Apocalipsis: Rey de los Zombies - Capítulo 415

Capítulo 415: ¿Mover ficha?

La cara de Griffin estaba cubierta de sangre y vísceras. El cadáver decapitado del perro zombi se desplomó sin fuerzas de encima de él. Miraba con los ojos muy abiertos, completamente aturdido.

El rostro de un joven apareció frente a él.

—¿Brandon? ¿Me has salvado? —preguntó Griffin con incredulidad, reconociendo por fin la figura: realmente era Brandon.

¿Era una especie de alucinación antes de morir?

Pero Brandon frunció lentamente el ceño. La forma en que Griffin lo miraba —ojos tiernos y emotivos—, junto con esa voz temblorosa, le daba escalofríos.

—Eh… ¿puedes no mirarme así? —dijo Brandon, retrocediendo un poco.

…

Mientras tanto, Mia había entrado en el campo de batalla. El tachi en su mano crepitaba con relámpagos cegadores. Su cuerpo se desdibujó en una estela de electricidad mientras arrasaba el campo cubierto de escombros. Por donde pasaba, las cabezas de los zombis salían volando por los aires y sus cuerpos se desplomaban en el suelo.

Sean ya estaba en pleno modo Berserker Intrépido. De un solo puñetazo, mandó a un enorme perro zombi a volar más de treinta pies. Los feroces gruñidos de la bestia se convirtieron en gemidos lastimeros.

Cerca de allí, el cuerpo de Chris irradiaba una energía abrasadora que cubría su machete con un aura resplandeciente. Apretó los dientes y acuchillaba a los monstruos con todo lo que tenía. Odiaba a esos malditos zombis con toda su alma.

—Han vuelto… han vuelto todos… —murmuró alguien, con los ojos iluminados por la esperanza. Una ola de entusiasmo recorrió a los supervivientes.

El Despertador 001 y el Despertador 002 del Refugio 001 habían regresado. Su imparable avance cambió el curso de la batalla en un instante.

Cuando el último perro zombi gigante fue abatido, la horda empezó a retirarse hacia el bosque como una marea que retrocede, dejando tras de sí un campo sembrado de cadáveres destrozados.

—Uf… —exhaló Roberto. Con los demás de vuelta, ya no tenía que cargar con ese peso él solo.

Mia envainó su tachi y se acercó con los demás. —¿Qué demonios ha pasado aquí?

—Ni idea —dijo Roberto, negando con la cabeza—. Desde que os fuisteis, los zombis empezaron a rodear el refugio, acosándonos constantemente. Perdimos a mucha gente.

—Mmm… ya veo. —Los ojos de Mia se entrecerraron, pensativa. Esos zombis eran demasiado agresivos y evolucionados. Tenían que ser del nido de cadáveres de San Diego.

Si habían venido hasta aquí, no era por casualidad. Alguien debía de haberlos atraído. Y ella tenía una idea bastante clara de quién era ese alguien.

Cerca de allí, Jenny abrazaba con fuerza a su hija Ellie, con la mirada fija en los Zombis Rabiosos muertos. Sus afilados colmillos, sus rostros cubiertos de pelo y sus rasgos grotescos la hicieron estremecerse.

Había visto muchos monstruos en Oasis, pero nada tan espantoso.

—¿Y decías que el refugio era seguro?

—Esto… esto ha sido solo un incidente aislado —dijo Chris, levantando las manos—. ¿Cómo iba a saber que atacarían de la nada? Quizá es porque me fui. No había nadie aquí para mantenerlos a raya. Pero ahora que he vuelto, todo irá bien.

Jenny se limitó a mirarlo, sin palabras.

—Esta horda ni siquiera ha sido lo peor —intervino Roberto—. El verdadero problema es cuando aparece un Rey Zombi Clase S.

—¿Qué? —Los ojos de Jenny se abrieron como platos—. ¡¿Hay Reyes Zombi Clase S?!

—Sí, unos cuantos —dijo Roberto con gravedad—. Algunos pueden jugar con tu mente: alucinaciones, hipnosis. Pueden matarte solo con su voz o hacer que te vuelvas contra tu propia gente. Sus poderes son muy retorcidos.

Jenny se quedó helada, con todo el cuerpo entumecido.

¿Varios Reyes Zombi Clase-S? Eso era más que aterrador.

Este refugio era demasiado peligroso.

Necesitaba volver a Oasis, y rápido.

…

La batalla había terminado.

Los supervivientes salieron lentamente del refugio y pisaron el campo de batalla empapado de sangre. Algunos empezaron a despejar la zona, rebuscando lo que podían: extrayendo los Núcleos Neuronales de los zombis, descarnando huesos, recogiendo cualquier recurso que pudiera ser útil.

