Ascenso del Clan: Comenzando como Abuelo - Capítulo 296

Capítulo 296: Capítulo 287: El Muelle y las Salinas

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Por la noche, Yang Zhenshan regresó a la Ciudad de la Guardia.

En ese momento, muchos sirvientes en el patio de la familia Yang estaban ocupados empacando. Yang Zhenshan los vio justo cuando regresaba al patio principal.

—Ming Cheng, ¿cómo van los preparativos?

Al escuchar su voz, Yang Mingcheng rápidamente dejó lo que sostenía y corrió hacia él, diciendo:

—Papá, todo está casi listo. ¡Podemos partir mañana!

Yang Zhenshan asintió ligeramente:

—Ven, sígueme al estudio para charlar.

Con eso, los dos fueron al estudio en el patio principal.

Justo cuando los dos entraron al estudio, Qingxia trajo una tetera con té recién preparado.

Yang Zhenshan dio un sorbo y dijo:

—Esta vez cuando vayas a la Ciudad Capital, hay dos cosas que quiero que hagas.

—Papá, dime —dijo Yang Mingcheng, sosteniendo un cuenco de té, muy seriamente.

Yang Zhenshan continuó:

—La primera es ir a ver a tu hermana pequeña. Siempre me preocupo por ella.

Antes de que Yang Yunxue estuviera en casa, no pensaba en ella todo el tiempo. Pero desde que se casó y especialmente después de que se mudó a la Ciudad Capital, a menudo se preocupaba por su bienestar, temiendo que no pudiera tener una buena vida allí.

No era su padre biológico, pero su corazón paternal simplemente no podía encontrar paz.

No es de extrañar que Yang Zhenshan fuera tan sentimental. Después de todo, Yang Yunxue era la niña que él había criado.

De los diez a los dieciséis años, la crió de una pequeña niña desaliñada a una joven elegante. Puede que no sea su propia hija, pero sentía que era más que eso.

En comparación con ella, era diferente con los demás. Yang Mingzhi también había estado lejos de casa, pero Yang Zhenshan rara vez pensaba en este hijo adoptivo.

No era que Yang Zhenshan favoreciera a las niñas sobre los niños, sino que cuando se unió a la familia Yang, Yang Mingzhi ya era un adulto, lo que no le permitió desarrollar los sentimientos de criar a un niño.

—Papá, entiendo. Visitaré a mi hermana pequeña —dijo Yang Mingcheng también tenía en mente a su hermana pequeña, e incluso si Yang Zhenshan no lo mencionara, definitivamente visitaría a Yang Yunxue.

—La segunda tarea —dijo Yang Zhenshan reflexionó por un momento—, el General Zhou se casará en mayo. No hay necesidad de apresurarse a regresar. Vuelve después de la boda del General Zhou. Enviaré a alguien para entregar el regalo de bodas a la Ciudad Capital más tarde. Cuando llegue el momento, puedes dar mis felicitaciones al General Zhou de mi parte.

La boda del General Zhou estaba programada para el octavo día de mayo, mientras que los exámenes de primavera eran en marzo y los exámenes de palacio en abril. Si Lu Wenquan tiene éxito en todo, no podría regresar hasta al menos mayo. Si no tiene éxito, tendría que esperar hasta abril.

—Oh, entiendo. Ofreceré felicitaciones al General Zhou cuando llegue el momento —dijo Yang Mingcheng obedientemente.

—Bien. Además, asegúrate de visitar al Sr. Liu y de presentar mis respetos también al heredero Zhou —dijo Yang Zhenshan.

El heredero Zhou era Zhou Xu, el hermano mayor de Zhou Lan.

Estos eran todos contactos de la familia Yang, y es bueno mantener esas relaciones.

Antes del Año Nuevo, Yang Minghao fue a la Ciudad Capital, pero debido a la premura, regresó poco después de entregar los regalos de Año Nuevo. Esta vez, además de escoltar a Lu Wenquan, Yang Mingcheng no tenía otros asuntos urgentes, por lo que se le dijo que hiciera más visitas mientras estuviera en la Ciudad Capital.

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—Sí, papá, entiendo —respondió Yang Mingcheng a cada instrucción.

