Apóstol Astral - Capítulo 540

Capítulo 540: Intimidación y conexión secreta (1)

Al otro lado, Ling Fengzi, que había terminado con su «matanza», regresó lentamente volando al campamento principal.

Tan pronto como aterrizó, un soldado le informó que Ma Zhen y los otros generales de alto rango lo habían invitado a conversar.

Naturalmente, Ling Fengzi no tenía motivos para negarse.

Cuando llegó a la tienda principal, vio a Ma Zhen, Yuwen Yan y los demás con armaduras impecables esperando allí. Sus expresiones eran solemnes.

—Anteriormente, recibí un informe de que el villano apellidado Chen atacó nuestro campamento de vanguardia durante la noche. Perfeccionado, usted acudió rápidamente a ayudar. Ahora que ha regresado, ¿logró repelerlo? —preguntó Ma Zhen con voz profunda.

Cuando Chen Feng atacó el campamento fronterizo, un explorador informó urgentemente al campamento principal antes de que Ma Zhen enviara al Maestro Perfeccionado Caminante del Viento para proporcionar apoyo.

Sin embargo, la inteligencia militar posterior aún no había sido enviada de vuelta. Ma Zhen aún no conocía la situación, porque Ling Fengzi voló más rápido que los espías y regresó al campamento un paso antes. Solo podía preguntarle primero a Ling Fengzi.

Al escuchar esto, Ling Fengzi sacudió la cabeza y explicó:

—Chen Feng y yo estamos igualados y no podemos hacernos nada el uno al otro. Después de luchar durante mucho tiempo, Chen Feng se retiró por su cuenta. No es bueno para mí perseguirlo solo, así que me detuve mientras aún tenía ventaja.

—Entonces me pregunto, ¿cómo está la situación en la línea del frente? —preguntó Ma Zhen.

Ling Fengzi suspiró:

—Los soldados en la línea del frente fueron masacrados por Chen Feng y ya han sido completamente aniquilados. Las tropas que fueron a apoyar en los campamentos circundantes también han sido dispersadas.

Tan pronto como terminó de hablar, las expresiones de los oficiales presentes cambiaron ligeramente.

Ma Zhen frunció el ceño:

—El Perfeccionado ha luchado con el Jefe Chen muchas veces y siempre ha logrado empatar. ¿Por qué no fue capaz de contenerlo esta vez?

Ling Fengzi lo miró y habló con indiferencia:

—General Ma, ¿me está criticando?

La expresión de Ma Zhen cambió ligeramente, e inmediatamente se sintió insatisfecho con Ling Fengzi.

Aunque solo se dio cuenta de que fue un poco ofensivo cuando habló, se ofendió cuando escuchó la respuesta… Como comandante en jefe de los tres ejércitos, su autoridad no podía ser provocada ni cuestionada. Incluso si el Maestro Perfeccionado Caminante del Viento era la persona que había invitado para ayudar, este último no podía descartarlo casualmente frente a los generales.

Al ver esto, Yuwen Yan tosió y rápidamente interrumpió con una sonrisa:

—Perfeccionado, no malinterprete. Siempre lo hemos respetado. Chen Feng atacó repentinamente esta noche, y nuestras preparaciones son limitadas. Como dice el dicho, si te conoces a ti mismo y al enemigo, no serás derrotado en cien batallas. Espero que pueda explicar la situación en detalle para que podamos formular una estrategia para enfrentar al enemigo.

Ling Fengzi tampoco trató de forzar una respuesta de ellos. Suspiró y explicó:

—En el pasado, cuando luchaba contra Chen Feng, siempre luchaba solo al frente de la formación y tácitamente evitábamos las tropas de ambos bandos. Sin embargo, esta noche, Chen Feng atacó el campamento de los soldados y convirtió nuestra formación en un campo de batalla. Aunque podía igualarlo, no tenía tiempo ni capacidad para proteger también a los soldados de nuestro ejército, causando grandes bajas.

Los oficiales se miraron entre sí.

