Apocalipsis: Rey de los Zombies - Capítulo 370

Capítulo 370: Inspección sorpresa…

—Y oigan, todos ustedes…, manténganse alerta. No dejen que esos cabrones los pillen con la guardia baja —añadió Ethan, como último recordatorio. A juzgar por las habilidades de su equipo, supuso que estarían bien.

—¡No te preocupes, jefe! —dijo Bulldozer con una sonrisa confiada, golpeándose el pecho.

Orejas Grandes también intervino, sacando pecho. —¿Venga ya. Con mis habilidades? Ni de coña me pillan.

—De hecho, qué digo… ¡debería ser yo quien los pille a ellos!

—¿A que sí? Si se topan conmigo, ¡se acabó el juego para ellos!

—¡Y que lo digas!

Dicho esto, el equipo se dispersó, y cada uno se marchó para encargarse de su parte de la misión.

Ethan, mientras tanto, se dirigió de vuelta a casa.

Ahora que Mia estaba fuera buscando la tableta del Mapa Estelar y sus hombres recopilaban información sobre San Diego, por fin podía relajarse un poco; el papel de jefe que no se mete en todo le sentaba de maravilla.

Pero el inminente enfrentamiento entre las dos colmenas de zombis seguía gestándose en segundo plano, y no pasó mucho tiempo antes de que se corriera la voz.

¿Los primeros en enterarse? La sucursal de Genesis Biotech en Los Ángeles.

Aunque Nathan había estado holgazaneando últimamente, su equipo nunca dejó de monitorear los movimientos de las colmenas de zombis cercanas, recopilando información constantemente.

—Las dos colmenas de zombis más importantes están a punto de entrar en guerra. ¿Acaso se molestaron en preguntarme a mí, el Director Estatal de California? —dijo Nathan con frialdad, con los ojos entrecerrados mientras se sentaba en la cabecera de la mesa de conferencias.

La sala estaba llena de altos cargos.

Sophia, por supuesto, estaba entre ellos.

—¿Por qué iban a preguntarte a ti? ¿Qué tiene que ver contigo? —replicó ella con los brazos cruzados.

—¡Tiene todo que ver conmigo! —espetó Nathan.

No estaba simplemente exagerando: si el Rey Zombi de Los Ángeles perdía, toda la estructura de poder cambiaría. Y si el Rey Zombi de San Diego salía victorioso, existía una posibilidad real de que subiera al norte y acabara con Nathan.

—Esto es una amenaza seria. Necesitamos idear un plan…

—Vaya, vaya, mira quién usa por fin el cerebro —dijo Sophia, enarcando una ceja—. ¿Y cuál es tu gran idea?

Los ojos de Nathan se movieron de un lado a otro por un segundo antes de sonreír con aire de suficiencia. —Obviamente, informaremos al Cuartel General.

Sophia se reclinó en su silla, todavía con los brazos cruzados, y dejó escapar un suspiro. —Típico. Hasta ahí llega tu ambición…

—Hmpf. Sigue siendo mejor que dejar que invadan tu base —replicó Nathan.

Cogió el teléfono por satélite que había sobre la mesa y marcó el número de la Sede Regional de Norteamérica en Texas.

Tras unos cuantos pitidos, la línea se conectó.

—¿Sí? ¿Qué pasa? ¿No me digas que el Rey Zombi de Los Ángeles está otra vez en movimiento? —la voz de Richard sonó de inmediato, tensa e impaciente.

—Eh… —Nathan hizo una pausa, pillado por sorpresa. Estaba claro que Richard seguía traumatizado por la última vez.

—No, no es eso. ¡El Rey Zombi de Los Ángeles está a punto de enfrentarse cara a cara con el Rey Zombi de San Diego!

—¡¿Qué?!

La voz de Richard denotaba pura conmoción. Sabía que este tipo de enfrentamiento era inevitable en un mundo postapocalíptico, pero oír que de verdad estaba ocurriendo seguía siendo un duro golpe.

