Artes Marciales: Tengo un Mundo Salvaje - Capítulo 23

23: Capítulo 23: Encuentro con refugiados 23: Capítulo 23: Encuentro con refugiados El sol abrasador colgaba alto en el cielo, su calor era sofocante.

Cheng Zongyang arrastró un armazón de madera un buen trecho dentro del bosque montañoso.

Una vez que estuvo seguro de que no había nadie alrededor, guardó todo en el Mundo Salvaje.

Liberado de la carga, Cheng Zongyang se movió rápidamente a través del bosque montañoso.

El sudor le goteaba de la frente, empapando su ropa.

Las hojas de los árboles circundantes brillaban deslumbrantemente bajo la luz del sol, como si hubieran sido recubiertas con pan de oro.

Sus pasos producían crujidos y susurros sobre las ramas secas y las hojas caídas.

El aroma único de la tierra y las hojas llenaba el bosque montañoso, salpicado por el canto ocasional de los pájaros y el zumbido de las cigarras.

Un cuarto de hora después, salió del bosque montañoso y llegó a la carretera principal.

Cheng Zongyang sostenía una gran hoja de banano para protegerse del sol abrasador, con una máscara casera cubriéndole el rostro.

Una brisa de verano levantaba polvo en el camino.

Se mantuvo a un lado, con paso apresurado.

De vez en cuando, pasaba un caballo veloz o un carruaje a toda prisa.

El polvo que levantaban hizo pensar a Cheng Zongyang: «Mi máscara casera necesita otra capa».

Sin embargo, después de solo otro cuarto de hora, Cheng Zongyang notó de repente que la carretera principal estaba salpicada de grupos dispersos de gente.

Al principio, pensó que eran aldeanos de otros pueblos en camino a la Ciudad del Condado.

Pero a medida que los observaba, su paso se fue ralentizando gradualmente.

Sus ropas estaban hechas jirones y sus pasos eran vacilantes.

Muchos llevaban a sus familias enteras a cuestas, una clara señal de que no solo se dirigían a la Ciudad del Condado para el día de mercado.

Peor aún, algunas personas incluso yacían derrumbadas al borde del camino.

«¡Refugiados!».

El pensamiento lo asaltó de repente.

La gente en el camino era escasa y dispersa, pero estaba claro que el problema había comenzado.

«Me pregunto cómo estarán las cosas en la Ciudad del Condado ahora mismo».

Una sensación de urgencia se apoderó de Cheng Zongyang.

Temía que no quedara grano para comprar.

Al pasar junto a una de las personas derrumbadas al borde del camino, Cheng Zongyang echó un vistazo.

Debajo de las ropas raídas y mugrientas había una estructura esquelética.

El hombre tenía los ojos fuertemente cerrados, el rostro cetrino y los labios agrietados.

Estaba completamente inmóvil, y su pecho no mostraba signos de subir o bajar.

El hombre estaba claramente muerto.

«Eso no está bien.

Probablemente no es de una de las aldeas cercanas».

Cheng Zongyang no se detuvo, ni tenía intención alguna de ofrecerles ayuda.

Las aldeas cercanas estaban pasando apuros, pero las cosas aún no habían llegado a este extremo para ellos.

«Deben de haber venido de otro lugar.

¿Qué tan grave es la sequía en otras regiones?».

Un pesado sentimiento se instaló en el corazón de Cheng Zongyang, y no pudo evitar acelerar el paso.

Avanzando sin detenerse, llegó a las afueras de la Ciudad del Condado en menos de una hora.

Para entonces, una gran multitud ya se había congregado en la puerta de la Ciudad del Condado.

La visión hizo que el corazón de Cheng Zongyang se encogiera aún más.

«Tal como pensaba.

Los refugiados que entraron en la ciudad ayer eran solo la vanguardia.

Hoy, su número está empezando a aumentar.

¡Me temo que habrá aún más en los próximos días!».

Los Soldados de la Puerta de la Ciudad, que normalmente eran negligentes, estaban mucho más alerta hoy.