Sin esperar a que todos continuaran preguntando, Ling Fengzi continuó:

—En opinión de este Taoísta, ese Chen Feng podría haber hecho lo que pasó esta noche hace mucho tiempo. Es solo que es arrogante y belicoso por naturaleza. En el pasado, cuando luchaba conmigo solo, quizás quería luchar limpiamente y superarme. Pero ahora, se ha vuelto despiadado y hará cualquier cosa. Lo más probable es que sea porque los funcionarios persiguieron a los aldeanos para luchar y enfurecieron a los bandidos, lo que condujo a la venganza… Si Chen Feng continúa atacando los campamentos de esta manera, será difícil para mí contenerlo.

La mayoría de estas palabras fueron especialmente instruidas por Zhou Jing cuando se separaron, pidiendo a Bill que volviera y hablara con los generales de la Corte Imperial.

Al escuchar esto, la expresión de Ma Zhen cambió nuevamente.

En su opinión, era normal que dos ejércitos lucharan por cualquier medio. Sin embargo, cuando adoptó por primera vez la estrategia de conducir a los plebeyos delante de sus ataques, Ling Fengzi quedó bastante insatisfecho y mencionó que este movimiento ofendería a los cielos.

En este momento, al volver a sacar este tema, Ling Fengzi naturalmente aprovechaba la oportunidad para quejarse una vez más. Esto hizo que Ma Zhen se sintiera secretamente infeliz.

Además, el Perfeccionado había admitido personalmente que sería difícil contener a Chen Feng si continuaba de esta manera, lo que le dio dolor de cabeza.

En realidad, no era como si realmente no tuvieran otra opción. Mientras el Maestro Perfeccionado Caminante del Viento estuviera dispuesto a imitar a Chen Feng y usar su poder divino para atacar a los ejércitos enemigos, tendría el mismo efecto.

Sin embargo, Ling Fengzi se negó a ceder. Siempre había expresado que no estaba dispuesto a matar inocentes con sus propias manos.

Incluso si Ma Zhen le ordenara hacerlo, no se movería, así que no había nada que su lado pudiera hacer.

No podía usar el mismo método para contener al ejército bandido. Era equivalente a solo recibir golpes y no contraatacar. Estaba extremadamente deprimido.

—¡Informe!

En ese momento, el explorador finalmente regresó y entró corriendo en la tienda.

Ma Zhen se animó e inmediatamente ordenó:

—¿Cómo está la situación en la línea del frente?

—Mariscal, la guarnición en la línea del frente ha sido completamente aniquilada, y hay muchas bajas. Según los soldados, el campamento fue atravesado por Chen Feng solo. Incluso persiguió a los rezagados durante mucho tiempo…

—Ridículo. ¿Cómo puede Chen Feng causar tanto daño solo? —Ma Zhen estaba conmocionado y furioso.

Al escuchar esto, el explorador inconscientemente miró a Ling Fengzi a su lado y dudó.

Al ver la extraña expresión en el rostro del hombre, Huang Ping preguntó con voz profunda:

—¿Tienes algo más que decir?

El explorador tragó saliva y dijo con cuidado:

—Los soldados en la línea del frente también dijeron que muchas de las muertes de sus camaradas parecen ser causadas por los poderes divinos del Perfeccionado. Si no fuera por la persona real, las bajas podrían no haber sido tan trágicas…

Tan pronto como terminó de hablar, todos los oficiales presentes se volvieron para mirar a Ling Fengzi con expresiones extrañas.

—Perfeccionado, esto… —Ma Zhen frunció el ceño, su tono inexplicable.

Ling Fengzi reveló una expresión impotente y suspiró:

—Los soldados fueron arrastrados por la onda expansiva de nuestra batalla, y no hay nada que pueda hacer. La única forma en que podría haber evitado eso era no luchar con Chen Feng y retirarme… Pero sin importar qué, las muertes de estos soldados todavía están relacionadas conmigo. Esta matanza naturalmente recaerá sobre mí. Va en contra del camino que cultivo y dañará mi cultivación.

Al escuchar sus palabras, nadie pudo decir nada más.

Después de todo, todavía tenían que confiar en Ling Fengzi para seguir lidiando con Chen Feng. Si sentía que dañaría su cultivación y decidiera regresar a la capital, estarían perdidos.