Después de todo, ambos Reyes Zombis estaban catalogados en los archivos como amenazas de clase SS: monstruos del más alto nivel. ¿El tipo de batalla que desatarían? Sería una auténtica carnicería.

Nunca antes había ocurrido algo así en América del Norte. Era la primera vez.

—Esto es gigantesco… —murmuró Richard.

En cuanto uno de los dos saliera victorioso, se convertiría en el gobernante indiscutible de la región, y en una amenaza masiva para todos los demás, incluido él.

«La última vez, el Rey Zombi de Los Ángeles ni siquiera acabó con el de San Diego antes de cargar contra nuestro territorio. Si esta vez gana de verdad… estamos jodidos», pensó Richard con pesimismo.

Nathan insistió. —Richard, sabes lo poderosos que son esos dos. Ambos son Reyes Zombis de clase SS. ¡Incluso si fuera diez veces más fuerte, no podría enfrentarme a ellos solo!

—Sí, lo entiendo… —asintió Richard, con un tono más serio ahora. Sabía que no era justo esperar que Nathan se encargara de esto solo.

—Informaré de esto al Cuartel General —dijo Richard—. Y me aseguraré de que las otras sucursales te respalden.

—¡Oh, genial, gracias! —asintió Nathan rápidamente, aliviado.

Todavía había otras dos sucursales de Genesis Biotech en California, aunque nunca antes habían colaborado de verdad.

—Tú eres el Director Estatal, así que tienes la autoridad para coordinarte con ellos. También notificaré a las sucursales de otros estados para que envíen refuerzos. En resumen: no importa quién gane esa guerra de zombis, mantén la maldita línea. ¿Entendido?

—¡Entendido! ¡Alto y claro! —respondió Nathan de inmediato, aunque en el fondo sabía que, si no podía mantener la línea, Richard no tardaría en ser el siguiente en caer.

—Ah, claro, una cosa más —dijo Richard, como si acabara de recordar algo. Su voz se volvió un poco vacilante—. Sophia me dijo que…

—¿Qué? —preguntó Nathan, confundido.

Pero Richard hizo una pausa, reconsiderándolo.

—Olvídalo. No es nada. Simplemente hazlo lo mejor que puedas. Ya hablaremos si surge algo.

—De acuerdo —respondió Nathan.

Y con eso, la llamada terminó.

Lo que Richard casi había dicho era que Sophia le había contado que Nathan había estado holgazaneando: pasándose los días jugando al póquer en la oficina y sin mostrar la más mínima urgencia a la hora de lidiar con los Reyes Zombis.

Pero al final, Richard decidió dejarlo pasar. Por ahora.

Se recostó en la silla de su oficina, haciendo girar un bolígrafo entre los dedos sin prestar atención, con la mirada perdida, sumido en sus pensamientos.

«Quizás… cuando enviemos los refuerzos, deberíamos incluir una inspección por sorpresa…»

…

En toda la región, las tensiones aumentaban. Todas las facciones importantes hacían sus movimientos en silencio, preparándose para la tormenta de sangre que estaba a punto de desatarse.

Mientras tanto…

Mientras el sol se hundía en el horizonte, proyectando largas sombras sobre la tierra, Travis y su equipo llegaron por fin a la base del Monte Elbert tras un agotador día de viaje.

Estaban cubiertos de polvo y suciedad, completamente exhaustos, tanto física como mentalmente. Habían superado innumerables escaramuzas por el camino, pero, por suerte, no se habían topado con más Reyes Zombis de alto nivel.

Sinceramente, sentían como si la noche anterior ya se hubieran encontrado con todos los Reyes Zombis anormalmente poderosos que existían…

Tras contactar con el refugio, subieron a un teleférico que los llevó montaña arriba hasta el refugio enclavado cerca de la cumbre.

El atardecer en la cima era impresionante: una luz dorada se derramaba sobre un mar de nubes, pintando el cielo con tonos brillantes. Era el tipo de vista que te hacía olvidar, solo por un momento, que el mundo se había ido al infierno.