Pero no todos estaban trabajando.

Algunos permanecían inmóviles, con los ojos llenos de lágrimas. Entre ellos había ancianos de pelo cano y niños que apenas tenían edad para comprender lo que había sucedido.

Inclinaban la cabeza en silencio, con las manos fuertemente entrelazadas, llorando su pérdida con sollozos ahogados.

Estaba claro: habían perdido a alguien. Un padre. Un hijo. Un ser querido.

En el apocalipsis, la crueldad no era la excepción, era la regla.

Roberto observó la escena, y su aguda mirada se suavizó con un atisbo de tristeza. Conocía ese dolor demasiado bien. Su propia familia, sus amigos… hasta el último de ellos había sido despedazado por los monstruos. Comprendía lo que significaba perderlo todo.

Ahora, con los demás de vuelta, se dirigió a Mia. —Y bien… ahora que estáis aquí, ¿cuál es el plan?

—No vamos a dejar que nuestra gente muera en vano —dijo Mia sin dudar—. Es hora de contraatacar.

Un murmullo de admiración recorrió a la multitud.

Mia era una tipa dura, no cabía duda.

Con su regreso, todo había cambiado. Los últimos días escondiéndose, dejándose avasallar por los muertos vivientes, habían sido insoportables. Los zombis prácticamente habían llamado a su puerta.

Roberto asintió. Era exactamente lo que él había estado pensando.

—¿Cuándo queréis actuar?

—Esta noche.

…

Mientras tanto, en las profundidades del nido de cadáveres de Los Ángeles…

Ethan vivía cómodamente, holgazaneando en su guarida mientras absorbía energía en silencio. Los zombis de San Diego habían estado merodeando cerca de las afueras de Los Ángeles, pero no se habían atrevido a tocar su territorio.

¿Por qué? Porque sus Reyes Zombis subordinados eran así de fuertes.

A menos que el propio Azotenocturno —el soberano de San Diego— apareciera con su escuadrón de élite, no había mucho que pudiera amenazar a Ethan.

Todo seguía más o menos igual que antes de su viaje a Albuquerque.

—Aburrido de cojones… —murmuró Ethan para sí. Hacía siglos que ningún humano o zombi lo bastante fuerte como para ser interesante se había atrevido a entrar en su territorio.

Pero, en realidad…

Alguien le había echado el ojo a su territorio.

Sophia.

Con su voluntad de hierro y su personalidad de alfa, nunca fue de las que se quedan quietas. Odiaba que la dejaran de lado. Y, recientemente, la base de Genesis Biotech de Nathan se había visto inundada de refuerzos de primera categoría.

¿Entre ellos? El Ciborg T-09 de cuarta generación, lo bastante poderoso como para enfrentarse a dos Reyes Zombi Clase S por sí solo. Y eso no era todo. También habían llegado otros combatientes de élite, respaldados por las corporaciones de los alrededores. No eran soldados rasos del montón: eran la flor y nata.

Richard le había enviado a Nathan la crème de la crème.

¿Y qué había hecho Nathan con ellos?

Absolutamente nada.

Seguía igual que siempre: de fiesta, bebiendo, apostando, perdiendo el tiempo jugando al póquer con su gente.

—¡Lo está desperdiciando todo! —gruñó Sophia con los dientes apretados, furiosa por su pereza.

Si ella tuviera ese tipo de poder a su disposición, ya estaría haciendo movimientos importantes.

—No. No puedo permitir que esto continúe —murmuró, tomando una decisión. Necesitaba hablar con Nathan, ahora mismo.

Salió furiosa de su habitación, con sus tacones resonando secamente contra el suelo, y se dirigió directamente a su despacho.

¿Llamó a la puerta?

Por supuesto que no.

Abrió la puerta de un empujón y entró sin más.

Nathan estaba recostado en su silla, con los pies sobre el escritorio y los brazos tras la cabeza, viendo una película proyectada en la pared. Parecía completamente relajado, con los ojos pegados a la pantalla.

—¡Y por si no nos vemos: buenos días, buenas tardes y buenas noches!

La frase resonó desde la película.

Sophia echó un vistazo a la pantalla y luego lo miró a él. —Se te ve muy ocupado.

—Eh, no está mal —respondió Nathan, sin dignarse a mirarla.

Sophia se cruzó de brazos. —Richard te ha enviado un escuadrón entero de combatientes de élite. ¿No crees que ya es hora de que hagas algo?

—¿Hacer un movimiento? Depende, ¿tú arriba o yo?

—¡¿…Pero qué coño?! —La cara de Sophia se puso roja como un tomate—. ¡¿Qué clase de broma de mal gusto es esa?!

—Relájate —dijo Nathan con una sonrisita socarrona, sin apartar la vista de la película.