—Para detener a Chen Feng de masacrar a nuestros hombres, estás dispuesto a dañar tu cultivación. Es realmente un acto leal y patriótico. No hay nada que reprochar. Si quieres culpar a alguien, culpa a la otra parte por ser extremadamente despiadada.

Yuwen Yan soltó una risa seca y lo aduló.

Las comisuras de los ojos de Ma Zhen temblaron. Se sintió asqueado al escuchar esto, pero solo pudo contener las náuseas.

No quiso detenerse en este punto y cambió de tema.

—Chen Feng es tan feroz y despiadado. Si regresa, ¿cómo deberíamos enfrentarlo? No podemos repetir el mismo error de hoy. ¿Tienes algún plan?

Cuando todos los presentes escucharon esto, inmediatamente bajaron la cabeza en silencio.

Todos eran personas que entendían bien la guerra. Si el Perfeccionado no podía contener a Chen Feng, con su movilidad y letalidad, podría decirse que Chen Feng podría ir y venir a su antojo. Mientras siguiera atacando el campamento, podría causar grandes daños a los soldados. Era casi un método de combate inquebrantable.

El corazón de Ma Zhen estaba solemne mientras ahora estaba de acuerdo con las advertencias del Consejero Privado Pang antes de marcharse.

Como era de esperar, Chen Feng no era una persona de pura fuerza sin cerebro. Era básicamente una figura que nunca había aparecido en el mundo… Había atravesado el ejército y derrotado a todos para apoderarse del área. Su ímpetu era como el trueno en los nueve cielos, y sus ataques eran tan fuertes que podía decirse que era una figura superior desde tiempos antiguos. Realmente era difícil de manejar.

Cuanto más pensaba Ma Zhen en ello, más le dolía la cabeza. Realmente no sabía cómo contener a semejante enemigo.

Este mundo nunca había entrado en contacto con guerras sobrenaturales, por lo que no tenía ninguna experiencia relevante.

Incluso si Ma Zhen pudiera pensar en una solución, no podía cocinar sin arroz… Después de todo, el único ser sobrenatural bajo su mando que podía igualar la fuerza de combate superior del enemigo era en realidad un “hombre lobo” encubierto.

—… Da la orden. Dile a los diversos campamentos que refuercen su defensa nocturna. Que no se relajen.

Ma Zhen respiró profundamente. Solo podía tomar algunas precauciones convencionales en este punto. Era mejor que nada.

Las cinco estrategias para derrotar a los bandidos habían funcionado, pero también había liberado a un tigre intrépido por esto. No sabía qué era más ventajoso, y no podía evitar sentirse un poco frustrado por los resultados.

Sin embargo, no tenía otra opción. Si quería atravesar la fortaleza de Huyang, tenía que hacer todo lo posible. No podía contenerse.

«Quizás debería considerar retroceder y preparar mi última carta de triunfo…»

Este pensamiento cruzó por la mente de Ma Zhen.

…

Esa noche, un campamento de primera línea del ejército oficial fue completamente destruido. Al día siguiente, los oficiales solo pudieron enviar gente para limpiar el campo de batalla y ocuparse de los cadáveres.

Los soldados que estaban ordenando el campo de batalla vieron la escena cruel y trágica aquí y, naturalmente, estaban aterrorizados. Sentían que esto se parecía al purgatorio del mundo mortal.

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Había muchos sobrevivientes que participaron en el apoyo esa noche. Pronto, la noticia se difundió por todo el ejército, y más y más soldados se enteraron de la situación de esa noche.

Chen Feng había destruido un campamento solo e incluso había repelido a los refuerzos. Aunque el campamento atacado había descubierto a su asaltante con antelación y estaba preparado para enfrentarse al enemigo, aún no escaparon del destino de ser completamente aniquilados.

Este resultado aterrorizó a los soldados de los diversos campamentos. Temían que Chen Feng usara el mismo truco nuevamente y atacara los otros campamentos de primera línea.

¡Incluso si lo descubrieran con antelación, no podrían detenerlo!

Intimidada por esta batalla, la moral de las tropas de la Corte Imperial se desplomó, y su moral fluctuó. Sentían que con sus cuerpos mortales, ¿cómo podrían luchar contra semejante monstruo? Solo serían devorados por el enemigo poco a poco. No era diferente de enviarlos a su muerte.

