitán Rastreador negó con la cabeza con gravedad. —No. Sigue moviéndose. Y… está a punto de salirse del alcance de mi Instinto del Cazador.

Adrian se quedó helado.

No podía creerlo. ¿Toda esa potencia de fuego… y el tipo aun así se había escapado?

Incluso con la Marca del Cazador activa, el rango de rastreo no era infinito. Y ahora, la señal se desvanecía rápidamente.

—Este tipo… es endemoniadamente rápido —masculló Adrian, con la mente acelerada.

Pero quizá fuera una buena señal. Si estaba huyendo, significaba que tenía miedo. Eso significaba que no era invencible. Significaba que se le podía matar.

¿Y si pudieran acabar con un Rey Zombi de alto nivel como este? Sería una victoria masiva. No solo para la misión, sino para la reputación de Adrian. Y además… todavía no le había visto bien la cara. Ese misterio lo estaba carcomiendo por dentro.

—Jefe, está a punto de desaparecer de mi alcance. ¿Lo perseguimos o no? —insistió el Capitán Rastreador, frunciendo el ceño.

Adrian dudó. Perseguirlo significaba meterse de cabeza en la pesadilla que había acabado con sus hombres antes.

Pero, ¿y si lo lograban? La recompensa sería enorme.

Este era el momento.

Si no es ahora, ¿entonces cuándo?

—¡Tras él! —ladró Adrian.

…

El grupo no dudó mucho tras escuchar la orden: todos salieron en su persecución. Fracasar en esta misión no era una opción; volver con las manos vacías significaría graves consecuencias. ¿Y si alguien abandonaba a mitad de la operación? El castigo sería brutal.

Especialmente el Capitán Rastreador; salió disparado como un perro rabioso sin correa, liderando el ataque. Tenía que mantenerse dentro del alcance de rastreo en todo momento.

Los humanos se movían con rapidez. Unos corrían por las calles, otros saltaban entre los tejados, arrasando la ciudad como una plaga de langostas.

Pero, instantes después, el Capitán Rastreador frunció el ceño.

—¡Jefe, el objetivo ha dejado de moverse!

—¿Ah? —Adrian enarcó una ceja, sorprendido. «¿Por qué habrá dejado de correr?», se preguntó. «¿Será otra trampa?». Escudriñó la zona que tenía delante y se percató de que la niebla negra se había disipado un poco.

Eso significaba que el objetivo había salido de la cobertura de la niebla.

¿Podría ser que… ya no tuviera adónde huir?

Sin la niebla para ocultarlo, el sigilo del objetivo se vería debilitado. Y, además, estaba marcado con la Marca del Cazador, por lo que ahora podrían rastrearlo con facilidad.

Se mirara por donde se mirara, la balanza se inclinaba a su favor. La victoria estaba a su alcance.

—De acuerdo, cierren la formación. Reduzcan un poco la velocidad —ordenó Adrian, ahora más cauto. No pensaba darle al enemigo otra oportunidad para tenderles una emboscada.

…

En ese momento, Ethan ya se había liberado de la niebla negra y había entrado en el centro de la ciudad. Era evidente que esta zona ya no formaba parte del llamado «territorio» de Niebla; pertenecía a otro Rey Zombi.

Ethan pensó: «Ya que los humanos están tan exaltados y llenos de energía, ¿por qué no ponerlos a trabajar para mí primero? Que limpien esta parte de la ciudad y luego mueran. Así le sacaré el máximo partido a la situación».

Después de todo, Niebla era básicamente su subordinado, y los zombis de esta zona lo habían estado acosando, entrando y saliendo de su territorio como si fuera suyo. Tarde o temprano, eso se convertiría en un problema. Más valía encargarse de ello ahora.

Este plan se le había ocurrido a Ethan sobre la marcha, justo después de presenciar en persona la fuerza de combate de los humanos.

Más adelante había una plaza en ruinas. El pavimento estaba resquebrajado y la maleza brotaba de las grietas. En algunos lugares, la sangre seca aún manchaba el suelo.

Pero los gruñidos bajos de los zombis resonaban sin cesar. La plaza estaba abarrotada de figuras monstruosas: retorcidas, amenazantes, con ojos que brillaban con sed de sangre.

Debía de haber más de mil, una horda densa y agitada.

Al frente se erguía un imponente Rey Zombi con los brazos cruzados sobre el pecho y sus pequeños ojos redondos fijos en Ethan.

¿Lo más llamativo de él? Tres profundas marcas de garras le surcaban el rostro, probablemente de alguna bestia mutada. Las heridas le habían llegado hasta el hueso y, aunque ya habían cicatrizado, seguían teniendo un aspecto espantoso y aterrador.

—¿Por qué has entrado en mi territorio? —graznó el Rey Zombi con una voz que sonaba como el chirrido de metal oxidado.

Tras él, sus zombis de élite gruñían y bufaban, con los rostros desfigurados por la sed de sangre. Ardían en deseos de hacer pedazos a Ethan y apenas podían contenerse.

Pero sin la orden de su jefe, se contuvieron… por ahora.

Ethan echó un vistazo a su alrededor. Aquellos zombis también rebosaban de energía; era evidente que estaban aburridos y buscaban pelea. Su expresión, hasta entonces fría e indescifrable, se transformó de repente en una sonrisa.

