Artes Marciales: Tengo un Mundo Salvaje - Capítulo 17

17: Capítulo 17: Compra de granos 17: Capítulo 17: Compra de granos —Tendero, me llevo cien jin de Arroz Blanco, cien jin de Arroz Viejo, cien jin de harina blanca y cien jin de harina de maíz.

Mientras hablaba, Cheng Zongyang echó un vistazo a la mercancía de la tienda.

Vio un gran tarro en el estante inferior de una rejilla de madera, etiquetado con un trozo de papel rojo que llevaba las dos palabras «Azúcar Moreno».

Se giró hacia el Tendero y preguntó:
—¿Cuál es el precio del Azúcar Moreno ahora mismo?

Cheng Zongyang estaba haciendo sus compras en una arrocería bien surtida que aún no había cerrado por el día.

La arrocería no solo vendía arroz; también tenía aceite, sal, salsa de soja, vinagre, azúcar y otros productos básicos.

Se podría haber llamado un almacén general.

El rostro del Tendero se iluminó e inmediatamente hizo una seña a su dependiente para que empezara a pesar la mercancía mientras respondía a la pregunta de Cheng Zongyang.

—El Azúcar Moreno está bastante caro ahora.

Cien centavos el jin.

¿Cuánto necesita?

Al oír esto, Cheng Zongyang miró el Azúcar Moreno y frunció el ceño.

—Tendero, este es Azúcar Moreno sin refinar.

¿Por qué es tan caro?

El Tendero miró a Cheng Zongyang y su sonrisa se desvaneció un poco.

—Es barato precisamente porque es el sin refinar —dijo secamente—.

El de grado medio cuesta doscientos centavos el jin, y el de grado alto, trescientos.

¿Quiere de esos en su lugar?

Cheng Zongyang estaba asombrado por dentro.

Recordaba que hacía solo dos meses, el azúcar sin refinar costaba solo cincuenta centavos el jin.

¡El precio ya se había duplicado!

La subida de precios era asombrosa.

La versión sin refinar era simplemente el residuo más común que quedaba después de todo el tamizado y la clasificación.

Pero teniendo en cuenta el mercado actual, la importancia del azúcar y la complejidad de su producción, el aumento de precio era comprensible, incluso para el de grado más bajo.

Después de todo, la mayoría de las familias no podían permitirse el Azúcar Moreno de todos modos.

Pensó por un momento y luego dijo:
—No mucho.

Deme diez jin por ahora.

—¡De acuerdo!

¡Erhu, añade diez jin de Azúcar Moreno!

—gritó inmediatamente el Tendero a su dependiente.

—¡Entendido!

—respondió el dependiente, que estaba pesando arroz junto a la puerta.

El Tendero ya estaba haciendo sonar su ábaco.

Un momento después, se rio entre dientes y anunció el total a Cheng Zongyang.

—El Arroz Blanco cuesta ochenta centavos el jin, un total de ocho taeles; el Arroz Viejo, cincuenta y cinco centavos el jin, cinco taeles y cinco maces… y con el Azúcar Moreno… su total asciende a veintidós taeles y cinco maces.

Cheng Zongyang suspiró para sus adentros.

«Los precios se han disparado.

¡Si no fuera por el dinero de la venta de ese oso pardo, realmente no podría haber comprado todo esto!».

Después de pagar, Cheng Zongyang cargó la mercancía en una camilla de madera, la ató con lianas, la cubrió con cuidado y luego arrastró la camilla para marcharse.

Una vez en un rincón desierto, transportó los bienes al Mundo Salvaje y luego se dirigió a otras tiendas para continuar con sus compras.

Mientras la plata de su bolsa disminuía, la cantidad de grano dentro del Mundo Salvaje aumentaba.

Finalmente, con una gran sensación de alivio, Cheng Zongyang se apresuró a salir de la Ciudad del Condado antes de que las puertas se cerraran por la noche.

El camino estaba abarrotado, y aunque mucha gente miraba con avidez sus compras, el Cuchillo de Leña y el Arco y Flecha que llevaba servían como un poderoso elemento disuasorio.

