Artes Marciales: Tengo un Mundo Salvaje - Capítulo 12

12: Capítulo 12: Precios de mercado 12: Capítulo 12: Precios de mercado «Todo el grano vendido por hoy».

«Todo el arroz vendido por hoy».

«Precio de hoy para el Arroz Blanco: ochenta centavos.

Arroz Viejo: cincuenta y cinco centavos…».

«Harina de sorgo a la venta aquí…».

«Salvado de arroz…».

…

「A la mañana siguiente.」
Cheng Zongyang encontró un lugar desierto y rápidamente recuperó un armazón de madera que había hecho del Mundo Salvaje.

Colocó sus sacos de arpillera y su cesta de espalda especialmente disfrazados en el armazón, se echó la cuerda al hombro, se metió un Cuchillo de Leña en el cinturón y comenzó a arrastrar el armazón por las calles.

Mientras caminaba, tomó nota de los precios del grano en algunas de las tiendas de arroz y harina.

Aparte de unas pocas tiendas que vendían harina de sorgo, salvado de arroz y salvado de trigo que todavía tenían largas colas, el resto de las tiendas de arroz estaban agotadas, con carteles colgados en sus puertas de madera, o tenían muy poca gente haciendo fila.

«Papá dijo que el Arroz Viejo costaba cincuenta centavos el jin ayer, pero hoy ha subido cinco centavos.

Realmente es un precio nuevo cada día».

Recordó cómo hace dos años, un jin de Arroz Blanco costaba solo unos pocos centavos, diez centavos como máximo.

Ahora…

«Pero estos precios desequilibrados son realmente mortales».

Al observar la situación, Cheng Zongyang supuso que esta era la estrategia de los mercaderes de grano.

Estaban aprovechando la oportunidad para hervir la rana en agua tibia, subiendo los precios poco a poco.

De esta manera, no tenían que vender grandes cantidades de grano, ni provocarían una reacción violenta e inmediata de la gente común.

«Entonces, estos mercaderes deben de tener grandes reservas de grano».

Había oído que en su vida pasada, al final de cada dinastía, el precio del grano por dou (doce jins) podía subir de unos pocos cientos de centavos a uno o dos taeles de plata, o incluso hasta siete u ocho taeles.

Se estaba volviendo muy parecido aquí ahora.

Algunos no podían permitírselo, mientras que otros sí.

Los que no podían tenían que encontrar otras formas de sobrevivir, y a los que podían no les importaba el precio.

Pero no le prestó atención.

No tenía la fuerza para robar a los ricos para alimentarse.

Los hogares de mercaderes adinerados como estos estaban indudablemente protegidos por Artistas Marciales.

Solo aumentó la sensación de urgencia que sentía por ganar más dinero y almacenar más grano.

Aunque estaba tomando un desvío, no dejó de caminar.

Ignoró a la gente que no dejaba de mirar el bulto bien envuelto en su armazón de madera.

Después de todo, con un reluciente Cuchillo de Leña metido en el cinturón, era normal que algunas personas desconfiaran.

En estos tiempos, meterse con la comida de alguien era buscar la muerte.

Además, la Ciudad del Condado todavía tenía leyes.

No había revelado lo que había dentro, así que incluso si a alguien se le ocurría alguna idea, tendrían que considerar si podían soportar las consecuencias de robar a alguien a plena luz del día.

Pronto, llegó a su destino: la entrada de un lujoso y grandioso Restaurante.

El negocio dentro del Restaurante todavía era decente.

Aquellos que podían vivir en el condado naturalmente tenían mejores vidas que los granjeros.

Sin embargo, no entró por la entrada principal, sino que continuó arrastrando su armazón hacia la puerta trasera en el callejón lateral.

No era la primera vez que venía.

Cuando llegó a la puerta trasera, se encontró con alguien que sacaba jarras de vino.

—Hermano Li, ¿haciendo otra entrega de vino?

