Ascenso de una Familia Humilde a Artista Marcial - Capítulo 9

9: Capítulo 6: Programa de Trabajo y Estudio 9: Capítulo 6: Programa de Trabajo y Estudio A la mañana siguiente.

El cielo apenas comenzaba a clarear; el Pueblo Linhu todavía estaba inmerso en el silencio, roto solo por los ladridos intermitentes de los perros.

—Ese estúpido perro de la familia del Viejo Wang, tendré que guisarlo un día de estos.

Lin Chen no esperó mucho en la entrada del pueblo antes de que Gu Fei apareciera desde dentro, murmurando maldiciones.

—Es porque tiraste al agua el hueso que escondió; es un milagro que no te mordiera.

Al pensar en los problemas que él y Gu Fei causaban en el pueblo, Lin Chen se quedó sin palabras.

Ambos solían merodear por los campos y encontrar los huesos que los perros del pueblo enterraban bajo la tierra arenosa, solo para lanzarlos al arroyo delante de los propios perros.

—Ha pasado más de medio año, y ese estúpido perro todavía me guarda rencor.

Gu Fei frunció los labios, vio que no había nadie más alrededor y bajó la voz para preguntar con curiosidad: —¿He oído a mi padre decir que tu familia se separó anoche?

El Padre Lin buscó al jefe de la aldea anoche, quien redactó el documento de separación familiar, y luego hizo que varios ancianos respetados lo presenciaran para evitar futuras disputas.

El pueblo no es tan grande, y la noticia se extendió de la noche a la mañana.

—No había suficiente dinero para que dos nietos aprendieran artes marciales, así que tuvimos que separar la familia y ganar dinero de forma independiente.

Lin Chen habló con indiferencia, pero Gu Fei se sorprendió: —¿Tu abuelo es tan parcial?

¡Todos sois sus nietos!

—Quizá a sus ojos, Lin Ming es el buen nieto —con un susurro autocrítico, Lin Chen se giró para consolar a Gu Fei—: En realidad, esto es bueno, que cada familia viva de forma independiente.

—De ninguna manera, no puedes dejar que la familia de tu tío se aproveche; todo el dinero que tu familia ganó a lo largo de los años se lo gastó Lin Ming.

Gu Fei negó con la cabeza: —Chen, espérame aquí.

—¿Qué vas a hacer?

—Tengo que correr la voz sobre la parcialidad de tu abuelo; se lo contaré a la Tía Li, y en un día todo el pueblo lo sabrá.

Al oír las palabras de Gu Fei, la boca de Lin Chen se torció ligeramente; la Tía Li era conocida por ser una cotilla, y una vez que se enteraba de algo, todo el pueblo lo sabía.

Tras reflexionar, Lin Chen no lo detuvo.

El documento de separación familiar ya estaba redactado, y dejar que Gu Fei desahogara su ira por él se sintió bastante bien.

Gu Fei volvió corriendo al pueblo y regresó al cabo de un cuarto de hora, momento en el que ya habían llegado los otros dos estudiantes de artes marciales; al ver a los extraños, Gu Fei le guiñó un ojo a Lin Chen y dejó de hablar del asunto.

Los cuatro caminaron a paso ligero y llegaron al Salón Marcial antes de que el cielo estuviera completamente claro.

Lin Chen y Gu Fei regresaron al dormitorio y, después de dejar sus cosas, Gu Fei le dijo a Lin Chen: —Chen, fui a casa y le pedí más dinero a mi padre; si andas corto de dinero, pídeme a mí.

—De acuerdo, si me falta dinero te lo pediré a ti.

Lin Chen se sorprendió un poco, pero luego aceptó con calma.

Con razón Gu Fei había tardado más de un cuarto de hora, no solo para ver a la Tía Li, sino también para pasar por casa.

—Cuando lo necesites, solo pídelo; somos hermanos, no hacen falta formalidades.

Después de asearse en el dormitorio, Lin Chen se puso el traje de práctica proporcionado por el Salón Marcial y dijo: —Voy a buscar al Instructor Yu.

—¿Para qué vas a ver al Instructor Yu?

—Para ver si puedo solicitar una oportunidad de trabajo y estudio.

La respuesta de Lin Chen dejó a Gu Fei aún más perplejo; ¿qué era eso de trabajo y estudio?

Viendo que Lin Chen se iba sin dar explicaciones, Gu Fei le gritó apresuradamente: —Te esperaré en el comedor; si no vienes, te llevaré dos bollos a la Arena de Artes Marciales.

Patio trasero.

Residencia del Instructor Yu.

Lin Chen respiró hondo y golpeó la aldaba de la puerta.

—Instructor Yu, el discípulo Lin Chen solicita una audiencia.

Al cabo de un rato, una respuesta llegó desde el interior: —Adelante.

La puerta estaba entornada; Lin Chen la empujó, cruzó el umbral y vio al Instructor Yu de pie, inmóvil en el patio, con la mirada fija en el cielo; no se atrevió a molestarlo.

