Apocalipsis: Rey de los Zombies - Capítulo 375

Capítulo 375: Gusanos de arena

«…»

La horda de súbditos zombis se quedó en silencio. Menuda hermandad… Resulta que Cabezón solo estaba cabreado por su pollo.

Cabezón se llevó la mano a la cara y sintió el pringoso rastro de sangre negra en la punta de sus dedos.

Su voz temblaba de frustración. —¡Os lo he dicho, tíos! ¡Odio que me golpeen en la cabeza!

—Y… ¿ahora qué? —preguntó uno de los zombis de élite.

Cabezón cavilaba en silencio. Si su Horda de Zombis de mil miembros siguiera existiendo, nadie se atrevería a meterse con él así. Pero todos habían sido aniquilados… por el Rey Zombi de Los Ángeles.

—No olvidaré esto —gruñó Cabezón—. Vámonos. Vamos a informar de esto al Jefe.

…

Y así, Cabezón regresó a su territorio, dirigiéndose directamente al corazón de San Diego. Las calles bullían de zombis y el aire estaba cargado de una amenaza palpable.

Más adelante, Azotenocturno estaba de pie en medio de la carretera, dando órdenes a sus lugartenientes.

Cabezón avanzó arrastrando los pies, con un aspecto completamente desdichado.

—Jefe… Me han desfigurado.

—¿Mmm? —Azotenocturno se giró para mirarlo. La enorme y redonda cara de Cabezón estaba manchada de sangre oscura, y tenía una abolladura muy evidente con forma de roca en la frente.

—¿Te han vuelto a machacar la cara?

—Sí. Me topé con la fuerza principal de Los Ángeles. Había cuatro Reyes Zombies, todos bastante fuertes… y endiabladamente astutos. No solo me machacaron la cara, sino que también mataron a Buddy. ¡Jefe, tienes que vengarme! —suplicó Cabezón, con los ojos desorbitados por la desesperación.

Cerca de allí estaba una Rey Zombi hembra de cuya cabeza brotaban delicadas flores rosas: Daisy, una de los Cuatro Generales de Guerra.

—Últimamente, esos cabrones de Los Ángeles se están pasando de la raya —dijo ella con voz afilada—. Sus Reyes Zombies no dejan de merodear por nuestras fronteras, siempre buscando una oportunidad. Una de ellas tiene una especie de habilidad de parásito: sus esporas fúngicas llegaron hasta mis campos de flores. Ahora lo único que atrapo son imitaciones hechas con esas malditas esporas. ¡Llevo días sin una cacería decente!

—¿Tan mal está la cosa? —Azotenocturno enarcó una ceja. Podía imaginarse lo cabreada que debía de estar Daisy: pensar que había encontrado una presa, emocionarse, solo para darse cuenta de que eran un montón de señuelos. Ese tipo de chasco dolía.

—Si ese es el caso, es hora de que hagamos un movimiento.

—¿Qué tienes en mente? —preguntó Daisy.

Azotenocturno no era solo fuerza bruta, también tenía cerebro y sabía cómo elaborar estrategias.

—Les haremos lo mismo. Empezaremos a patrullar sus fronteras. Les robaremos sus presas. Les daremos de su propia medicina. Los Ángeles todavía tiene esos refugios humanos y a Genesis Biotech, ¿verdad? Hay mucha carne para todos.

—Eso sí que es un plan —dijo Daisy, con un brillo depredador en los ojos.

«Con razón es el jefe», pensó ella.

Cabezón, mientras tanto, ya estaba exaltado. Ardía en deseos de encontrar a esos cuatro zombis de Los Ángeles y ajustar cuentas, sobre todo con el que le había machacado la cara.

…

La larga y oscura noche pasó por fin, llena de pequeñas escaramuzas y giros inesperados.

Cuando los primeros rayos de sol se deslizaron por el horizonte, el mundo volvió a la vida.

Mañana.

Era hora de que Ethan y Mia partieran, tal y como habían planeado, en busca de la tableta de piedra en Albuquerque.

Ethan ya esperaba en la calle de abajo.

Pronto, un grupo de caras conocidas se acercó: Mia, Sean y el equipo habitual del refugio: Chris y Brandon, los músculos, además de Oliver, que hacía de conductor y traductor.

—Es que no lo entiendo —masculló Chris—. Ya he despertado y he formado un núcleo de cristal. ¿Por qué cojones sigo atascado cargando cajas?

—Puede que esta vez tengamos que mover un meteorito —respondió Brandon—. Y también… porque no eres uno de los luchadores principales.

—Ah, ¿y tú sí? —le espetó Chris con una mirada fulminante.

—Sip. Me alegro de que te hayas dado cuenta —Brandon sonrió y se encogió de hombros.

—… —Chris se quedó sin palabras. Desde que Brandon despertó esa habilidad superpoderosa —Explosión de Sangre—, se había vuelto cada vez más engreído.

