Apocalipsis: Rey de los Zombies - Capítulo 491

Capítulo 491: Bueno, cuánto tiempo sin vernos

—Mmm, no está nada mal —elogió Mia de nuevo, con una sonrisa pícara asomando en sus labios.

Tal y como el astuto plan de Ethan había predicho, todo iba sobre ruedas. Ahora solo tenían que… esperar a que Slade cayera de lleno en la trampa.

Pero entonces, algo hizo clic en la mente de Mia.

—Oye, un momento… ¿qué era eso del «Baile Sexy» que mencionaste antes?

—Eh… ¿Baile Sexy? Es, eh, solo un tipo de baile —tartamudeó Hugo, intentando claramente esquivar la pregunta.

Mia entrecerró los ojos. —Entonces, muéstramelo. Quiero verlo.

—¿Qué…? No, no, vamos, no… —Hugo hizo una mueca como si acabara de morder un limón.

Pero Mia lo interrumpió, con una voz dulce pero letal. —Si no bailas, te mato.

—¿Bailar? ¡Por supuesto! ¡Bailaré ahora mismo!

Ante la amenaza muy real de muerte, Hugo cedió al instante.

Salieron de la cámara de piedra y se trasladaron a la amplia caverna abierta, enclavada en las entrañas de la montaña.

Hugo respiró hondo, caminó nerviosamente hacia el centro del espacio y —pareciendo una morsa intentando hacer ballet— comenzó a girar y contonear las caderas en una imitación dolorosamente torpe pero extrañamente entregada de una rutina de un grupo de chicas de K-pop.

Mia, Leah y los demás se relajaban por los bordes de la caverna, comiendo aperitivos y bebiendo mientras veían cómo se desarrollaba el espectáculo. Incluso las chicas que Chris había rescatado —antes víctimas, ahora espectadoras— estaban sentadas cerca, con los papeles invertidos.

A pesar de su tamaño, Hugo lo dio todo. Su cuerpo regordete se meneaba con cada movimiento, pero su técnica era sorprendentemente precisa. Después de ver tantas actuaciones, estaba claro que había captado los matices. Sinceramente, era incluso mejor que las chicas que habían bailado antes.

—¡Pfff! Cuando los tíos se ponen en plan diva, las mujeres no tienen ninguna oportunidad —resopló Leah, intentando contener la risa.

Nora asintió. —Mmm. Ese tipo grande tiene bastante desparpajo.

…

Mientras tanto, al otro lado de la montaña, Slade acababa de recibir el mensaje y se preparaba para salir, todavía echando humo y buscando una forma de desahogarse.

Un grupo de su equipo de élite lo seguía de cerca.

—Jefe Slade, ese tal Hugo ha estado muy espabilado últimamente —dijo uno de ellos—. Hasta ha empezado a traerte regalos y cosas.

—Mmm. Tiene potencial —respondió Slade, claramente complacido—. Quizá sea hora de ascenderlo.

Otro intervino: —Con todas las hordas de zombis emigrando de L.A., un montón de supervivientes han estado pasando por nuestro territorio. El equipo ha estado consiguiendo un buen botín.

—Bien. Eso está muy bien —dijo Slade con una sonrisa—. El Rey Zombi de L.A. se está enfrentando cara a cara con Genesis Biotech ahora mismo. Es el momento perfecto para que disfrutemos. Y si alguna vez llega a Ciudad Mano Negra, simplemente hacemos las maletas y nos largamos. Nos vamos al extranjero o algo. Da igual dónde, sobreviviremos.

No iba de farol. Slade había visto al Rey Zombi enfrentarse a Azotenocturno antes: una batalla apocalíptica que sacudió la tierra y partió los cielos. El poder puro que se desplegó había sido aterrador.

Incluso las hordas de zombis de aquel entonces estaban mucho más allá de lo que él podía manejar.

Así que no, Slade no tenía la más mínima intención de contraatacar.

Pero uno de sus hombres dudó. —La cosa es que he oído que la líder Vanessa está pensando en reunir a la gente para luchar contra la horda.

