Ascenso del Alfa Oscuro - Capítulo 162

162: Domando al Tigre 162: Domando al Tigre ~ ZEV ~
El tiempo transcurría muy lentamente.

La piel de un tigre alrededor de su cuello es floja, pero su pelaje es fino.

Zev no tuvo problemas en agarrar al felino incluso mientras volaba por el aire, mientras que su propio pelaje grueso lo hacía un blanco más grande—pero menos efectivo.

Cinco garras afiladas como cuchillas rasgaron sus costillas de lo que parecía lava bajando lentamente por su costado.

Zev tuvo que forzarse conscientemente a mantener su mandíbula cerrada en la garganta del tigre y dejar su delicado costado expuesto.

Giraron en una lenta voltereta en el aire, Zev girando, quejándose del dolor.

Pero mientras que Xar instintivamente se volcó sobre su espalda, preparándose para usar sus patas traseras, Zev mantuvo la presión sobre su garganta para que el tigre no pudiese respirar y torció su cuerpo, aterrizando al lado del hombro de Xar, y giró más de medio camino—y de inmediato giró otra vez, saltando para que la mayor parte de su cuerpo estuviera detrás de la cabeza del tigre.

Sin poder obtener aire, Xar no podía emitir un sonido, pero su boca se abrió, sus colmillos largos y brillantes mientras intentaba agarrar el cuello de Zev y forzarlo a soltar.

Pero Zev lo había agarrado lo suficientemente alto como para que la boca de Xar simplemente rozara su espeso collar, uno de los dientes se enganchó en su piel, pero sin causar un daño real.

Extendió una pata gruesa, hacia arriba y hacia atrás, intentando atrapar la pierna de Zev y jalarlo hacia adelante, pero Zev se retorció, una y otra vez, esas garras surcando su costado con sangrientos cortes, pero sin lograr un agarre.

El cuerpo inferior de Xar se encogió.

Si no podía usar sus patas traseras para destripar al enemigo, aprovecharía esa espina dorsal felina y líquida para girar y volver a caer sobre sus pies.

Pero la fracción de segundo que Xar se vio obligado a replantear su ataque le dio a Zev tiempo para apoyar su peso sobre las cuatro patas, su mandíbula todavía trabada en la tráquea de Xar, y tirar.

La cabeza del tigre se estiró hacia atrás, y ahora la falta de aire comenzó a hacerle daño.

Xar ya estaba jadeando antes de enfrentarse.

Ahora había pasado segundos sin aire alguno, y con Zev manteniendo la presión para extender su cuello, Xar tenía problemas para mover su gran peso para conseguir apoyar sus patas debajo de él.

La segunda vez que el tigre giró para posicionarse, Zev saltó hacia atrás, manteniendo la columna del felino extendida y sin darle espacio para moverse.

Pero entonces Xar se abalanzó y se enrolló, rodando su cuerpo entero hacia atrás, hacia Zev.

Zev se vio obligado a soltar o correr el riesgo de ser llevado al suelo por el peso superior del tigre.

Con un gruñido que habría sido una maldición en la lengua humana, Zev no soltó, sino que arrancó sus dientes de la garganta de Xar mientras se apartaba rápido y fuera del alcance en el momento que el tigre aterrizó sobre sus pies.

Escupiendo el trozo de carne entre sus dientes, Zev retrocedió, bailando sobre sus patas, listo para esquivar el siguiente ataque…

pero parpadeó al darse cuenta de que el viejo rey en realidad no se estaba moviendo.

Había rodado y colocado sus patas debajo de sí, girado para enfrentar a Zev, pero estaba tambaleándose, balanceándose y sacudiendo la cabeza, la sangre salpicando la tierra y fluyendo por su cuello y pecho.

Zev se mantenía cauteloso.

Era, sin duda, una herida grave, pero no mortal.

¿Estaba Xar en peores condiciones de lo que había dado cuenta?