A la mañana siguiente, Yang Mingcheng, acompañado por ocho guardias, partió en un carruaje tirado por caballos desde la Ciudad de la Guardia.

Primero debían visitar a la familia Lu en el Condado de Anning y luego viajar a la Ciudad Capital con Lu Wenquan.

Lu Wenquan no viajaba solo; tenía muchos compañeros de clase que también se dirigían a la Ciudad Capital para los exámenes.

Después de despedir a Yang Mingcheng, Yang Zhenshan puso toda su atención de nuevo en los deberes oficiales.

Pasaron los días y la Guardia Tenglong se volvió cada vez más ocupada.

A medida que el clima se calentaba, la lista de cosas por hacer crecía.

Sin darse cuenta, mediados de marzo había llegado.

La ola de frío retrocedió, y los cálidos vientos del sureste trajeron una nueva primavera a Liaodong, anunciando el inicio de la temporada de arado primaveral.

Paseando por los caminos del pueblo, se podía ver a muchos hogares militares ocupados cultivando los campos planos a ambos lados.

Yang Zhenshan, acompañado por Jiang He y seguidores personales, cabalgó hacia el este desde la Ciudad de la Guardia. Ver a los hogares militares ocupados en los campos lo puso de muy buen humor.

El clima parecía prometedor, lo que indicaba un año potencial de buenas cosechas.

Esto era importante para Yang Zhenshan y para todos en la Guardia Tenglong.

Este año marcaba un nuevo comienzo. Si los desastres naturales golpearan, este inicio podría retrasarse hasta el próximo año o incluso años después.

Pero afortunadamente, la fortuna les sonreía, y Yang Zhenshan estaba seguro de que podría hacer todo diferente para la Guardia Tenglong este año.

Después de cabalgar durante más de media hora de dos horas, el grupo llegó a la costa.

Al este de la Guardia Tenglong se extendía el vasto Mar de Liao, limitado al oeste por Liaodong, limitando con la Dinastía Li Sheng al norte, adyacente a la Dinastía Desheng al este, y conectado con el Mar Este Da Rong en el sur.

Sin embargo, la costa de la Guardia Tenglong no era muy larga, midiendo menos de sesenta millas, ya que la Guardia Tenglong era solo un puesto de guardia, más pequeño incluso que un condado.

Yang Zhenshan se paró en la orilla, contemplando el vasto mar, sintiendo la brisa marina, y no pudo evitar sentir una oleada de ambición elevada, anhelando componer un poema.

Sin embargo, a pesar de exprimir su cerebro, no se le ocurría ningún buen verso. La única frase que le vino a la mente fue: «¡Oh gran mar, estás hecho de agua!»

Cof cof~

Yang Zhenshan tosió ligeramente, decidiendo que la poesía no era su fuerte y no era adecuada para él.

Desde que llegó a este mundo, nunca había estudiado la poesía y la literatura de este lugar, y en cuanto al conocimiento de su vida pasada, había devuelto lo que debía y olvidado lo que debía, quedando solo fragmentos que le daba vergüenza recitar.

Experimentar la grandeza del mar era suficiente; Yang Zhenshan no había olvidado el propósito de su viaje.

Miró hacia el norte y el sur, el terreno de la Guardia Tenglong siendo relativamente plano; salvo por algunas pequeñas colinas al sur, el resto era una vasta llanura.

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—¿Hay un lugar adecuado para construir un puerto por aquí? —preguntó Yang Zhenshan a Jiang He, que estaba a su lado.

Jiang He señaló hacia el sur y dijo:

—A unas diez millas al sur, la costa allí es más adecuada para la construcción del puerto.

—Vamos a echar un vistazo —dijo Yang Zhenshan montó su caballo y galopó hacia el sur.

Pronto, llegaron al lugar mencionado por Jiang He—un pedazo de tierra que se extendía hacia el mar. No era grande, solo unos trescientos zhang, y podría considerarse una colina; solo que esta colina no era alta, apenas más de dos zhang más alta que la costa en otras partes.

Yang Zhenshan echó un vistazo y probó la profundidad del agua cerca de la orilla, descubriendo que el lugar podía ser utilizado como puerto sin necesidad de ninguna construcción.

