Ascensión Sin Clase - Capítulo 94

94: ¿Bosque muerto o viviente?

94: ¿Bosque muerto o viviente?

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Tan pronto como se desvaneció la luz roja, Josh encontró sus botas descansando en suelo oscuro.

Había ráfagas de aire viejo y viciado invadiendo sus sentidos con el olor de naturaleza decrépita.

Estaba mezclado con el fuerte olor de mugre pútrida.

A su alrededor había muchos árboles muertos.

Algunos estaban torcidos, otros completamente caídos, y algunos seguían en pie pero muertos por dentro.

Sí, incluso más muertos por dentro que el típico hombre moderno sobrecargado de trabajo.

Toda la escena pintaba un cuadro de muerte.

No una que hubiera sido violenta, sino un proceso largo y lento.

Parecía como si el mundo mismo hubiera renunciado a este bosque.

Pero había algo que podía notarse.

De la muerte surgía la vida.

Había muchos hongos que podían verse creciendo en la madera muerta.

Pero ellos también se veían retorcidos y grotescos.

Todo carecía de color.

Era como si un pintor perezoso hubiera manchado todo con un marrón sin vida antes de abandonar.

A primera vista, este lugar parecía seguro.

Fue entonces cuando el Sistema se mostró.

[Misión: Escoltar al viejo Campestris de regreso a un lugar seguro.]
¿Una misión de escolta?

Este objetivo podría resultar problemático.

Bueno, dependería principalmente de los enemigos y del objetivo a proteger.

Con frecuencia, este último causaría problemas.

Mientras fuera algo inteligente, Josh podría ordenarle que se escondiera.

—¿Qué hay de las dificultades?

¿Cuáles son las opciones?

[Por favor selecciona: Posible, Normal, Difícil.]
Josh declaró con confianza y heroísmo:
—Normal.

—No iba a elegir Posible de entrada.

¿Y si resultaba ser una misión imposible de completar?

[Normal seleccionado: ¡Diviértete!]
Con eso, desapareció.

Josh comenzó alegremente su aventura.

Unos metros más adelante, se detuvo de repente.

Podía sentir que había algo allí en alguna parte, espiándolo.

Pero por más que miraba, todo estaba tranquilo.

Nada más que árboles negruzcos muriendo, hierba negruzca muriendo, hongos marronáceos.

En ese momento, tenía equipado el Conjunto de Araña.

Con la lanza en mano, avanzó lentamente.

Le recordaba un poco al Piso de las enredaderas.

Fue entonces cuando comenzó a apuñalar.

Apuñaló la vegetación, apuñaló la madera, apuñaló los hongos, e incluso apuñaló el suelo.

Podría haber parecido un loco, pero una comprobación tan sencilla podría ser muy útil.

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Pero incluso entonces, no hubo reacción alguna.

Ni siquiera había insectos que deberían haber huido asustados.

Estaba tan silencioso.

Todo lo que podía oír era el débil sonido de sus propios pasos y su respiración.

Sin embargo, lo sentía.

De alguna manera, había criaturas esperándolo cerca.

Era una sensación extraña, en realidad.

Era como si estuvieran allí pero al mismo tiempo no.

Sus sentidos le decían que estaba delirando, pero él sabía que no era así.

Siguió caminando.

Lenta pero seguramente.

¿Cuánto tiempo estaría atrapado en un bosque muerto?

A este ritmo, bastante tiempo.

Pero estaba bien.

Josh podía ser un hombre paciente.

Solo su venganza había tomado un tiempo.

Fue entonces cuando sus pensamientos fueron interrumpidos.

[Misión Fallida: Castigo, medio día en el reino espejo.]
—¡Espera, ¿qué?!

¡¿Cómo?!

¿Qué es esta cosa del espejo?…

¿Hola?

¿Sistema?

Pero como siempre, se había ido.

En lugar de una respuesta, se enfrentó a todo el Piso cambiando repentinamente.

El aire, el suelo, todo realmente comenzó a ondular.

Le recordaba a un reflejo en un lago, uno al que acababan de arrojar una piedra.

El tipo de piedra que se hundiría directamente hasta el fondo, para no ser vista nunca más.

Por un breve instante, Josh tuvo la sensación de que la Torre lo había arrojado en ese papel.

