Artes Marciales de Longevidad: Acumulando Experiencia en el Mundo Caótico - Capítulo 2

2: Capítulo 2 Cortar Madera 2: Capítulo 2 Cortar Madera Antes de que Gu Sheng pudiera hablar, Gu Erniu tomó la palabra:
—Mayordomo Gu He, aunque Asheng es pequeño y delgado, puede soportar las dificultades.

Cortar doscientos trozos de madera al día no es ningún problema.

Definitivamente no retrasará sus tareas.

Continuó:
—El padre de Asheng acaba de fallecer, y los cultivos en el campo fueron arruinados por bestias.

Le ruego su misericordia, señor.

Si no consigue este trabajo, no sobrevivirá al invierno.

Gu Sheng apretó los labios y permaneció en silencio—era mejor no intervenir en este momento.

El ceño profundamente fruncido de Gu He se relajó ligeramente, como si estuviera conmovido por la compasión.

Finalmente, suspiró y dijo:
—Está bien, démosle el trabajo.

Pero déjame aclarar algo: debe cortar al menos doscientos trozos de madera cada día, ni más, ni menos.

Por cada cien trozos de madera, es una moneda.

Si no cumple, tendré que buscar a otra persona.

Gu Erniu estaba exultante y expresó repetidamente su agradecimiento, golpeándose el pecho en señal de garantía.

—Usted es realmente bondadoso, señor.

Esté tranquilo, si veo algún producto fino en las montañas, me aseguraré de entregárselo.

—Mañana por la mañana, envíalo a cortar leña al patio norte de la casa principal.

Después de hablar, Gu He sacudió la cabeza y se alejó con las manos detrás de la espalda.

«Ganar dos monedas al día—apenas suficiente para comprar una libra de salvado de arroz—¿cuánto tiempo podría aguantar este muchacho?»
Las voces de Gu Sheng y Gu Erniu siguieron la figura que se alejaba de Gu He:
—¡Gracias, Mayordomo Gu He!

La alegría se elevó en los ojos de Gu Sheng—por fin tenía una manera de ganar dinero.

Aunque eran solo dos monedas al día, era temporal.

Si se volvía competente más tarde, quizás podría cortar aún más madera cada día.

Lo más importante era que no tenía otra opción.

Incluso conseguir este trabajo debió haber requerido un esfuerzo significativo de parte de Gu Erniu.

Gu Sheng miró a Gu Erniu con genuina gratitud y dijo:
—¡Erniu, gracias!

Gu Erniu sonrió ampliamente, pareciendo aún más simple y honesto.

—Muchacho tonto, tu padre me encomendó en su lecho de muerte que te cuidara.

No necesitas ser tan formal.

Verte recuperarte ahora ya es un alivio para mí.

—Sin importar qué, mantenerse vivo es lo más importante.

—Mañana, cuando llegues a la casa principal, ten cuidado con tus palabras y comportamiento.

Cortar leña es un trabajo duro, pero si lo haces bien, ganando dos monedas al día, más lo que el Tío Shun te dejó, lo superarás.

Las cosas mejorarán después de eso.

Gu Erniu dio una palmada en el hombro de Gu Sheng—sus constituciones contrastantes eran obvias, con Gu Erniu sobresaliendo por encima de él.

Gu Erniu, en su mejor momento, tenía buenas habilidades de tiro con arco y fuerza física; con carne regularmente en su dieta, su complexión era rosada.

En comparación, Gu Sheng…

Con poco más de catorce años, desnutrido y débil.

—Erniu, ¿ya has comido?

¿Te gustaría entrar y acompañarme?

—Gu Sheng lo invitó.

Gu Erniu negó con la cabeza sonriendo.

—Mi esposa ya preparó la cena en casa.

Después de resolver tu asunto, planeo tomarme unos días para descansar antes de dirigirme a las montañas.

Ayuda a tu cuñada mientras estoy fuera.

Gu Sheng asintió apresuradamente.

—Erniu, ten cuidado.

Las bestias que invadieron los campos recientemente aún no han sido encontradas.

Las montañas son muy peligrosas ahora mismo.

¿Qué tal si esperas un poco más antes de ir?

—Los cazadores expertos de la mansión buscaron durante días pero no pudieron encontrar nada.

No puedo esperar más.

Si no me aventuro en las montañas ahora para cazar más presas, sobrevivir al invierno será demasiado difícil.

Gu Erniu suspiró y le dio a Gu Sheng unos recordatorios más antes de darse la vuelta y regresar a casa.

Su casa no estaba lejos de la de Gu Sheng—aproximadamente a cien metros de distancia.

Gu Sheng observó la espalda de Gu Erniu con un toque de envidia.

Dominar el tiro con arco y conocer el terreno significaba que uno podía cazar en las montañas y vivir mucho más libremente que el agricultor arrendatario promedio.

«Aun así, es un oficio arriesgado.

Si te encuentras con un tigre o un oso, podría significar perder la vida».

Gu Sheng sacudió la cabeza.

Pero si le dieran a elegir, todavía preferiría ser cazador.

Los altos riesgos venían con grandes recompensas—capturar presas valiosas podría conducir a una riqueza sustancial.

De lo contrario, cultivar durante toda una vida no ofrecía ninguna oportunidad de cambio.

Justo como su padre, incapaz de ahorrar ni un solo tael de plata en toda su vida.

«Desafortunadamente, habilidades como el tiro con arco son casi imposibles de aprender a menos que se transmitan de padre a hijo».

A pesar de su buena relación con Erniu, Gu Sheng no esperaba que Erniu le enseñara tiro con arco.

Ese era el sustento de Erniu—algo que no compartiría fácilmente.