—No está mal.

—Mi señor, este lugar solía ser un puerto. Durante la dinastía anterior, había un pequeño pueblo pesquero aquí, pero desapareció debido a las guerras más tarde —dijo Jiang He.

La dinastía anterior a la que se refería era la Dinastía Dasheng que precedió a Da Rong. El apogeo del poder de la Dinastía Dasheng había superado con creces al actual Da Rong, lo que se podía ver mirando las varias dinastías insulares en el extranjero.

La Dinastía Li Sheng, la Dinastía Desheng y la Dinastía Lv Sheng fueron una vez dinastías subsidiarias de Dasheng. Sus títulos imperiales también fueron otorgados por Dasheng.

Sin embargo, incluso la dinastía más poderosa inevitablemente enfrenta el declive, y ahora, después de más de trescientos años, la otrora gloriosamente poderosa Dinastía Dasheng había sido completamente sumergida en el largo río de la historia.

Yang Zhenshan naturalmente no se preocuparía por la Ciudad Imperial Dasheng; lo que le importaba era encontrar un lugar adecuado para construir el puerto.

Además, su propósito al venir a la costa no era solo buscar un sitio para la construcción del puerto, sino también encontrar un lugar adecuado para construir salinas.

Hay que utilizar los recursos locales.

La Guardia Tenglong, estando junto al mar, debería aprovechar eso.

¿Pero cómo hacerlo?

¿Pesca?

No, la pesca no traería mucho dinero.

En comparación con la pesca, la fabricación de sal era una verdadera mina de oro.

Construir salinas, convertirse en comerciante de sal, producir y vender sal—este era un verdadero camino hacia la riqueza.

Siempre que se estableciera este camino hacia la riqueza, ni la Guardia Tenglong ni la familia Yang carecerían de plata en el futuro.

Sin embargo, crear esta vía de riqueza no era una tarea fácil, requiriendo una planificación minuciosa de Yang Zhenshan.

Después de regresar a la Ciudad de la Guardia desde la costa, Yang Zhenshan reflexionó en su estudio.

Después de mucha contemplación, seguía inseguro, así que invitó a Liu Zhe.

A pesar de no tener una posición oficial o título académico, las ideas de Liu Zhe a menudo eran más claras que las de Yang Zhenshan, especialmente en asuntos de política de la corte. Estar constantemente bajo la influencia de Liu Yuanfu le había dado a Liu Zhe cierta profundidad.

En el estudio, Yang Zhenshan y Liu Zhe se sentaron uno frente al otro.

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En la mesa de té había un juego de porcelana azul y blanca con diseño floral. Yang Zhenshan personalmente sirvió una taza de té para Liu Zhe, sonriendo.

—Dime qué piensas de este té.

Liu Zhe tomó un sorbo del té y lo saboreó cuidadosamente, sus ojos de repente iluminándose.

—¿Qué clase de té es este?

—La fragancia es rica, el regusto perdura, y la esencia refrescante es duradera. Es un poco como el Biluochun de Wuzhong, pero el regusto dura más y la esencia refrescante es más delicada.

Liu Zhe disfrutaba bebiendo té y estaba bien familiarizado con cada tipo de hoja de té en Da Rong. Sin embargo, este té en particular era uno que nunca había probado antes, ni siquiera había oído hablar de él.

Yang Zhenshan sonrió y dijo:

—Este té se llama Manantial Dongling.

—¡Manantial Dongling! —exclamó Liu Zhe confundido.

Yang Zhenshan se rió secretamente.

El llamado té Manantial Dongling venía del Espacio del Manantial Espiritual, su nombre derivado del concepto de “introspección interna revelando moradas espirituales”.

Decir que el Espacio del Manantial Espiritual era una morada espiritual no estaba mal, y por lo tanto nombrar el té de esta morada Manantial Dongling era bastante apropiado.

—¡Jajaja! —Yang Zhenshan de repente estalló en carcajadas—. Hermano Liu, no te rompas la cabeza. Es solo té silvestre de la Montaña Changqing.

—¡Té silvestre!

Liu Zhe estaba algo incrédulo.

