Apocalipsis: Rey de los Zombies - Capítulo 452
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Capítulo 452: Nuevo truco
Tras encajar el último Cristal Radiante en el hueco de la losa de piedra, Ethan se dio cuenta de que aún le sobraba uno. Eso significaba que tenía que haber más fragmentos de la losa por ahí; tendría que ir a cazar el resto.
Aun así, no le preocupaba demasiado que lo hubieran estafado. Era evidente que Azotenocturno había sido manipulado por otra persona, mientras que su propia losa se sentía… natural, como si no la hubieran alterado. Quizá, solo quizá, una vez que uniera todas las piezas, desbloquearía algún tipo de premio gordo inesperado.
El campo de batalla estaba ahora en silencio. La horda de zombis, tras devorar Núcleos Neuronales hasta saciarse, comenzó a retirarse en oleadas, de vuelta al nido de cadáveres de Los Ángeles. El enorme ejército se movía como una marea y, después de esta brutal masacre, sus filas se habían engrosado, sobre todo las de élite.
Una vez que terminaran de evolucionar, Ethan calculó que habría al menos cincuenta mil zombis de élite. ¿Y el número total de no muertos listos para el combate? Rozando los cien mil, y seguía creciendo.
Este era el nido de cadáveres más poderoso de toda América.
…
Después de la batalla, Ethan por fin llegó a casa. El combate lo había agotado; había consumido más de la mitad de sus reservas de energía.
Lo primero que hizo fue meterse en la ducha y quitarse la mugre y la sangre. Luego se cambió a ropa limpia, se sirvió una copa y sacó el núcleo de cristal de grado SS que había soltado el cadáver de Azotenocturno.
Era un núcleo de tipo psíquico, transparente como el cristal, que brillaba débilmente con colores cambiantes, como un sueño atrapado en un cristal.
—Azotenocturno había despertado el Dominio Absoluto… Me pregunto qué pasará si absorbo esto —murmuró Ethan, con la curiosidad ardiendo en su pecho.
Sin dudarlo, se metió el núcleo de cristal en la boca y se lo tragó.
El sabor era increíblemente dulce e intenso, mucho mejor que el de cualquier núcleo que hubiera consumido antes. Una energía cálida y sedosa fluyó por sus extremidades y huesos, nutriendo cada centímetro de su cuerpo. La sensación era… asombrosa.
Se reclinó en el mullido sofá, cerrando los ojos lentamente mientras la energía se asentaba en su interior.
Dentro de su mente, una oleada de poderosa fuerza psíquica comenzó a florecer, haciéndose más fuerte por segundos. Su cuerpo estaba cambiando, en silencio, pero profundamente.
…
La extraordinaria noche pasó lentamente y, para cuando el sol volvió a salir, arrojando una luz dorada sobre la ciudad en ruinas, un nuevo día había comenzado.
Fuera de la ventana, unos cuantos cuervos graznaron al pasar veloces.
Ethan seguía en el sofá, inmóvil, como una estatua tallada en piedra.
Justo en ese momento, la puerta principal se abrió con un crujido.
Una chica entró, vestida con un uniforme de limpieza: guantes de goma, redecilla para el pelo, una fregona en una mano y un cubo en la otra. Parecía toda una profesional.
Era Nina, la asistenta a tiempo parcial de Ethan.
Durante los últimos meses, había estado trabajando diligentemente, sin holgazanear nunca, siempre puntual y meticulosa.
Lo que nadie esperaba, sin embargo, era que hubiera ganado algo de peso. Su figura, antes esbelta, se había suavizado, y sus mejillas ahora eran redondas, con un toque infantil. Había pasado de ser una belleza esbelta a una monada algo rellenita.
Cada mañana, como un reloj, Nina venía a fregar los suelos.
Al acercarse, sus ojos brillantes se abrieron un poco por la sorpresa.
«¿Eh? ¿El Jefe durmió en el sofá toda la noche?».
«¿Se quedó dormido?».
«Pero… los zombis no necesitan dormir, ¿verdad?».
Su mente se llenó de preguntas, pero no se atrevió a hacerlas en voz alta. Simplemente se puso a trabajar, fregando el suelo en silencio como siempre.
Pero entonces, los ojos de Ethan se abrieron de golpe.
Su mirada era penetrante y brillaba con intensidad. Un aura poderosa brotó de repente de su cuerpo, ondulando por el aire como ondas de calor.
Nina se quedó helada; se le cortó la respiración. Se giró para mirar, y lo que vio hizo que su corazón diera un vuelco.
Una enorme fuerza psíquica se arremolinaba alrededor de Ethan, distorsionando el propio aire. La energía se reunió frente a él, condensándose, tomando forma.
Lentamente, comenzó a formar una figura humanoide.
