Capítulo 559: Chapter 559: 100 Puntos

Una estantería llena de aperitivos. Chocolates, papas fritas, fideos instantáneos. Parecía algo de otro mundo.

Sin decir otra palabra, se precipitaron hacia adelante. John agarró un paquete de fideos instantáneos. Mia alcanzó una barra de chocolate.

Pero cuando John intentó abrir los fideos, no pasó nada. El paquete no se abría. Por más que tirara, permanecía sellado.

Soltó una risa amarga. «Esta ilusión es demasiado buena. Incluso la comida parece real».

Mia suspiró, abrazando el chocolate. «Pensé que realmente encontramos un tesoro».

Estaban a punto de sentarse y llorar cuando de repente resonó una voz.

—Por favor no abra los productos antes de pagarlos.

Ambos saltaron.

John miró a su alrededor. —¿Oíste eso?

Mia asintió lentamente, con la boca ligeramente abierta.

Ambos se giraron para mirar el artículo en sus manos. Fue entonces cuando lo notaron, una pequeña etiqueta blanca pegada en la esquina del paquete. Tenía algo impreso.

—Espera un segundo —dijo John, entrecerrando los ojos—. ¿Esto tiene un… precio?

Mia se inclinó para mirar. Sus ojos se abrieron. —Tienes razón… dice 100 puntos.

John y Mia se giraron lentamente para mirarse, sus expresiones congeladas. Luego, sin decir nada, ambos tuvieron el mismo pensamiento aterrador.

—¿Estás pensando lo mismo que yo? —preguntó John, con voz baja.

Mia asintió lentamente. —Que estos puntos… podrían estar hablando de dinero.

John se mordió el labio y susurró:

—¿Y si 1 punto equivale a un millón de monedas federales?

El rostro de Mia se puso pálido. —¡Eso significaría que este paquete de fideos instantáneos cuesta 100 millones de monedas federales!

Sus ojos se abrieron con pánico. —¿Cómo se supone que vamos a pagar eso? ¡Solo nos quedan, qué, 10 millones entre los dos! ¡Por eso hemos estado arrastrándonos por los desiertos buscando comida como ratas!

John sonrió amargamente. —Si eso es cierto, entonces no podremos pagar ni siquiera una sola papa frita en este lugar.

Ambos se quedaron allí en un silencio atónito por un momento. Las estanterías a su alrededor estaban llenas de comida. Tanta comida. Pero si cada artículo costaba tanto, entonces todo era solo para mostrar. Estaban muriéndose de hambre en un mundo hecho de oro.

John murmuró:

—Tal vez… tal vez hay algo más barato.

Sin esperar, ambos comenzaron a caminar por los pasillos, revisando cada estantería. Mia tomó un dulce… 250 puntos. John revisó una bebida enlatada, 500 puntos. ¿Un pastel pequeño? 100 puntos.

Todo era demasiado caro.

Mia gimió. —¿No hay algo debajo de 10 puntos?

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Buscaron más, más rápido ahora, con la esperanza de encontrar algo, incluso una migaja. Pero cada artículo tenía al menos 100 puntos o más.

Justo cuando su esperanza estaba a punto de desaparecer nuevamente, los ojos de Mia captaron algo en la pared lejana. Una pantalla resplandeciente con grandes letras azules:

[Tasa de Cambio: 1 Cristal de Zombi de Nivel 3 = 10,000 Puntos]

Su corazón se saltó. —¡John! —susurró y le dio un golpecito en el brazo—. ¡Mira!

John se volvió, siguió su mirada y vio la pantalla.

Ambos se quedaron congelados.

—…No puede ser —dijo, casi sin respirar.

Miraron el cartel, luego el uno al otro, luego de nuevo al cartel.

—Un cristal… ¿diez mil puntos? —susurró Mia, casi asustada de creerlo.

Luego sus ojos bajaron a la parte inferior de la pantalla donde otro mensaje parpadeaba:

[1 Punto = 1 Moneda Federal]

Hicieron cuentas rápidamente en sus cabezas. Un cristal de nivel 3 = 10,000 puntos = 10,000 monedas federales.

Lo que significaba… los fideos que sostenían, marcados en 100 puntos, eran solo… 100 monedas federales.

John miró los fideos. —¿Esto… esta cosa solo cuesta 100 monedas?

Mia parpadeó, confundida. —Eso no puede estar bien… la comida cuesta más que eso incluso en el mercado negro.

—Pero esto es lo que dice —dijo John, mostrándole la etiqueta de precio de nuevo—. Cien puntos. Si un cristal de Nivel 3 vale 10,000, ¡podemos comprar cien de estos!

Mia miró alrededor con los ojos abiertos. —¿Eso significa… esto no es una ilusión?

John miró a Mia, todavía sosteniendo los fideos en su mano como si estuvieran hechos de oro.

—Tal vez… este lugar es real. Y acepta cristales de zombi como pago en lugar de efectivo.

Mia parpadeó fuertemente, como si estuviera tratando de despertar de un sueño. —¿Pero por qué harían eso? ¿Por qué no usar dinero normal?

John se rascó la cabeza.

—No lo sé. Tal vez este lugar no es para gente normal. Tal vez está hecho para personas como… cazadores. Personas que luchan contra zombis y recogen cristales.