Naturalmente, Yang Zhenshan no podía revelar que el té era del Espacio del Manantial Espiritual, así que tuvo que ocultar la verdad con té silvestre.

De hecho, había té silvestre en la Montaña Changqing, pero los inviernos duros y prolongados de Liaodong no eran propicios para el crecimiento de árboles de té, lo que hacía que tal té de la Montaña Changqing fuera bastante escaso.

Sin embargo, el té silvestre de la Montaña Changqing tenía su propio sabor único, debido a la brevedad de la primavera y el verano, tenía brotes pequeños y hojas gruesas, un ciclo de crecimiento más largo, y absorbía más nutrientes, lo que resultaba en una alta fragancia y sabor rico cuando se preparaba.

Aunque carecía de la claridad del té del sur, era un cambio muy agradable para disfrutar ocasionalmente.

Por supuesto, comparado con el té del Espacio del Manantial Espiritual, ese té silvestre debería ser descartado.

—No sabía que la Montaña Changqing tenía tales tesoros —comentó Liu Zhe aunque estaba escéptico, no dudaba de la honestidad de Yang Zhenshan.

Solo pensaba que tales hojas de té no deberían ser oscuras y desconocidas.

—Si al hermano Liu le gusta, le enviaré un poco en un rato —dijo Yang Zhenshan con una sonrisa.

Los árboles de té en el Espacio del Manantial Espiritual estaban dando té por primera vez este año. Aunque la producción no era alta, todavía podía permitirse regalar algunas docenas de libras como obsequios.

—¿No sería demasiada molestia?

—En absoluto, solo una pequeña especialidad de mi tierra natal —dijo Yang Zhenshan con naturalidad.

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Después de la charla trivial, Yang Zhenshan cambió el tema a asuntos más urgentes:

—Hablando de eso, ¡tengo algo sobre lo que me gustaría consultar al Hermano Liu!

—¡Por favor, hable, Hermano Yang!

—Estoy considerando establecer un campo de sal en la Guardia Tenglong. Me pregunto si la corte lo permitiría.

—¡Construir un campo de sal! —La expresión de Liu Zhe se volvió seria—. ¡El número de campos de sal bajo control de la corte no ha cambiado en más de treinta años!

—¡Hmm! —Yang Zhenshan tranquilamente tomó un sorbo de su té con una expresión serena.

Después de un momento de reflexión, Liu Zhe continuó:

—No es imposible, pero es necesaria la aprobación de la Mansión del Comandante del Ejército Central. Y si el Hermano Yang planea obtener beneficios del campo de sal, sería mejor que estableciera conexiones con el Departamento de Transporte de Sal de Liaodong.

Los campos de sal en Da Rong están situados localmente; sin embargo, no están gobernados por las autoridades locales sino por el Ministerio de Ingresos, que supervisa el tránsito de sal. Cada campo de sal tiene un comandante, con un adjunto responsable de la gestión.

Sin embargo, hay excepciones para los campos de sal, a saber, aquellos bajo administración militar, o más precisamente, aquellos que pertenecen a la Comandancia de los Cinco Ejércitos.

Los campos de sal de la Comandancia de los Cinco Ejércitos se establecen principalmente para la guardia imperial y ciertos Soldados del Campamento. Con las numerosas y concentradas tropas, la necesidad diaria de sal es alta, y naturalmente es más conveniente establecer un campo de sal si las condiciones lo permiten.

Tomemos, por ejemplo, la guardia imperial en la Ciudad Capital; tienen un campo de sal en el Pueblo de Haijin al este de la ciudad.

Algunas guarniciones y bases de la Armada a lo largo de la costa también tienen campos de sal.

Sin embargo, los campos de sal bajo la Comandancia de los Cinco Ejércitos son relativamente pequeños en escala, y su producción no puede venderse a comerciantes de sal.

Por supuesto, la corte tiene sus regulaciones, y las guarniciones tienen sus métodos. No pueden vender la sal producida en los campos de sal a los comerciantes, pero pueden venderla a otros campos de sal.

Además, esta práctica se ha convertido en un acuerdo tácito, aceptado implícitamente tanto por la Comandancia de los Cinco Ejércitos como por el Departamento de Transporte de Sal.

