Capítulo 749: Fantasma

Sylas se deslizó en una tienda discreta. La mercancía alineaba las paredes, exhibida de manera bastante burda. Los estantes sobre los que se asentaban parecían que podrían colapsar en cualquier momento, pero había un flujo constante de clientes entrando y saliendo. Puede que no fueran muchos, pero eran constantes, y cada uno tenía una pequeña conversación con la mujer de mediana edad detrás del mostrador que caldeaba la atmósfera y dejaba claro que eran visitantes habituales.

Era una tienda que exudaba una curiosa sensación de paz, una tienda familiar que formaba el corazón del vecindario.

Pero en lugar de alimentos reconfortantes o simples servicios de limpieza en seco, esta tienda vendía Elixires y varios artículos consumibles a un precio de mercado extraordinariamente competitivo.

—¿Oh? No te he visto por aquí. ¿Nuevo? —sonrió la mujer de mediana edad.

Tenía el aire valiente de una ama de casa de mediana edad, pero la amable sonrisa de una madre. Estaba pasada de peso en el sentido de que conocía bien su camino alrededor de una cocina, llevando una sonrisa amigable que la hacía a uno querer protegerla y no decepcionarla al mismo tiempo.

—He estado aquí por un tiempo —dijo Sylas suavemente—. Es solo que no había venido antes. He escuchado muchas cosas buenas, así que pensé que debería.

—¡Oh! ¡Debes de ser el fantasma misterioso, jaja! —la risa jovial de la mujer de mediana edad llenó la tienda.

—¿El hombre fantasma? —otra mujer de mediana edad en el proceso de colocar sus artículos en el mostrador miró hacia Sylas con una risita—. ¿De verdad lo eres?

—¿Hombre fantasma? —preguntó Sylas, fingiendo no entender.

—Vivimos en un pequeño vecindario y la mayoría de las personas que viven aquí no pueden costear vivir en ningún otro lugar. Aun así, los alojamientos son muy escasos y a menudo estamos apretados como sardinas. Pero tu apartamento es el único que está vacío. Mucho menos vacío, el tuyo es el único que no tiene al menos a cuatro personas compartiéndolo.

La confusión que jugaba en los ojos de Sylas desmentía la calma de su corazón.

En una pequeña comunidad como esta, cualquier cosa fuera de lo común destacaría.

Sylas había comprado este deteriorado apartamento hace meses con el dinero que había acumulado. Le costó 10,000 Monedas-F en ese momento, y ahora, era incluso más caro que eso, fácilmente siendo diez veces el precio.

Luego usó el hecho de que poseía tierras en la ciudad como trampolín para abrirse camino en el ejército y ascender de rango, sin mencionar conseguirse un Título Noble.

Todas estas acciones parecían lo suficientemente benignas. Pero en una pequeña comunidad como esta, las anomalías destacan como un pulgar adolorido.

La «confusión» de Sylas se iba disipando lentamente mientras desgranaba los detalles.

—Ah, ya veo. Sí, ese apartamento es mío. Solo regreso a descansar cada pocos meses. La mayor parte del resto del tiempo lo paso en la naturaleza cazando y buscando oportunidades.

La mujer detrás del mostrador sonrió con una sonrisa amarga y comprensiva. Sus manos regordetas pasaron por su cabello canoso, un suspiro escapando de sus labios.

—Sé que eres joven, pero debes cuidarte mejor. A veces la ambición no es suficiente para salir adelante en la vida.

Sylas asintió. —Sí, señora.

—Tan educado, jeje. ¿Por qué no le das al joven algo agradable, Eness?

—Mira tus costumbres, siempre tratando de obtener cosas gratis.

—Oye, oye, oye —replicó el cliente de mediana edad—. Solo trato de ayudar a un joven en apuros.

—¿Sí? Y luego si le doy algo gratis, vendrás pidiendo también.

Una risa llenó la pequeña tienda.

