Apocalipsis: Rey de los Zombies - Capítulo 382

Capítulo 382: Yo… creo que vi un rostro humano

Con un movimiento casual de muñeca, Ethan arrojó unos cuantos filetes de carne cruda, todavía veteados de sangre.

El zombi de antes se quedó helado, y su expresión cambió a una de atónita incredulidad.

—Espera… ¿eso es carne de verdad?

Estaban todos hambrientos, conteniendo a duras penas su sed de sangre. Unos cuantos zombis se abalanzaron de inmediato, desgarrando la carne y devorándola en segundos.

Pero, por supuesto, ese trocito de carne no fue ni de lejos suficiente para satisfacerlos.

El mismo zombi se volvió hacia Ethan con una sonrisa aduladora. —Jefe, de ahora en adelante, soy todo tuyo. Lo que tú digas va a misa.

—¿Cómo te llamas? —preguntó Ethan.

El zombi parpadeó, rascándose la cabeza con torpeza. —Yo… no tengo nombre.

—Ah —dijo Ethan, evaluándolo con una rápida mirada, y luego añadió con indiferencia—: De acuerdo, de ahora en adelante, te llamarás Slick.

—¡Sí! ¡Sí! ¡Slick! ¡Es un nombre genial! Jefe, eres un genio…, ¡tan culto, tan creativo! ¡Una sola palabra tuya y, zas!, ¡clase instantánea! Ese nombre tiene estilo, tiene clase…

La boca de Slick funcionaba como una ametralladora, deshaciéndose en halagos.

Jerky puso los ojos en blanco. —Puaj, me caías mejor cuando eras todo rudo y rebelde.

Y así, sin más, Ethan siguió reclutando más zombis para que lo ayudaran a buscar las tablillas de piedra. La voz se corrió rápido —uno se lo dijo a diez, diez a cien— y, en poco tiempo, toda la ciudad de Albuquerque bullía con la noticia.

Pronto, tuvo una horda de más de cien zombis bajo su mando.

Se dividieron en pequeños grupos, deambulando por las calles, registrando cada rincón en busca de cualquier señal de las tablillas.

Por desgracia, seguían volviendo con las manos vacías. Cada vez estaba más claro: las tablillas no estaban en Albuquerque.

Entonces, justo cuando las cosas empezaban a tomar un ritmo…

La ciudad volvió a temblar.

Unas figuras oscuras empezaron a aparecer en las afueras, deslizándose de nuevo hacia la expansión urbana. Se movían con una gracia espeluznante, rápidos y ágiles, con su piel de un negro intenso contraída en expresiones gruñonas y salvajes.

Los Zombis de Piel Negra habían vuelto.

—¡Jefe! ¡Son los Zombis de Piel Negra…, han vuelto! —El rostro de Jerky palideció de miedo.

—Sí —asintió Ethan con calma.

A juzgar por el momento, Mia y los demás debían de habérselos quitado de encima, provocando que los de Piel Negra perdieran su rastro y regresaran a Albuquerque.

Pero como estaba claro que las tablillas no estaban aquí, Ethan supuso que era hora de reagruparse con Mia.

—Vamos. Echaremos un vistazo al desierto.

—Eh… vale —asintió Jerky rápidamente.

Claro, el desierto estaba plagado de monstruos mutados, pero si Ethan decía que fueran, iban. Sin hacer preguntas.

Aun así, en el fondo de sus mentes, no podían evitar pensar que aquellos Zombis de Piel Negra no eran ninguna broma.

Ni siquiera el jefe quería meterse con ellos a la ligera…

La horda de zombis salió de la ciudad y se adentró en el interminable desierto. Escudriñaron el horizonte: nada más que arena en todas direcciones.

El viento aullaba en la distancia, levantando nubes de polvo.

Ethan se quedó quieto, sintonizando en silencio con el mundo que lo rodeaba. Bajo la arena, podía sentir vida: insectos mutados, escorpiones, serpientes. Todos ellos al acecho, esperando el momento adecuado para atacar.

Este lugar estaba plagado de peligros. Definitivamente, no era territorio amigo.

—Veamos qué tipo de sabores nuevos tenemos por aquí…

…

Mientras tanto, en las profundidades de unas ruinas subterráneas completamente a oscuras, cuatro personas se acurrucaban contra una pared.

El estómago de Chris rugió con fuerza; tenía el rostro pálido y demacrado por el hambre. Se le veía fatal, con el ceño fruncido de dolor.

Sean lo miraba fijamente.

—Tío Chris… tengo que hacer caca.

—¡Pues ve a hacer caca! ¿Por qué me lo dices a mí? —espetó Chris, claramente al límite de su paciencia.