En cuanto a los Artistas Marciales, no se dignarían a robar a alguien por una cantidad tan pequeña de grano.

Cheng Zongyang se metió en una arboleda y guardó sus armas en el Mundo Salvaje.

Una vez que llegó al bosque detrás de su casa, recuperó el grano, lo ató a la camilla y se dirigió a casa.

«Este grano es el que compré con el dinero de la carne de serpiente; tengo que enseñárselo a mis padres.

El resto lo mantendré oculto por ahora».

Al caer el crepúsculo, Cheng Zongyang regresó a la aldea por un pequeño sendero.

Nadie supo que se había ido y nadie supo que había vuelto.

—Papá, he vuelto.

—Justo cuando llegaba a la entrada, Cheng Zongyang vio a Cheng Guanghai sentado allí.

Cheng Zongyang sabía que su padre no solía sentarse ociosamente junto a la puerta.

Debía de haberlo estado esperando.

—Bien, has vuelto.

Date prisa y mete eso dentro.

Cheng Guanghai examinó a su hijo y asintió levemente al ver que estaba ileso.

Al amparo de la oscuridad, ayudó rápidamente a meter el grano en la casa.

La cena ya estaba en la mesa.

Tan pronto como Cheng Zongyang entró, su hermana pequeña salió corriendo de la sala principal, gritando:
—¡Hermano Mayor, ven a comer!

¡Hay muchísima carne!

—Vale, ya voy —respondió Cheng Zongyang con una sonrisa.

Cuando la señora Zhou de la Familia Cheng vio a su hijo regresar, la expresión de preocupación que había tenido todo el día finalmente se desvaneció.

Rápidamente colocó una palangana con agua junto al pozo y preguntó con inquietud:
—Date prisa y lávate.

Debes de tener hambre, ¿verdad?

—Estoy bien —respondió Cheng Zongyang con una sonrisa, y añadió—: Mamá, no es mi primera vez en la Ciudad del Condado.

No hay necesidad de preocuparse.

La señora Zhou de la Familia Cheng lo regañó: —Niño tonto, los caminos no son seguros en estos tiempos.

Tienes que tener cuidado.

No te lo tomes tan a la ligera.

—Sí, lo entiendo —dijo Cheng Zongyang, sin querer discutir con su madre.

«Esta es su forma de demostrar que se preocupan.

Discutir es inútil y solo heriría sus sentimientos».

Se lavó las manos y la cara, y luego vertió el agua sucia en un gran cubo de madera reservado para ese propósito, que se usaría más tarde para regar el huerto.

En la mesa, Cheng Zongyang le entregó el tael y seis maces de plata restantes a su madre, que estaba sirviendo arroz, y dijo simplemente:
—Las serpientes que atrapé hoy se vendieron por veinte taeles y veinte centavos.

Usé la mayor parte para comprar y abastecerme de arroz, harina, aceite, sal y azúcar.

Luego, se volvió hacia su padre y dijo:
—Papá, le devolví las monedas de plata que le debíamos al Segundo Tío.

Lo calculé basándome en los precios del grano de hoy.

Como los precios han subido, salió a dos taeles y cinco maces.

Esto es lo que queda.

Cheng Guanghai sabía que su hijo debía de haber entrado en la Montaña Interior, pero no podía dejar que su esposa se enterara.

Así que se limitó a sonreír y dijo:
—Parece que hoy has tenido buena suerte.

¿Te encontraste con mucha gente en las montañas?

Cheng Guanghai solo mencionó brevemente el asunto del pago.

Así era su naturaleza; estar endeudado le pesaba mucho, y siempre estaba pensando en ello.

Naturalmente, le complació que su hijo se hubiera encargado.

Además, el juicio de su hijo estaba madurando claramente.

Se estaba convirtiendo de verdad en el pilar de la familia.

—¡Eso es porque nuestro hijo es capaz!

¿No viste cuántos aldeanos volvieron con las manos vacías?

Sentada a la derecha de Cheng Guanghai, la señora Zhou de la Familia Cheng no conocía la verdadera historia detrás de su éxito; simplemente estaba exultante por el botín de su hijo de ese día.