Blandiendo sables militares reglamentarios, empezaron a impedir la entrada a los refugiados y comenzaron a inspeccionar a todo el que entraba y salía.

Tras un momento de reflexión, Cheng Zongyang se metió en una zona boscosa.

Cuando salió, llevaba una cesta a la espalda y arrastraba el armazón de madera.

El armazón estaba cubierto con una gruesa capa de hojas; solo las extremidades visibles en los bordes insinuaban que se trataba de algún tipo de bestia.

Cuando llegó a la puerta de la Ciudad del Oeste, atrajo inmediatamente una gran atención.

Pero Cheng Zongyang había venido preparado; mientras arrastraba el armazón, también llevaba un Cuchillo de Leña.

El Cuchillo de Leña, del largo de un brazo y con su acero oscuro brillando ominosamente, era un poderoso disuasivo.

Aunque Cheng Zongyang parecía joven, su complexión poderosa combinada con el cuchillo en la mano era bastante intimidante.

Los refugiados que habían sido detenidos fuera de la puerta de la ciudad vieron esto y no se atrevieron a intentar robarle.

Además, los Soldados de la Puerta de la Ciudad estaban justo ahí.

Si surgía algún problema, los cadáveres de una docena de personas que yacían en una zanja cercana —aquellos que habían intentado asaltar la Ciudad del Condado y fueron abatidos en el acto— servían como un sombrío recordatorio de lo mejor que se podía esperar.

Nadie se atrevió a molestar a Cheng Zongyang y, tras un breve interrogatorio por parte de los Soldados de la Puerta de la Ciudad, siguió el flujo de gente y entró en la ciudad sin problemas.

Dentro de la ciudad, muchas personas en las calles tenían expresiones apresuradas; la anterior sensación de tranquilidad había desaparecido.

Largas filas de gente serpenteaban desde las entradas de las muchas tiendas de arroz.

Sin prestar atención a nadie más, Cheng Zongyang se dio la vuelta y se apresuró hacia la Ciudad del Sur.

Media hora después, llegó a la entrada de la Clínica de Chen.

El perspicaz Cheng Zongwen vio a su primo mayor y, tras hacerle un rápido gesto, se dirigió al patio trasero.

Comprendiendo la señal, Cheng Zongyang arrastró el armazón de madera hasta la puerta trasera en el callejón.

Un momento después, las cosas que había traído estaban dispuestas en el patio trasero.

—¡Hala, qué pantera tan enorme!

—Como se había criado en la Ciudad del Condado, era la primera vez que Cheng Zongwen veía una.

Su rostro era una máscara de puro asombro.

En cuanto a sus dos primas menores, Cheng Zongying y Cheng Zongyan, se escondieron tímidamente detrás de la puerta del salón principal, asomándose pero sin atreverse a mirar bien, a pesar de que la Pantera Negra era solo un cadáver.

—Hermano, todo el mundo dice que la Montaña Interior es peligrosa.

¿Has estado alguna vez allí?

¿Cómo es?

—preguntó Cheng Zongwen con curiosidad.

Cheng Zongyang sonrió.

—Nunca he entrado, pero está plagado de insectos venenosos, serpientes venenosas y Bestias Feroces.

Un momento de descuido y estás acabado.

Dime, ¿te parece peligroso?

—¿Tan aterrador?

—se asombró Cheng Zongwen.

—Yang’Er.

—Justo entonces, entró Cheng Guangshan.

Al mirar los artículos en el suelo, aunque Cheng Guangshan se había preparado mentalmente, todavía estaba bastante atónito.

Ciertamente había visto su buena cuota de tigres y leopardos, pero era la primera vez que posaba los ojos en una Pantera Negra, especialmente una de este tamaño.

—Segundo Tío, ¿has terminado tu trabajo?

¿Cómo están las cosas afuera?

—preguntó Cheng Zongyang rápidamente.

—Envié a casa a los que no tenían ninguna enfermedad grave o urgente.

No abriremos esta tarde.

La ciudad está un poco agitada hoy, así que es bueno cerrar y descansar un poco.