Fue entonces cuando todo el paisaje pareció transformarse.

Todo comenzó a revitalizarse.

Los árboles ahora eran vibrantes, la hierba estaba impecablemente verde, y los hongos se volvieron de un bonito color blanco.

Pero luego los mismos hongos se levantaron, desde todas las direcciones.

Sí, se pusieron de pie, visiblemente sin nada más que una fuerte voluntad, porque estas criaturas no tenían extremidades.

No eran nada más que hongos normales de 1 metro de altura que de alguna manera se retorcían hacia arriba.

Ah, en realidad tenían una pequeña boca diminuta.

¿Era posible que su objetivo de rescate fuera uno de ellos?

¿Cómo se suponía que iba a saber cuál era el más viejo?

¿Quizás por la altura o la coloración o incluso la presencia de un accesorio?

Las criaturas parecían mirarlo, sin ojos.

Fue entonces cuando abrieron sus bocas.

¡Oh, Dios!

Las diminutas bocas de alguna manera se abrieron increíblemente anchas.

Fue cuando apareció una visión de pesadilla.

En las fauces abiertas, Josh pudo discernir dientes, ¡muchos de ellos!

Pero no era la gran cantidad lo que lo hacía un espectáculo digno de contemplar.

No, era la forma.

Los dientes parecían los de los peces abisales.

Todo lo que le faltaba en altura, lo compensaba con puro potencial de intimidación solo con esa sonrisa.

Fue entonces cuando comenzaron a cargar contra él, todo cuerpo y dientes, nada más.

Comenzaron a producir gritos estridentes mientras intentaban devorarlo entero.

<Hongo de Niebla Púrpura Nv 13> X30.

Sin dudarlo, Josh se lanzó mientras blandía su lanza.

Extendiendo su brazo en un movimiento fluido, pronto atravesó a la criatura justo debajo de la tapa en la parte superior de su cabeza.

Quedó sin vida, pero no había terminado.

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Tan pronto como pereció, de alguna manera, dos más pequeños se levantaron a su vez de los alrededores.

Pero también había una niebla púrpura que llenaba el aire.

Josh se retiró lo más rápido posible mientras contenía la respiración.

Estas criaturas eran más peligrosas muertas que vivas, al parecer.

Entonces comenzó una pelea algo prolongada, pues tuvo que matar cada hongo tres veces en total y huir tan pronto como lo hacía.

Podría haberlo hecho más rápido, pero optó por la seguridad.

Pronto cayó el último, dejando atrás una única nube púrpura como única prueba de que alguna vez existió.

Fue entonces cuando Josh se decidió.

Por mucho que hubiera sido cuidadoso antes, ahora planeaba intentar algo realmente estúpido.

Esto definitivamente habría merecido la advertencia «No intenten esto en casa».

Se precipitó directamente hacia el veneno mientras sostenía un antídoto en su mano y también uno en su boca directamente.

Si de repente quedaba paralizado, el antídoto goteará lentamente por su garganta y lo salvaría.

Por supuesto, eso se basaba en confiar en el discurso de ventas del Caldero Dorado.

Aparentemente, su antídoto podía lidiar fácilmente con tales toxinas.

Josh esperó, luego esperó un poco más.

Sabía que algunos venenos solo mostraban efectos después de horas.

Pero no pasó absolutamente nada.

Incluso fue enviado de vuelta al verdadero Piso 13 una vez más mientras el mundo onduló ante sus ojos.

Tenía una hipótesis.

¿Quizás su cuerpo de Escalador lo había protegido sin que él lo supiera?

Siguió caminando al azar en busca de su objetivo, pero una vez más, fracasó…

[Misión Fallida: Castigo, medio día en el reino espejo.]
Tan pronto como regresó a ese otro mundo, corrió hacia los hongos y los destrozó por completo.

Esta vez no fue cuidadoso en absoluto.

¡Ya que pasar por una nube no mostró ningún efecto, probaría con muchas!

Quería saber exactamente qué tan malo podía ser.

Parecía un niño pequeño que se detenía al borde del camino para oler flores, pero en su lugar, todo era veneno.

