Artes Marciales de Longevidad: Acumulando Experiencia en el Mundo Caótico - Capítulo 280

Capítulo 280: Capítulo 161 Discípulo Misceláneo

El Castillo de la Familia Gu no solo tomó una postura clara durante el conflicto previo con la Banda de Arena Negra, sino que más tarde, Gu Xiaojiang utilizó a Mo Chen para unirse a la Guardia de la Nube Roja. Ahora, el Castillo de la Familia Gu se ha convertido en el ejemplo modelo que Liu Yuanhu ha establecido en todo el condado. Si alguien del Castillo de la Familia Gu realmente ofendiera a Lu Junyi, esta situación sería difícil de manejar. Si la culpa recayera sobre él, ¿qué haría!

El sudor frío brotaba de Mo Chen en este momento. Aunque ambos ocupaban posiciones como funcionarios imperiales, en estos tiempos caóticos, el control de la corte central sobre regiones tan distantes ya era muy débil. Muchas prefecturas incluso estaban en un estado semiautónomo. Dada la fuerza y el estatus de Lu Junyi, si él trajera problemas a Mo Chen y Liu Yuanhu, la Mansión del Gobernador no pondría en peligro sus relaciones con la Secta del Santo Píldora por ellos dos. En cambio, inmediatamente organizaría reemplazos y rápidamente arreglaría el asunto.

Viendo las gotas de sudor fluyendo como una inundación por las frentes de Liu Yuanhu y Mo Chen, Lu Junyi no pudo evitar reírse y dijo:

—¿Por qué tan tensos? Solo estaba preguntando casualmente.

Lu Junyi golpeó al Pájaro de Cinco Colores y saltó sobre su lomo. Justo cuando el Pájaro de Cinco Colores despegaba, pareció recordar algo y de repente lo llamó de vuelta para que diera vueltas en el aire. Sacando una botella de porcelana de su manga, la arrojó a Liu Yuanhu:

—No traje nada demasiado valioso en este viaje apresurado. Considera esta botella de Píldoras de Fortalecimiento de Huesos como compensación por los soldados que fueron heridos por mi Pequeño Cai anteriormente.

Liu Yuanhu atrapó cuidadosamente la botella de porcelana y observó al Pájaro de Cinco Colores partir antes de abrir impacientemente la tapa de la botella.

—¡Ssss! ¡El Anciano Lu es tan generoso!

Al ver la botella de porcelana llena hasta el borde con Píldoras de Fortalecimiento de Huesos, la expresión de Liu Yuanhu se tornó en emoción.

Aunque la botella era pequeña, estaba llena con más de diez Píldoras de Fortalecimiento de Huesos!

Las Píldoras de Fortalecimiento de Huesos pueden no contar como píldoras medicinales particularmente especiales en la Prefectura de Nube Roja, algo que uno podría comprar siempre y cuando tuviera dinero. Pero en el Condado Canghe, era completamente diferente. Estas cosas eran ridículamente raras; ¡incluso si tenías el dinero, podrías no ser capaz de comprarlas!

Liu Yuanhu y Mo Chen inmediatamente dividieron la botella de Píldoras de Fortalecimiento de Huesos entre ellos. ¿En cuanto a los soldados heridos? Bueno, simplemente entregarían plata extra al final del mes.

Después de este incidente, Ge Qing se volvió aún más enigmático en la mente de Liu Yuanhu.

Al regresar al patio en el Pico del Santo de las Nubes, Lu Junyi encontró a Chen Ke vigilando su puerta. Debido a que Lu Junyi había activado una restricción, Chen Ke no podía entrar ni ver lo que estaba sucediendo dentro y solo podía permanecer inactivo afuera.

Lu Junyi, ahora de buen humor, no se detuvo en el fracaso de Chen Ke para cumplir con sus deberes. Levantó la restricción y entró en la cabaña.