—Zongwen, lleva a tus hermanas y ve a ayudar a tu madre a ordenar —terminó Cheng Guangshan, dirigiéndose a su hijo.

—¿Eh?

Ah, de acuerdo —respondió Cheng Zongwen, y luego sacó a sus dos hermanas del patio trasero.

Después de que los tres se hubieran ido, Cheng Guangshan comenzó a inspeccionar los artículos uno por uno.

Una Pantera Negra, Vesícula de Oso, Polygonum multiflorum, Hongo Reishi, Huang Jing, Gastrodia, ginseng…
Todos eran artículos extremadamente valiosos.

—Esta Vesícula de Oso es excelente; es del tipo «vesícula de hierro».

Tiene una gran demanda entre los Artistas Marciales, por lo que el precio es elevado.

Debería venderse por unos doscientos taeles.

—Este Polygonum multiflorum tiene aproximadamente la misma edad que la Gastrodia —más de cincuenta años—, lo que lo convierte en un grado medio-alto.

El precio debería rondar los treinta taeles.

—La demanda del Hongo Reishi es bastante alta en este momento.

La edad es similar, pero no son muy grandes.

Estas pocas piezas deberían valer más de cien taeles.

—El ginseng… no está mal, todo es decente.

Las raicillas están un poco dañadas, pero no afectará mucho al valor.

Tienen en su mayoría entre treinta y cincuenta años.

En total, deberían alcanzar unos cuatrocientos o quinientos taeles.

Cheng Guangshan dio una estimación aproximada basada en su experiencia con el mercado local.

Se levantó, se sacudió el polvo de las manos y dijo con una sonrisa: —Es principalmente porque los buenos Materiales Medicinales escasean, por lo que todos los precios han subido en diversos grados.

—Basado en lo que dijiste ayer, si me los dejas para que los venda, llevará algún tiempo.

Necesito contactar a algunas personas y ver qué pasa.

—En cuanto a esta Pantera Negra… calculo que solo alcanzará unas pocas docenas de taeles.

El valor no será muy alto.

Cheng Zongyang sonrió.

—Está bien.

Lo dejaré todo en tus manos, Segundo Tío.

Además, cuanto antes, mejor.

Dada la situación afuera, me preocupa que las cosas puedan cambiar inesperadamente…
Dicho esto, Cheng Zongyang compartió sus especulaciones.

Después de escuchar, la expresión de Cheng Guangshan se tornó grave.

—No he estado fuera de la ciudad; no tenía idea de que la situación era así.

—Lo que dices es muy probable.

Una vez que los refugiados se reúnan en mayor número, la seguridad de la Ciudad del Condado se reducirá enormemente.

Incluso con los Soldados del Condado para reprimirlos, si la turba de refugiados se vuelve lo suficientemente grande como para amotinarse, me temo que toda la Ciudad del Condado estará en peligro.

Cheng Zongyang asintió.

—Exactamente.

Por eso es mejor completar las transacciones antes de que cierren las puertas de la ciudad hoy.

Necesito comprar grano, y podría ser difícil entrar en la ciudad más tarde.

—De acuerdo —dijo Cheng Guangshan—.

Iré a hacer los contactos ahora.

Tú espera aquí en la clínica y ayuda a vigilar las cosas.

—Segundo Tío, la ciudad no debería caer en el caos todavía.

¿Qué tal si traigo las mercancías y voy contigo?

De esa manera, no tendrán que hacer todos un viaje por separado hasta aquí.

Cheng Guangshan lo consideró por un momento y aceptó la propuesta de Cheng Zongyang.

—Está bien, entonces.

Trae las mercancías y ven conmigo.

Unas cuantas personas ya me habían pedido que apartara ciertos Materiales Medicinales si alguna vez los conseguía.

Ahora que tenemos algunos, bien podríamos entregarlos.

Y así, Cheng Zongyang tomó una vez más el armazón de madera.

Siguió a su segundo tío, que alquiló un carro de carga tirado por caballos, y después de cargar todo en él, salieron de la clínica.

Justo antes de irse, sin embargo, le entregó una receta a su tía segunda y le pidió que preparara algunas dosis.

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