Cheng Zongyang tomó la iniciativa de saludar a Li Ze, que estaba en medio de mover jarras de vino.

El que movía el vino era un joven llamado Li Ze, de veintitrés años.

Era el tercer hijo del maestro de la Bodega de la Familia Li.

Se decía que era hijo de una concubina y no era muy apreciado.

La Torre de Fragancia Celestial tenía tres tipos de vino, cada uno correspondiente a un precio diferente y dirigido a una clientela distinta.

El vino de gama baja, llamado Vino de Frutas de Madera, era producido por la Bodega de la Familia Li en la Ciudad del Sur.

Era un vino de frutas que sabía decente, pero no especialmente bueno.

Una jarra de un jin de Vino de Frutas de Madera costaba solo veinte centavos.

Básicamente, cualquiera podía permitírselo, lo que significaba que las ventas eran buenas.

Solo que menos gente bebía en estos días.

En cuanto a los otros vinos a base de grano, se decía que eran transportados desde otros lugares no afectados por el desastre, y sus precios eran igual de caros.

Como a menudo vendía productos de las montañas, se encontraba frecuentemente con Li Ze.

Con el tiempo, los dos se habían familiarizado.

—¡Ah, es el Joven Hermano Cheng!

¿Qué, cazaste algo bueno de nuevo?

Incluso trajiste un armazón de madera.

Debe ser un buen botín, ¿verdad?

Cuando Li Ze vio a Cheng Zongyang, se secó la cara con una toalla para el sudor que colgaba de su cuello.

Después de secarse el sudor, esbozó una amplia sonrisa.

Cheng Zongyang sonrió y dijo: —No está mal.

Encontré una gran Cueva de Serpientes, maté lo que había dentro y las traje aquí para ver cuánto valen.

Mientras hablaba, dejó el armazón de madera en el suelo.

Metió la mano por un hueco entre la arpillera y las hojas apretadas, sacó dos serpientes muertas, cada una de más de un metro de largo, de la cesta de espalda que había dentro, y las colocó en el carro de madera de Li Ze.

Dijo con una sonrisa:
—La carne de serpiente es buena para el cuerpo.

Llévate estas dos y prepara un estofado de serpiente para probar.

Li Ze se negó rápidamente: —No, no, no.

La carne está cara ahora mismo.

Puedes conseguir un buen precio por estas.

Cheng Zongyang sujetó la mano de Li Ze y se rio.

—Hermano Li, siempre me dabas vino antes y nunca tuve nada bueno para devolverte el favor.

Si te pones tan distante, ya no me atreveré a aceptar tu vino.

Al oír a Cheng Zongyang decirlo de esa manera, Li Ze ya no se negó.

—Está bien, entonces.

Negarme de nuevo sería pretencioso por mi parte.

Cheng Zongyang asintió.

—¿A que sí?

No es que esto me haya costado dinero.

En comparación, el vino que me das vale más, y he tenido el descaro de aceptarlo.

—Jajaja —rio Li Ze de buena gana—.

Entonces no se hable más.

Pero no traje mucho vino hoy.

La próxima vez que pases por la bodega de mi familia, te daré un poco.

—Trato hecho.

Lo recordaré.

Pasaré a visitarte cuando tenga tiempo —respondió Cheng Zongyang con una sonrisa.

Pero sabía que en realidad no iría a pedir vino.

Justo en ese momento, un hombre de mediana edad con cara cuadrada, un bigote de manillar y ropas lujosas salió por la puerta.

Era el Mayordomo de la Torre de Fragancia Celestial.

Su apellido era Zheng, y su nombre de pila era Yan.

Este Mayordomo, de unos cincuenta años, era también un Artista Marcial en el Reino de Fortalecimiento Muscular de Octavo Grado.

La Torre de Fragancia Celestial no solo tenía una sucursal en el Condado de Pico de Jade; tenían sucursales en casi todas partes de la Prefectura Qianye.

¡Esto demostraba lo poderosa que era la persona que estaba detrás!