—Esa mujer no sabe una mierda —espetó Slade, irritado al instante—. Probablemente Sophia le ha vuelto a lavar el cerebro. Esa tía hace la misma gilipollez dondequiera que va. Eso es lo que pasa cuando dejas que una mujer dirija el cotarro. No vamos a seguir su ejemplo.

—Sí, sí —asintieron los otros rápidamente, ansiosos por estar de acuerdo.

Siguieron charlando mientras se acercaban a la base enclavada en la montaña árida que tenían delante. Solo de pensar en el alijo de suministros y en las mujeres de primera categoría que esperaban dentro, sonreían de oreja a oreja.

La vida era buena. ¿Por qué demonios lo arriesgarían todo luchando contra zombis?

Con Slade al frente, el grupo entró en la cueva. La luz se atenuó al instante y un escalofrío recorrió el aire.

El túnel se abría a la amplia caverna que había más allá. A medida que sus ojos se acostumbraban, distinguieron una gran figura que se meneaba en el centro de la sala, retorciéndose y balanceándose en una danza extrañamente seductora.

—¿Eh? ¿Está borracho? —frunció el ceño Slade, confundido.

Los demás entrecerraron los ojos y luego estallaron en carcajadas.

—Espera… ¿ese es Hugo?

—¿Qué demonios le pasa? El tío se siente a tope hoy.

—Vamos, a ver qué demonios está pasando ahí dentro.

—…

El grupo entró en el interior hueco de la montaña. Las antorchas parpadeaban a lo largo de las paredes de piedra, proyectando sombras danzantes sobre sus rostros; la tenue luz del fuego hacía que sus expresiones oscilaran entre la luz y la oscuridad.

—Hugo, ¿dónde está el alijo? —preguntó Slade en cuanto entró, con un tono casual pero expectante.

—Eh… —Hugo se quedó helado en mitad del baile, con el sudor corriéndole por la cara.

Pero antes de que pudiera balbucear una respuesta, la voz de una mujer cortó el aire.

—Vaya, cuánto tiempo sin vernos.

El rostro de Slade se tensó al instante. Esa voz… era demasiado familiar. Giró la cabeza bruscamente y, efectivamente, allí estaba ella: Mia, con una expresión fría como el hielo.

Sintió un vuelco en el estómago.

La recordaba demasiado bien. Durante el incidente de San Diego, casi lo había matado. El recuerdo todavía lo atormentaba.

—¿Qué demonios hace ella aquí?

Sus ojos recorrieron la sala. Leah. Nora. Chris. Todos rostros familiares. Y entonces… lo vio.

Una figura alta con una impecable camisa blanca, guapísimo, de pie tranquilamente al fondo.

La expresión de Slade se congeló. Su cerebro hizo cortocircuito.

—¿…???

Se volvió hacia Hugo, con el rostro desencajado por la incredulidad. —Hugo… ¿este es el «alijo» del que me hablaste?

—¡Jefe Slade, no tuve elección! —gimió Hugo, casi llorando.

Y así, sin más, todo encajó.

Le habían tendido una trampa.

No había suministros. Ni mujeres. Solo una trampa, tendida por los supervivientes y ese maldito Rey Zombi de L.A., todos aquí por venganza.

—¡Corred! ¡Larguémonos de aquí!

Slade ni siquiera pensó en luchar. No contra este grupo. Se dio la vuelta y salió disparado, arrastrando a sus hombres con él.

Pero Mia no iba a dejarlo escapar esta vez.

Se lanzó hacia delante como un rayo, con Leah y Brandon justo detrás de ella.

—Ya que has venido hasta aquí, podrías quedarte un rato —dijo, mientras su tachi crepitaba con electricidad, cortando el aire como un relámpago.

—¡Atadura de Sombra! —gritó Slade, con pánico en la voz, mientras activaba su habilidad de despertado.

Desde debajo de sus pies, las sombras estallaron hacia fuera como una pesadilla viviente, extendiéndose y arañando hacia los demás.

Leah y el resto se quedaron paralizados, sus cuerpos apresados por la oscuridad reptante.

Slade no era un matón cualquiera: era uno de los cinco principales comandantes de la Legión de la Mano Negra, un despertado de Clase S con la rara habilidad de la Nigromancia de Sombras. No era un rival fácil.