Una vez que todas las criaturas estaban muertas, y el veneno estaba seguramente en su sistema, Josh se sentó con las piernas cruzadas en el suelo.

Luego inspeccionó muy cuidadosamente su propio cuerpo.

Pero incluso después de esperar mucho tiempo, todo lo que sucedió fue que lo enviaron de vuelta al reino original del bosque muerto.

Incluso tuvo en cuenta la posibilidad de que el veneno fuera de acción muy, muy lenta y comenzó a correr con el antídoto en la boca.

Sus mejillas incluso se hinchaban cómicamente.

¿Qué era más impresionante, Josh destruyendo innumerables hongos malvados vivientes o él corriendo sin tragar ni escupir?

Cuando incluso entonces no pasó nada, Josh se sintió bastante seguro de que había sido su Linaje de Gula protegiéndolo, de alguna manera.

Ya había comido comida muy picante mientras jugaba, y eso podría considerarse un veneno en sí mismo.

Era eso o todo el asunto de «necesitar antídotos para el Piso 13» era una estafa total.

Josh dudaba de esto último.

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¿Qué tan loco sería que una corporación convenciera al mundo entero de la necesidad de comprar sus productos basándose en una amenaza imaginaria?

¿Harían todo esto solo para ganar un poco de dinero?

Aunque, por otro lado, estaba toda la industria de la belleza que hacía exactamente eso.

Todo se centraba en convencer a las mujeres (principalmente) de que su estado natural no era lo suficientemente bueno.

Era mayormente pura basura.

Había algo más que era verdaderamente una estupidez.

¡Esa era la misión de escolta!

Josh se estaba cansando seriamente de ella.

Todo el asunto no era lo que parecía.

Hasta ahora era más bien una de detective.

Incluso le preguntó a Navi:
—La estrategia habitual para completar era usar habilidades de exploración para encontrar al objetivo de protección antes de que ocurriera la ondulación.

Era fácil ya que era el único ser en ese mundo.

Ah, excepto que solo podía ser revelado con magia.

Por lo tanto, Josh tuvo que encontrar una alternativa.

Durante dos días, Josh siguió cambiando una y otra vez del mundo muerto normal al bosque demasiado vivo y vibrante.

En ambos, buscó pistas, y en uno, desahogó su ira con los hongos de pesadilla.

Para desahogarse mejor, sacó su arma morfológica para darle variedad.

Entonces podía ser visto balanceando un palo de golf contra hongos vivientes y golpeándolos hasta que no quedara nada más que trozos de comida y algo de niebla venenosa que no servía para nada.

Fue en el entorno “peligroso” donde finalmente encontró una pista.

Allí notó algo muy peculiar con los hongos.

A veces habría grupos que ya estaban de pie.

Al principio, simplemente lo ignoró todo, creyendo que era un comportamiento normal de monstruo.

Pero luego se dio cuenta de algo.

Antes de detectarlo, estarían de pie en un círculo perfecto.

Josh se acercó a los monstruos, los mató, y comenzó a esperar justo en el medio.

Más tarde, cuando el mundo volvió a ondular, Josh no pudo evitar alegrarse.

La dolorosa búsqueda finalmente había terminado.

Por fin podría comenzar verdaderamente el desafío.

Frente a él, había un hongo.

Parecía igual que los enemigos pero sin los aterradores dientes.

Al ver a Josh, de alguna manera se retorció en lo que solo podía ser sorpresa.

Luego mostró preocupación mientras trataba de esconderse detrás de un árbol muerto que era más delgado que él mismo.

—Muy bien, se supone que debo escoltarte a algún lugar, guía el camino.

Pero no importaba cuánto tiempo esperara, no había respuesta.

Oh Dios, esto iba a ser un gran dolor de cabeza sin importar qué.

Josh intentó hablar pero fracasó.

Josh intentó usar señas pero fracasó.

Josh incluso se quejó en voz alta al Sistema de que ¡había olvidado añadir un intérprete!

Ese obviamente fracasó.

¿Cómo se suponía que Josh iba a manejar esto?

Bueno, en la duda, tenía una solución.

Simplemente recorrería todo el lugar, aniquilando todo a su paso.

Estaba destinado a encontrar el destino del viejo en algún momento, ¿verdad?

¿¡Verdad!?…

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