Artes Marciales de Longevidad: Acumulando Experiencia en el Mundo Caótico - Capítulo 59

59: Capítulo 59 Reemplazar el Cielo 59: Capítulo 59 Reemplazar el Cielo “””
Ciudad del Condado Canghe.

La intensa nevada alcanzaba ya los tobillos, con un aire penetrante de un frío que calaba hasta los huesos.

Quedaban muy pocas personas en las calles, casi ninguna a la vista —no solo por el frío, sino por la agitación en la ciudad del condado, donde todos temían verse atrapados en el fuego cruzado.

Los gritos y alaridos de muerte resonaban por todas partes, aumentando de volumen conforme uno se acercaba a la Oficina del Magistrado del Condado en el centro.

El hedor a sangre impregnaba el aire, añadiendo un matiz aún más gélido a este paisaje helado.

Los residentes comunes, frente a semejante tormenta inminente, no eran más que un frágil barco solitario a la deriva en una corriente turbulenta.

Un solo paso en falso podría desatar un desastre sobre ellos.

Las familias adineradas dentro de la ciudad no eran una excepción.

Exceptuando aquellos clanes influyentes que participaban activamente en este juego de poder, el resto cerraba sus puertas firmemente, conteniendo a sus familiares y sirvientes, temiendo que cualquier paso en falso pudiera atraer la catástrofe.

Dentro de la Oficina del Magistrado del Condado.

Figuras corpulentas empuñando cuchillas, espadas, arcos y ballestas formaban un muro circular a su alrededor.

Algunos eran miembros de bandas fanfarrones vestidos con ropa de combate ajustada, mientras que otros eran soldados con armadura de semblante adusto y estoico.

Liderando al grupo había un hombre de hombros anchos y complexión robusta con rostro cuadrado.

Llevaba una feroz armadura de hierro adornada con un diseño de cabeza de bestia, una espada larga colgaba de su cintura, y su mano derecha descansaba sobre la empuñadura.

Una leve sonrisa jugaba en sus labios.

Dentro de la Oficina del Magistrado del Condado.

El sonido de maldiciones furiosas resonaba.

—Zhao Honglie, ¡traicionero sinvergüenza de dos caras!

¡Cómo te atreves a traicionarme!

—¡Ah!

Un grito corto y agudo perforó el aire antes de debilitarse hasta el silencio, seguido por una voz fría y firme que proclamaba:
—¡Cao Shiduan ha sido capturado!

Ríndanse, y sus vidas serán perdonadas.

¡El Magistrado del Condado les mostrará misericordia!

Poco después, el sonido de armas golpeando el suelo resonó en rápida sucesión, mezclado con débiles suspiros de derrota en el aire helado.

El hombre de cara cuadrada fuera de la oficina del magistrado sonrió aún más ampliamente.

Al poco tiempo.

Figuras comenzaron a salir una por una.

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Al frente iba un hombre que emanaba un aura asesina, arrastrando a una figura desaliñada vestida con una túnica oficial azul.

La figura mantenía la cabeza baja, pero todos lo reconocieron al instante—¡no era otro que Cao Shiduan, quien alguna vez fuera el gobernante de la Ciudad del Condado Canghe!

Ahora, sin embargo, Cao Shiduan estaba siendo arrastrado como un perro sin vida, provocando reacciones complejas en los ojos de los espectadores.

Zhao Honglie sacudió su mano con violencia, lanzando a Cao Shiduan hacia adelante para que cayera ante el hombre de rostro cuadrado.

El rostro del hombre, antes sombrío, cambió instantáneamente a una expresión de deferencia mientras juntaba sus puños e informaba:
—Magistrado del Condado, Cao Shiduan ha sido aprehendido.

Por favor, eche un vistazo.

El Magistrado del Condado Liu Yuanhu estalló en una risa cordial, su mirada llena de aprobación mientras observaba a Zhao Honglie.

—La Banda de Arena Negra realmente hace honor a su reputación como la banda principal del Condado Canghe.