La razón es simple: a la Comandancia de los Cinco Ejércitos no le importa que las guarniciones ganen algo de dinero extra, y al Departamento de Transporte de Sal no le preocupa quién produce o hierve la sal, sino quién transporta y vende la sal, es decir, los permisos de sal.

Los permisos de sal representan intereses enormes, y los altos cargos del Departamento de Transporte de Sal pueden obtener una ganancia considerable de ellos, por lo que no están inclinados a arrebatar la comida de las manos de aquellos que trabajan en las casas de hornos.

Pero si Yang Zhenshan desea vender su sal a otros campos de sal, naturalmente requeriría establecer conexiones con el Departamento de Transporte de Sal de Liaodong.

El asunto con la Mansión del Comandante del Ejército Central no es un gran problema, pero Yang Zhenshan no tiene conexiones con el Departamento de Transporte de Sal.

—Hermano Liu, ¿conoce a alguien del Departamento de Transporte de Sal de Liaodong? —El propósito de Yang Zhenshan al preguntarle a Liu Zhe era averiguar si Liu Zhe tenía alguna conexión con el Departamento de Transporte de Sal.

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Liu Zhe sonrió ante la pregunta y tomó un sorbo de su té.

Yang Zhenshan, ligeramente frustrado, lo miró:

—Hermano Liu, ¡puede hablar directamente!

Liu Zhe no era tonto y naturalmente podía discernir las intenciones de Yang Zhenshan.

—Desafortunadamente, no conozco a ningún funcionario del Departamento de Transporte de Sal —respondió Liu Zhe alegremente.

—¿Realmente no conoce a nadie? —Yang Zhenshan lo miró.

—¡Realmente no conozco a nadie! —afirmó Liu Zhe.

Yang Zhenshan frunció el ceño:

—¡Entonces necesitamos pensar en otra manera!

Liu Zhe estalló en carcajadas:

—Hermano Yang, aunque no conozco a los funcionarios del Departamento de Transporte de Sal, ¡sí conozco al Censor Imperial de Inspección de Sal en Liaodong!

Yang Zhenshan se sorprendió, luego de repente se golpeó la frente. Había estado tan preocupado con el Departamento de Transporte de Sal que olvidó la existencia del Censor Imperial de Inspección de Sal, que supervisa el departamento.

A pesar del modesto rango oficial, el Censor Imperial de Inspección de Sal tiene una posición y autoridad más alta que la del Departamento de Transporte de Sal.

—Hermano Liu, estoy discutiendo asuntos serios con usted; ¡por favor no bromee conmigo! —Yang Zhenshan observó a Liu Zhe con cierto resentimiento, ya que estaba claro que Liu Zhe estaba jugando con él hace un momento.

—Esto no es mi culpa; culpe a la falta de atención del Hermano Yang a los asuntos oficiales. ¿No sabe que el recién nombrado Censor Imperial de Inspección de Sal en Liaodong es Zheng Xiao? —Liu Zhe se rio.

—¡Zheng Xiao! ¡Ese nombre me suena familiar! —Yang Zhenshan se acarició la barba, sumido en sus pensamientos cuando un destello de comprensión lo golpeó:

— ¡Es un estudiante del Sr. Liu!

Cuando Liu Yuanfu llegó por primera vez a la Ciudad Capital, Zheng Xiao casualmente fue a la Ciudad de Chongshan para supervisar la confiscación de propiedades en un caso de colusión. En ese momento, Zheng Xiao también visitó a Yang Zhenshan en nombre de Liu Yuanfu.

Yang Zhenshan tenía una profunda impresión de Zheng Xiao, aunque solo se habían reunido una vez, y fue hace bastante tiempo, lo que hizo que no lo recordara inmediatamente.

—¿Debería enviar a alguien para felicitarlo? —El rostro de Yang Zhenshan volvió a esbozar una sonrisa.

Liu Zhe no dijo nada, probando casualmente su té.

Siendo solo un erudito, una insinuación a Yang Zhenshan era todo lo que necesitaba de él; no era adecuado intervenir más.

