Apocalipsis: Rey de los Zombies - Capítulo 533

Capítulo 533: Puede que la estupidez sea en realidad un rasgo de supervivencia…

Un anciano frágil de pelo plateado apareció a la vista, vestido con un uniforme de camarero ligeramente desgastado. Su rostro estaba surcado por profundas arrugas y, cuando habló, lo hizo con un claro acento americano: fluido y natural, como el de alguien nacido y criado en los Estados.

—Bienvenidos —dijo con una sonrisa áspera pero cálida.

El rostro de Chris se iluminó. Se inclinó hacia adelante, claramente emocionado. —Oiga, somos de los Esta…

—Ejem —carraspeó Brandon suavemente, interrumpiéndolo a media frase. Le lanzó a Chris una rápida mirada.

Chris se quedó helado, su sonrisa vaciló al captar la advertencia. Se tragó el resto de sus palabras.

El anciano no pareció darse cuenta, o quizá simplemente no le importó. Siguió sonriendo, y las comisuras de sus ojos se arrugaron aún más. —Siéntense. Donde quieran.

—Gracias… —rio Chris con torpeza y asintió. El grupo eligió una mesa apartada en una esquina y se sentó.

Mientras ojeaban los menús, examinaron sutilmente la sala.

El lugar estaba sorprendentemente lleno. Gente de todas las razas y orígenes se sentaba en las mesas, pero el ambiente era extrañamente silencioso. Nadie hablaba, excepto el anciano.

Chris se inclinó y susurró: —¿Ese viejo… crees que es humano o…?

Ethan ni siquiera levantó la vista. —Vampiro —dijo secamente.

—Mierda… —masculló Chris por lo bajo, mientras un escalofrío le recorría la espalda. Por poco suelta toda la verdad.

Así que no solo debían tener cuidado con las mujeres de aspecto delicado; incluso los ancianos de apariencia inofensiva podían no ser lo que parecían.

Volvió a mirar al anciano, luego suspiró y levantó el menú para cubrirse la cara. —El fin del mundo, tío… ya no queda ningún lugar seguro.

—Me muero de hambre. Voy a por comida —dijo Sean, cogiendo una bandeja y dirigiéndose a la humeante línea del bufé.

Era un clásico restaurante de bufé de barbacoa americana. Los clientes hacían cola, cargaban sus bandejas con lo que querían y pagaban por peso o por tipo de artículo.

—Eh… ¿se puede comer esto sin peligro? —preguntó Chris, mirando la comida con recelo.

Ethan examinó la sala. Todos los comensales eran humanos. Los Vampiros, después de todo, se alimentaban de carne cruda y sangre fresca; ni muertos los pillarían comiendo aquí.

¿Y el sistema de pago? Nada de efectivo. La gente usaba Núcleos Neuronales o núcleos de cristal en su lugar.

Unos minutos más tarde, Sean regresó con una bandeja repleta de comida.

Su plato estaba colmado de gruesas lonchas de falda de res ahumada y tiernas costillas, algunos trozos de cerdo desmenuzado y una jugosa salchicha a la parrilla. El olor era apetitoso, la carne brillaba con la cantidad justa de grasa.

Como guarnición, se había servido cremosos macarrones con queso, judías al horno y un colorido montón de ensalada de col.

También había cogido dos trozos de pan de maíz: dorados, esponjosos y aún humeantes.

—¡A comer! —dijo Sean, y de inmediato empezó a devorar como un poseso.

Chris se le quedó mirando, prácticamente babeando. Pero la idea de que el restaurante estuviera regentado por vampiros le hizo dudar. ¿Y si la comida estaba contaminada? ¿Y si se infectaban?

Pero entonces Brandon, Elara y los demás también empezaron a comer, sin dudarlo. Era evidente que ya habían analizado la situación y habían considerado que la comida era segura.

Eso fue todo lo que Chris necesitó para convencerse. Cedió y empezó a engullir comida.

—¡Joder, qué bueno está esto!

Su comportamiento se mimetizó perfectamente con el del resto de los comensales. Nada sospechoso. Solo un grupo de viajeros hambrientos disfrutando de una comida.

Solo Ethan permanecía alerta, con la mirada recorriendo la sala. ¿El anciano y el resto del personal? Definitivamente, vampiros.

¿Los clientes? Todos humanos.

Un restaurante regentado por vampiros que servía a humanos. Jodidamente raro, pero… quizá así era la coexistencia ahora.

Cerca de la escalera que llevaba al segundo piso, la gente iba y venía. La primera planta era el comedor, mientras que la segunda ofrecía alojamiento.

No mucho después, una chica bajó las escaleras. Tenía el pelo castaño y suelto, la piel de porcelana y unos ojos azul pálido que brillaban bajo las luces.

—¿Eh? —hizo una pausa al ver al grupo de Ethan. Su expresión cambió ligeramente, sus ojos se detuvieron en Chris mientras este devoraba su plato de comida bien cocinada. Su mirada se agudizó con interés.

Miró a su alrededor, comprobando si alguien la observaba. Luego, tras un breve instante de reflexión, empezó a caminar hacia la mesa de ellos.

No dijo ni una palabra. Mientras caminaba, sacó un pequeño bloc de notas y empezó a garabatear algo con un bolígrafo.