La figura se hizo más nítida, más definida… hasta que se pareció exactamente al propio Ethan. Cada detalle era perfecto, como una imagen especular que hubiera cobrado vida.
Ante los ojos de Nina, ahora había dos Ethans, idénticos hasta el último detalle. La escena era tan surrealista que le provocó un escalofrío.
Entonces, en un abrir y cerrar de ojos, el falso Ethan comenzó a cambiar. Su cuerpo y su rostro mutaron, transformándose en alguien completamente distinto.
La escena ante Nina se volvió onírica, casi alucinatoria.
La figura no dejaba de cambiar: en humanos que Ethan había matado, en los Reyes Zombis que una vez le sirvieron y, finalmente…, en objetos. Grandes, pequeños, extraños, grotescos. Las transformaciones eran interminables, y cada una más inquietante que la anterior.
«Qué demonios…».
Nina estaba completamente atónita.
Lo que estaba viendo iba mucho más allá de lo que podía comprender.
Pasaron unos minutos antes de que la poderosa energía psíquica invirtiera su curso de repente, como una ballena que absorbe agua, y se precipitara de nuevo en el cuerpo de Ethan.
Al mismo tiempo, la luz de sus ojos se desvaneció, su aura se replegó y él recuperó su habitual calma y compostura.
Ethan giró lentamente la cabeza hacia Nina.
—¿Qué ocurre?
—¿Eh? ¡N-nada! —tartamudeó Nina, negando rápidamente con la cabeza. Pero después de pasar tanto tiempo cerca de él, ya no le tenía tanto miedo a Ethan como antes.
—Jefe…, ¿acabas de evolucionar otra vez?
—Mmm. He aprendido un truquito nuevo —dijo Ethan con una sonrisa cálida y natural.
—Ajá… —parpadeó Nina, un poco aturdida. «¿Un poquito?».
Lo que acababa de presenciar había sido francamente aterrador. Había sentido el aire pesado, como si le presionara el pecho. Apenas podía respirar.
Pero una cosa estaba clara: Ethan se había vuelto aún más fuerte.
Nunca imaginó que sería ella quien presenciaría de primera mano la evolución del Rey Zombi más fuerte. Este tipo de momento… probablemente ningún otro humano lo vería jamás.
Y, sin embargo, una chispa de preocupación se coló en su mente.
«He visto demasiado… ¿Va a matarme para silenciarme?».
…
Tras absorber el núcleo de cristal de Azotenocturno, el poder psíquico de Ethan se había disparado, y con él llegó una habilidad completamente nueva:
Ilusiones.
Canalizando su energía mental, podía crear proyecciones visuales: señuelos, distracciones, espejismos para confundir y engañar a los enemigos. Las ilusiones eran tan vívidas y convincentes que era casi imposible distinguir qué era real.
Era similar a la habilidad de Azotenocturno, el Dominio Fantasma.
¿La diferencia clave? Las ilusiones de Ethan no eran sólidas. No podían infligir daño. Al menos, no por ahora.
Su fuerza psíquica era impresionante, pero no llegaba al nivel necesario para hacer tangibles las ilusiones. No era un especialista en ese campo… todavía no.
Quizá después de devorar más núcleos de cristal de tipo psíquico, lo conseguiría.
Así que, por ahora, para Ethan, realmente era solo un «pequeño» truco nuevo.
En cuanto a su nivel de poder general, todavía no había alcanzado el Nivel SSS. Por ahora, solo había absorbido dos núcleos de cristal de grado SS.
Uno del Rey Escorpión de Piedra del desierto.
El otro de Azotenocturno.
Pero cuanto más fuerte se volvía, más energía necesitaba para pasar al siguiente nivel. Los requisitos no solo aumentaban, se multiplicaban. Dos núcleos de grado SS no eran ni de lejos suficientes para impulsarlo hasta el nivel SSS.
Necesitaba más presas.
Más cacerías.
Justo en ese momento, un coro de gruñidos bajos y guturales resonó desde la calle.
El nido de cadáveres, normalmente silencioso e inmóvil, empezaba a bullir de actividad. El sonido de la música rock y los aullidos de los zombis llenaban el aire, señales claras de que los no muertos se estaban animando.
Ethan se acercó a la ventana y miró hacia fuera.
Enormes hordas de zombis se estaban reuniendo, inundando las calles. La adrenalina de haber derrotado a Azotenocturno aún no se había disipado. De hecho, seguía aumentando, y parecía que la fiesta no había hecho más que empezar.
La multitud era densa, apiñada hombro con hombro. Algunos zombis de élite ya se habían subido a los tejados, haciéndose con el terreno elevado.
En el centro de todo había un edificio de tres pisos, como un escenario gigante.
Y allí estaba ella: Elegía, acunando su guitarra, poniéndose bajo el foco de atención.
Ethan enarcó una ceja.
«¿Y ahora qué? ¿Otra rave de no muertos?».
…
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