—Ah… —dijo Sean, pensando un segundo—. Quizá me aguante un poco más.

—… —Chris se quedó sin palabras. Empezaba a pensar que el niño lo estaba fastidiando a propósito.

Brandon miró fijamente la oscuridad, pensando en voz alta. —Tío Chris, ¿crees que hay algo comestible en estas ruinas?

—¿Y yo qué cojones sé?

—Bueno, ¿quizá deberíamos ir a buscar? —sugirió Brandon.

Chris negó con la cabeza de inmediato. —Olvídalo. Tengo tanta hambre que se me pega el estómago a la espalda. Si nos topamos con algo peligroso, estamos jodidos.

—Si esperas a no tener nada de energía, será aún peor. Más vale que usemos la poca fuerza que nos queda para intentar encontrar comida. Tenemos que tomar las riendas de nuestro destino —dijo Brandon, intentando sonar inspirador.

—Nones. No confío en mí, confío en mis compañeros de equipo. Si quieres ir tú, adelante —dijo Chris con rotundidad.

—Vale… —murmuró Brandon, haciendo un puchero.

Pero antes de que pudieran seguir discutiendo, un leve susurro resonó desde las profundidades del pasillo, como si algo se arrastrara por las paredes en la oscuridad.

—¿Qué ha sido ese ruido? ¿Lo habéis oído? —Chris se puso en alerta al instante, entrecerrando los ojos.

—Sí, lo he oído —dijo Brandon, mirando fijamente el pasillo oscuro como la boca de un lobo—. Hay algo ahí fuera… y se está acercando.

Chris contuvo el aliento. —Mierda… debe de haber olido nuestro rastro.

—Supongo que quedarse aquí sentado muriéndose de hambre tampoco es la opción más segura —masculló.

Los cuatro miraron hacia el origen del sonido, con la tensión flotando en el aire. Fuera lo que fuese, se estaba acercando sin duda.

Pero estaba todo tan oscuro… Incluso con la visión mejorada de un Despertador, era difícil distinguir algo.

Entonces, de repente, el arrastrarse cesó.

—Ya no se mueve —dijo Chris con voz baja e inquieta—. ¿Crees que se ha asustado de mi aura acojonante o algo? Brandon…, ¿has visto qué era?

Brandon negó con la cabeza. —Nop. Demasiado oscuro.

Chris frunció el ceño, claramente inquieto. —Sean, tú… Ah, olvídalo.

Bastó una mirada a la expresión «sabia y pensativa» de Sean para que Chris abandonara esa línea de interrogatorio.

Lo que fuera que estuviera ahí fuera no era una bestia sin cerebro. Los estaba observando, esperando. Calculando.

—Quizá solo está esperando a que me muera de hambre para darse un festín con mi cadáver —murmuró Chris para sí.

La tensión era insoportable. Había algo ahí fuera, y era inteligente.

Brandon entrecerró los ojos hacia la oscuridad, con el ceño fruncido. —Tío Chris… creo que he visto algo colgando del techo.

Chris tragó saliva, con la garganta seca. —De acuerdo… vale —dijo, respirando hondo para intentar calmar sus nervios.

Con un movimiento de la mano, unas llamas cobraron vida en su palma, proyectando un cálido resplandor que hizo retroceder las sombras.

Lanzó la bola de fuego por el pasillo. Salió disparada como un meteorito, iluminando las paredes a su paso.

¡GRRRUAAAH!

Un chillido gutural rasgó el silencio. Lo que fuera que se escondía en la oscuridad retrocedió violentamente, claramente aterrorizado por el fuego. Se escabulló hacia atrás, desapareciendo de nuevo cuando las llamas se extinguieron.

Los ojos de Brandon se abrieron como platos, y su rostro palideció. —Yo… creo que he visto una cara humana.

—¿Qué? Imposible —dijo Chris, alterado. No lo había visto bien, solo un borrón, una sombra que se escabullía.

—Yo también lo vi —intervino Oliver en voz baja—. Tenía cabeza humana.

Chris sintió un escalofrío recorrerle la espina dorsal. ¿Esa cosa había estado colgando boca abajo del techo… y tenía cara humana?

Sí. Eso era material para pesadillas.

La piel se le puso de gallina. Aquellas ruinas subterráneas eran mucho más peligrosas de lo que habían pensado.

Miró de reojo a Sean, que seguía pareciendo completamente imperturbable.

—Sean, en serio, ¿no tienes nada que decir sobre esto? —preguntó Chris, más que nada para romper la tensión.

—Sí —asintió Sean solemnemente—. Ya te lo he dicho. Sigo teniendo muchas ganas de hacer caca.

…

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