Chris estaba a medio llenarse la boca cuando un repentino y dulce aroma llegó hasta él; no era el olor ahumado de la barbacoa, sino algo más suave, más embriagador. Un aroma de mujer.

Se detuvo, con la boca aún llena, la grasa brillando en sus labios y un grano de arroz pegado en la mejilla. Levantó la vista y se quedó helado.

Una chica deslumbrante caminaba hacia él. Se movía con una gracia despreocupada, como si no intentara llamar la atención, pero cada paso parecía coreografiado precisamente para eso. Sin decir palabra, deslizó una pequeña nota doblada en el borde de la mesa, luego se dio la vuelta y se marchó sin mirar atrás.

—¿¡¿Eh?!? —Chris parpadeó, completamente descolocado.

¿Qué coño ha sido eso?

La curiosidad pudo con él. Cogió la nota y la desdobló.

Garabateadas con una letra pulcra había solo unas pocas palabras:

«Ven a la Habitación 203, arriba».

Chris se quedó mirándola, atónito.

Si esto hubiera pasado antes de que el mundo se fuera al infierno, estaría sonriendo de oreja a oreja, convencido de que su encanto por fin había dado sus frutos. ¿Una chica guapa, pasándole el número de su habitación? Un clásico.

Pero ¿ahora? Miró su figura mientras se alejaba —cintura delgada, piernas largas, caderas que se balanceaban lo justo para tentar— y lo único que pudo pensar fue:

«Demonio. Definitivamente es un Demonio. Quiere mi cuerpo».

«¿Crees que no reconozco una trampa cuando la veo? Por favor. No nací ayer».

Se quedó allí sentado, mascullando para sí, con los ojos entornados con recelo.

Brandon y los demás se habían dado cuenta de todo, por supuesto.

—Tío Chris —dijo Brandon con una sonrisa burlona—, ¿esa chica acaba de pasarte una nota?

—Sip —los ojos de Chris se movieron de un lado a otro, maquinando. Brandon no había parado de meterse con él desde el incidente del parásito. Quizá era hora de darle la vuelta a la tortilla.

—Oye, Brandon —dijo Chris, con voz despreocupada—. ¿Te ha parecido guapa la chica?

Brandon se encogió de hombros. —Sí, era mona. ¿Por?

Chris sonrió y le entregó la nota. —Entonces te la cedo. Considéralo una ofrenda de paz. Se acabaron las bromas después de esto, ¿trato?

Brandon enarcó una ceja, desdobló la nota y la leyó. Su expresión se tornó pensativa.

Chris se inclinó, sonriendo como un demonio. —Venga, tío. Prácticamente te está dejando la puerta abierta.

Brandon dudó medio segundo y luego se levantó. —De acuerdo. Iré a echar un vistazo.

Se dirigió hacia las escaleras.

Chris parpadeó. —¿Espera… de verdad va a ir?

Vio a Brandon desaparecer escaleras arriba, y luego se recostó en su silla, con los brazos cruzados.

«Bueno… aunque sea un Vampiro, Brandon puede apañárselas. Que el chaval aprenda la lección. Quizá la próxima vez se lo piense dos veces antes de burlarse de mí».

…

Un rato después, el grupo había dejado los platos limpios. No quedaba ni una miga de comida.

Sean se recostó en su silla, con la barriga abultada, limpiándose los dientes con un gemido de satisfacción. —Joder, qué bien ha sentado… ¡erp!

Mia le lanzó una mirada. En un mundo donde la mayoría de la gente se moría de hambre, Sean se las había apañado para ganar peso. A pesar de los constantes viajes y peleas, el tío no se saltaba ni una comida. Su cara se había vuelto decididamente más redonda.

«Quizá la estupidez sea realmente un rasgo de supervivencia…»

Justo en ese momento, el anciano de antes se acercó arrastrando los pies, todavía con la misma sonrisa espeluznante.

—Bueno, amigos —dijo, con voz grave pero educada—. Hora de pagar la cuenta.

Chris y los demás se giraron para mirarlo. De cerca, su rostro era aún más esquelético, y las profundas arrugas proyectaban sombras que le hacían parecer sacado de una película de terror.

Y todos lo sabían: este tipo no era humano.

—¿Cuánto es? —preguntó Ethan con naturalidad.

La sonrisa del anciano no vaciló. —No mucho. Solo un núcleo de cristal de grado A por toda la comida.

La mesa se quedó en un silencio sepulcral.

Entonces Chris prácticamente saltó de su asiento. —¿¡Un núcleo de grado A!? ¡¿Por esta comida?! ¡¿Sabe siquiera lo que vale un núcleo de grado A?! ¡¿Por qué no nos atraca a punta de pistola y ya está?!

—Sé perfectamente lo que vale —dijo el anciano con calma, como si hubiera esperado esa reacción.

En el estado actual del mundo, un núcleo de grado S podía convertirte en un señor de la guerra regional. Los núcleos de grado A seguían siendo increíblemente raros y valiosos: se usaban para alimentar armas de alto nivel, tecnología o incluso para mejorar habilidades. ¿Cambiar uno por un plato de costillas y macarrones con queso? Una locura.

—Pero ese es el precio aquí —continuó el anciano, sin dejar de sonreír—. Si no quieren pagar… siempre puedo llamar a los guardias del pueblo.

…

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