Pero Mia solo se detuvo un segundo antes de liberarse, y su tachi brilló mientras se abalanzaba directa a su frente.

—¡Mierda!

Slade sabía que no debía enfrentarse a ella directamente. Cuanto más luchaba ella, más fuerte se volvía. Intentó esquivarla, retrocediendo rápidamente.

Pero entonces… todo cambió.

Una presión aplastante se abatió como un maremoto. La montaña entera se sacudió violentamente, y el polvo llovía del techo. El aire mismo pareció congelarse.

Slade quedó atrapado en medio de todo, su cuerpo de repente se sintió tan pesado como si cargara una montaña sobre su espalda. No podía moverse. Ni siquiera podía levantar un dedo.

Ethan había hecho su movimiento.

Era la primera vez que él y Mia luchaban codo con codo, y juntos, su poder era abrumador. Ni siquiera un despertado de Clase S como Slade tenía la más mínima oportunidad.

El tachi de Mia rasgó el aire, acercándose a la frente de Slade. Estaba a centímetros de acabar con él.

Pero entonces… sucedió algo inesperado.

Un borrón apareció disparado desde un lado, interponiéndose entre Mia y Slade, de espaldas a ella.

¡Shhk!

La hoja atravesó limpiamente la espalda de la figura.

Había recibido el golpe por Slade.

Pero en lugar de sangre, se oyó un sonido metálico, como el de acero contra acero.

La figura no se derrumbó. Se mantuvo firme.

¿Los hombres de Slade? Imposible. Ninguno de ellos era lo bastante leal como para recibir una cuchillada por él.

Entonces, la piel de la figura empezó a ondular, cambiando como metal líquido. Sus rasgos se transformaron, remodelándose en los de un joven calvo y sorprendentemente apuesto.

Grabada en su nuca había una marca brillante:

T-09.

…

Desde que Slade le quitó a Sophia el control del T-09, había mantenido al ciborg cerca, disfrazándolo como uno de sus secuaces para protegerlo.

Resultó que esa jugada acababa de salvarle la vida: el T-09 había intervenido en el último segundo, recibiendo un golpe letal destinado a él.

El T-09 no era solo para aparentar. En el momento en que se dio la vuelta, su cuerpo se iluminó con un remolino de energía de dos colores: dos fuerzas completamente diferentes surgieron en sus palmas.

Una era hielo, la otra fuego. Ambas se intensificaron por segundos, proyectando un resplandor cegador que iluminó toda la ladera de la montaña como si fuera de día.

Sin dudarlo, el T-09 desató la técnica definitiva de Ciborg: Fusión de Energía.

Con un potente impulso de sus brazos, las energías de hielo y fuego comenzaron a fusionarse. La fusión crepitaba con un poder inestable, irradiando un aterrador aura de destrucción.

¡BOOM!

En un instante, la energía explotó hacia afuera. Un destello cegador lo engulló todo y una onda de choque rasgó el aire como si hubiera estallado una bomba.

La montaña tembló violentamente. Enormes rocas se desprendieron, solo para ser pulverizadas en el aire por la explosión.

Luego, con un rugido final que hizo temblar la tierra, toda la montaña yerma se hizo añicos. Una pequeña nube en forma de hongo se elevó hacia el cielo: todo en el radio de la explosión quedó reducido a cenizas.

Mia, que había estado más cerca de la explosión, fue lanzada hacia atrás como una muñeca de trapo.

Incluso Chris, Brandon y los demás —que estaban mucho más lejos— no pudieron escapar de la onda de choque. La fuerza los envió por los aires, sus cuerpos trazando arcos en el aire antes de estrellarse con fuerza contra el suelo.

—Maldita sea… creo que se me acaba de partir el culo en ocho —gruñó Sean, con el rostro contraído por el dolor.

Chris y los demás estaban cubiertos de polvo y escombros, con los oídos zumbando tan fuerte que parecía que sus cabezas estaban a punto de estallar. Tardaron un buen rato en salir del aturdimiento.

Cuando por fin levantaron la vista, lo único que pudieron ver fue una espesa nube de humo y rocas destrozadas. Un enorme cráter había sido excavado en la tierra.

¿La montaña? Desaparecida. Completamente aniquilada.