Incluso había rumores de que Chen Feng era un demonio caníbal al que le gustaba comer corazones humanos. Este rumor fue realmente aceptado unánimemente por innumerables soldados. Era como si cuanto más feroz y aterrador fuera Chen Feng, más se ajustara a las expectativas de su imagen.

En los días siguientes, Zhou Jing no se quedó ocioso y atacó repetidamente.

Debido a que la Corte Imperial usó las cinco estrategias para derrotar a los bandidos y controlar a los plebeyos, Zhou Jing simplemente experimentó con un nuevo estilo de lucha de los bandidos en Huyang. Personalmente lideró un grupo de tropas y se movió fuera del área controlada por la Fortaleza del Rey Dragón, atacando el territorio del ejército de la Corte Imperial en todas partes.

Los soldados de refuerzo estaban exhaustos de correr y no podían reunir suficiente fuerza para defenderse adecuadamente. Mientras tanto, aquellas tropas que fueron atacadas no pudieron enfrentarse en absoluto a las tropas de Chen Feng.

Bajo las sucesivas victorias de Zhou Jing, el control civil que el ejército de la Corte Imperial acababa de establecer no hace mucho cayó poco a poco. El efecto de las cinco estrategias para derrotar a los bandidos se vio afectado, y se hizo cada vez más difícil de mantener.

Sin embargo, sin Chen Feng custodiando la Fortaleza del Rey Dragón, el ejército de la Corte Imperial aprovechó la oportunidad para lanzar muchos ataques contra ella.

Desafortunadamente, los soldados del Rey Dragón también eran experimentados y resistentes. Bloquearon oleada tras oleada de ataques e incluso pudieron organizar un contraataque de vez en cuando. Si los soldados eran descuidados, sufrirían.

El ejército de la Corte Imperial no pudo atacar, y repetidamente regresaron con las manos vacías. Ma Zhen seguía pidiendo ayuda a Ling Fengzi para romper la fortaleza, pero fue rechazado cada vez.

Viendo la oportunidad escaparse una y otra vez, Ma Zhen se volvió aún más descontento con la actitud de Ling Fengzi.

…

En cierto paso de la Fortaleza del Rey Dragón.

Este lugar estaba ubicado en el otro lado del frente de batalla, bloqueando a una de las tropas de la Corte Imperial para evitar que el enemigo avanzara y atacara el cuartel general.

Fan Zong era uno de los generales que custodiaban este paso.

Esa noche.

Fan Zong estaba bebiendo solo en la habitación, como si tuviera algo en mente.

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En ese momento, entró un guardia para informar.

—Hay alguien afuera que quiere verlo. Afirma ser del mismo pueblo natal que el líder. Su nombre es Cao Sheng.

—¿Oh? Invítalo a pasar.

Fan Zong tenía una impresión de este nombre, parecía ser uno de sus amigos que había hecho hace mucho tiempo.

Pronto, un hombre de mediana edad con ropa sencilla entró y juntó sus puños.

—Hermano Fan, ¿aún me recuerdas?

—Jaja, por supuesto que te recuerdo. Toma asiento.

Fan Zong lo invitó a sentarse y consiguió que alguien añadiera un juego de cuencos y palillos.

Cao Sheng se sentó y dijo:

—Hermano Mayor, ¿por qué estás bebiendo solo?

—Son solo unas copas… En cuanto a ti, ¿por qué has venido a verme hoy?

Fan Zong estaba un poco curioso.

Recordaba a este paisano, pero normalmente no interactuaban mucho y no se habían visto durante muchos años.

—Me pidieron que entregara una carta.

—Oh, ¿quién es?

Cao Sheng miró a su alrededor y susurró al oído de Fan Zong:

—La Corte Imperial.

La expresión de Fan Zong cambió repentinamente mientras entornaba los ojos hacia él.

El corazón de Cao Sheng se enfrió. Se apresuró a sacar una carta del bolsillo oculto de su manga y se la entregó discretamente.

