Apocalipsis: Rey de los Zombies - Capítulo 357

Capítulo 357: Tus días de huir… se acabaron

—Papá… ¿por qué este lugar da más miedo que Japón? —El rostro de Naomi estaba pálido como el papel.

—No dejes volar tu imaginación —dijo Hiro, intentando tranquilizarla—. Al menos por ahora estamos a salvo. Estos campos son muy abiertos; si aparece algo, lo veremos venir a kilómetros de distancia.

—Oh… —asintió Naomi, pero su expresión no mejoró.

Las aterradoras imágenes del bosque seguían frescas en su mente, y su corazón no había dejado de latir con fuerza desde entonces.

Toc, toc, toc… toc, toc, toc…

De repente, unos golpes resonaron en la puerta. Eran constantes, rítmicos y extrañamente graves.

Todos dentro se quedaron helados como conejos asustados, con los ojos como platos y los oídos aguzados.

—¿Quién es?

—¿Quién anda ahí?

Estaban todos sentados en el suelo, con la espalda contra la pared, intentando descansar.

Hiro inspeccionó rápidamente la habitación, contando cabezas: doce personas, todas presentes. No faltaba nadie.

Y, lo que era más importante, no percibía ninguna presencia humana acercándose desde el exterior.

Glup.

Los labios resecos se separaron mientras todos, instintivamente, tragaban saliva con fuerza.

Entonces… ¿qué demonios estaba golpeando?

¡Toc, toc, toc!

Los rítmicos golpes volvieron a sonar.

La habitación estaba en un silencio sepulcral. Nadie se atrevía a respirar. El sonido se sentía como un mazo golpeando directamente sus pechos.

—¿Qué hacemos?

—¿Podría ser esa anciana otra vez?

—Pero… ¿por qué iba a llamar a la puerta?

—…

Todos estaban confundidos, con la tensión flotando densa en el aire.

Entonces, la voz de una chica se oyó desde el otro lado de la puerta.

—¿Hay alguien ahí dentro?

—¿Eh?

Todos parpadearon, sorprendidos. La voz era suave, clara e inconfundiblemente femenina. Incluso sonaba… algo bonita.

¿Podría ser… que no fuera un monstruo?

Se miraron unos a otros, leyendo la misma pregunta en sus miradas.

Pero, por otro lado, ¿y si abrían la puerta y seguía siendo la cara de esa anciana, solo que hablando con la voz de una chica joven?

Eso sería aún peor…

Aun así, si de verdad era un monstruo, ¿por qué llamar con tanta educación?

—Entiendo inglés. Iré a ver qué pasa —dijo Hiro Saito, dando un paso al frente con serena determinación. Agarró su katana y se dirigió a la puerta—. Yusuke, cuida de mi hija.

—Entendido —dijo un joven cercano, con un tumor que le abultaba en el hombro. Asintió con firmeza.

Hiro se acercó a la puerta, espada en mano. Cerró los ojos un instante, respiró hondo y se preparó para lo que pudiera estar esperando al otro lado. Luego, lentamente, corrió el cerrojo y empujó la puerta hasta abrir una pequeña rendija.

Las bisagras oxidadas gimieron con un crujido cuando la puerta se movió.

Una fragancia suave y dulce se coló por la rendija.

Afuera había una chica: ropa limpia, piel pálida, rasgos delicados. Parecía completamente inofensiva. El detalle más llamativo era la pequeña flor rosa que llevaba en el pelo, dándole un encanto casi etéreo.

Hiro se quedó helado, pillado por sorpresa.

—¿La Chica de las Flores? —murmuró.

—¿Sois supervivientes? —preguntó la chica con voz suave.

—Eh… sí. Así es. Somos de Japón —respondió Hiro en un inglés chapurreado.

—Oh, yo también soy una superviviente. Tenemos un refugio cerca —dijo ella rápidamente—. Vi señales de que este lugar había sido abierto, así que vine a echar un vistazo.

Hiro dudó. Algo seguía sin encajar. Entrecerró los ojos—. ¿Por qué… no tienes olor humano?

—Porque el aroma de las flores lo oculta todo —dijo ella con una dulce sonrisa, como si fuera la cosa más natural del mundo.

La gente detrás de Hiro no pudo evitar que sus rostros se iluminaran.