…

Al otro lado, Slade y su equipo no habían salido ilesos. La onda de choque los había lanzado a más de cien pies por el aire.

Pero, sinceramente, eso jugó a su favor. Se pusieron de pie a trompicones, tosiendo y tropezando, y luego echaron a correr sin mirar atrás.

—¡Muévanse! ¡Sigan corriendo! —ladró Slade.

No se atrevieron a bajar el ritmo. El T-09 podría ser poderoso, pero no había forma de que pudiera contener a Ethan y a Mia por mucho tiempo.

Justo delante estaba la Ciudad Mano Negra, su fortaleza. Si lograban llegar hasta allí, podrían tener una oportunidad de sobrevivir.

Mientras tanto, Ethan ya había esquivado lo peor de la explosión de fusión. Reapareció en la cima de una enorme roca, con los ojos fijos en el campo de batalla de abajo.

El humo empezaba a disiparse. El T-09 estaba en medio de los escombros, con el cuerpo maltrecho pero aún en pie.

—Una bonificación inesperada… —murmuró Ethan para sí mismo.

El T-09 era un Ciborg de cuarta generación de grado S+, equipado con núcleos de cristal de doble elemento: hielo y fuego. Por no mencionar sus aleaciones raras y su tecnología de vanguardia.

Valía mucho más que Slade.

Con un movimiento de muñeca, la tablilla del Mapa Estelar apareció en su mano. Cuatro Cristales Radiantes estaban incrustados en ella, brillando con una luz feroz y ardiente.

Estaba listo para hacer pedazos al T-09.

…

De vuelta en la zona cero, Mia todavía se estaba recuperando de la explosión. Su cuerpo había recibido un golpe serio. Miró la pulsera de su brazo: nivel de dolor: 55 %.

Sus agudos ojos escanearon la zona y se fijaron en Slade y su equipo, que huían como si el infierno les pisara los talones.

En un instante, Mia desapareció de la vista. Se movía tan rápido que el ojo humano no podía seguirla. Un relámpago crepitó a lo largo de su espada tachi mientras se lanzaba hacia delante, centrada en Slade.

A esa velocidad, la distancia entre ellos se acortaba rápidamente.

Una aguda sacudida de pánico recorrió a Slade mientras una poderosa sensación de peligro se apoderaba de él. Instintivamente miró hacia atrás, solo para ver una mancha borrosa en movimiento, como una tormenta que se abalanzaba sobre él. La muerte se acercaba rápidamente.

Su corazón se encogió de terror. Desesperado, les gritó a los dos secuaces que iban delante de él: —¡Eh! ¿Por qué demonios corren? ¡Vayan a detenerla!

—¡¿Qué?!

Los dos hombres lo miraron como si hubiera perdido la cabeza. Sabían perfectamente que era una misión suicida.

¿Y en un momento como este? Ni de coña iban a seguir sus órdenes.

—Jefe Slade, ¿no está huyendo usted también? ¿Por qué nos lanza a los leones?

—¡Maldita sea! —gruñó Slade, prácticamente echando espuma por la boca. Su rostro se contrajo de rabia, con las fosas nasales dilatadas.

¡Cerradura de Sombra!

En una decisión de una fracción de segundo, activó de nuevo su habilidad de Despertador, pero esta vez, no sobre Mia.

Apuntó a sus propios hombres.

Los dos secuaces se congelaron en plena carrera, sus cuerpos se paralizaron como estatuas. Sus sombras en el suelo dejaron de moverse, congeladas en su sitio.

Slade no perdió ni un segundo. Agarró a uno con cada mano y los arrojó directamente hacia Mia como escudos humanos.

Los rostros de los dos hombres se contrajeron de horror y furia.

—¡Tú, bastardo rastrero! —gritó uno de ellos.

Pero Mia ni siquiera parpadeó. Su tachi destelló una vez —limpio, preciso— y ambos cuerpos fueron cortados por la mitad en el aire. La sangre salpicó el cielo, las extremidades girando por el aire como muñecas rotas.

Su sacrificio solo le dio un instante.

Luego volvió a moverse, con la espada crepitando de relámpagos, los ojos fijos en Slade.