—Te diré qué, joven. Pareces tener un buen par de hombros fuertes. Tengo algo de inventario en la parte de atrás que necesito ayuda para organizar. ¿Puedes hacerlo por mí? Te pagaré bien.

Una ventana de Misión apareció ante Sylas y la aceptó casualmente.

—No hay problema. —Sylas dijo con un asentimiento.

…

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El día decayó y Sylas finalmente terminó con el inventario cuando Eness estaba a punto de cerrar la tienda.

—¡Oh! ¿Terminaste por hoy? —preguntó Eness—. Puedes volver mañana para terminar. Sé que puede ser cansador. Mi cerebro ya no es lo que solía ser, completamente olvidé que estabas trabajando allí atrás.

—No, no. —Sylas sacudió la cabeza, un poco de fatiga entre sus cejas—. Ya he terminado con todo.

Las cejas de Eness se alzaron, sintiéndose algo escéptica. También estaba un poco preocupada. Realmente había olvidado que Sylas estaba allí atrás.

Podría ser amable, pero no era una tonta. Dejar que alguien que no conocía hurgara en su inventario tanto tiempo sin supervisión era una receta para el desastre.

Especialmente cuando era un recluso como Sylas.

Pero cuando fue a revisar, quedó pasmada.

No solo todo estaba meticulosamente organizado y etiquetado, sino que no vio una sola telaraña ni mota de polvo. El lugar estaba completamente impecable.

Estaba tan asombrada que las lágrimas comenzaron a llenar sus ojos.

Desde que murió su esposo, no había tenido mucha ayuda llevando la tienda. Entre mantenerse de pie todo el día y realmente crear los Elixires y consumibles, no tenía tiempo para mantener las cosas organizadas y limpias como le gustaba.

Al final, su tienda se volvió más y más deteriorada hasta que ya no la reconocía.

Solo el acto de diligencia de Sylas la había conmovido tanto que olvidó revisar si había robado algo. Francamente, incluso si lo hubiera hecho, podría considerarlo como un pago por un trabajo bien hecho.

Pero cuando finalmente fue a revisar, encontró que no faltaba absolutamente nada y su corazón se enterneció más.

—… Qué buen chico… —murmuró.

Eness de repente se despertó y se apresuró a salir del cuarto de inventario para descubrir que Sylas ya se había ido. No solo eso, sino que incluso la fachada exterior de su pequeña tienda había sido limpiada igual de hermosamente.

Se golpeó su frente algo arrugada, maldiciéndose por estar confundida otra vez por la edad.

—Tendré que darle una buena recompensa la próxima vez que venga. Espero que haya estado contento con las recompensas de la Misión, sin embargo.

Eness sonrió y se arremangó. Iba a hacer un pequeño paquete de cuidado para el hombre fantasma.

Su pequeña comunidad había estado chismeando sobre él durante tanto tiempo. ¿Quién sabía que aparecería de repente y luego desaparecería inexplicablemente como un verdadero fantasma?

Lo que Eness nunca esperó, sin embargo, fue que nunca tendría la oportunidad.

Dos días después, se esparció una noticia que dejó a la pequeña comunidad conmocionada.

El General Broussard lideró una expedición contra los Demonios que avanzaban en su Territorio de las Tierras Salvajes Amazónicas, reclutando a un gran número de jóvenes ansiosos.

Hoy, una lista de los fallecidos había sido regresada.

La mayoría no pensó mucho en ello…

Hasta que se supo que el hombre fantasma había estado entre los fallecidos, extendiéndose a través de la pequeña comunidad de cajitas de apartamentos apilados.

…

Eness se sentó detrás de su mostrador, conmocionada al escuchar la noticia. Una pequeña canasta de regalos había estado sentada en su mostrador durante estos últimos días, pero nunca pensó que se convertiría en un recordatorio de una oportunidad perdida en la vida.

Lágrimas cayeron de sus mejillas, recorriendo las profundas arrugas de sus líneas de edad.

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