Apocalipsis: Rey de los Zombies - Capítulo 355

Capítulo 355: ¡Ella me sonrió

En ese momento, Ethan holgazaneaba en casa, mortalmente aburrido, mientras miraba el móvil sin pensar.

—¿Perseguido por un perro?

Se animó al oír el alboroto en el piso de abajo. Era extraño… ¿Ver algo así en mitad del apocalipsis? Prácticamente inaudito.

Su figura parpadeó y, al instante siguiente, apareció en el piso de abajo.

—¿Qué clase de perro te persiguió? —preguntó Ethan sin rodeos.

Orejas Grandes intervino, hablando a toda prisa: —¡Era un Husky! Y también estaba ese Cabeza Grande…

—¿Eh? —Ethan arqueó una ceja, ahora aún más confundido.

Entonces, los cuatro zombis a las órdenes de Orejas Grandes se lanzaron a una dramática narración de su noche, gesticulando salvajemente, con voces que subían y bajaban de tono, pintando toda la escena con vívidos detalles. Primero pasó esto, luego aquello… era como ver a un grupo de niños cotilleando después de clase.

Ethan fue atando cabos.

El «Cabeza Grande» que mencionaban era en realidad uno de los Reyes Zombies de San Diego. Al parecer, unos humanos que habían huido de Japón se habían topado con su territorio.

Durante la batalla en San Bernardino, Ethan había eliminado a uno de los Reyes Zombies de San Diego: un bruto hinchado conocido como el Carnicero. Pero después de eso, todo se había calmado. Sospechosamente calmado.

Eso, por sí solo, decía mucho. Los Reyes Zombies de San Diego sabían claramente cómo mantener un perfil bajo. A diferencia de Pesadilla, que era más nuevo en el juego y mucho más fácil de provocar. La base de Pesadilla era inestable, y sus Reyes Zombies no eran precisamente de primera categoría.

¿Pero San Diego? Antes del apocalipsis, tenía una población de más de tres millones. Si a eso se le sumaba la avalancha de refugiados de México, superaba a Los Ángeles en número de habitantes.

Tenía que haber más Reyes Zombies de alto nivel acechando allí. Nadie sabía cuántos. Nadie sabía lo que podían hacer. ¿Ese tipo de incógnita? Era aterrador.

Ethan no pudo evitar sentirse intrigado.

Ya había absorbido la mayoría de los núcleos de cristal que había cazado en Texas. Su fuerza había aumentado, pero ahora necesitaba algo nuevo, algo desafiante.

«Quizás… sea hora de ir a comprobarlo por mí mismo».

…

El sol se asomó por el horizonte, arrojando un brillo dorado sobre la tierra. El bosque, aún cargado de rocío, despertaba lentamente a la vida.

En lo profundo del bosque, un grupo de humanos se acurrucaba al pie de un árbol, exhaustos y conmocionados. Tenían los rostros pálidos, las miradas atormentadas. Eran Hiro Saito y los demás, supervivientes de una huida de pesadilla.

—Ha sido una locura… No puedo creer que nos hayamos metido por accidente en un nido de zombis.

—Sí, y esos zombis no eran los típicos caminantes. Estaban evolucionados, mucho más avanzados que cualquiera que hubiéramos visto en Japón.

—Ni que lo digas. Subestimamos gravemente lo peligroso que es este lugar.

—…

La expresión de Hiro era sombría. Su mente regresó a Japón, al nido de zombis de más rápido crecimiento que habían encontrado. Los Reyes Zombies de allí eran Samara y Perro Loco: despiadados, imparables. Más tarde, incluso reclutaron a otro Rey llamado T-Rex. Juntos, arrasaron con todo a su paso. El propio refugio de Hiro había caído ante ellos.

Todavía no entendía cómo habían ascendido al poder tan rápido.

Pero aun así… comparado con lo que acababan de enfrentar aquí, aquellos tipos parecían un juego de niños.

Sin embargo, lo que de verdad los desmoralizó fue la horrible constatación de que no había ni una sola alma viva en toda la región.

Habían pasado toda la noche huyendo, atravesando múltiples pueblos y ciudades.

Ni un solo humano.

El silencio era ensordecedor. Roía su cordura, dejándolos con la sensación de ser las últimas personas sobre la Tierra.

—¿Somos… de verdad los únicos que quedamos?

La soledad, el miedo, la abrumadora sensación de estar perdidos… era sofocante.

Este era el apocalipsis en su forma más cruda.

Hiro miró a su hija, Naomi. El solo verla le daba una razón para seguir adelante. Extendió la mano y le alborotó el pelo con suavidad.

—Papá va a mantenerte a salvo. Pase lo que pase.