—¡Mierda! —Slade apretó los dientes. Sabía que se le había acabado el tiempo. Ya no había forma de escapar de ella.

Si iba a caer, caería luchando.

—¡Bien! ¡Acabemos con esto! —rugió, listo para desatar todo lo que tenía en un último y desesperado ataque.

Pero justo entonces, una voz más adelante gritó, con los ojos llenos de esperanza: —¡Jefe Slade! ¡Nuestra gente está aquí!

—¿Eh?

Slade parpadeó, aturdido. Se giró en dirección a la Ciudad Mano Negra y, efectivamente, una oleada masiva de soldados de la Legión de la Mano Negra cargaba hacia ellos.

Al frente del grupo estaba Vanessa.

Tal como había dicho antes, había movilizado una fuerza enorme para contrarrestar a la Horda de Zombis que salía de Los Ángeles. Pero cuando sintió la onda de choque de la explosión, supo que algo andaba mal y vino corriendo.

¡Tormenta Mental!

Vanessa, una poderosa Despertadora de tipo psíquico y la máxima líder de la Ciudad Mano Negra, desató un maremoto de energía mental. Se extendió como una tormenta, abarcando más de mil pies en un instante.

Mia acababa de acercarse a Slade, con la espada en alto para matarlo, cuando de repente, sintió como si estuviera caminando a través de melaza. Su velocidad disminuyó bruscamente, su cuerpo se resistía a sus órdenes.

Un muro de presión psíquica la había golpeado.

Slade y los pocos secuaces que quedaban no desaprovecharon la oportunidad. Salieron disparados hacia los refuerzos que llegaban, zambulléndose en la seguridad de la multitud.

Se derrumbaron entre sus camaradas, jadeando, con los corazones latiendo como tambores de guerra. El terror todavía se aferraba a ellos como el humo.

—Mierda sagrada… eso estuvo demasiado cerca.

—Sí, pensé que estábamos muertos sin duda.

—No puedo creer que hayamos salido vivos de esta…

—Vaya suerte…

El grupo murmuró con incredulidad, todavía conmocionado.

Slade se quedó allí parpadeando, aturdido. Había estado listo para morir, y entonces Vanessa había entrado en el caos como una diosa de la salvación.

—¿Qué demonios haces aquí, Slade? —espetó Vanessa, con voz fría y cortante—. ¿No se suponía que debías organizar la defensa contra la Horda de Zombis de Los Ángeles?

Slade se puso rígido y luego esbozó rápidamente su característica sonrisa despreciable. —¡Oh! ¡Cierto, cierto! ¡Por supuesto! Eso es exactamente lo que estaba haciendo. Solo, eh, ¡explorando el terreno! ¡Revisando el perímetro! Ya me conoces, ¡siempre pensando en el futuro! Por eso tú eres la jefa, Vanessa. Una jugada brillante, de verdad. ¡Simplemente brillante!

Algunos de sus hombres intercambiaron miradas, pero sabiamente mantuvieron la boca cerrada.

Mia se detuvo, su tachi todavía zumbando con energía mientras escudriñaba a la multitud. La Legión de la Mano Negra había llegado en masa: miles de ellos, hombro con hombro, cada rostro duro y curtido en la batalla. Muchos llevaban los tatuajes característicos de la Legión, retorcidos y brutales, lo que los hacía parecer aún más amenazadores.

Un cálculo aproximado situaba su número muy por encima de los diez mil.

Después de todo, esta era la fuerza que Vanessa había reunido para enfrentarse a la Horda de Zombis de Los Ángeles.

La Legión de la Mano Negra y el Santuario siempre habían sido enemigos naturales. Desde el día en que comenzó el apocalipsis, las dos facciones se habían enfrentado una y otra vez.

Esta era la primera vez que Mia se enfrentaba sola a una fuerza tan masiva de soldados de la Mano Negra.

Pero no se inmutó.

Se mantuvo erguida, con la espada en la mano, los ojos tranquilos y agudos.

Las cosas habían escalado mucho más allá de lo que esperaba.

—¿Es este el momento? —murmuró para sí misma—. ¿Ha llegado por fin la hora de zanjar esto… de una vez por todas?

…

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