Yang Zhenshan no insistió más, comprendiendo el temperamento de Liu Zhe y reconociendo el carácter de Liu Yuanfu.

Liu Yuanfu era un viejo terco, no ajeno a las costumbres sociales; su terquedad se reflejaba principalmente en su fuerte adhesión a los principios. Cuando se trataba de amigos y familiares, era genuinamente cálido.

A lo largo de los años, Liu Yuanfu había mostrado mucho cuidado hacia la Familia Yang, en primer lugar debido a la profunda conexión formada en el Castillo Yinghe, y en segundo lugar debido a su reconocimiento de Yang Zhenshan. A los ojos de Liu Yuanfu, Yang Zhenshan era sin duda un buen funcionario, uno que podía ayudar a los hogares militares a llevar una vida mejor.

…

El noreste de Da Rong tiene dos Oficinas del Gobernador, a saber, la Oficina del Gobernador de Liao Yuan y la Oficina del Gobernador de Ping Yuan, con la Oficina del Gobernador de Liao Yuan también comúnmente conocida como la Región Liaodong.

Sin embargo, la jurisdicción del Departamento de Transporte de Sal de Liaodong no se limita a la industria de la sal bajo la Oficina del Gobernador de Liao Yuan; también abarca la Oficina del Gobernador de Ping Yuan y la Oficina del Gobernador de Shanhe en el sur. Es solo que la mayor parte de la industria de la sal de estas tres oficinas se concentra en la Región Liaodong, razón por la cual el Departamento de Transporte de Sal lleva el nombre de Liaodong.

La oficina gubernamental del Departamento de Transporte de Sal está estacionada en la Prefectura de Liao’an, que es la sede de la Oficina del Gobernador de Liao Yuan.

La Prefectura de Liao’an no está lejos de la Guardia Tenglong. Al sur de la Prefectura Qinghua se encuentra Liao’an, y la Guardia Tenglong está a unos trescientos li de la ciudad de Liao’an. Sin embargo, este camino no es fácil de recorrer, ya que no hay un camino oficial entre la Guardia Tenglong y la ciudad de Liao’an.

Después de hablar con Liu Zhe, Yang Zhenshan reflexionó un rato y luego escribió un documento oficial para enviarlo a la Mansión del Comandante del Ejército Central.

Para construir una salina, primero hay que obtener el consentimiento de la Mansión del Comandante del Ejército Central, y solo entonces se puede acudir al Departamento de Transporte de Sal. Este es el procedimiento, y si uno buscara la aprobación del Departamento de Transporte de Sal primero, sería algo irrespetuoso para la Mansión del Comandante del Ejército Central.

En cuanto a si la Mansión del Comandante del Ejército Central estaría de acuerdo, Yang Zhenshan tenía algunas dudas.

Aunque tenía al Duque Ning como su apoyo en la Mansión del Comandante del Ejército Central, en realidad nunca había conocido al viejo Duque en persona. Los asuntos anteriores que había tratado eran todos razonables y no excesivos, pero esta vez, construir una salina era algo irregular, algo que descuidaba sus deberes propios.

Tampoco sabía si el Duque Ning estaría de acuerdo con su petición.

Aun así, aunque no puede proceder con la salina en el Departamento de Transporte de Sal ahora, puede adelantarse y felicitar a Zheng Xiao.

Al desarrollar la relación con anticipación, evitaría tener que buscar favores apresuradamente más adelante.

Yang Zhenshan lo pensó bien, y luego escribió una carta a Luo Shang, que estaba en el Paso Chongshan, pidiéndole que presentara un regalo de felicitación a Zheng Xiao en su nombre.

Aunque el plan de la salina fue liderado por Yang Zhenshan, Luo Shang definitivamente sería quien estuviera en el centro de atención en el futuro. Era necesario que Luo Shang conociera primero a Zheng Xiao y profundizara su comprensión del Departamento de Transporte de Sal.

Mientras Yang Zhenshan planeaba la salina y el comercio de sal, el examen imperial trienal en la Ciudad Capital comenzó.

Marzo en la Ciudad Capital era realmente animado, especialmente el noveno día cuando las calles estaban llenas de caballos, y la congestión empeoraba cuanto más al sur uno iba.