—Lo conseguimos… de verdad lo conseguimos… oh, Dios mío… —logró decir uno de los miembros del equipo con voz temblorosa.

Contemplando el impresionante paisaje, la tensión que los había atenazado durante tanto tiempo finalmente comenzó a disiparse. Algunos sintieron que se les llenaban los ojos de lágrimas, de esas que brotan del puro alivio.

Un comité de bienvenida del refugio ya los estaba esperando.

El capitán al frente del grupo los saludó con una cálida sonrisa.

—Tú eres Travis, ¿verdad? ¿El Despertador 007 de Tecate?

—Sí, soy yo —asintió Travis rápidamente.

El capitán echó un vistazo a sus rostros agotados y a su equipo polvoriento y supo que habían pasado por un infierno. La mayoría de la gente que llegaba hasta aquí tenía el mismo aspecto: al borde del colapso, pero vivos.

—Ya está bien. Están a salvo. Todo ha quedado atrás —dijo el capitán con amabilidad—. Vengan, pasemos adentro.

—Gracias… —murmuró uno de los miembros del equipo, con los ojos enrojecidos, asintiendo una y otra vez.

Siguieron al capitán por el sendero, y pronto apareció a la vista una enorme plataforma, como si alguien le hubiera rebanado la cima a la montaña para hacerle sitio. Era ancha y plana, con edificios esparcidos por ella y gente moviéndose, ocupada en sus tareas.

Pero esto era solo la superficie.

Con tantos supervivientes, el espacio actual no era ni de lejos suficiente. El verdadero refugio estaba construido bajo la plataforma, excavado en las profundidades de la propia montaña. La humanidad se había dedicado a cavar en la tierra, expandiendo sus últimos bastiones de seguridad bajo tierra.

Mientras caminaban, Travis y el equipo de bienvenida charlaron, conociéndose poco a poco.

Finalmente, el capitán no pudo evitar preguntar, la curiosidad pudo más que él.

—Y bien… ¿con cuántos zombis se toparon por el camino?

Travis soltó una risa cansada. —No te lo vas a creer, pero… nos topamos con dos Reyes Zombis de clase SS. Como mínimo. Además de sus tenientes de clase S, cada uno con poderes de lo más extraños. Ah, y dos veces nos atacaron hordas de zombis, de tres a cuatro mil individuos…

—…Mierda sagrada.

—¿¡¡Eh!!!? —El Capitán a cargo de la recogida se quedó con los ojos como platos mientras escuchaba a Travis y a los demás relatar su extraño encuentro.

—¿Cómo diablos siguen vivos?

—¿No estaba también ese Rey Zombi Cabezón con el perro? —añadió uno de los compañeros de Travis.

—Ese no era una gran amenaza —dijo Travis, negando con la cabeza—. Comparado con los otros, su capacidad de combate era básicamente insignificante.

—Maldición…

El Capitán estaba aún más atónito. Si ni siquiera un Rey Zombi era digno de mención, entonces a lo que se habían enfrentado debía de haber sido algo muy jodido.

Para entonces, habían llegado a una amplia entrada subterránea que se adentraba en la montaña. El lugar estaba sólidamente construido, con escalones pulcramente dispuestos que descendían a las profundidades.

Un proyecto de tal envergadura era, obviamente, obra de un Despertado de tipo Tierra.

En esta era de poderes sobrenaturales, una infraestructura como esta ya no suponía exactamente un desafío.

La entrada bullía de gente, muchos de los cuales reconocieron al Capitán y lo saludaron al pasar.

Pero no lejos de la entrada, se había congregado una multitud, todos estirando el cuello para ver algo.

Brian echó un vistazo.

En el centro de la multitud había una elegante aeronave, con su carcasa plateada brillando bajo las luces. El cuerpo aerodinámico desprendía un aire de alta tecnología; tenía un aspecto realmente imponente.