Al ver a Lu Junyi regresar, Chen Ke no se atrevió a seguirlo adentro. Solo pudo permanecer en la puerta, esperando a que Gu Sheng saliera.

Gu Sheng escuchó el alboroto y se levantó de la silla.

—¿Lo has verificado?

Gu Sheng ni siquiera necesitó pensar para saber que Lu Junyi seguramente había ido al Condado Canghe para encontrar a Ge Qing.

Después de regresar esta vez, Lu Junyi examinó cuidadosamente a Gu Sheng antes de hablar:

—¡Verificado! A partir de ahora, permanecerás en nuestra secta como un discípulo servil.

???

La mente de Gu Sheng se inundó de signos de interrogación al escuchar esto. Por Lin Miaomiao, entendía que los discípulos de la Secta del Santo Píldora se dividían en Discípulos de la Secta Externa, Discípulos del Círculo Interno y Discípulos Principales. Pero nunca había oído hablar de discípulos serviles. ¡Solo escuchar la palabra “servil” dejaba claro que el estatus debía ser inferior al de un Discípulo de la Secta Externa!

Por la forma en que Lin Miaomiao, Chen Ke e incluso el propio Lu Junyi reaccionaron inicialmente ante el token dado por Ge Qing, su valor debería haber sido sustancial. Gu Sheng había asumido que, en el peor de los casos, al menos aseguraría un estatus de Discípulo del Círculo Interno. ¡Quién podría haber anticipado una decepción tan enorme!

—Espera, ¿mi token es falso? —preguntó Gu Sheng con incredulidad.

Lu Junyi se rió y negó con la cabeza:

—¡Por supuesto que no! No me malinterpretes. Nuestra secta tiene un sistema de promoción de discípulos muy claro. Alguien que viene de fuera como tú solo puede comenzar como discípulo servil. Si yo, como Gran Anciano, te promoviera directamente a Discípulo del Círculo Interno o Discípulo Principal, ¿cómo podría justificarme ante los otros discípulos? ¡No te preocupes! En nuestra Secta del Santo Píldora, el sistema de promoción es extremadamente transparente. ¡Mientras cumplas con los requisitos, puedes ser promovido! Pasar de discípulo servil a Discípulo de la Secta Externa no es difícil. Basándome en tus habilidades, ¡creo que pronto te convertirás en un Discípulo de la Secta Externa!

Al escuchar esto, el rostro de Gu Sheng se oscureció y viró hacia la incredulidad. Si no fuera por el precedente de Lin Miaomiao como ejemplo, podría haber creído realmente las palabras de Lu Junyi.

Aún así, Gu Sheng no tenía otra opción en esta situación. No podía hacer nada; Lu Junyi era el Gran Anciano, después de todo. Se resignó a la decisión; de lo contrario, abandonar la Secta del Santo Píldora podría dejarlo sin una dirección clara.

Gu Sheng era del tipo que acepta la realidad tal como viene. Se calmó y preguntó:

—¿Qué necesito hacer para ser promovido a Discípulo de la Secta Externa?

Viendo lo rápido que Gu Sheng controlaba sus emociones, Lu Junyi no pudo evitar tenerlo en mayor estima. Reconoció silenciosamente el temperamento de Gu Sheng, admirando su calma y resiliencia. ¡Tales cualidades, especialmente a su edad, insinuaban la capacidad de grandes logros!

—Los requisitos para que los discípulos serviles asciendan a Discípulos de la Secta Externa son alcanzar el Reino de Refinamiento de Sangre antes de cumplir los dieciocho años y ganar cien puntos de contribución a la secta. Ya has cumplido con el requisito de cultivo. Ahora, ¡solo necesitas aceptar algunas tareas de la secta en el Salón del Mérito y acumular suficientes puntos de contribución para completar el proceso de promoción!

Con eso, Lu Junyi levantó la restricción y llamó a Chen Ke dentro.

—Chen Ke, llévalo a los cuarteles de los discípulos serviles.