—El Hermano Mayor es conocido como el Rey de Escamas Doradas y es uno de los famosos Tres Dragones de Inundación de Huyang. La Corte Imperial admira las habilidades del Hermano Mayor y me buscó especialmente para ser intermediario. Quieren reclutar al Hermano Mayor y darle un futuro brillante.

—Los Tres Dragones de Inundación de Huyang hace tiempo que desaparecieron. Me sometí al Jefe Chen hace dos o tres años. Ahora, soy solo un líder ordinario bajo su mando.

El tono de Fan Zong era indiferente, pero no llamó inmediatamente a sus guardias personales para capturarlo. En cambio, tomó la carta y la leyó.

Esta era una carta personal de un general entre los soldados. Aparte de cortesías, todo trataba sobre las condiciones de reclutamiento.

Al ver esto, Cao Sheng se alegró. Sintió que había una oportunidad y aconsejó:

—Hermano Mayor, tú también eres una figura famosa. Después de todo, una vez fuiste el líder de una fortaleza. ¿Cómo puedes soportar vivir bajo el techo de otra persona? El Hermano Mayor subestimó a su enemigo y perdió ante Chen Feng, así que no tuviste más remedio que someterte a esa persona. ¿No te sientes agraviado? Ahora que el gobierno está dispuesto a ofrecer un puesto oficial para reclutar al Hermano Mayor, ¿por qué no abandonas a este grupo de rebeldes y regresas al camino correcto? Sabes que la rebelión es un crimen digno de matar a nueve generaciones de tu familia, ¿cómo puedes perder esta oportunidad de dar marcha atrás?

—Realmente sabes cómo pensar por mí.

Fan Zong no estaba enojado. Solo bajó la cabeza para leer la carta antes de quemarla en la luz de la vela.

—Hermano Mayor, las acciones de Chen Feng van en contra del Dao Celestial. Definitivamente será castigado por los cielos. ¿Por qué tenemos que mantenernos con él? —persuadió Cao Sheng con seriedad.

Fan Zong frunció el ceño y parecía un poco dudoso, como si estuviera en un dilema. Finalmente, negó con la cabeza.

—Regresa y envía un mensaje. Déjame considerar este asunto… Pero si se corre la voz, no quiero volver a oírte mencionarlo. Vete.

Al escuchar esto, Cao Sheng sabía que Fan Zong no tomaría una decisión tan rápidamente. No se atrevió a presionarlo y rápidamente se levantó para despedirse y regresar a informar.

Fan Zong lo vio marcharse y inconscientemente se acarició la barba que ya estaba un poco blanca. Su expresión se volvió sutil.

Ya se había sometido a la Fortaleza del Rey Dragón durante unos años. Una vez fue el Jefe de una facción, pero ahora, solo era un líder ordinario en la montaña. Esto lo hacía sentir un poco incómodo a veces.

La mayoría de los líderes que originalmente lo habían seguido ya habían sido divididos y completamente integrados en la Fortaleza del Rey Dragón.

Por ejemplo, su antiguo consejero militar, Du Ying, se había sometido completamente a Chen Feng. Ahora, su asiento estaba incluso por encima del suyo, y rara vez interactuaban entre sí.

Era como si estuviera diciendo: «No me contactes. Temo que el Jefe malinterprete».

Fan Zong fue la primera facción en ser sometida por Chen Feng. En aquel entonces, se rindió para salvar su vida, sin tener otra opción. Al final, se convirtió en el único sobreviviente de los Tres Dragones de Inundación de Huyang.

Sin embargo, en los últimos años en la montaña, se había vuelto cada vez más deprimido debido a la diferencia de estatus.

Ahora, la Corte Imperial quería tentarlo y darle a él, el “rebelde”, una salida. Querían sobornarlo para que abriera el paso que estaban custodiando para que los oficiales pudieran marchar y destruir el patio trasero de la Fortaleza del Rey Dragón.

Mientras pudiera ayudar a la Corte Imperial a tener éxito, no solo dejarían el pasado atrás, sino que también podría obtener un puesto oficial y elevarse por encima de los demás.

—Arrepiéntete y serás salvado, ¿eh… —murmuró Fan Zong para sí mismo, sus ojos parpadeando.

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