—Vale —susurró Naomi, asintiendo. Sus grandes ojos brillaban con lágrimas no derramadas.

Habían empezado siendo docenas de personas. Ahora, apenas quedaba una docena. Y algunos de ellos estaban heridos.

Un joven, el que tenía el tumor en el hombro, estaba en muy mal estado. La masa hinchada se había convertido en un forúnculo purulento que supuraba una espesa sangre negra. Su rostro estaba pálido como el de un fantasma, empapado en sudor frío. Apenas se mantenía con vida.

No le quedaba mucho tiempo.

Hiro inspeccionó la zona que los rodeaba. —Al menos ya es de día. Las bestias y plantas mutantes no estarán tan activas… deberíamos estar relativamente a salvo.

El grupo soltó un suspiro de alivio colectivo.

Un hombre que llevaba un pañuelo negro en la cabeza habló: —Deberíamos aprovechar la luz del día para intentar encontrar algo de comida en el bosque. Luego, buscar un lugar seguro donde refugiarnos por la noche.

—Sí, buena idea —asintió Hiro—. Movámonos juntos. Por favor… salgamos todos de esta. Cuento con ustedes.

Todos se pusieron en marcha. Algunos de los heridos usaron ramas como muletas improvisadas, avanzando a duras penas como podían.

El bosque no era estéril: había verduras y frutas silvestres que recolectar, y si la suerte estaba de su lado, quizá hasta podrían atrapar a una pequeña bestia mutante herbívora.

¿En el peor de los casos? Aún podían masticar raíces y cortezas de árbol.

Naomi se alejó un poco, con los ojos escaneando el suelo del bosque. Algo brillante llamó su atención entre las hojas caídas.

Era una botella de agua de plástico, que refulgía a la luz del sol.

—¡Hala!

Se le iluminaron los ojos mientras corría a cogerla. Antes de que el mundo se acabara, podría haber regañado a alguien por tirar basura en la naturaleza.

¿Pero ahora? Era una señal, la prueba de que otros humanos habían estado aquí.

—¡Papá, mira! ¡He encontrado una botella de agua! ¿Crees que… a lo mejor todavía hay gente viva en este bosque?

—Quizá —dijo Hiro con una leve sonrisa. No había sentido la presencia de ningún otro humano vivo aparte de su grupo, pero no quería destruir su esperanza.

A medida que avanzaban, los árboles empezaron a ralear. Pequeños montículos de tierra se alzaban del suelo y, más adelante, unas lápidas de piedra se alineaban en hileras.

—¿Un cementerio? —Los ojos de Naomi brillaron con curiosidad. Después de ocho meses sobreviviendo al apocalipsis, había visto más cadáveres y zombis de los que podía contar. Un cementerio ya no la asustaba.

Se acercó más, examinando las lápidas. Las inscripciones estaban todas en inglés, así que no podía leerlas bien.

Algunas tumbas aún tenían flores marchitas, trozos de fruta o caramelos, ofrendas de dolientes ya desaparecidos. Pero las ratas ya habían dado buena cuenta de ellas.

Naomi no encontró nada útil.

Pero entonces, algo le llamó la atención.

Una tumba tenía una foto en blanco y negro apoyada delante. Era el retrato de una anciana: arrugas profundas, expresión severa.

La foto estaba cubierta de polvo y suciedad por años de viento y lluvia, lo que dificultaba ver el rostro.

Naomi se acercó más, movida por la curiosidad. Cogió la foto y la limpió suavemente con la manga, queriendo ver la cara de la mujer con más claridad.

A medida que la limpiaba, la imagen se fue volviendo más nítida.

Pero entonces… algo no encajaba.

Se quedó mirando la foto.

La anciana, que un segundo antes parecía tan seria, ahora tenía las comisuras de los labios curvadas hacia arriba, estiradas de forma antinatural hasta los pómulos. Sus ojos se habían entrecerrado hasta convertirse en rendijas, formando una sonrisa retorcida e inquietante.

—¡Ahhh! —gritó Naomi y soltó la foto, tropezando hacia atrás presa del pánico.

—¡Naomi! ¿Qué ha pasado? —La mano de Hiro voló a la empuñadura de su katana, y su cuerpo se tensó al instante.

—¡Me… me ha sonreído! ¡Me estaba sonriendo! —gritó Naomi, con la voz temblorosa.

—¿¡Qué!?

Hiro frunció el ceño y miró la foto en el suelo.

Era solo una anciana. De rostro severo. Nada inusual. Solo una foto.

Incluso en un mundo tan caótico, no se habían topado con nada verdaderamente sobrenatural… al menos, no todavía.

—Naomi… a lo mejor solo estás agotada. Hemos estado huyendo toda la noche. Tienes los nervios destrozados.

…

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