«Tanto grano es suficiente para que aguantemos más de medio año».

Dicho esto, tomó el dinero y fue a su habitación a guardarlo en un lugar seguro.

Los dos pequeños no prestaron atención a la conversación de los adultos, royendo alegremente trozos de carne de serpiente.

—Había bastante gente —dijo Cheng Zongyang, continuando su charla con su padre mientras ponía más comida en los platos de sus hermanos pequeños.

—Cuéntame más —pidió Cheng Guanghai, con la voz llena de preocupación.

Sus propias responsabilidades familiares lo obligaban a quedarse en casa o a probar suerte en la Montaña Exterior, por lo que era extremadamente cauteloso con que su hijo se aventurara en la Montaña Interior.

—En las montañas, me encontré con un Cuerpo de Cazadores formado por hombres de otras aldeas.

Se unieron para adentrarse en las montañas y tuvieron un gran botín.

Los estaba siguiendo cuando me topé con una Cueva de Serpientes.

Usé una combinación de Sedante y un ataque de fuego para acabar con todo el nido.

La señora Zhou de la Familia Cheng volvió a salir y, habiendo oído la historia de su hijo, se sentó e intervino:
—Con la comida tan escasa en estos días, ¿por qué te dejarían coger tantas serpientes?

Cheng Zongyang se rio.

—Mamá, si supieras cuál fue su botín, entenderías por qué no estaban interesados.

—¿Cuál fue?

—La curiosidad de la señora Zhou de la Familia Cheng se despertó.

A su lado, Cheng Guanghai también miraba fijamente a su hijo.

Como Cazador que era, estaba naturalmente interesado en las recompensas de las montañas.

—Una Pantera Negra, ginseng, un Hongo Reishi y un oso.

Con un botín así, probablemente a nosotros tampoco nos habrían importado las serpientes.

—¡Tanto!

—La señora Zhou de la Familia Cheng estaba atónita—.

¿Cuánto dinero valdría todo eso?

Pero Cheng Guanghai frunció el ceño y preguntó: —Esas dos son bestias peligrosas.

¿Cuántos hombres eran…?

Y así, la familia comió y charló, escuchando las historias de Cheng Zongyang sobre las montañas.

La escena estaba llena de charlas alegres y risas, y llenó el corazón de Cheng Zongyang con una profunda sensación de satisfacción.

¡TOC, TOC, TOC…!

De repente, unos golpes en la puerta hicieron que todos se detuvieran.

—¿Quién podrá ser?

Viniendo a la hora de la cena, de todos los momentos —refunfuñó por lo bajo la señora Zhou de la Familia Cheng.

—Yo abriré —le dijo Cheng Zongyang a su madre, dejando sus palillos y levantándose para salir.

La señora Zhou de la Familia Cheng hizo inmediatamente que su marido y su hijo menor despejaran la mesa, dejando solo un poco de arroz, pan plano, verduras encurtidas y una sopa sencilla.

El cielo de verano oscurecía tarde y aún no estaba completamente negro.

En la entrada, Cheng Zongyang abrió la puerta y vio a una mujer con los pómulos ligeramente prominentes, vestida con ropas finas, con el cuerpo algo hinchado por la desnutrición.

Estaba apoyada con vacilación en el marco de la puerta.

Al ver de quién se trataba, Cheng Zongyang se sorprendió un poco.

—Tía Chunhua, ¿qué la trae por aquí?

Por favor, entre.

Cheng Zongyang se hizo a un lado, sujetando la puerta para que estuviera abierta.

La Familia Cheng era considerada forastera, pues solo llevaban unos veinte años viviendo en la aldea.

Combinado con la remota ubicación de su casa, no tenían una relación cercana con mucha gente.

Esta Tía Chunhua, de la Familia Chen, también era una forastera.

No vivía lejos de ellos, y se conocían lo suficiente como para tener una relación de visitarse.

¡Lo más importante era que el marido de la Tía Chunhua le había salvado la vida a Cheng Zongyang una vez!

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