Sophia echaba humo. —San Diego y Los Ángeles están a punto de entrar en guerra. ¿Ni siquiera envías exploradores? ¿Ni recopilas información? ¿Y tú te quedas aquí sentado viendo películas?

—Que se peleen —dijo Nathan con indiferencia—. No es como si vinieran a por mí. ¿Por qué debería importarme?

Sophia lo miró fijamente, completamente sin palabras.

…

—¡Los zombis están evolucionando sin parar! ¡Si sigues con esa pasividad, nunca podremos hacerles frente! —dijo Sophia, con voz cortante y cargada de indignación.

Nathan, como de costumbre, parecía completamente imperturbable. —Y si sigues presionando de esa manera, no harás más que repetir los mismos errores de antes.

—Yo… —El rostro de Sophia se encendió de furia.

La indirecta de Nathan no podía ser más clara: le estaba echando en cara la caída de su última base.

Al darse cuenta de que no podía ganar la discusión, Sophia rabiaba en silencio. —¡Hmpf! ¡Si tú no envías a nadie, lo haré yo!

—¿Tú? ¿Enviar a alguien? ¿Con qué pelotón? —se burló Nathan—. Bah. Haz lo que te dé la gana.

Sophia agitó un brazo con frustración y salió hecha una furia de la oficina, avanzando por el pasillo a pisotones, con todo el cuerpo prácticamente vibrando de rabia.

La verdad era que apenas le quedaba nadie bajo su mando. Solo un verdadero combatiente: Jacob, uno de los Cuatro Jinetes de Bernardino.

Y hablando del rey de Roma, Jacob caminaba hacia ella desde el otro extremo del pasillo.

—Vaya, Sophia, se te ve cabreadísima. ¿Qué ha pasado? —preguntó él, enarcando una ceja.

—Llegas en el momento perfecto —espetó Sophia—. Le acabo de pedir a Nathan que envíe un equipo a explorar los nidos de zombis y, ¿adivina qué? Se ha negado en rotundo. Se queda de brazos cruzados sin hacer nada. A este ritmo, va a arrastrarnos a todos al desastre.

Jacob soltó una risita incómoda. —¿Quizá… el señor Nathan tiene sus propios planes?

—¿Planes? Por favor —resopló Sophia, poniendo los ojos en blanco—. Si tuviera algún plan de verdad, los cerdos volarían. Puesto que él no lo va a hacer, ve tú. Revisa los dos nidos grandes, a ver si hay algún movimiento.

—Eh… —Jacob titubeó, rascándose la nuca. Tras un instante, dijo con cuidado—: Sophia, ahora Nathan es quien está al mando. Deberíamos atenernos a sus órdenes.

???

Los ojos de Sophia se abrieron como platos con incredulidad.

¿Había oído bien? ¿Incluso Jacob, su hombre más leal, se ponía ahora del lado de Nathan?

Menuda caída en desgracia.

Sophia se había convertido oficialmente en una don nadie en la compañía: sin poder, sin influencia. Ya no era la líder formidable que solía ser. Con razón ya nadie la escuchaba.

—¡De acuerdo! ¡Ya veo de qué va esto! Hombres… ¡sois todos iguales! —espetó.

—Sophia, espera… —empezó Jacob, pero ella no quiso oírle. Pasó a su lado sin dedicarle una segunda mirada.

¡PAM!

Cerró la puerta de su habitación de un portazo, con los puños tan apretados que los nudillos se le pusieron blancos y las venas se le marcaban en los brazos. Temblaba de rabia.

—Las tornas cambian, la fortuna es veleidosa. No os atreváis a menospreciarme ahora —masculló entre dientes.

En ese momento, se sentía como una heroína caída: antes en la cima, ahora tratada como basura. Pero se lo juró a sí misma: un día, volvería a resurgir.

No había forma de que pudiera quedarse aquí bajo el control de Nathan. Era un callejón sin salida, y lo sabía.

Con la mandíbula apretada, tomó una decisión y sacó su teléfono para marcar el número de Richard, el director regional.

La línea sonó varias veces —riiing, riiing, riiing—.

Entonces Richard contestó. —¿Sophia? ¿Qué ocurre?

—Quiero irme de Los Ángeles —dijo Sophia sin rodeos—. Solicito un traslado a otra sucursal.

A Richard no le sorprendió. Sabía que Sophia y Nathan llevaban chocando desde siempre. Las disputas entre subordinados no eran nada nuevo; normalmente, se limitaban a intentar limar asperezas.

—Sophia, escucha —dijo Richard con su habitual tono untuoso—. Sé que tanto tú como Nathan sois muy capaces. Es normal tener opiniones diferentes. Solo tenéis que solucionarlo, encontrar una forma de cooperar por el bien de la compañía.

