Apocalipsis: Rey de los Zombies - Capítulo 391

Capítulo 391: ¿Fue eso… misericordia?

Bajo el desierto infinito, en las profundidades de unas ruinas subterráneas oscuras como la pez, Ethan acababa de obtener un núcleo de cristal de una bestia de fusión. Pero no se detuvo; siguió avanzando, explorando.

La oscuridad que los rodeaba era densa, rota solo por el ocasional susurro que resonaba en los túneles.

Pero Chris y los demás ya no estaban tensos. De hecho, se sentían bastante seguros de sí mismos.

—¿Estos monstruitos? Por favor. No hay de qué preocuparse.

—Tío Chris, eso no es lo que decías hace cinco minutos —replicó Brandon.

—Eso era antes, ahora es ahora… —Chris le restó importancia con un gesto, como si no fuera gran cosa.

Pero justo en ese momento, un nuevo sonido surgió de la oscuridad más adelante: un intenso correteo, rápido y que se acercaba por segundos.

Algo se acercaba. Muchas cosas.

Chris entrecerró los ojos. —¿Qué demonios es eso?

La mirada de Ethan se agudizó. —Algo nuevo que probar…

Antes de que terminara de hablar, unas sombras brotaron de la oscuridad: criaturas con duros caparazones negros que brillaban como el metal. Sus largas colas terminaban en afilados aguijones curvos, con una ligera tonalidad azul en la punta que prácticamente gritaba «veneno letal».

Escorpiones. Docenas…, no, cientos de ellos, saliendo en tropel de las profundidades del pasillo. Algunos eran del tamaño de una mano, otros tan grandes como un plato. Pululaban por las paredes, el suelo, el techo… por todas partes. Una marea viviente que se arrastraba.

Chris sintió un hormigueo en el cuero cabelludo y contuvo el aliento. —Esos son… muchos escorpiones.

—¿No acabas de decir que no había de qué preocuparse? —dijo Brandon, inexpresivo.

—… —El rostro de Chris se crispó—. Vale, puede que ahora esté un poco preocupado.

Estos escorpiones no eran más que bestias mutadas comunes, nada que Ethan no pudiera manejar.

Al desatar su Dominio de los Muertos, un aura aplastante se extendió como una onda de choque. Los escorpiones fueron golpeados como si los hubiera arrollado una roca, reventando en salpicaduras de sangre azul y espesa.

—Zumo de arándanos, eh… —murmuró Ethan, agitando la mano con indiferencia mientras recogía los restos en su anillo de almacenamiento espacial.

Atravesó el enjambre como una fuerza de la naturaleza, sin dejar nada más que una carnicería a su paso.

Chris y los demás lo seguían a distancia, manteniendo las distancias y observando el espectáculo. Sean, que acababa de roer un poco de carne de buitre, se hurgaba los dientes con un tenedor de hueso, con aspecto totalmente relajado.

Los cuatro eran básicamente meros espectadores, sin la menor oportunidad de intervenir.

—¿Soy yo, o parezco un poco inútil ahora mismo? —murmuró Chris.

—Ah, sin duda. Deberías asumirlo —respondió Brandon sin pensárselo dos veces.

—… Cierto —suspiró Chris, sin palabras.

Pero entonces, algo cambió detrás del enjambre. Una nueva presencia. Pesada. Amenazante. El aire se cargó de intención asesina y el suelo de piedra bajo sus pies empezó a temblar.

Ethan ladeó la cabeza, entrecerrando los ojos.

De entre las sombras, emergió una cabeza monstruosa: grotesca, con mandíbulas dentadas y hileras de afilados dientes que encajaban entre sí.

Un ciempiés gigante.

Su cuerpo era de un negro intenso, tan enorme que casi llenaba todo el pasillo.

—Vale, este sabor no es precisamente nuevo —murmuró Ethan.

Desenvainó su tachi, cuya hoja zumbaba con energía letal mientras se preparaba para atacar.

Pero entonces se dio cuenta de algo extraño.

El vientre del ciempiés… una sección estaba hinchada, redonda y abultada de forma antinatural. Algo en su interior… se movía.

—¿Embarazada? —Ethan enarcó una ceja.

Curioso, desapareció en un instante, hoja en mano, y su Dominio de los Muertos se abatió como un castigo divino.

Los escorpiones de alrededor quedaron atrapados en la explosión, estallando en una neblina azul.

Ethan pasó disparado sobre ellos, con la hoja centelleando mientras se acercaba a la monstruosa cabeza del ciempiés.

—Ssssss…

La criatura chilló, intentando defenderse, pero era inútil.

Bajo el peso aplastante del dominio de Ethan, era como un cordero esperando el matadero.

Su tachi se deslizó limpiamente en su cráneo, pero no se detuvo ahí. Con un movimiento fluido, cortó hacia abajo, abriendo el vientre hinchado.

Sangre azul brotó a chorros como una cascada, salpicando el suelo de piedra.