«Por ahora, mi prioridad es sobrevivir, luego ahorrar lo más rápido posible para comprar mi primer tael de plata.

¡Si no a los quince años, entonces a los dieciséis!»
La mirada de Gu Sheng era inquebrantable.

«¡Debo aprender artes marciales!

¡Solo a través de las artes marciales puedo escapar del destino de ser aplastado en el fondo de la sociedad!»
Entró en la casa y comenzó a cocinar.

La comida fue cocinada con salvado de arroz—notoriamente áspero y difícil de tragar.

El acompañamiento eran raíces de vegetales silvestres, con solo una pizca de sal amarga raspada en migas para dar sabor—apenas comestible.

Aun así, Gu Sheng comió bocado tras bocado.

Si no comía, no podría vivir.

…

A la mañana siguiente, temprano.

Después del desayuno, Gu Sheng cerró la puerta con llave, empacó unos pasteles de salvado de arroz y se dirigió hacia el patio norte de la casa principal.

La Mansión Gu albergaba a más de mil personas, con hogares que se extendían hacia afuera desde la casa principal en su núcleo.

Cuanto más cerca estaba un hogar de la casa principal, más ricos eran.

Gu Sheng mantuvo la cabeza baja y se apresuró sin mirar alrededor.

Pronto, se detuvo en un patio con baldosas de piedra verde en las paredes.

Ramas de durazneros se extendían hacia afuera, marcadamente diferentes de la choza con techo de hierba y la cerca de su propia casa.

Llamó a la puerta, y un sirviente se asomó.

—El Mayordomo Gu He me envió a cortar leña —declaró Gu Sheng su propósito.

El sirviente miró superficialmente la delgada figura de Gu Sheng, mostrando un ligero desdén pero sin decir nada más.

Simplemente guió a Gu Sheng adentro.

Los dos no intercambiaron palabras.

El sirviente giró y dio vueltas por los caminos, finalmente deteniéndose en el patio trasero con el cobertizo de madera.

Había pilas de troncos redondos apilados allí.

El sirviente dijo:
—Cortarás leña aquí.

No vagabundees por otros lugares.

Antes del anochecer, el Mayordomo Gu He verificará la cantidad de madera cortada y te pagará.

Con eso, el sirviente se fue sin mirar atrás.

A Gu Sheng no le importó.

Echó un breve vistazo alrededor del patio antes de concentrarse en las pilas de madera.

Calculando a ojo, cada pila contenía unos cincuenta troncos, cada tronco del largo de un antebrazo y el grosor de un tazón.

Su tarea era partir estos troncos por la mitad y luego una vez más en cuartos.

Doscientos troncos—era un desafío desalentador, tal como había dicho Gu He.

Sin perder tiempo, Gu Sheng colocó a un lado los pasteles de salvado de arroz y el agua que había traído, luego tomó un hacha de un estante cercano.

El hacha era bastante pesada pero muy nueva, con una hoja afilada.

Gu Sheng probó su peso en la mano y colocó un tronco verticalmente en el tocón para cortar, agarrando el hacha con ambas manos.

Su mirada se volvió severa mientras tomaba aliento.

Levantando sus brazos en alto, balanceó el hacha hacia abajo con fuerza.

¡Thunk!

La hoja del hacha se incrustó en el tronco.

Gu Sheng levantó el tronco y el hacha juntos, los elevó nuevamente y golpeó con fuerza.

¡Crack!

El tronco se partió aproximadamente por la mitad, cayendo a cada lado del tocón.

Aunque no se dividió uniformemente, todavía era aceptable.

El hacha continuó su arco, con la hoja hundiéndose casi hasta la mitad en el tocón.

Una fuerza reverberante viajó a través del tocón, dejando los brazos de Gu Sheng entumecidos y doloridos.

Su rostro se tornó ligeramente pálido.

«Cortar leña no es tarea fácil.

Con el hacha tan afilada, tendré que conservar mis fuerzas.

De lo contrario, a este ritmo, olvídate de cortar doscientos troncos—solo con cien me agotaría por completo».

Gu Sheng comprendía sus límites.

Aunque se sentía bien ahora, era porque aún no se había esforzado completamente.

Más tarde, podría luchar por cortar incluso un solo tronco sin descansar.

«¡Sigamos adelante y terminemos con este tronco primero!»
Recuperando las dos mitades de madera, Gu Sheng las colocó verticalmente.

Unos cuantos golpes más del hacha las dividieron nuevamente en cuatro cuartos.

Un tronco hecho.

Gu Sheng inhaló profundamente, sus brazos dolían levemente.

Solo un tronco ya era agotador—su cuerpo estaba realmente débil.

Aun así, no tenía otra opción que completar el exigente trabajo.

Apiló la madera cortada a un lado y descansó brevemente.

Luego, Gu Sheng colocó el segundo tronco redondo en el tocón.

¡Thunk!

¡Crack!

¡Crack!

…

Dentro del cobertizo de madera, los sonidos esporádicos de corte resonaban, aunque la frecuencia se ralentizaba cada vez más a medida que pasaba el tiempo.

Un cuarto de hora después.

Gu Sheng terminó de cortar su décimo tronco, ya respiraba pesadamente, con gotas de sudor en su frente y empapando su espalda.

Se dio cuenta de que había subestimado la dificultad de cortar leña.

«Dos monedas son realmente difíciles de ganar».

Gu Sheng suspiró, deteniéndose por un momento.

De repente, un extraño pensamiento cruzó su mente.

Subconscientemente, abrió el panel de competencia.

Para su asombro, la sección de Artes Marciales había cambiado:
[Artes Marciales]: Cortar Leña (nivel básico 1%).

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