Artes Marciales de Longevidad: Acumulando Experiencia en el Mundo Caótico - Capítulo 42

42: Capítulo 42: Condado Canghe 42: Capítulo 42: Condado Canghe “””
El fornido hombre con el Garrote de Colmillo de Lobo habló con rudeza y no mostró cortesía incluso después de que Gu Dajiang se presentara, sorprendiendo a todos los presentes.

Los aldeanos que habían estado relajados momentos antes de repente se pusieron inquietos, estirando el cuello para ver qué estaba pasando.

Gu Sheng no pudo evitar apretar con fuerza el arco largo en su mano.

Si realmente estallara un conflicto, esta sería su salvación.

La expresión de Gu Dajiang cambió ligeramente.

Su rostro oscuro no mostró ira mientras contenía la furia que crecía en el rostro de Gu Xiaojiang a su lado.

Sonrió y dijo:
—Ah, parece que ha llegado un ‘dragón cruzando el río’.

Por favor, perdóname por no reconocerte.

El hombre fornido sonrió, mostrando sus dientes afilados.

—Soy de la Provincia de Yun; por supuesto que no me reconocerías.

Basta de tonterías—¡paga para pasar!

Con eso, balanceó el enorme Garrote de Colmillo de Lobo desde su hombro, con las puntas afiladas del arma brillando fríamente.

Golpeó el suelo con una fuerza que hizo temblar la tierra.

—Doscientos taeles.

Ni un solo tael menos.

Si no pagas, ¡lo tomaré yo mismo!

Los ojos de Gu Dajiang se estrecharon gradualmente.

Pensó para sí mismo: «¿Desde cuándo el Condado Canghe tiene un artista marcial del Reino de Refinamiento de Sangre del que nunca he oído hablar?

¿Podría ser una fuerza fugitiva de las guerras en la Provincia de Yun?»
Juzgando por el comportamiento de las personas detrás del hombre—muy diferente de los bandidos de montaña comunes—rápidamente dedujo su identidad.

Doscientos taeles no era una cantidad insignificante, ni tampoco una fortuna.

Los ingresos anuales de la Mansión Gu apenas alcanzaban los diez mil taeles.

Gu Dajiang desmontó de su caballo y caminó hacia los fuertes arqueros opositores.

Su comportamiento era firme, sin mostrar un rastro de miedo.

El hombre fornido frente a él quedó momentáneamente aturdido, comenzando a ver a este anciano granjero aparentemente ordinario bajo una luz diferente.

Había conocido a muchas personas, pero pocas poseían tal coraje.

Gu Dajiang avanzó lentamente, con pasos amplios y deliberados.

Huellas claras y profundas aparecieron detrás de él, haciendo que las pupilas del hombre fornido se encogieran.

¡Un experto del Reino de Refinamiento de Sangre!

—Al conocer a un héroe por primera vez, permíteme ofrecer cien taeles de plata para que tú y tus hermanos disfruten de algún refrigerio.

A partir de ahora, espero que las caravanas de la Mansión Gu reciban su cuidado y consideración al pasar por la Montaña Toro.

Gu Dajiang sonrió cálidamente, irradiando un comportamiento casi primaveral, aunque nadie podía ignorar la presencia de este anciano granjero.

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En esta región, un artista marcial del Reino de Refinamiento de Sangre era indiscutiblemente una fuerza formidable.

Gu Dajiang avanzó solo, equilibrando poder y sinceridad.

Al verlo, Gu Sheng asintió silenciosamente; cualquiera que hubiera escalado y luchado por alcanzar la fama no era un personaje simple.

El hombre fornido dudó, su feroz aura visiblemente disminuida.

Miró fijamente a Gu Dajiang antes de estallar en carcajadas.

—¡Está bien!

¿Gu Dajiang, verdad?

¡Tienes agallas!

—Yo, Wang Chong, respeto a hombres como tú.

Tomaré estos cien taeles y te llamaré amigo.

Gu Dajiang rio con ganas.

—Así que resulta que eres Wang Chong, el héroe.

Perdóname por mi descuido.

—¡Hermanos, abran paso!

Déjenlos pasar.

Sus seguidores inmediatamente se hicieron a un lado, y la caravana de la Mansión Gu pasó rápidamente.

Gu Sheng mantuvo la mirada al frente, conservando la compostura a pesar de su curiosidad; no quería provocar problemas.

Como experto en tiro con arco, sintió que quienes sostenían los potentes arcos no eran bandidos de montaña comunes.

Una vez que todos estuvieron a salvo, Gu Dajiang secretamente suspiró aliviado e instruyó a alguien que trajera los cien taeles de plata.

Si se podía evitar una pelea, era mejor no recurrir a la violencia.

El oponente también era un artista marcial del Reino de Refinamiento de Sangre, y no tenía confianza en una confrontación—además, llevaban en secreto materiales preciosos como sangre de lobo demonio para refinar Píldoras de Fortalecimiento de Sangre; perderlos estaba fuera de discusión.

Wang Chong y sus hombres esbozaron sonrisas.

Los dos intercambiaron saludos de puño y algunas palabras corteses antes de que Gu Dajiang siguiera a la caravana hacia adelante.

Observando la figura que se alejaba de Gu Dajiang, la sonrisa de Wang Chong gradualmente se volvió fría.

Uno de sus subordinados se inclinó y preguntó:
—Jefe, cien taeles es muy poco—ni siquiera es suficiente para que los hermanos gasten en mujeres.

¡Esa oveja gorda claramente tiene más que eso!

Wang Chong golpeó la cabeza del hombre y maldijo con una risa:
—¿Ya estás deseando meterte bajo las faldas de una mujer, idiota?

No te apresures.

Esta gente claramente se dirige a la ciudad por suministros; no es como si no fueran a regresar.

