450: Mártir 450: Mártir —Lhars solo había visto a Yhet verdaderamente enfurecido una vez —dijo—.

Pero era una imagen que nunca olvidaría, y una que le había hecho mantenerse cauteloso alrededor del macho durante meses después.

Era temprano después de que las hembras habían sido tomadas y aún quedaban una docena o más de hembras sin emparejar en Thana.

Los machos habían desesperado y algunos—especialmente los tigres—habían comenzado a tratar de dominar a las hembras para que aceptaran compañeros.

Cuando Yhet, su propio dolor por la pérdida de su compañera agravándose aún más después de ver a otros machos pasar por la misma separación, se encontró con un macho tratando de forzar a una hembra a aceptar su cortejo, él había estallado.

Ahí mismo en el patio, Yhet había despedazado a un tigre miembro por miembro sin apenas sudar.

Sus llamados y gruñidos y rugidos durante ese conflicto habían sido desgarradores.

Pero esto…

Lhars nunca había oído algo como lo que ahora resonaba a través del complejo.

Voces resonaban a través de altavoces posicionados en cada esquina de cada edificio, gritando códigos para informar a sus colegas que había habido una brecha en las puertas, y que ahora un “animal peligroso” estaba suelto y se acercaba al complejo.

Vehículos pasaban rápidamente por el edificio, sus neumáticos crujiendo y motores chillando mientras eran empujados a sus límites.

Pero el rugido de más vehículos con motores más profundos, y el estruendo de las armas, también se oía a través de los altavoces, cada vez que uno del Equipo informaba.

Y por encima de todo, se podía oír a Yhet en el fondo, gritando en un rugido gutural que desgarraba el corazón de Lhars en dos.

—…¡la tomasteis de mí!

¡Se las llevaron a todas ellas, de todos nosotros!

¡Vais a pagar, bastardos!

¡Vais a pagar!—Un hombre que había estado enumerando las unidades involucradas gritó y la conexión se cortó.

Lhars se estremeció, pero todavía había tres hembras, todas alejándose de él.

Quería llorar.

—Por favor—susurró—.

“Ese es mi amigo, y ha venido aquí para tomar su atención para que no sepan que estamos llegando a ustedes—dijo con voz ronca.

Hubo un estruendo profundo que hizo vibrar el edificio, y Yhet rugió de nuevo.

—Retírate.

Ríndete.

Sabemos que puedes entender órdenes, Antiguo.

Tu presencia no es requerida aquí.

Te devolveremos a casa.

Baja tus armas.

¡Baja tus armas!”
Hubo otro estruendo profundo y el rugido de Yhet se convirtió en un grito de dolor que enviaba un escalofrío por la espina dorsal de Lhars.

Lhars intentó recuperar el control de sí mismo, señalando a las hembras.

—Por favor—croó—.

“Por favor.

Ese es mi amigo, y está haciendo lo que puede para salvarlas.

Si ellos entran aquí, si interfieren, tengo que irme.

No quiero dejarlas.

Por favor.

¡POR FAVOR!”
Una de las hembras, sollozando de miedo, su cuerpo temblando de pies a cabeza, se acercó poco a poco.

Lhars le dio todo el espacio que pudo mientras se aseguraba de que ella entendiera cómo pasar a través del Portal con seguridad, intentó no oír los estruendos del exterior, o las voces gritando, pero su mente conjuró las imágenes de su amigo, cabello volando, dientes descubiertos, desgarrando a cualquiera y cualquier cosa mientras se abría paso cada vez más cerca de los edificios del complejo.

El par final de hembras finalmente se acercó, aferrándose la una a la otra.

—Pasaremos juntas—dijo la más alta, con los dientes castañeteando.

—No pueden —dijo Lhars—.

Incluso si entran abrazándose, cuando den un paso a través, se encontrarán solas.

Lo siento.

Necesitan mantenerse enfocadas, recordar a dónde van y hacer todo lo que esté en su poder para llegar a ese lugar seguro.

Si lo hacen, les prometo que valdrá la pena.

Por favor…

por favor honren el sacrificio de mi amigo.

Entren.

¡Por favor!

Anhelaba salir y agarrarlas—estaban apenas fuera de su alcance—pero sabía que el portal se cerraría si lo hacía, y no podía quedarse aquí de este lado.

No con el ejército de vehículos y alarmas afuera.

—¡Por favor!

—repitió lastimeramente.

Llorando, una de las hembras abrazó a su compañera fuertemente, luego entró en el portal, asintiendo a las instrucciones apresuradas de Lhars.

Él rezó para que ella las hubiera captado todas cuando estaba informando a las demás, porque no había terminado cuando ella desapareció de la vista en el portal.

Entonces solo quedaba una.

Lhars se frotó la cara con las manos.

¿Qué más podía decir para convencer a esta hembra que estaba aterrorizada y seguía siendo distraída por las vibraciones y sonidos del exterior?

Ella había escuchado cada uno de sus argumentos, cada una de sus súplicas.

Al final solo la miró fijamente, pestañeando contra las lágrimas mientras una de las voces humanas se jactaba por el altavoz de que habían derribado al antiguo, aunque todavía estaba consciente, y se estaba enviando un equipo para tranquilizarlo.

El estómago de Lhars se hundió.

—Por favor, no permitas que lo capturen —rezó.

Los ojos de la hembra se agrandaron.

—¿Él es realmente tu amigo?

—Lhars asintió—.

Y verdaderamente se está entregando para salvar a ti y a las demás —dijo Lhars—.

Si pudieras…

si pudieras entrar aquí y venir con nosotros, estarás segura.

Y ningún otro Quimera tendrá que hacer este tipo de sacrificio nunca más.

Por favor.

Por favor.

¿Cómo te llamas?

—Erda —dijo ella en voz baja, apenas más que un susurro.

—Erda…

por favor —suspiró, extendiendo una mano hacia ella, palma arriba—.

Sé que esto es aterrador.

Pero es la mejor decisión que tomarás.

Nunca te sentirás atrapada de nuevo.

Nosotros te cuidaremos.

Te enseñaremos.

Te ayudaremos a crecer.

Por favor, Erda…

ven conmigo.

El rugido de Yhet rasgó el complejo, luego los altavoces chispearon mientras un humano gritaba, “¡Él está abajo!

¡Él está abajo!

¡Lo tenemos!”
Lhars gruñó y la hembra inhaló profundamente y sus lágrimas se desbordaron, corriendo por sus mejillas.

Pero ella puso una mano temblorosa en la suya justo cuando la puerta del apartamento se abrió de golpe y ambos se asustaron.

Hubo una fracción de segundo en que Lhars quedó parpadeando justo frente a un humano macho grande, casi tan robusto como él, aunque no tan alto, mirándolo fijamente, congelado de shock.

El macho estaba vestido todo de negro y sostenía algún tipo de arma extraña en su mano.

—¡Ve!

¡Ahora!

—Lhars gritó, lanzando a la hembra hacia el portal y sumergiéndose tras ella mientras el humano levantaba el arma que sostenía—.

Lhars cayó en el suelo ondulado del portal jadando, temblando…

y completamente solo.

Sintió el frío en sus mejillas antes de darse cuenta de que estaba llorando.

Luego, mientras se levantaba lentamente, comprobando si tenía heridas y no encontrando ninguna, lloró de verdad.

—Gracias, hermano Yhet —susurró para nadie—.

Gracias.

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¡ESTAMOS CASI AL “FINAL”!

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