Tras unas cuantas respiraciones, Yu Yongnian se dio la vuelta, miró a Lin Chen y dijo: —¿Tienes alguna petición?

—Instructor, le ruego humildemente que me conceda una oportunidad para estudiar artes marciales.

Lin Chen se inclinó profundamente, exponiendo directamente sus intenciones.

—Originalmente, pensé que mi abuelo apoyaría mi aprendizaje de artes marciales…

Lin Chen explicó brevemente cómo su abuelo no estaba de acuerdo con que continuara con las artes marciales, lo que finalmente llevó a la separación de la familia.

Tras escuchar la explicación de Lin Chen, Yu Yongnian apenas mostró cambios en su expresión y dijo lo mismo de siempre: en la escuela, había visto a estudiantes en peor situación que Lin Chen.

Como el recientemente eliminado Qiu Yuan, que también se fue lleno de pesar.

—¿Quieres que te preste dinero?

Habló Yu Yongnian, sabiendo que no prestaría dinero a los estudiantes; Lin Chen no era el primero en pedirlo, ni sería el último.

No era por frialdad; si incluso pagar por estudiar artes marciales en el Salón Marcial era difícil de sostener, el Camino Marcial sería efímero.

Era mejor acabar con esa idea de raíz, para que no se endeudaran, fracasando en las artes marciales mientras agotaban los recursos familiares.

—No me atrevería.

Lin Chen negó con la cabeza; había considerado pedir dinero prestado, pero al final desistió.

Él y el Instructor Yu no eran parientes; ¿por qué iba a prestarle dinero?

¿Por compasión?

Solo era incapaz de pagar las lecciones de artes marciales, lejos de estar en la indigencia.

—Instructor, he notado que el personal del comedor es insuficiente; estoy dispuesto a ayudar allí a cambio de las comidas.

Espero una oportunidad de trabajo y estudio.

¿Trabajo y estudio?

Las pupilas de Yu Yongnian se contrajeron, con los ojos fijos en Lin Chen: —¿Sabes lo que significa trabajar en el comedor?

—El discípulo lo entiende.

—¿De verdad lo entiendes?

—dijo Yu Yongnian con solemnidad—.

Cuando llegue el momento, otros estudiantes estarán comiendo en el comedor, pero tú, siendo un compañero, tendrás que limpiarles los platos, soportando sus miradas extrañas.

Lin Chen respondió enfáticamente: —El discípulo puede soportarlo.

—No creas que es tan simple; cuando realmente estés en esa situación, toda tu dignidad frente a los demás podría perderse.

Yu Yongnian entendía el significado de «trabajar para mantenerse» de Lin Chen, pero precisamente porque lo entendía, sentía que Lin Chen podría no ser capaz de soportarlo.

—Ya he experimentado situaciones así en los últimos meses —dijo Lin Chen con algo de vergüenza—.

En aquel entonces, para beber gratis la sopa de ternera del comedor, esperaba a que otros seniors compraran su carne antes de comer…

y se burlaron de mí.

—El discípulo también ha dudado, ha considerado rendirse, pero cada vez que dudaba, al sentir el crecimiento de mi fuerza, esas burlas y miradas extrañas parecían insignificantes.

Al final, Yu Yongnian vio la sonrisa de satisfacción en el rostro de Lin Chen.

Esta sonrisa lo conmovió.

Soportar las burlas de los demás por las artes marciales, e incluso sentir satisfacción, semejante temperamento, por no hablar de un joven, ni siquiera él podría lograrlo.

Por lo tanto, decidió echarle una mano.

—Hablaré con el comedor, puedes ayudarles con el trabajo a cambio de las comidas, y si sobra carne de ternera, pueden dejarte un poco.

—Gracias, Instructor Yu, el discípulo está inmensamente agradecido —dijo Lin Chen con entusiasmo.

Lin Chen estaba realmente muy emocionado; al venir a buscar al Instructor Yu para una oportunidad de trabajo y estudio, no confiaba en que tuviera éxito.

Si el Instructor Yu se negaba, encontraría otra manera.

Habiendo vivido dos vidas, Lin Chen entendía un principio.

Cuando se es pobre, uno debe agotar todos los esfuerzos para ascender, aprovechar cada oportunidad.

El honor, la dignidad…

Estas son las dos cosas menos valiosas para la gente de abajo.

—El camino de las artes marciales es largo y arduo; sin un corazón firme por el Camino Marcial, es difícil continuar.

Ya que puedes soportar los comentarios de los demás, como instructor estoy dispuesto a echarte una mano.

—El discípulo practicará diligentemente las artes marciales y no decepcionará la gracia de su tutela.

Yu Yongnian asintió levemente.

—Puedes retirarte.

Después de que Lin Chen se fuera, una mujer elegante salió del salón principal del patio.

—¿Cree el Hermano Menor que este joven puede cultivar Qi Esencial en un año, y por eso lo ayudas?