¡La valentía del Jefe Zhao es realmente impresionante!

Zhao Honglie rápidamente bajó la cabeza.

—¿Cómo me atrevo a aceptar tal elogio?

El poder del Magistrado del Condado es incomparable.

Simplemente actué para que usted no se ensuciara las manos.

Liu Yuanhu simplemente negó con la cabeza sonriendo, agachándose para examinar a Cao Shiduan, quien yacía en el suelo como un perro muerto.

No pudo evitar suspirar:
—Cao, oh, Cao.

Tú y yo servimos en la misma corte.

Las cosas no tenían que llegar a esto.

¿No habría sido mejor disfrutar tus años crepusculares en paz?

A tu edad, ¿por qué rebajarte a jugar tales juegos de sangre y acero?

¿No es agotador?

Cao Shiduan se esforzó por levantar la cabeza, su túnica azul empapada en sangre.

Sus heridas estaban oscuras y supurantes—envenenadas por la Palma de Arena Negra; su muerte era inminente.

—Cof…

cof…

Liu Yuanhu, has desafiado a tu superior, tratando a la corte imperial como una nimiedad.

¡Ya has cometido un crimen digno de la exterminación de todo tu clan!

Liu Yuanhu rugió de risa, su hilaridad goteando desdén.

—¿Acaso la corte imperial tiene tiempo para preocuparse por nosotros ahora?

¿Quién fue testigo de que desafié a mi superior, de todos modos?

Informaré a la corte que tú, Cao Shiduan, moriste trágicamente durante la cacería de invierno, destrozado por bestias.

En cuanto a mí, Liu Yuanhu, asumiré el papel interino de Magistrado del Condado durante este tiempo de crisis.

¿Crees que la corte imperial me castigará?

No, ¡me colmarán de elogios!

Zhao Honglie rio en voz alta, al igual que todos los que los rodeaban.

Cao Shiduan, enfurecido hasta el punto de la desesperación, escupió una bocanada de sangre oscura envenenada, que siseó mientras corroía un parche de nieve.

—Ustedes…

¡despreciable escoria!

Miró fijamente a Liu Yuanhu y a Zhao Honglie, su corazón rebosante de renuencia y furia.

—Cao, Cao.

Eres demasiado ingenuo —suspiró Liu Yuanhu mientras se levantaba lentamente.

Cao Shiduan maldijo furioso:
—Liu Yuanhu, no celebres demasiado pronto.

Si Zhao Honglie puede apuñalarme por la espalda hoy, un día seguramente se volverá contra ti también.

Tu final podría no ser mejor que el mío…

Antes de que pudiera terminar.

Los ojos de Zhao Honglie se encendieron de rabia mientras desenvainaba una espada larga con un agudo *clang* y la bajó sin piedad.

*¡Thunk!*
La cabeza de Cao Shiduan rodó por el suelo, la sangre roja brillante brotando y tiñendo la nieve de carmesí.

—¡Incluso a las puertas de la muerte, te atreves a sembrar discordia!

¡Mi lealtad al Magistrado del Condado está más allá de la comprensión de tontos como tú!

—maldijo en voz alta, luego se arrodilló ante Liu Yuanhu, inclinando la cabeza en arrepentimiento—.

Actué sin permiso al matar a Cao Shiduan.

¡Por favor, castígueme, mi Señor!

Liu Yuanhu miró profundamente a Zhao Honglie, un destello de ira brillando en su mirada.

Pero rápidamente estalló en risas, dando un paso adelante para levantar a Zhao Honglie.

—Jefe Zhao, no hay necesidad de esto.

El vínculo entre nosotros no puede ser socavado tan fácilmente por las palabras de un hombre mezquino.

Mataste a este traidor por mí—estoy jubiloso, no enojado.

—Gracias por su comprensión, mi Señor.

Mi lealtad hacia usted es tan firme como el sol y la luna.