Por lo tanto, el Jefe que supervisaba una sucursal local no podía ser una persona común.

—Saludos, Mayordomo Zheng.

Cheng Zongyang y Li Ze juntaron ligeramente las manos e hicieron una reverencia al recién llegado.

—Así que el joven Cheng está aquí —rio Zheng Yan y asintió.

Luego, le entregó una bolsa de dinero a Li Ze, con el rostro lleno de calidez mientras decía:
—Este es el pago por el vino de esta vez, diez taeles de plata.

Anda, cuéntalo.

Li Ze tomó la bolsa de dinero y la guardó en sus ropas, diciendo con una sonrisa:
—¿Quién en todo el Condado de Pico de Jade no conoce la reputación del Mayordomo Zheng?

No me daría ni un centavo de menos.

Me retiro entonces.

Por favor, continúe, Mayordomo.

Al final de su frase, Li Ze juntó las manos hacia Zheng Yan.

Zheng Yan sonrió y asintió.

—Hermano, me voy ya.

Li Ze miró a Cheng Zongyang, quien asintió en respuesta.

—De acuerdo.

Ten cuidado en el camino.

Viendo a Li Ze alejarse tirando de un carro lleno de jarras de vino vacías, Zheng Yan se giró hacia Cheng Zongyang.

—¿Así que, jovencito, atrapaste algunas serpientes hoy?

Dijo, echando un vistazo al armazón de madera a un lado.

Cheng Zongyang desató inmediatamente las cuerdas de cáñamo y las lianas de ratán, abriendo los sacos de arpillera y las gruesas capas de hojas para revelar la cesta de espalda y los sacos que había dentro.

Cheng Zongyang dijo rápidamente: —Mayordomo Zheng, todas son serpientes.

Pero sus Vesículas de Serpiente se las llevó un viejo Doctor.

He traído la carne.

Me preguntaba si la aceptaría.

Después de todo, no estaban vivas, lo que significaba que no se conservarían bien.

Solo las recién matadas podían garantizar la frescura.

Al oír esto, Zheng Yan frunció el ceño.

—Están todas muertas, y hay tantas…

eso será difícil de manejar.

Cheng Zongyang permaneció en silencio, sin responder.

Mientras esperaba a que el otro hombre continuara, abrió la tapa y desató los sacos.

Como resultado, cuando Zheng Yan vio las diversas heridas de cuchillo en sus cuerpos, miró a Cheng Zongyang con confusión.

Viendo esto, Cheng Zongyang explicó con algo de vergüenza:
—Encontré unas cuevas de serpientes.

No tuve más remedio que ahumarlas para que salieran y luego atacarlas salvajemente con mi Cuchillo de Leña.

Ahora, Zheng Yan lo entendió.

Pero también se dio cuenta de que las serpientes eran bastante largas y gordas.

—Encontrar serpientes tan rollizas en estos días es verdaderamente raro.

Un atisbo de sorpresa apareció en sus ojos mientras miraba a Cheng Zongyang.

No parecían serpientes de la Montaña Exterior.

Pero no le dio más vueltas.

Tras un momento de silencio, habló:
—Joven Cheng, si estas serpientes estuvieran vivas, como las que has vendido antes, las aceptaría todas a ochenta centavos el jin.

Pero están todas muertas, y las Vesículas de Serpiente no están, así que el precio tiene que ser más bajo.

Ya sabes cómo es en pleno verano.

Si este stock muerto no se vende en dos días, empezará a echarse a perder.

—¿Qué tal esto?: estas serpientes son todas más o menos del mismo tamaño, así que las cogeré todas a un precio de setenta centavos el jin.

No se pueden almacenar por mucho tiempo, así que tendré que venderlas baratas lo más rápido posible, lo que significa mucho menos beneficio.

Si llevas este precio a cualquier otro restaurante, será más o menos el mismo.

Una diferencia de diez centavos no era enorme.