El tigre se agazapó, todas las patas en el suelo, pero no levantó la parte trasera en preparación para abalanzarse.

Zev, ahora a dos longitudes de lobo de distancia para que pudiera ver venir al felino si saltaba, gruñó.

Los ojos de Xar se fijaron en los suyos, y tosió.

Luego volvió a su forma humana.

Atónito, Zev observó cómo el viejo tigre—ahora un hombre desnudo—se agazapaba en la tierra congelada, una mano en la hierba, la otra extendida como si para equilibrarse, a pesar de estar tan bajo al suelo.

La sangre corría por su pecho y estómago.

En un parpadeo, Zev también volvió a su forma humana —¿estaba Xar rindiéndose ya?

No podía ser tan fácil, ¿seguramente?

Se quedaron mirándose, la multitud atrás de ellos en silencio, todos confundidos.

Era raro que alguna lucha volviera a forma humana después de que sus animales se hubieran tomado.

Pero ¿una lucha por el dominio sobre todos?

Zev no tenía conocimiento de que eso hubiera ocurrido nunca.

—Traicionaste a tu gente, y ahora regresarías a enterrar a un viejo que mantuvo tu gente segura en tu ausencia.

—Xar rasgó, su voz dañada por la herida, pero no arrebatada.

Zev entrecerró los ojos.

—¿Un viejo hombre?

Si eres demasiado viejo para gobernar, deberías ser vencido, Xar —gruñó—.

¿Por qué vuelves a forma humana?

¿Te rindes?

Xar parpadeó y sus ojos se nublaron por un momento.

Ten cuidado, es astuto, la voz de Lhars resonó en su cabeza.

Intentará distraerte.

Zev asintió para que su hermano supiera que había escuchado y que estaba atento, pero mantuvo su atención completa en su enemigo, preparado para la acción, preparado para el ataque.

—Habla, Xar —gruñó cuando el tigre no respondió—.

Si no te rindes, toma tu gato, o prepárate para morir.

Luchamos hasta la muerte a menos que cedas.

—No puedo…

no puedo respirar…

—Xar rasgó, tosiendo de nuevo y tambaleándose ligeramente hacia el lado—.

No puedo respirar…

Su respiración burbujeaba, pero si eso era simplemente porque había sangre en su garganta, o porque Zev había tenido más éxito de lo que pensaba al morder algo crucial, Zev no lo sabía.

Otra precaución vino de Lhars, y Zev asintió de nuevo.

¿Era una treta?

¿Ganando tiempo, solo para recuperar el aliento?

Zev sospechaba que sí.

Y así se resolvió.

—Tu tiempo se acabó, Xar —gruñó—.

Toma tu gato, o prepárate para morir.

Zev volvió a su forma de lobo y gruñó, avanzando despacio mientras el hombre se acurrucaba —pero nunca bajaba la vista.

Entonces no era sumisión.

Zev agitó la cabeza hasta que sus orejas golpearon el aire.

Era desagradable matar a una Quimera en su forma humana cuando eras un Animal, pero todos lo habían escuchado advertir al macho, dos veces.

Así que tomó una respiración profunda, se agazapó sobre sus patas traseras, luego saltó hacia adelante, preparado para que el macho volviera a su forma de Tigre, o para correr.

Lo que no esperaba era que Xar rodara súbitamente hacia un lado, contra el montón de ropa que se había quitado antes de la pelea, haciendo que el impulso de Zev lo llevara varios pies más allá de donde el tigre ahora se agachaba.

Zev aterrizó con un gruñido, girando su cuerpo, sus patas rascando la tierra y la hierba escasa mientras luchaba por tracción para girarse y que el tigre no estuviera en su punto ciego.

Cuando se giró y se lanzó de nuevo, Xar metió algo entre sus dientes, se transformó en su tigre y saltó a través del espacio.

No hacia Zev.

Sino directamente hacia Sasha.

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