Mia asintió lentamente. —Eso tiene sentido. Es como una tienda secreta para sobrevivientes.

Ambos miraron las estanterías de nuevo. Ahora ya no parecía un sueño, parecía esperanza.

John sonrió. —Mia, ¿cuántos cristales de Nivel 3 nos quedan?

Mia rápidamente abrió su mochila y sacó una bolsa. Contó rápido. —¡Uno… dos… tres… seis! Nos quedan seis.

—¡Eso son 60,000 puntos! —dijo John, con los ojos abiertos—. ¡Podemos comprar tanto!

Las manos de Mia temblaban mientras miraba la comida. —Podemos comer. O sea, realmente comer.

John se rió de verdad esta vez. —Quiero diez tazas de fideos. No, ¡veinte!

—Yo quiero galletas —dijo Mia, abrazándose a sí misma—. Y chocolate. Y papas. ¡Y una gaseosa!

Ambos estallaron en risas, sus voces resonando por la tienda vacía. Por primera vez en semanas, tal vez incluso meses, se sentían vivos.

Entonces, John dejó de reír. —Espera. ¿Cómo pagamos?

Mia miró alrededor. —Debe haber un mostrador o algo así.

Ambos caminaron lentamente hacia el frente de la tienda, como si tuvieran miedo de que pudiera desaparecer si se movían demasiado rápido. En ese momento, un pequeño panel en la pared se iluminó. Una voz robótica habló nuevamente:

[Por favor, inserte el cristal para comenzar el pago.]

John sacó un Cristal de Zombi de Nivel 3 y lo sostuvo en su palma. Resplandecía débilmente, como un fuego azul atrapado dentro.

—Está bien —susurró, y lo empujó suavemente en la ranura.

El panel parpadeó.

[Cristal detectado. Balance: 10,000 puntos. Por favor, escanee sus artículos.]

Mia y John miraron fijamente el panel iluminado. Sus corazones latían con fuerza, pero ahora por una buena razón.

Uno por uno, empezaron a tomar todo lo que podían. Mia sacó latas de carne enlatada y las empacó en el carrito.

John encontró un estante lleno de verduras enlatadas, del tipo que dura años, y también las metió.

Tomaron paquetes de sopa, bolsas de arroz, pilas de barras de energía, cajas de frutas secas y todo tipo de bocadillos. Se sentía como un sueño donde finalmente tenían suficiente para comer, no solo hoy, sino por mucho tiempo.

Pero luego Mia se detuvo y miró alrededor. —Espera… ¿has notado algo?

John parpadeó. —¿Qué?

—No hay cosas frescas —dijo ella, señalando—. No hay leche, no hay huevos, no hay pan de verdad. Ni siquiera crema batida.

John miró alrededor también. Tenía razón. Nada necesitaba un refrigerador. Todo era duradero, como comida de supervivencia. Era extraño, pero tenía sentido. —Supongo que solo venden alimentos que no se echan a perder.

—Igual —dijo Mia, sonriendo—, es mejor que nada.

Siguieron llenando. Los carritos se llenaron más y más. En un momento, John recogió más fideos instantáneos y los lanzó al carrito. Pero cuando intentó tomar más, una voz robótica habló:

[No puede comprar más de 50 del mismo artículo.]

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John se detuvo. —¿Qué…?

Mia frunció el ceño. —¿Entonces hay un límite?

—Supongo que sí. No acaparar —dijo John con una sonrisa—. Bastante justo.

Rápidamente lo entendieron; podían comprar lo que quisieran, pero solo hasta 50 de cada artículo. Aún así, era más que suficiente.

Para cuando terminaron, habían llenado tres carros enteros. Incluso entonces, todavía había toneladas de cosas en los estantes que no habían tocado. Pero esto era más que suficiente por ahora.

Empujaron los pesados carros hacia el panel de pago iluminado.

Uno por uno, escanearon sus artículos.

Beep. Beep. Beep.

Cada vez, la pantalla mostraba que los puntos bajaban. Cuando finalmente terminaron, el precio total decía:

[Total: 45,000 Puntos]

John y Mia lo miraron fijamente.

—¿Eso es todo? —susurró Mia.

—Eso son solo 45,000 monedas federales… —dijo John, con los ojos abiertos—. ¡Todavía nos quedan puntos!

Se miraron el uno al otro con incredulidad.

John ya no esperó más. Rasgó una barra de chocolate, y esta vez, funcionó. El envoltorio se desprendió fácilmente, como de costumbre.

Partió un pedazo y se lo entregó a Mia. Ella lo tomó con manos temblorosas.

Juntos, pusieron el chocolate en sus bocas.

Se derritió instantáneamente, dulce, suave, blando y perfecto. Como magia.

Sus ojos se abrieron.

Mia cubrió su boca. —Es real…

John asintió lentamente, sus ojos llenándose de lágrimas. —Es realmente real.

Ambos empezaron a llorar, no de tristeza, sino de alegría. Comida de verdad. Sabor real. Después de todo el dolor, toda el hambre, finalmente estaba aquí.

Luego, John vio algo brillante en la esquina de uno de los carros.

Era una pequeña botella de vidrio llena de líquido blanco resplandeciente.

La levantó y levantó una ceja. —Eh, Mia? ¿Por qué compraste una poción de despertar de superpoder?

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