—¿Eh? ¿Discípulo servil?

Chen Ke quedó momentáneamente aturdido, incapaz de procesar lo que acababa de escuchar. Basado en el comportamiento previo de Lu Junyi, el origen de Gu Sheng ciertamente parecía extraordinario. ¿Cómo podía terminar como un discípulo servil? En la memoria de Chen Ke, hace apenas dos años, un pariente lejano no relacionado de Lu Junyi envió a alguien que había alcanzado el Reino de Refinación de Sangre Perfecto a la edad de veintitrés años, y Lu Junyi había arreglado a la fuerza que se uniera a la Secta Interior del Pico del Dios de la Guerra. Considerando la edad y el nivel de cultivo de Gu Sheng, ¡ser un Discípulo Principal ni siquiera estaría fuera de lugar!

—¿Podría ser que la insignia me engañó? ¿Es falsa la identidad de este mocoso? —Chen Ke comenzó a dudar en su corazón.

Lu Junyi, temiendo que Chen Ke pudiera equivocarse y revelar algo, inmediatamente le lanzó una mirada fulminante:

—¿Qué estás esperando? ¡Date prisa y vete!

Chen Ke encogió el cuello y respondió repetidamente. Una vez que salió del ático, cualquier pensamiento de disculparse que tuviera se desvaneció instantáneamente. Al mirar a Gu Sheng nuevamente, un rastro de burla se filtró en su mirada.

«Ja, pensé que era alguien importante, pero resulta que es solo un discípulo servil. Y todavía tengo que pasar por problemas por él, ¡qué mala suerte!»

Con una cara llena de desgana, Chen Ke ni siquiera se molestó en comprobar si Gu Sheng podía seguirle el ritmo mientras bajaba velozmente por la montaña.

El carácter de Chen Ke podría ser cuestionable, pero era, después de todo, un auténtico cultivador del Reino del Hueso de Oro. Incluso sin desatar todo su poder, su velocidad excedía por mucho a la de Gu Sheng, quien solo estaba en la Técnica de Velocidad de Primer Nivel. Gu Sheng, cauteloso debido a las fuertes restricciones impuestas dentro del Pico del Santo de las Nubes, no se atrevió a quedarse atrás. Solo pudo reunir cada onza de fuerza, apenas manteniendo su distancia de Chen Ke, pero luchando tremendamente en el camino.

Un cuarto de hora después, Chen Ke llevó a Gu Sheng a la base de tres picos montañosos, siguiendo un pequeño sendero que daba la vuelta hacia la parte trasera del pico.

Detrás del pico había un denso bosque de bambú. En el borde del bosque, había un claro salpicado de pequeñas cabañas de madera. Estas cabañas parecían viejas, algunas con techos llenos de grandes agujeros por años de descuido. Algunas incluso parecían tan decrépitas que se derrumbarían con solo una ráfaga de viento un poco más fuerte.

Gu Sheng notó que el bambú aquí no era bambú ordinario. El bambú normal tenía cáscaras exteriores verdes, pero aquí, todo el bambú tenía superficies rojas. Además, este bosque de bambú no desprendía la habitual sensación fresca. En cambio, una suave brisa parecía llevar un calor levemente abrasador.

En el bosque de bambú, varias personas estaban ocupadas trabajando con herramientas agrícolas. Al notar a Chen Ke y Gu Sheng, detuvieron su trabajo y se acercaron para saludar a los dos.

Gu Sheng vio que había bastantes trabajadores en el bosque. Un recuento aproximado reveló entre cincuenta y sesenta individuos. Su cultivo no era alto – mayormente Piel de Hierro y Reino de Fragmento de Jade, con muy pocos en el Reino de Refinamiento de Sangre. Todos eran relativamente jóvenes, alrededor de su propia edad, dieciséis o diecisiete años.

—¡Saludos, Hermano Mayor!

Estos discípulos serviles saludaron a Chen Ke y Gu Sheng, asumiendo que la pareja estaba allí para una inspección.