Los órganos se derramaron en un montón húmedo y humeante.

Para Ethan, la escena que tenía delante parecía como si alguien hubiera derramado zumo de arándanos por todo el suelo. Pero cuando su tachi cortó la parte hinchada del vientre del ciempiés, algo inesperado salió rodando.

Pum.

Una figura humanoide cayó al suelo.

Era un cuerpo destrozado: la piel y trozos de carne habían sido carcomidos por el ácido estomacal del ciempiés, dejando al descubierto fibras musculares de un rojo vivo y huesos de un blanco reluciente.

¿Lo más impactante? El tipo seguía vivo.

Apenas.

Jadeaba, se retorcía, y su mano se extendía débilmente mientras un gemido bajo y gutural escapaba de su garganta. El dolor grabado en su rostro era insoportable; parecía más un demonio que un hombre.

Con el enjambre de escorpiones aniquilado y el ciempiés gigante hecho pedazos, Chris y los demás se acercaron con cautela para ver mejor al hombre medio digerido.

—Joder… qué brutal —murmuró Chris, haciendo una mueca de dolor.

—Sí. Parece que se lo tragaron no hace mucho —dijo Brandon, agachándose.

—¿Crees que podría ser Mia? —preguntó Sean, frunciendo el ceño.

—Ni hablar… este es un hombre —respondió Oliver con sequedad.

Chris parpadeó. —¿Espera, cómo lo sabes? No le queda piel.

Oliver ni siquiera levantó la vista. —La pelvis.

—Ah… —Chris asintió lentamente, aunque la visión lo había perturbado claramente. El estado del hombre removió algo en su pecho: una mezcla de lástima y pavor. Solo imaginar el momento en que fue tragado vivo… el terror, la impotencia.

—Pobre diablo —murmuró Sean.

Pero antes de que nadie pudiera decir nada más, Ethan levantó su tachi y, sin dudarlo, lo descargó, cercenando limpiamente la cabeza del hombre.

—Ahora está en paz —dijo Ethan con sencillez.

—Eh… —Chris y los demás se quedaron helados por un segundo.

¿Era eso… piedad?

Ethan no se demoró. Guardó con calma el enorme cadáver del ciempiés en su anillo espacial.

Aquella cosa había sido al menos una bestia de rango A, mortal para la mayoría de los Despertadores. Pero frente a Ethan, bien podría haber sido un gusano perezoso.

Chris se rascó la cabeza. —Hasta ahora nos hemos topado con serpientes, escorpiones y ahora un ciempiés gigante. Este lugar es como un maldito zoo de venenos.

—Los ambientes oscuros y húmedos atraen a este tipo de criaturas —dijo Brandon, asintiendo.

Oliver intervino, analizando la situación. —Tiene que haber más supervivientes. Pensadlo: antes encontré un brazalete junto a un hueso de brazo a medio digerir. El tipo de ahora todavía tenía pulso. Debieron de habérselo tragado hace solo unos minutos.

—Definitivamente, persiste un olor humano —dijo Ethan, entrecerrando los ojos mientras miraba hacia las profundidades del pasillo.

—Y esos escorpiones y el ciempiés… no aparecieron al azar. Algo los empujó hacia nosotros.

—Ah… —Los ojos de Chris se abrieron de par en par—. ¡Eso lo explica! Me preguntaba por qué no parábamos de toparnos con monstruos como si estuviéramos malditos o algo así.

—Ya vienen —dijo Ethan de repente.

Todos guardaron silencio, aguzando el oído.

Efectivamente, unos pasos tenues resonaron a lo lejos: suaves, cautelosos, humanos.

Se movían despacio. Con cuidado. Como si esperaran peligro en cada esquina.

Ethan no se movió. Simplemente se quedó allí, esperando.

Unos instantes después, tres figuras emergieron de la oscuridad: dos hombres y una mujer, con las armas desenvainadas, avanzando sigilosamente espalda contra espalda.

Sus ojos se movían de un lado a otro, escudriñando cada sombra. Cada pocos pasos, se detenían para reevaluar su entorno, claramente nerviosos.

Finalmente, divisaron a Ethan y su grupo.

—¡Cuidado! —ladró el hombre mayor que iba al frente, levantando una mano para detener a los demás.

El hombre más joven y la mujer que iban detrás de él se tensaron, agarrando sus armas con más fuerza mientras miraban al frente.

Pero al verlos mejor, la confusión afloró en sus rostros.

Ethan estaba al frente, vestido con una impecable camisa blanca, impoluta a pesar de la carnicería que lo rodeaba. Su rostro era sereno, sorprendentemente apuesto y completamente imperturbable.

Detrás de él había cuatro tipos que parecían salidos de una pelea de bar.

Sean seguía hurgándose los dientes con un tenedor de hueso, como si nada en el mundo le preocupara.

Sus agudos ojos recorrieron a los recién llegados, fríos y calculadores.

…

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