Pero era irritante que el precio de esta carne fuera el mismo que el del Arroz Blanco de fuera.

También entendía que el Restaurante tenía que bajar el precio para obtener beneficios.

Tras un momento de reflexión, no pudo más que estar de acuerdo.

Había pasado medio año construyendo esta conexión con Zheng Yan, que ahora era su canal de ventas habitual.

A fin de cuentas, el precio seguía estando dentro de su rango aceptable.

Aunque podría llevarlas a otro sitio para venderlas lentamente, o incluso al mercado negro, no podía garantizar que no se convirtiera en un objetivo.

Además, el mercado negro solo funcionaba de noche y requería una tarifa.

Por eso traía sus mercancías aquí.

Como mínimo, si surgían problemas, Zheng Yan, un Artista Marcial, podría ayudarle a resolverlos.

Pensar que para él era un negocio sin coste ayudó a compensar el precio más bajo, haciéndole sentir un poco mejor.

Asintió de inmediato y dijo: —De acuerdo, acepto su precio.

¡Espero que el Mayordomo Zheng siga cuidando de mí en el futuro!

—¡Jajaja, por supuesto, por supuesto!

Al oír que Cheng Zongyang estaba de acuerdo, Zheng Yan sonrió, muy satisfecho con la astucia del joven.

Aunque la pequeña diferencia de precio no significaba nada para él, regatear con este prometedor hijo de granjero al que le había echado el ojo era una especie de placer culpable cuando estaba aburrido.

Hizo que un camarero trajera una balanza.

Con la ayuda del camarero, el total fue de 286 jins.

Veinte taeles y veinte centavos.

Este dinero, después de devolverle el dinero a su segundo tío, sería suficiente para que su familia cubriera la plata de los impuestos de este año y comprara más grano.

Cheng Zongyang había apartado cinco serpientes para dárselas a su segundo tío.

Después de transferir la mercancía, coger el dinero y echarse la cesta de espalda al hombro, Cheng Zongyang le preguntó de repente a Zheng Yan:
—Mayordomo Zheng, ¿le interesa la carne de oso?

Unos aldeanos mataron un oso.

Las patas se han vendido y la Vesícula de Oso está apalabrada, pero el resto sigue ahí.

Al oír esto, Zheng Yan le dedicó a Cheng Zongyang una sonrisa significativa.

—Esas dos partes son las más valiosas de un oso.

Las patas son el verdadero manjar.

Como tu «amigo» ya las vendió, el resto no vale tanto.

Sin embargo, la carne de oso se considera una carne de alta calidad.

Si tu «amigo» está dispuesto a vender, puedes traerla.

Puedo dar un precio de ciento treinta centavos el jin.

¡Ciento treinta centavos!

Un oso pesaba como mucho unos 700 jins, lo que daría unos noventa y siete taeles de plata.

Habiendo cazado durante tantos años, tenía muy claro el precio de un oso.

Un oso como el que mató podría haberse vendido por unos cien taeles de plata en su apogeo en el pasado.

Tal como estaba, el precio ligeramente reducido era ciertamente justo.

Cheng Zongyang preguntó con una expresión tranquila:
—¿No se puede subir un poco el precio?

He oído que la carne de oso también es muy beneficiosa para los Artistas Marciales.

Zheng Yan rio entre dientes y dijo: —¡La Vesícula de Oso y las patas!

—¿Y si incluye la Vesícula de Oso?

Zheng Yan no mostró impaciencia y respondió con una leve sonrisa: —Si incluyes la Vesícula de Oso, puedo añadir otros treinta taeles al precio.

«¿Solo treinta taeles?

Menudo ladrón».

Esta vez, Cheng Zongyang no dijo nada más.

Juntó las manos y dijo:
—Gracias, Mayordomo Zheng.

Volveré y preguntaré.

Me retiro ya.

—Mmm —Zheng Yan tampoco dijo mucho, y volvió a entrar con las manos entrelazadas a la espalda.

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