Chen Ke se dirigió a uno de ellos, un cultivador del Reino de Refinamiento de Sangre, y dijo:

—Él es un nuevo discípulo servil. Instálalo y familiarízalo con las tareas de trabajo diarias.

Quizás debido a algo relacionado con el bambú, el área desprendía un calor opresivo. Después de estar parado por solo un momento, Gu Sheng ya estaba sudando.

Evidentemente, Chen Ke tampoco quería permanecer en tal área. Después de dar breves instrucciones, se alejó flotando sin dudarlo.

El individuo al que Chen Ke había señalado solo estaba en el nivel Pequeño Éxito del Reino de Refinamiento de Sangre. Podía sentir que el aura de Gu Sheng era muy superior a la suya. A pesar de la afirmación de Chen Ke de que Gu Sheng era un discípulo servil recién llegado, no pudo ocultar el respeto tímido en su mirada hacia Gu Sheng.

—Hermano, con tu cultivo, ¿cómo terminaste aquí? No eres del territorio de la Prefectura de Nube Roja, ¿verdad?

Gu Sheng asintió.

—Sí, soy de un pequeño condado. Mi nombre es Gu Sheng. ¿Podrías primero presentarme de qué son responsables los discípulos serviles aquí?

El hombre dejó escapar un pequeño “oh”.

—Soy Liu Yiming, solo llámame Xiao Liu. Nosotros los discípulos serviles principalmente nos encargamos de este Bosque de Bambú de Fuego. Trabajar por un mes te gana cinco puntos de contribución a la secta y trescientas notas de plata.

Al oír estas palabras, Gu Sheng frunció profundamente el ceño. Trabajar aquí por un mes solo producía cinco puntos de contribución – solo sesenta puntos por un año entero. En otras palabras, tendría que trabajar aquí durante un año y ocho meses solo para acumular suficientes puntos para calificar para la promoción a discípulo externo de la secta.

Los discípulos externos, aunque carecían de un anciano directo para responder sus preguntas, podían recibir las píldoras que necesitaban para el cultivo. Además, según Lin Miaomiao, los discípulos externos tenían la oportunidad de visitar el Pabellón de las Escrituras una vez cada seis meses para elegir técnicas de artes marciales. Lo más importante, los discípulos externos no tenían asignado trabajo. A menos que eligieran emprender misiones para ganar puntos de contribución a la secta, podían dedicarse plenamente al cultivo con el bienestar de la secta.

Gu Sheng había venido a la Secta del Santo Píldora buscando mejores recursos de cultivo, no para trabajar como mano de obra barata. Preocupado, preguntó:

—¿No es posible realizar misiones en el Salón del Mérito para ganar puntos de contribución a la secta? ¿Por qué están todos dispuestos a soportar este trabajo agotador?

Al escuchar esto, Liu Yiming suspiró amargamente.

—Ah, Hermano Gu, no entiendes. Estos Bambúes de Fuego son el combustible principal para el proceso de refinamiento de píldoras del Pico de la Píldora Espiritual, y hay una gran demanda de ellos. La secta impone cuotas a nosotros los discípulos serviles. Si no las cumplimos, ¡no solo no ganamos puntos de contribución sino que también nos quitan puntos! Aquellos que constantemente no cumplen con las cuotas corren el riesgo de ser expulsados de la secta por completo. Si bien los discípulos serviles tienen la opción de realizar misiones en el Salón del Mérito, una vez que lo intentas, te darás cuenta – esas misiones son extraordinariamente difíciles. Incluso las tareas más simples necesitan dos o tres cultivadores del Reino de Refinamiento de Sangre en nivel Pequeño Éxito o Perfecto trabajando juntos solo para completarlas con seguridad. Las misiones están prácticamente diseñadas para discípulos formales, no para serviles como nosotros. Los discípulos serviles como nosotros realmente solo podemos soportar, luchar para acumular suficientes puntos de contribución, y luego esperar a promocionar automáticamente al alcanzar el cultivo requerido.

