Apocalipsis: Rey de los Zombies - Capítulo 372

Capítulo 372: ¿Tú… de verdad tienes un amigo así?

Dentro de la habitación había un anciano de cabello plateado y pulcramente peinado. Llevaba una impecable bata blanca de laboratorio y un par de gafas con montura dorada apoyadas en la nariz; sin duda, del tipo erudito. Su rostro irradiaba un aire amable y apacible.

Era el Dr. Morgan, el director del laboratorio y uno de los mayores expertos en la investigación de meteoritos extraterrestres.

—¿Y tú eres…? —preguntó el Dr. Morgan, levantando la vista cuando Mia se acercó, con un destello de curiosidad en la mirada. Era evidente que no la reconocía.

—Soy Mia, de la Unidad Despertadora 001 de Los Ángeles —se presentó—. Tengo un amigo al que le fascinan los meteoritos, sobre todo los que vienen del espacio. Tiene algunas preguntas y esperaba poder consultarle.

—¡Oh! ¡Claro, claro! —asintió el Dr. Morgan con entusiasmo y una cálida sonrisa se dibujó en su rostro. Parecía genuinamente complacido de que la gente joven se interesara por su campo.

—Pregunta sin más. Si es algo que sé, te contaré todo lo que esté a mi alcance.

—Bueno, mi amigo encontró hace poco algo que parecía una tablilla de piedra cuadrada; dijo que era un meteorito. Tenía unas marcas extrañas. ¿Ha aparecido algo así alguna vez? —preguntó Mia.

—¿Un meteorito con forma de tablilla cuadrada? —El Dr. Morgan enarcó las cejas, sorprendido. Era evidente que era la primera vez que oía algo así.

—Los meteoritos suelen ser redondos o de forma irregular. Uno cuadrado es extremadamente raro. ¿Y con marcas extrañas? Eso no suena nada natural. ¿Estás segura de que tu amigo no te está tomando el pelo?

—En absoluto. Lo encontró de verdad; lo vi con mis propios ojos —dijo Mia con firmeza.

Al Dr. Morgan le picó la curiosidad. —¿Dónde está tu amigo ahora? ¿Crees que podría echarle un vistazo a ese meteorito?

—Imposible. Es un poco… posesivo. No quiere que nadie más lo toque.

—Ah… ya veo. —El Dr. Morgan pareció un poco desanimado, perplejo de que alguien pudiera proteger tanto una roca. Aun así, no podía ocultar su intriga.

Mia, por su parte, sintió una punzada de decepción. Parecía que la llamada tablilla «Mapa Estelar» de Ethan no era algo que se hubiera documentado nunca.

Pero insistió. —¿Dr. Morgan, ha habido recientemente algún lugar con mucha actividad de meteoritos? ¿O quizá un lugar donde algo como esa tablilla pudiera aparecer?

—Bueno, no sabría decirte dónde podría aparecer algo así; yo mismo no he visto nada igual. Pero si preguntas por zonas de alta actividad de meteoritos, entonces sin duda es Albuquerque, en Nuevo México —dijo, adoptando un tono de profesor—. Los datos de nuestros satélites muestran que una lluvia de meteoros impactó allí no hace mucho: cayeron más de dos mil fragmentos y las lecturas de energía se dispararon.

Mia se quedó en silencio, pensativa. Incluso con tantos meteoritos, no había garantía de que la pieza del puzle de Ethan estuviera entre ellos. Era como buscar una aguja en un pajar.

Aun así… la caza de meteoritos era así. No había atajos. Decidió que se limitaría a pasarle la información a Ethan y dejar que él se encargara del resto.

Ella ya había cumplido con su parte.

—Hoy en día —continuó el Dr. Morgan—, los meteoritos no son como los de antes del apocalipsis. Algunos emiten altos niveles de radiación, lo suficiente como para hacer que los organismos vivos muten en monstruos aterradores.

—¿Y la zona de Albuquerque? Es todo desierto, páramos y montañas. Después de que el mundo se fuera al infierno, se convirtió en una tierra de nadie. Ahora está plagada de criaturas mutadas. Si tu amigo piensa ir allí, bueno…, digamos que las probabilidades de que vuelva no son muy altas.

—No importa. Él no es de los que se preocupan por el peligro. Es que de verdad le apasionan los meteoritos. Irá, pase lo que pase —dijo Mia.

El Dr. Morgan se quedó realmente atónito. ¿Alguien dispuesto a arriesgar la vida por una roca? Ese tipo de obsesión era inusual, y admirable.

—Si se dedicara a la investigación científica, apuesto a que lograría grandes avances —reflexionó en voz alta. Luego, mirando a Mia, preguntó—: Jovencita, ¿crees que podría conocer a tu amigo algún día?

—Eh… lo dudo. Sigue en Los Ángeles, y eso queda bastante lejos de aquí —replicó Mia.