Los ojos de Mia brillaron al mirar a Ethan. —Ethan, la zona de Albuquerque no es más que desierto y páramo, totalmente árida. Va a ser difícil conseguir suministros por allí. Si trabajamos para ti, más te vale que al menos nos des de comer.

Ethan se rio entre dientes. —Por supuesto. ¿Con el vínculo que tenemos? Ni siquiera hace falta que lo pidas. Sabes que te cubro las espaldas.

—Bien. Entonces, en marcha —Mia dio un paso al frente sin dudar.

Ethan ya había preparado la aeronave. El grupo subió a bordo y, momentos después, los motores rugieron. Una llamarada salió de los propulsores traseros y la nave se elevó del suelo.

Una estela de luz rasgó el cielo mientras ascendían, serpenteando entre las nubes.

Fuera de la ventanilla, la vista era impresionante: cielos inmensos, nubes interminables y el sol proyectando tonos dorados por todo el horizonte.

Albuquerque estaba muy apartada de las rutas habituales. Incluso antes del apocalipsis, solo tenía una población de alrededor de medio millón de habitantes. En los primeros días del brote, todavía llegaban algunas señales de socorro de la zona.

Pero con solo desierto y páramos rocosos a su alrededor, el rescate era imposible. Con el tiempo, todas las señales humanas de la región se apagaron.

Nadie sabía qué había pasado allí, ni en qué se había convertido. Pero una cosa era segura: ahora era territorio de monstruos.

—Tío, me pregunto con qué clase de bichos raros nos toparemos en Albuquerque —dijo Chris, frotándose la barbilla.

—Yo apuesto por parásitos —ofreció Brandon.

Chris lo miró. —Tío… ¿por qué sigues sacando el tema?

—Porque en realidad es bastante probable —dijo Ethan, pensándolo.

Según Mia, un montón de meteoritos se habían estrellado en la zona. Aunque no encontraran la tableta del Mapa Estelar, había muchas posibilidades de que se toparan con Cristales Radiantes.

Esas cosas eran prácticamente primas de los meteoritos.

Y los monstruos parásitos tenían una afinidad natural por los Cristales Radiantes; podían sentirlos a kilómetros de distancia. Así que tenía sentido que se sintieran atraídos por la zona.

—Tío Chris, más te vale tener cuidado —dijo Brandon con una sonrisa socarrona.

—Tsk, por favor. No voy a caer en esa mierda —se burló Chris.

Sean, que había estado callado, habló de repente. —De hecho, creo que sé qué clase de monstruos encontraremos en Albuquerque.

—¿Ah, sí? ¿De qué clase?

—Gusanos de arena. Tienen que ser gusanos de arena —dijo Sean con seguridad.

Chris y los demás parpadearon. —¿Gusanos de arena?

Ethan pensó un segundo. —Si no recuerdo mal, los gusanos de arena son esas criaturas enormes de las historias de ciencia ficción: se esconden bajo tierra en el desierto y salen de repente para comerse a la gente.

Todos se quedaron en silencio por un instante.

—… Genial —masculló Chris.

Siguieron charlando, lanzando teorías sobre qué clase de monstruos podrían estar esperándolos. La conversación hizo que el tiempo pasara volando.

Unas dos horas más tarde, la aeronave empezó a descender.

—Hemos llegado —dijo Oliver, el piloto, soltando el acelerador.

Todos se agolparon en las ventanillas para mirar hacia abajo.

Un vasto páramo de color marrón amarillento se extendía bajo ellos: dunas interminables y llanuras rocosas, todo engullido por la arena. Solo unas pocas plantas marchitas se aferraban a la vida en los bordes del desierto.

A lo lejos, el viento aullaba entre las dunas, levantando arremolinadas tormentas de arena. Nubes de polvo avanzaban por el paisaje como olas.

—Vaya, mierda —masculló Sean—. Parece que aquí de verdad no hay nada para comer.

Pero los ojos de Ethan se entrecerraron. —¿Quién dice eso? Mirad allí.

—¿Eh? —Los demás siguieron su mirada y vieron una forma oscura en el cielo que se acercaba a toda velocidad. Soltó un chillido agudo mientras se aproximaba.

—¡Un mutante volador! —gritó Chris.

La repentina aparición de su aeronave debió de llamar su atención.

A medida que la sombra se acercaba, pudieron distinguir su forma: un pájaro enorme, con una envergadura de al menos seis metros. Era del tamaño de un coche pequeño, quizá más grande. Aquella cosa era aterradora.

—¡Joder, qué pájaro tan enorme! —dijo Chris boquiabierto.

—Parece un buitre —dijo Brandon, con los ojos fijos en la criatura.

—¿Qué? ¿Hay buitres en el desierto? —preguntó Chris, genuinamente sorprendido.

Brandon lo miró. —¿En serio? Claro que hay buitres en el desierto…

…

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