Gu Sheng sintió una profunda tristeza e impotencia por estas personas. Ahora podía entender por qué muchos afirmaban que aquellos de lugares pequeños luchaban por encontrar un lugar en el territorio de la Prefectura de Nube Roja.

A juzgar por este ejemplo, este fenómeno no se limitaba a la Secta del Santo Píldora. Probablemente estaba extendido entre la mayoría de las fuerzas en la Prefectura de Nube Roja, explotando incesantemente a los estratos más bajos de la sociedad.

Afortunadamente, el cultivo de Gu Sheng era decente, y no estaba agobiado por tales preocupaciones.

Después de que Chen Ke se fue, los demás regresaron rápidamente a sus tareas dentro del bosque de bambú. Liu Yiming llevó a Gu Sheng a una cabaña de madera decrépita.

Debido al calor penetrante en el área, las cabañas no habían desarrollado moho, pero muchas tablas de madera habían sido infestadas por hormigas y termitas. El techo tenía dos agujeros enormes por donde constantemente entraba el viento. Si llovía, la cabaña seguramente se convertiría en un desastre de goteras.

—Hermano Gu, las condiciones aquí son las que son. Tendrás que conformarte. Puedes recoger madera de la entrada norte de la Cordillera de la Nube Roja para repararla en tu tiempo libre. Las herramientas están aquí. Nuestra cuota diaria es regar, fertilizar y eliminar plagas de cien Bambúes de Fuego. Inténtalo, y si tienes preguntas, no dudes en buscarme.

Con eso, Liu Yiming estaba a punto de irse para atender su trabajo cuando Gu Sheng rápidamente lo agarró, sacando una nota de plata por valor de mil y metiéndola en la mano de Liu Yiming.

—Xiao Liu, ¿puedes ayudarme a manejar mi parte? Considera esto como pago por tu trabajo. ¡Ajustaremos cuentas mensualmente!

Liu Yiming había mencionado previamente que al cumplir con las cuotas, los discípulos serviles recibirían no solo puntos de contribución a la secta sino también algunos taeles de plata – evidencia de que existían tiendas dentro de la Secta del Santo Píldora. Eso le dio a Gu Sheng la idea de contratar a Liu Yiming para hacer su trabajo.

Teniendo la fuerza del Reino del Hueso de Cobre, Gu Sheng confiaba en que podría manejar misiones simples por sí mismo. No tenía intención de perder tiempo aquí; necesitaba oportunidades más rápidas para ganar puntos de contribución a la secta.

Liu Yiming miró la nota de plata con asombro. Los discípulos serviles generalmente eran hijos de gente común sin respaldo en la Prefectura de Nube Roja, y no esperaba que Gu Sheng, un recién llegado de un pequeño condado, tuviera tal riqueza.

Los mil taeles de plata eran suficientes para comprar muchos suplementos de cultivo del Reino de Refinamiento de Sangre. Además, ¡Gu Sheng estaba ofreciendo un ajuste mensual!

Liu Yiming, que trabajaba por una miseria de trescientos taeles al mes, encontró irresistible los mil ofrecidos – el triple de sus ganancias habituales. ¡Solo un tonto rechazaría tal oferta!

Guardando rápidamente la nota, la actitud de Liu Yiming hacia Gu Sheng se volvió cálida y amigable.

—¡Hermano Gu, no te preocupes! Yo, Liu Yiming, soy conocido entre los discípulos serviles por mi trabajo rápido e impecable. Puedes contar conmigo – ¡me aseguraré de que tus cuotas se cumplan sin problemas!

Gu Sheng sacó dos notas de plata más, cada una con un valor de cien, y se las entregó a Liu Yiming, señalando hacia su destartalada cabaña:

—También, ¿podrías ayudarme a arreglar mi cabaña?

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