Brian no había olvidado lo que le dijo Ethan.

—Oigan, ¿tienen por aquí a una tipa loca llamada Mia?

—Eh… —El Capitán parpadeó, sorprendido. Tardó un segundo en procesarlo—. ¿Te refieres a Mia, la Despertadora de la Unidad 001 de Los Ángeles?

—Sí, esa misma. —Los ojos de Brian se iluminaron al oír la mención de Los Ángeles; eso prácticamente lo confirmaba.

El Capitán asintió. —Está aquí. Fui yo quien la recogió cuando llegó. ¿Por qué?

—Necesito hablar con ella —dijo Brian.

El Capitán enarcó una ceja, claramente curioso. ¿Qué clase de asunto podría tener él con ella?

—Acaban de llegar. ¿No quieren descansar primero? ¿Instalarse?

—No. Necesito verla ahora.

—…De acuerdo, entonces.

Viendo lo insistente que era, el Capitán aceptó y los guio.

El grupo descendió hacia el interior de la montaña.

…

Dentro de una espaciosa habitación, Mia estaba recostada en una silla, tomándose un descanso.

Sean también estaba allí, lanzando una baya silvestre roja al aire e intentando atraparla con la boca como un niño. Se lo estaba pasando en grande.

Las bayas habían sido recolectadas del bosque cercano. El Monte Elbert era rico en recursos y, hasta ahora, estaba libre de zombis o monstruos; un lugar ideal para sobrevivir.

Sean ni siquiera había necesitado venir aquí. Se había apuntado solo por la comida y el refugio gratis.

—Este lugar es increíble… Vivir en las montañas es lo mejor…

—Díganles a los de arriba del refugio de Los Ángeles que no voy a volver.

—…

Murmuraba para sí mismo mientras Mia lo ignoraba por completo.

Unos momentos después…

Toc, toc.

—¿Quién es? Adelante —dijo Mia.

La puerta se abrió y el Capitán entró primero.

—Mia, alguien ha venido a verte.

Mia ladeó la cabeza, mirando por encima de su hombro. Dos figuras desconocidas aparecieron a la vista; no reconoció a ninguna de las dos.

—¿Tú eres la tipa loca llamada Mia? —preguntó Brian sin rodeos.

—¡Tío! Brian, ¿podrías no ser tan grosero? —dijo Travis, intentando contenerlo.

Brian no se echó atrás. —No, tengo que decirlo exactamente así. Esas fueron las palabras exactas de Ethan, solo lo estoy citando.

—… —Travis se quedó sin palabras, frotándose las sienes. No tenía ni idea de cómo responder a eso.

Mia enarcó una ceja.

¿Ese tono? Sí, sin duda, ese era el estilo de Ethan.

—¿Los ha enviado él a buscarme? —preguntó Mia, con voz tranquila pero con un destello de curiosidad en los ojos.

—Sí. Siempre y cuando sepas de quién hablo —respondió Brian con sinceridad—. Dijo que te dijera que devuelvas la aeronave.

—Entendido —dijo Mia sin dudarlo un instante.

Con el mensaje entregado, Brian soltó un largo suspiro, finalmente capaz de relajarse. Misión cumplida.

Como en realidad no se conocían, no había mucho más que decir. Brian y su grupo se dieron la vuelta y se fueron.

Una vez que se fueron, la habitación volvió a quedar en silencio.

Sean, con el jugo de las bayas manchando las comisuras de sus labios, miró con un brillo de curiosidad en los ojos. —¿Es solo una aeronave. ¿De verdad Ethan ha enviado a gente hasta aquí para recordártelo? ¿Desde cuándo se ha vuelto tan tacaño?

—No se trata de la aeronave… —murmuró Mia, frotándose la barbilla pensativamente. Entrecerró los ojos ligeramente mientras ataba cabos.