Tú, envía a alguien a investigar los antecedentes de este Gu Dajiang.

—Somos nuevos aquí, no estamos familiarizados con el lugar; no podemos permitirnos patear un plato de hierro por error.

—¡Sí, sí!

¡Jefe, tú eres el sabio!

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…

Mientras tanto.

El ambiente en la caravana de la Mansión Gu se sentía algo apagado.

Todos se dieron cuenta de que incluso la reputación de Gu Dajiang no lo abarcaba todo, y su admiración por él disminuyó ligeramente.

Gu Xiaojiang, en particular, parecía un gallo derrotado, completamente abatido.

Gu Sheng sacudió la cabeza levemente.

Pensó que el enfoque de Gu Dajiang era correcto.

Si se hubieran puesto duros e iniciado una pelea, el costo habría sido mucho más que cien taeles de plata.

Con tantas cargas a cuestas, las bajas no habrían sido solo una o dos.

Si cien taeles podían asegurar la paz para futuros cruces de la Montaña Toro, no era un mal trato—solo era preocupante que los bandidos pudieran no saber cuándo detenerse.

Imágenes de los bandidos pasaron por su mente.

Aunque parecían desorganizados, había un sutil sentido de formación entre ellos.

Algunos entre ellos daban una impresión distintivamente siniestra y sedienta de sangre.

«¿Soldados refugiados de la Provincia de Yun?

¿Ni siquiera el gobierno del Condado Canghe puede manejarlos?»
El corazón de Gu Sheng se aceleró.

«Esperemos que todo salga bien…»
Mientras la caravana salía lentamente de la Montaña Toro, el terreno por delante se abría.

Los bandidos de montaña no eran lo suficientemente tontos como para robar a la gente directamente bajo la atenta mirada de los funcionarios del gobierno—eso sería suicida.

Acercándose gradualmente al Condado Canghe, la tristeza por el peaje forzado anterior comenzó a disiparse, y un ambiente más ligero se extendió por el convoy.

—Asheng, una vez que lleguemos al Condado Canghe, ¡te llevaré a un lugar interesante!

—Gu Erniu guiñó un ojo pícaramente.

La boca de Gu Sheng se crispó.

—¡Mira!

¡La ciudad del Condado de Canghe está adelante!

Gu Sheng levantó la mirada, su espíritu se elevó instantáneamente.

A lo lejos se alzaba una antigua ciudad que surgía de la tierra, sus enormes murallas exudaban un profundo sentido de historia, elevándose cinco o seis zhang de altura, con torres de esquina y bastiones defensivos completamente intactos.

Gu Sheng se maravilló interiormente—esto era simplemente una ciudad de condado, pero ostentaba murallas tan imponentes.

Por otro lado, considerando la presencia de extraordinarios artistas marciales en este mundo, no parecía fuera de lugar.

Algunos granjeros arrendatarios que entraban a la ciudad por primera vez miraban con asombro y admiración, profundamente conmovidos por la vista.

Las murallas irradiaban una sensación de seguridad; vivir dentro de ellas algún día seguramente se sentiría como fortuna divina.

Pero eso era pensar con ilusión —el costo de la vivienda en la ciudad era exorbitante, más allá de la imaginación de los granjeros arrendatarios de clase baja.

Ni siquiera diez vidas serían suficientes para permitirse una casa.

Cuanto más se acercaban a la ciudad, más densa se volvía la multitud.

En las puertas de la ciudad.

Las filas se estiraban largas mientras la gente esperaba para entrar.

En las murallas, los soldados vigilaban con miradas atentas.

Sobre la puerta de la ciudad colgaba una placa grabada con “Ciudad del Condado de Canghe”, y un equipo de guardias vestidos de negro patrullaba la entrada, manteniendo el orden.

Gu Renxu se acercó e intercambió algunas palabras con el capitán de la patrulla, permitiendo que la caravana de la Mansión Gu pasara sin problemas.

Dentro de la ciudad.

La escena se transformó por completo: caminos de piedra azul se extendían hacia adelante; tiendas y vendedores ambulantes se alineaban a los lados, pregonando sus mercancías entre multitudes bulliciosas y carretas.

Aunque no podía compararse con las bulliciosas ciudades de la vida pasada de Gu Sheng, estaba a mundos de distancia de la Mansión Gu.

El Condado Canghe se había librado de la guerra; todo permanecía intacto.

Gu Sheng observó sus alrededores fascinado mientras la caravana llegaba a un patio apartado.

Esta era una propiedad perteneciente a la Mansión Gu en la ciudad, utilizada como lugar para descansar cuando era necesario.

La voz de Gu Renxu resonó:
—Durante los próximos días, siéntanse libres de moverse por la ciudad.

Mantengan su permiso de autorización temporal con ustedes para evitar ser expulsados.

Una vez que las tareas de compra estén completas, regresen aquí para partir juntos —¡no lleguen tarde!

Los granjeros arrendatarios rápidamente asintieron, recogieron sus permisos, y se dispersaron en diferentes direcciones.

Gu Renxu luego encontró a Gu Sheng y arregló un lugar para descansar para él y Gu Erniu en el patio antes de irse a atender sus propios asuntos.

Gu Sheng pensó que vio a Gu Dajiang partir con Gu Xiaojiang a solas, posiblemente para abordar algo privado.

No se detuvo en ello, en cambio acompañó a Gu Erniu a deambular por la ciudad del condado.

Para entonces, el cielo comenzaba a oscurecerse; decidieron vender sus pieles al día siguiente.

Un poco después.

El rostro de Gu Sheng se congeló de sorpresa:
—¿Este es el lugar interesante que mencionaste?

Miró hacia arriba para ver a un grupo de personas reunidas en círculo —en el centro había un narrador de historias.

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