Yang Mingcheng, acompañando a Lu Wenquan, se consideraba temprano. Salieron de casa al amanecer, pero cuando se acercaron al lugar del examen, todavía estaban atascados detrás, sin más remedio que bajarse del carruaje y caminar.

La situación en las calles era similar, con muchos candidatos al examen también teniendo que desmontar y caminar.

La temperatura en la Ciudad Capital durante marzo no era muy alta, especialmente temprano en la mañana, cuando el frío todavía era bastante intenso.

Envuelto en una gruesa capa, Lu Wenquan caminaba adelante con gran ánimo.

Yang Mingcheng, acompañado por tres guardias, se mantenía al lado de Lu, llevando la canasta de examen por él y protegiéndolo para evitar que alguien chocara contra él.

La precaución era clave en este momento porque cualquier percance significaba que Lu Wenquan tendría que esperar otros tres años.

—Wenyuan, he preparado dos pequeños frascos de Vino de Cien Hierbas para ti. Si sientes frío, toma un pequeño sorbo. El vino no solo disipa el frío, sino que también vigoriza el espíritu.

—Además, he preparado algunas rodajas de ginseng para ti. Si te enfermas, solo toma una y duerme; ¡puede que descubras que la enfermedad ha pasado!

El examen imperial se llevaba a cabo en tres sesiones, que se extendían durante tres días cada una, donde los candidatos tenían que permanecer dentro del lugar del examen. Comer, beber, aliviarse y dormir tenía que hacerse dentro de una cabina de examen de un metro cuadrado.

Las malas condiciones de comida y sueño significaban que los candidatos más débiles podrían enfermarse gravemente después de los exámenes, mientras que incluso los candidatos robustos se sentirían agotados en cuerpo y mente.

—Hermano mayor, no te preocupes, ¡me cuidaré bien! —dijo Lu Wenquan con una suave sonrisa.

Lu Wenquan tenía un profundo respeto y afecto por Yang Mingcheng en su corazón. Aunque Yang a veces podía parecer simple y hasta un poco excesivamente preocupado, no había duda de que su corazón estaba en el lugar correcto, y siempre había sido sincero con Lu y la familia Lu.

—Mhm, solo concéntrate en hacerlo bien en el examen. Incluso si no va bien, no es el fin del mundo. Papá dijo que todavía eres joven; incluso si no apruebas este año, ¡puedes intentarlo de nuevo en tres años! —dijo Yang Mingcheng alegremente, sonriendo.

Otros ciertamente no dirían tal cosa, ya que parece algo poco auspicioso.

¿Qué significa “si no apruebas este año, puedes intentarlo de nuevo en tres años”?

Tales palabras, si fueran escuchadas por otros, probablemente serían interpretadas como una maldición.

Sin embargo, a Lu Wenquan no le importaban estas cosas en absoluto. Su rostro siempre lucía una sonrisa refinada y sus ojos estaban llenos de confianza. No era tan frágil como para molestarse por una sola frase.

Además, sabía que Yang Mingcheng tenía buenas intenciones, no quería que estuviera demasiado ansioso.

Mientras hablaban, llegaron a la entrada del salón de exámenes:

—Hermano mayor, entraré primero. ¡Ustedes también deberían regresar temprano!

—Bien, ¡adelante! Una vez que termine el examen, ¡vendré a recogerte! —dijo Yang Mingcheng mirando la larga fila frente al salón de exámenes.

Entrar al salón de exámenes requería hacer fila y un registro corporal. Lu Wenquan se despidió con la mano, tomó su canasta de examen y se puso en la fila.

Yang Mingcheng lo observó entrar al salón de exámenes antes de sentirse aliviado. Luego regresó a la residencia comprada por la familia Yang en la Ciudad Capital.

La residencia de la familia Yang en la Ciudad Capital no era grande, solo una pequeña casa de dos entradas, similar a la que Zhou Lan le dio a Yang Zhenshan en el Paso Chongshan.

Sin embargo, esta residencia no era barata. Una casa similar en el Paso Chongshan costaría poco más de mil taels, pero en la Ciudad Capital, costaba la asombrosa cantidad de ocho mil taels de Plata.

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