—Esto es típico de Ethan. En realidad no está pidiendo que le devuelvan la aeronave, me está dando un empujoncito para que me ponga en marcha con la tablilla de piedra. Todo el asunto es ultrasecreto, así que no podía decirlo abiertamente. Tuvo que enviar a alguien para que me diera una pista. Sí… lo entiendo.

…

Para entonces, la mayoría del personal de los principales refugios había llegado. Los equipos de vanguardia ya estaban en sus puestos.

Pero lo más importante…

Varios laboratorios de investigación habían sido reubicados aquí, reuniendo a científicos e ingenieros de primer nivel.

Uno de los principales objetivos de establecer el refugio del Monte Elbert era desarrollar la Tecnología de Núcleo de Cristal: crear más Armamentos de Núcleo de Cristal y potenciar las capacidades de combate de la humanidad.

En realidad, el Monte Elbert no era solo un refugio, sino una enorme instalación de investigación.

Mia, por su parte, tenía su propia agenda. Tomar prestada la aeronave de Ethan no era solo para desplazarse más rápido. Esa aeronave… también formaba parte de un proyecto de investigación.

Quizás era hora de preguntar por la tablilla de piedra.

Mia lo sopesó y luego se giró hacia Sean. —Voy a salir un momento.

—¿Eh? ¿A dónde vas? —preguntó Sean, todavía masticando.

—Limítate a comerte tus malditas bayas —dijo Mia sin mirar atrás, saliendo ya por la puerta con paso decidido.

El pasillo exterior bullía de actividad.

Con tantos recién llegados aún instalándose, el lugar era un hervidero de movimiento y ruido.

Mia se movía con determinación, dirigiéndose directamente a la sección interior del refugio.

Esta zona estaba restringida; solo el personal de alto nivel y los Despertadores de élite tenían permitido el acceso.

Como la Despertadora de más alto rango de la Unidad 001 de Los Ángeles, Mia tenía autorización total.

Más adelante, apareció a la vista una pesada puerta de aleación, custodiada por varios soldados armados. La seguridad era estricta.

—Mia —la saludó respetuosamente uno de los guardias.

Ella asintió levemente y se acercó a la puerta.

Un rayo de escaneo rojo la recorrió desde la cabeza hasta los pies, y luego se volvió verde.

[Identidad confirmada. Bienvenida.]

Una voz mecánica resonó mientras la puerta de aleación hacía un «clanc» y se abría deslizándose con un suave movimiento giratorio; elegante y futurista.

Dentro, era como entrar en otro mundo.

Las baldosas del suelo estaban pulidas hasta brillar como un espejo, las paredes eran de un blanco inmaculado y las luces del techo bañaban todo en un resplandor brillante y clínico.

Científicos con batas blancas de laboratorio se movían a paso ligero por los pasillos, concentrados y eficientes.

—¡Eh! Mia, ¿estás aquí?

Un joven la vio desde el fondo del pasillo y se apresuró a acercarse con una amplia sonrisa. No era un científico, sino parte de la directiva del refugio. Se llamaba Dylan Bennett, de aspecto pulcro y bien vestido, con un encanto juvenil.

—Mia, ¿has venido a verme a mí?

—No —dijo Mia secamente, apenas mirándolo—. He venido a ver al Dr. Morgan.

—¡Ah, claro, por supuesto! Te llevaré con él —dijo Dylan, sin inmutarse, todavía sonriendo mientras se giraba para guiarla.

Unos segundos después, se detuvieron frente a un laboratorio privado.

Dylan golpeó suavemente. —Adelante —dijo una voz desde el interior.

Él alargó la mano hacia el pomo para abrir la puerta, pero Mia lo detuvo.

—Oye, ven aquí un segundo.

—¿Eh? ¿Qué pasa, Mia? —Dylan se giró, perplejo.

Antes de que pudiera reaccionar, Mia se adelantó, agarró el pomo de la puerta, se coló dentro y ¡pam!, cerró la puerta de golpe tras ella, dejándolo fuera.

—…Ahora nada —murmuró ella.

…

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