—He venido a traerte algo.

—¿Ah? —El Rey Zombi, Triple Cicatriz a juzgar por las marcas de garras, enarcó una ceja—. ¿Viene a rendirse?

—¿Qué te parece un poco de carne fresca? —dijo Ethan con indiferencia.

—¡Joder, claro! ¡Por supuesto que la queremos! —La mirada displicente de Triple Cicatriz se tornó ávida al instante. Los Zombies no podían resistir el señuelo de la carne y la sangre.

Ahora estaba aún más convencido de que aquel tipo había venido a traerle regalos. «Qué listo», pensó, asintiendo levemente en señal de aprobación.

—¿Dónde está? ¿Cuánta traes?

—Oh, muchísima. Más de mil humanos, para ser exactos. Deberían llegar en cualquier momento.

—¡Mierda sagrada! —Los ojos de Triple Cicatriz se abrieron como platos, atónito—. ¿Más de mil? Era algo inaudito desde el comienzo del apocalipsis.

Era un zombi de tipo poder, con una fuerza de rango A, pero, como la mayoría de su especie, no era precisamente un genio, por lo que no lo cuestionó demasiado.

—No estás nada mal, chico —graznó Triple Cicatriz, evaluando a Ethan con la mirada—. ¿Por qué no te quedas? Únete a mí de ahora en adelante.

—¿Ah? —asintió Ethan con indiferencia, y luego giró la cabeza para mirar por donde había venido—. Ya ha llegado tu carne.

—¿De verdad? Déjame ver. —Triple Cicatriz estiró el cuello, siguiendo la mirada de Ethan.

A unos quinientos cincuenta metros de distancia, empezaron a aparecer siluetas humanas en los tejados. Abajo, en la calle, los Despertadores de Genesis Biotech avanzaban en una formación compacta.

Se movían con precisión: altos, definidos y letales en sus trajes nano de combate negros a juego. Todos y cada uno de ellos habían alcanzado la etapa del núcleo de cristal de su despertar.

Había varios Rangos A+, incontables rangos A y, al frente, nada menos que el mismísimo Adrian, de Rango S. La presión que emanaban era asfixiante.

Para un nido de zombis corriente, una fuerza humana de este calibre era una auténtica pesadilla.

Richard no había enviado a cualquiera: eran sus tropas de élite.

Pero para Ethan, parecían… bastante estúpidos.

—¡Jefe, hay un montón de humanos ahí fuera! —gruñó uno de los zombis de élite de Triple Cicatriz.

—Sí… —asintió Triple Cicatriz con lentitud—. Pero… ¿no te parece que algo no cuadra?

—¿A qué te refieres? —preguntó el subordinado, confuso.

—No somos rivales para ellos —dijo Triple Cicatriz de repente, con voz baja y lúgubre.

—¿Eh?

A su alrededor, los ojos inyectados en sangre de los zombis se agrandaron. Acababan de fijarse en la insignia roja con las letras «GB» en los trajes negros de los humanos.

No la habían visto antes, pero sin duda habían oído hablar de ella.

Genesis Biotech.

—Esperad, ¿no se suponía que íbamos a recibir carne fresca? ¿Por qué coño aparece la gente de Genesis Biotech?

—¡Mierda! ¡Nos ha engañado!

—¡Los ha atraído hasta aquí a propósito!

—Esperad… ¡¿dónde está?!

—…

Todos empezaron a buscar a Ethan con la mirada, solo para darse cuenta de que ya no estaba.

Y justo en ese momento, llegaron Adrian y su escuadrón.

—Parece otro nido de zombis —dijo Adrian, inspeccionando la zona.

—Jefe, nuestro objetivo está justo detrás de la horda —informó el Capitán Rastreador, localizando la posición de Ethan.

—Bien, pues. Abrámonos paso.

Adrian ni siquiera parpadeó al ver a un Rey Zombi de rango A y su horda. A decir verdad, sus propios subordinados eran más fuertes.

—¡Matadlos a todos! —gritó alguien, y los Despertadores se abalanzaron, con las armas en ristre.

—¡GROOOAAARRR—!

A Triple Cicatriz no le quedó más remedio. Lanzó un rugido furioso, incitando a su horda a cargar contra los humanos.

Desde las profundidades de la ciudad, más aullidos resonaron en respuesta.

Tal como había dicho Niebla, Triple Cicatriz comandaba a más de diez mil zombis. Ahora afluían desde cada callejón y cada calle, una marea de carne podrida y furia. Era una visión infernal.

Pero Adrian no se inmutó. Su rostro estaba sereno, indescifrable.

Simplemente levantó una mano e hizo una señal al equipo que estaba tras él.

Los Despertadores levantaron de inmediato sus armas de fuego de núcleo de cristal, apuntaron a la horda que se aproximaba y apretaron los gatillos.

La energía brotó, cobrando vida con un estruendo, y una tormenta de proyectiles incandescentes rasgó el aire.

Los Zombies eran despedazados al instante: miembros por los aires, torsos que explotaban, algunos reducidos a nada más que una neblina roja.

Ethan observaba desde la distancia, con la mirada recorriendo el caos.

Sí…, estos tipos de Genesis Biotech eran, en realidad, condenadamente útiles.

…

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