—Espera, espera, ¿Nathan? ¿Capaz? —Sophia casi soltó una carcajada—. ¿Ese vago de mierda? Pero no se molestó en discutir. Hoy tenía un único objetivo.

—Richard, me da igual. No me quedo aquí. No me importa a qué sucursal, solo búscame un puesto.

Richard suspiró. —Todas las demás sucursales están llenas. Aguanta en Los Ángeles por ahora. Cuando las cosas se calmen y eliminemos los nidos de zombis, podrías incluso volver a San Bernardino como jefa de operaciones.

Sophia no era estúpida. Sabía reconocer una evasiva corporativa cuando la oía. Promesas vacías, nada más.

—Richard, yo…

—Bueno, tengo que irme. Empieza una reunión en la sede. Hablamos luego —la interrumpió Richard y colgó.

Sophia se quedó paralizada en la silla, con el pitido de la línea cortada zumbando en su oído como una bofetada.

Estaba claro que esa puerta también se le había cerrado en las narices.

Una vez que la idea de marcharse echó raíces, le fue imposible quitársela de la cabeza. Después de que Nathan la ignorara, Jacob la traicionara y Richard la despachara, Sophia sentía que apenas podía respirar.

Cada segundo que pasaba allí era como estar sentada sobre un lecho de clavos.

«¿Y ahora qué demonios se supone que haga?».

Sophia se quedó sentada, con la mente a mil por hora. Si se largaba sin permiso, lo perdería todo, y en un mundo como este, sobrevivir por su cuenta sería casi imposible.

Peor aún, la compañía iría a por ella. Como antigua oficial de alto rango, conocía demasiados secretos. Nunca la dejarían marchar sin más.

Pero Richard había rechazado su solicitud de traslado. Quedarse aquí significaba no tener futuro, ninguna posibilidad de volver a ascender.

Sentía como si una montaña le aplastara el pecho, asfixiándola.

Sophia se desplomó en su silla, con la mirada perdida en el techo, como si su alma acabara de abandonar su cuerpo. Durante más de dos horas, permaneció sentada, absorta en sus pensamientos, tratando desesperadamente de encontrar una salida.

Finalmente, se enderezó lentamente, mientras una nueva idea cobraba vida en su mente.

La Legión de la Mano Negra.

…

Al atardecer, el cielo ardía con vetas carmesí, el último aliento de fuego del sol poniente. La noche se acercaba a gran velocidad.

El ambiente dentro del refugio era tan sombrío como siempre. Para evitar cualquier riesgo de mutación, los cuerpos de los caídos en las batallas de hoy eran arrojados al foso de incineración y prendidos fuego hasta quedar reducidos a cenizas.

Las llamas parpadeantes proyectaban largas sombras danzantes sobre los rostros de Mia y los demás, con expresiones sombrías. El aire estaba impregnado del hedor acre a carne quemada.

A un lado, Roberto estaba agachado, accionando una manivela en un pequeño generador para cargar su auricular Bluetooth. Sus movimientos eran firmes y pausados.

—Uno de los Cuatro Generales de Guerra de San Diego, el Rey Zombi Palabrafalsa, puede hipnotizar a la gente usando el sonido. Si podemos bloquear su voz, podríamos tener una oportunidad contra él —explicó Roberto, con voz tranquila pero grave.

—Luego está el segundo, el Rey Zombi Sabueso Infernal. Poderes de manipulación ósea, un cuerpo increíblemente resistente y un olfato tan agudo que, una vez que te fija como objetivo, estás jodido. No hay escapatoria. Es, básicamente, el depredador definitivo.

—La tercera es el Rey Zombi Margarita. Utiliza polen para crear alucinaciones…

Roberto continuó, enumerando a cada uno de los Cuatro Generales de Guerra de San Diego y sus aterradoras habilidades; un conocimiento que se había pagado con incontables vidas humanas.

Durante los últimos días, habían estado atacando el refugio sin descanso, dejando un rastro de devastación a su paso.

Mientras el fuego crepitaba, Roberto alzó la vista hacia el horizonte. La última franja de luz solar se desvanecía, engullida por la noche.

Su auricular por fin parpadeó, indicando que la carga estaba completa. Se levantó lentamente, con los ojos brillando como estrellas a la luz del fuego.

—¿Lo habéis memorizado todos?

Sean, el listillo de siempre, levantó una mano. —Eh, la verdad es que no. ¿Podrías repasarlo una vez más?

Chris lo interrumpió de inmediato. —Olvídalo, Sean. No necesitas saberlo.

Mia se colgó su larga espada tachi a la espalda con un movimiento diestro.

—¡En marcha! —ordenó, con su voz cortando el pesado aire de la noche.

…

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