Los dos hombres intercambiaron risas cómplices.

—¡Permítame quedarme atrás y limpiar el desorden por usted, mi Señor!

—se ofreció ansiosamente Zhao Honglie.

Liu Yuanhu rio, negando con la cabeza:
—El Jefe Zhao y tus hermanos ya han luchado duro.

Deben estar cansados.

Vuelvan y descansen bien.

El resto puede ser manejado por Guangqun y los demás.

¡Esta noche, ofreceré un banquete en el Edificio Zuixiang para recompensar adecuadamente a todos por sus contribuciones!

Miró a su alrededor a los líderes de bandas y familias adineradas que habían apostado por él, luciendo una cálida sonrisa.

Todos expresaron su gratitud y se dispersaron.

Todos sabían que cualquier oportunidad rentable en las secuelas no les correspondía tomar.

Zhao Honglie se congeló momentáneamente pero luego juntó sus puños en señal de respeto antes de partir.

Observando a Zhao Honglie y a los miembros de la Banda de Arena Negra retirarse, la sonrisa en el rostro de Liu Yuanhu se volvió gradualmente fría.

De pie a su lado, su asistente Zhang Guangqun murmuró en voz baja:
—Mi Señor, Zhao Honglie es un hombre traicionero que juega a dos bandas.

No se puede confiar en él.

También he descubierto que durante los combates anteriores, aunque capturó a Cao Shiduan, estaba preservando deliberadamente la fuerza de su banda.

¡Debemos permanecer vigilantes!

—Además, su precipitado asesinato de Cao Shiduan fue una sutil muestra de desafío, ¡y probablemente espera explotar el caos de la supresión de los remanentes para obtener algún beneficio personal!

Liu Yuanhu asintió lentamente, un destello de escarcha en sus ojos.

—Zhao Honglie.

Un perro, después de todo.

Cao Shiduan no se equivocaba—si traiciona a Cao Shiduan hoy, ciertamente se volverá contra mí mañana.

—Entonces…

¿debo reunir a nuestros hombres y…?

—Los ojos de Zhang Guangqun brillaron con intención asesina.

Liu Yuanhu levantó ligeramente la mano para detenerlo.

—Zhao Honglie es excepcionalmente hábil, posiblemente ocultando aún más su fuerza, y el poder de la Banda de Arena Negra es formidable.

Incluso si la victoria está a nuestro alcance, no vendría fácilmente.

En este momento, la ciudad acaba de soportar un período de matanza; lo que necesita es estabilidad.

He matado a Cao Shiduan y todavía necesito lidiar con la prefectura.

Además, hay restos persistentes de su facción que manejar.

Por ahora, debemos seguir confiando en el apoyo de la Banda de Arena Negra.

—Asigna gente para vigilarlo en secreto.

Una vez que haya tomado oficialmente el control total del Condado Canghe, ajustaremos cuentas con él adecuadamente.

Zhang Guangqun retrocedió respetuosamente.

—Es usted sabio, mi Señor.

Perdóneme por hablar fuera de turno.

…
Con la muerte del Magistrado del Condado Cao Shiduan, la agitación en la ciudad disminuyó gradualmente.

La traición de la Banda de Arena Negra permitió al Magistrado del Condado Liu Yuanhu reclamar una victoria decisiva, asumiendo el cargo de Magistrado del Condado interino.

Las familias adineradas que apostaron por el bando equivocado fueron completamente purgadas, cada una encontrando un destino miserable.

Mientras tanto, las familias neutrales también fueron obligadas a desembolsar algo de riqueza pero lograron preservar sus fundamentos.

Por supuesto, también estaban aquellos que apostaron por el caballo correcto y aprovecharon la oportunidad para ascender a los escalones superiores.

Un cambio de régimen, una reorganización del poder—así es el curso del mundo.

Cuando Gu Sheng escuchó la noticia de labios de Gu Xiaojiang, permaneció en un estado de profunda inquietud durante mucho, mucho tiempo.

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