—No.

Yu Yongnian negó con la cabeza y, mirando a la mujer, dijo: —Hermana Mayor, desconoces las dificultades del mundo; la mayoría de los aprendices del Salón Marcial del pueblo aspiran a cultivar Qi Esencial en dos años.

Pocos se atreven a pensar en lograrlo en un año.

La Hermana Mayor Shu, proveniente de una gran familia, no podía entender que, para los aprendices del Salón Marcial, alcanzar el Qi Esencial en dos años ya es bastante satisfactorio.

—Cultivar Qi Esencial en dos años no reportará grandes logros en el camino marcial —reflexionó Shu Suwan.

—Es suficiente.

Yu Yongnian rio con amargura; los aprendices de diferentes orígenes tienen diferentes aspiraciones.

Cultivar Qi Esencial en dos años, entrando en un salón marcial en el Reino de Apertura de Puntos de Acupuntura, significaría una oportunidad para un puesto menor en la oficina del gobierno, lo que sería un motivo de orgullo para la familia.

Para la gente de los pueblos y aldeas, un funcionario del gobierno ya es una gran figura.

—El año pasado, asistí al banquete de bodas de un antiguo aprendiz; los invitados llenaban los asientos, pero el lugar de mayor honor en la mesa principal estaba vacío.

Incluso después de que pasara la hora propicia, el anfitrión no había comenzado el festín, ¿sabe por qué, Hermana Mayor?

—Un invitado distinguido no ha llegado.

—¿Sabe quién era ese invitado distinguido, Hermana Mayor?

—¿Quién?

—Un funcionario de la oficina del condado, ni el Jefe de Patrulla ni el Jefe de Alguaciles, solo un funcionario ordinario.

Shu Suwan dijo en voz baja: —¿Así que el Hermano Menor sirve como instructor en el Salón Marcial porque en los banquetes del pueblo puede sentarse en el asiento principal de la mesa principal?

Yu Yongnian: …

—Quedarse en el Salón Marcial del pueblo es más cómodo, sin tantas intrigas.

Hermana Mayor, como la recién nombrada Inspectora en el Instituto de Artes Marciales, ¿planea abusar de su poder para reasignarme?

—bromeó a medias Yu Yongnian.

—Estoy dispuesta a abusar del poder, ¿estás dispuesto a irte, Hermano Menor?

Yu Yongnian guardó silencio y solo habló al cabo de un rato: —Prefiero el ambiente del Salón Marcial.

Shu Suwan miró fijamente a Yu Yongnian; sintiéndose incómodo bajo su escrutinio, Yu Yongnian no pudo evitar desviar la mirada.

Al ver los ojos esquivos de su Hermano Menor, hubo un fugaz atisbo de resentimiento en los ojos de Shu Suwan, pero desapareció en un instante, levantando la vista con una expresión sonriente: —He venido como la recién nombrada Inspectora en el Instituto de Artes Marciales para pedirle su consejo sobre el Salón Marcial, ¿algo que sugerir?

—Espere un momento, Hermana Mayor.

La mención de sugerencias puso serio a Yu Yongnian, quien se dio la vuelta, entró en la habitación interior y pronto regresó con un papel en la mano.

Shu Suwan tomó el papel, miró la primera página y leyó: «Aprender artes marciales es extremadamente costoso; los aprendices dedican tres años al estudio, a menudo agotando los ahorros de una década de la familia, y aun así logran poco; el camino marcial es duro, la gente del campo teme al oír hablar de artes marciales, nadie se atreve a hablar de aprenderlas; para revitalizar el Salón Marcial, deberíamos eximir de la matrícula y subsidiar las comidas…».

Después de leer, Shu Suwan frunció ligeramente el ceño.

—Lo que has escrito no está bien.

—¿Dónde está el error?

¿Podría aconsejarme, Hermana Mayor?

Yu Yongnian no estaba muy convencido; había recopilado esto después de cuatro años como instructor en el Salón Marcial, basándose en la situación de los aprendices.

Al ver la expresión poco convencida de su Hermano Menor, Shu Suwan sonrió.

—El significado es correcto, pero la redacción debería ser diferente.

—¿Cómo debería ser la redacción?

—El Gran Ancestro estableció la estrategia para el Salón Marcial, bendiciendo al mundo.

Sin embargo, en el pueblo, a veces los aprendices dotados, debido a las malas condiciones familiares, luchan por continuar.

Si se les puede proporcionar incentivos y apoyo financiero, una vez que logren el éxito en las artes marciales, esto motivará enormemente a su familia y a su pueblo, lo que seguramente llevará a los jóvenes de la aldea a practicar artes marciales y a servir a la Corte Imperial.

—Ah, y eso de «trabajar para mantenerse» que mencionaste también es una vía factible.

Yu Yongnian, después de escuchar, tenía una expresión un tanto extraña: —No me extraña que sea la Inspectora, Hermana Mayor.

…

…

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