—¡Por fin… por fin, otro ser humano!

—Creía que éramos los únicos que quedaban en el mundo…

—Oh, Dios mío… no es un monstruo. ¡De verdad que no es un monstruo!

Algunos incluso rompieron a llorar, abrumados por el alivio.

—Rápido… por favor, ¡llévanos a tu base! ¡Necesitamos desesperadamente un lugar seguro donde descansar! —El hombre del pañuelo en la cabeza se abalanzó hacia delante, con la voz ronca por el agotamiento.

La huida los había llevado al límite.

Mental y físicamente, estaban completamente agotados: los nervios destrozados, los cuerpos al borde del colapso.

—De acuerdo, seguidme —dijo la chica con un suave asentimiento.

…

En ese momento, Ethan estaba al borde del bosque, observando desde la distancia. Había percibido una presencia humana antes y había venido a comprobarlo.

Pero lo que vio fue… extraño.

La vieja y maltrecha puerta se abrió con un crujido por sí sola, y un hombre de mediana edad salió. Luego, para confusión de Ethan, el hombre empezó a hablarle al aire, explicando algo en un inglés entrecortado.

«¿Está… hablándole al aire?». Ethan frunció el ceño.

Pero lo que sucedió a continuación fue aún más raro.

El resto del grupo de japoneses empezó a salir de la casa uno por uno. Sus expresiones eran de lo más variadas: algunos lloraban de alegría, otros parecían emocionados, con los ojos brillantes de excitación. Parloteaban en japonés, como un grupo de lunáticos.

Luego, como atraídos por una fuerza invisible, los once empezaron a caminar en la misma dirección.

Ethan se quedó donde estaba, observando en silencio.

Era como si… estuvieran viendo algo que él no podía ver.

Pero eso no tenía sentido.

Era imposible que su percepción fuera más aguda que la suya.

La única diferencia entre él y ellos… era que no había inhalado nada del polen que flotaba en el aire.

«Así que solo hay una explicación… el polen está causando alucinaciones. Así es como el Rey Zombi —que está fusionado con materia vegetal— mata a sus víctimas».

Ethan ató cabos al instante. Y, sinceramente, se sintió aburrido.

Ningún desafío.

Qué aburrido.

No se trataba de un truco psíquico, sino de un ataque puramente físico. El aroma floral del polen invadía el sistema nervioso, trastornando los sentidos: la vista, el oído, incluso el tacto.

Cuanto más polen se inhalaba, más profunda era la alucinación.

Y si la teoría de Ethan era correcta o no… estaba a punto de descubrirlo.

Siguió al grupo de supervivientes japoneses, manteniendo una distancia prudente.

Mientras caminaban, su comportamiento se volvió más extraño. Señalaban campos vacíos, miraban al cielo con asombro, balbuceando con excitación en japonés. Sus movimientos eran erráticos, sus ojos vidriosos.

El aire a su alrededor estaba ahora cargado de polen, prácticamente reluciente.

Entonces, tras atravesar una hilera de árboles cortavientos, llegaron a un campo de flores.

El terreno de cultivo que tenían delante se había transformado: flores rosas florecían en densos racimos, extendiéndose como un mar de color.

Pero bajo la belleza… se escondía el horror.

En la base de las flores, enredados en sus raíces, había montones de calaveras y cadáveres de animales en descomposición. Una fosa común oculta bajo un velo floral.

Pero para Hiro y los demás, atrapados en la alucinación, parecía algo completamente diferente.

Vieron un pequeño refugio bien fortificado, rodeado de altos muros. Las puertas estaban abiertas de par en par y, dentro, el lugar rebosaba de vida.

La gente les sonreía cálidamente, saludándolos a modo de bienvenida.

—¡Guau! ¿Es esto… el paraíso?

—¡Esto es increíble!

—Por fin lo hemos conseguido… por fin estamos aquí.

—…

Miraron a su alrededor con asombro, abrumados por la emoción. Algunos volvieron a romper a llorar: este viaje había sido un infierno y ahora sentían que habían llegado al cielo.

La chica de la flor rosa en el pelo sonrió con dulzura.

Pero en sus ojos… había un destello de cruel diversión.

—Felicidades —dijo suavemente—. Vuestros días de huir… han terminado.

…

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