—Ah, ya veo. Es una lástima —dijo el Dr. Morgan, claramente decepcionado. Aun así, tomó nota mental: si alguna vez pasaba por Los Ángeles, quizá intentaría localizar a ese hombre.

Como la conversación estaba llegando a su fin, Mia asintió educadamente. —Bueno, gracias por su tiempo, Dr. Morgan. Será mejor que me vaya.

—Oh, no ha sido ninguna molestia, ninguna —dijo, haciendo un gesto con la mano. Pero justo cuando Mia se daba la vuelta para irse, la llamó de repente—: ¡Espere! Jovencita, aguarde un segundo…

Ella se volvió. —¿Sí? ¿Ocurre algo?

El Dr. Morgan vaciló y luego preguntó con una media sonrisa: —¿De verdad… tienes un amigo así?

Mia se quedó paralizada un segundo, y luego suspiró, exasperada. —¿Es en serio?

Casi podía sentir el gigantesco signo de interrogación que flotaba sobre la cabeza de él; era obvio que pensaba que se lo había inventado todo.

…

En ese mismo momento, Ethan seguía holgazaneando en casa.

Como la mayor parte de su equipo estaba fuera en diversas misiones, los alrededores de su rascacielos estaban inusualmente tranquilos.

La luz dorada del sol se colaba por las ventanas, proyectando un resplandor cálido y perezoso por toda la estancia. Era la tarde perfecta para no hacer absolutamente nada, y Ethan la estaba paladeando.

Pero en el fondo, sabía que esa paz no duraría. Era la calma que precede a la tempestad.

En el horizonte, una estela de luz plateada surcó el cielo: una elegante aeronave que descendía a gran velocidad hacia el centro de la ciudad.

—Vaya, vaya… ya han vuelto. Supongo que darles un empujoncito al final ha funcionado —murmuró Ethan con una sonrisita socarrona.

En un abrir y cerrar de ojos, su cuerpo se desvaneció del sofá. Un segundo más tarde, reapareció en la planta baja.

La aeronave ya había aterrizado con suavidad.

Con un chasquido metálico, la escotilla se abrió.

Mia y Sean bajaron de la nave.

—¡Ethan! ¡Hemos vuelto del Monte Elbert! —exclamó Sean alegremente—. Te he traído unas bayas rojas… Ah, no, espera, que a ti no te gusta la fruta. Así que he pensado en comérmelas yo mismo. —Sonrió, zampándose felizmente un puñado de bayas.

Ethan le dedicó una mirada de reojo. Era obvio que el chaval no había tenido intención de compartir desde el principio, pero daba igual. No merecía la pena discutir con un necio.

Mia se adelantó. —Te devuelvo tu aeronave.

—¿Ah, sí? ¿Y preguntaste por la tablilla de piedra? —inquirió Ethan.

—Claro que sí —replicó Mia, con una mano en la cadera—. Somos como de la familia, ¿no? Contigo a muerte. Tus asuntos son mis asuntos. Por supuesto que pregunté.

Ethan enarcó una ceja. De acuerdo, tenía que admitirlo: era una tía de fiar.

—Entonces, ¿qué averiguaste?

—El Dr. Morgan, el científico que estudia los objetos celestes en el refugio del Monte Elbert, dijo que hubo una lluvia de meteoros masiva cerca de Albuquerque, en Nuevo México. Cayeron más de dos mil fragmentos. Si buscas algo, esa es tu mejor baza.

—Espera, un momento…

Ethan frunció el ceño. ¿Tantos meteoritos, esparcidos por una zona de quién sabe qué extensión? Sonaba a pesadilla. Tardaría una eternidad en encontrarlos.

—Esto me suena un poco a que me estás dando largas.

—¿Qué? En absoluto. ¿Por qué iba a hacer eso? —dijo Mia, fingiendo inocencia—. Mira, con los meteoritos no hay atajos. Es la única pista que tenemos. Yo ya he cumplido con mi parte.

—No, no has cumplido —dijo Ethan, negando con la cabeza—. Si de verdad hubieras cumplido con tu parte, me estarías ayudando a buscar.

Mia puso los ojos en blanco. Estaba claro que no lo iba a dejar correr. Debería haber sabido que la acabaría enredando en el asunto.

Ethan insistió: —A ver, vamos… si voy hasta allí y me pasa algo, ¿quién me va a cubrir las espaldas? Tienes que venir a protegerme, ¿verdad?

… —Mia lo miró fijamente, inexpresiva. Solo un pensamiento le vino a la mente: «Maldito cabrón manipulador».

Aun así… cuanto más lo pensaba, más sentido le encontraba.

La conversación con el Dr. Morgan le había revelado algo interesante: algunos de esos meteoritos podían contener elementos extraños de gran valor científico.

Si conseguían traerse unos cuantos, quizá podría forjar una nueva arma de gran potencia o algo por el estilo…

—Mmm. Está bien. Iré. Total, ¿qué más da?

…

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