Ascenso del Clan: Comenzando como Abuelo - Capítulo 357

Capítulo 357: Capítulo 344: El Emperador está gravemente enfermo, el Príncipe Heredero supervisa la nación

Unos días después, Qingxia regresó de la Prefectura de Liao’an, trayendo noticias sobre la hija mayor de la familia Zheng.

La hija mayor de Zheng Xiao, llamada Zheng Xinnian, tiene quince años este año, es de carácter apacible y pertenece al tipo de joven dama bien educada que rara vez sale de su casa, además de tener una apariencia muy delicada. Lo más importante es que aún no está prometida.

Habiendo obtenido esta información precisa, Yang Zhenshan no dudó más y escribió personalmente una carta para enviársela a Zheng Xiao.

Zheng Xiao ya conocía a Lin Zhan; Lin Zhan era un estudiante de Liu Zhe. Cuando Zheng Xiao visitó a la familia Yang, lo había visto, y cuando Liu Zhe se fue de Liaodong, también llevó a Lin Zhan a visitarlo a la Prefectura de Liao’an.

Sin embargo, todos estos acontecimientos tuvieron lugar hace cuatro años, por lo que al recibir la carta de Yang Zhenshan, solicitó ver a Lin Zhan.

No es descabellado que un suegro examine a su futuro yerno.

Naturalmente, Yang Zhenshan no vio ninguna razón para negarse, permitiendo que Lin Zhan hiciera un viaje a la Prefectura de Liao’an.

Tras llegar a la Prefectura de Liao’an, Lin Zhan fue primero examinado por Zheng Xiao y luego se le concertó una cita para que conociera a Zheng Xinnian.

Yang Zhenshan no conocía los detalles del encuentro, pero para cuando Lin Zhan regresó, Zheng Xiao ya había aceptado el matrimonio.

Lo siguiente fueron las lógicas discusiones sobre los arreglos matrimoniales.

Mientras la familia Yang y la familia Zheng estaban en negociaciones matrimoniales, dentro del Palacio Yangxin de la Ciudad Imperial en la Capital.

Acababa de amanecer, la tenue luz aún no podía penetrar las puertas y ventanas; en su lugar, la parpadeante luz de las velas iluminaba la habitación con claridad.

El Emperador Chengping yacía en la cama, con el rostro cetrino y la respiración débil.

Chen y un grupo de sirvientes lo atendían junto a la cama.

—Su Majestad, Su Majestad~~ —lo llamó Chen con suavidad.

El Emperador Chengping luchó por abrir los ojos y se quedó mirando a Chen sin comprender durante un buen rato antes de recobrar el sentido. —¡Decretad que, a partir de hoy, el Príncipe Heredero supervisará los asuntos de estado, y el Príncipe Gong y el Príncipe Cheng observarán la política en la corte!

—¡Vuestro viejo sirviente comprende, redactaré el decreto ahora mismo! —respondió Chen.

—¡Chen, el Médico Imperial Sun Yuanshi ha llegado! —dijo en voz baja un joven eunuco desde fuera.

Chen volvió a mirar al Emperador Chengping, que había caído de nuevo en un letargo, se enderezó lentamente y caminó hacia la puerta para asentir levemente a Sun Yuanshi. —¡Gracias por las molestias, Maestro Sun! —dijo.

—¡De nada! —respondió Sun Yuanshi. Echó un vistazo a la cama dentro del dormitorio e hizo una leve reverencia.

—Iré a emitir el decreto ahora, ¡dejo este lugar a su cuidado, Maestro Sun!

Tras hablar, Chen salió lentamente del Palacio Yangxin en dirección al Palacio Taiji. A medida que se acercaba a este, sus pasos se aceleraron y su expresión se tornó cada vez más pálida.

Cuando entró, el sudor le cubría la frente y su respiración se había vuelto agitada.

En ese momento, todos los oficiales civiles y militares ya se habían reunido dentro del Palacio Taiji, esperando a que el Emperador Chengping acudiera a la corte.

La hora de la corte ya había pasado, y todos los oficiales sentían que algo andaba mal, pero esperaron pacientemente.

Solo cuando Chen apareció con el decreto imperial, los oficiales se enteraron de que el Emperador Chengping estaba enfermo y no podía asistir a la corte.

Si el Emperador Chengping simplemente estuviera demasiado enfermo para asistir a la corte, los oficiales no se preocuparían demasiado. En los últimos años, la salud del Emperador Chengping había decaído, sufriendo ocasionalmente resfriados o dolencias menores, lo que a menudo llevaba a la cancelación de las sesiones de la corte; los oficiales se habían acostumbrado a ello.

Pero ahora que el Emperador Chengping había nombrado al Príncipe Heredero para supervisar los asuntos de estado, ¿significaba esto que su salud había llegado a un punto crítico?

—Chen, ¿podemos ver a Su Majestad ahora?

Después de que Chen entregara el decreto, el Gran Secretario Li Siyuan se adelantó para preguntar.

Chen miró a varios miembros del gabinete, con la voz un poco ronca. —El Médico Imperial Sun Yuanshi está tratando a Su Majestad en este momento. Todos los miembros del gabinete pueden esperar ahora en el Palacio Wenhua, y si Su Majestad los convoca, ¡les informaré a todos para que vean a Su Majestad!

Los ministros se miraron entre sí y, por un momento, nadie habló. Chen no dijo más y, llevando el decreto imperial, salió del Palacio Taiji, dirigiéndose a continuación a emitir los decretos para el Príncipe Heredero, el Príncipe Gong y el Príncipe Cheng.

Dentro del salón, Liu Yuanfu observó la figura de Chen mientras se marchaba, sumido en sus pensamientos.

El Duque Ning Zhou Mao también echó un vistazo brevemente.

Los ministros comenzaron a susurrar entre ellos de nuevo; algunos preocupados, otros albergando segundas intenciones, y otros observando en silencio todo a su alrededor.

El Censor Imperial Izquierdo Guan Wenshuo le dio un codazo a Liu Yuanfu y susurró: —Anciano, ¿está Su Majestad muy enfermo?

Liu Yuanfu lo miró, aún sereno, y dijo: —¡Sé cauto con tus palabras!

Aunque los Censores Imperiales de Izquierda y Derecha son del mismo rango, en Da Rong siempre ha sido costumbre que los cargos de la izquierda sean de mayor jerarquía. Por ejemplo, la Sala de Exámenes Imperiales es gestionada por el Censor Imperial Izquierdo, mientras que el Censor Imperial Derecho a menudo es enviado como gobernador o jefe de la oficina gubernamental.

Liu Yuanfu es una excepción en la Sala de Exámenes Imperiales; también había sido enviado como gobernador antes, pero más tarde fue destituido y regresó a casa. Posteriormente, el Emperador Chengping lo restituyó, devolviéndole su título de Censor Imperial Derecho, pero no se atrevió a enviarlo fuera de nuevo por una sencilla razón: este anciano era demasiado problemático.

El Emperador Chengping pensó originalmente que, si lo dejaba quedarse en la Sala de Exámenes Imperiales, se comportaría de forma más dócil, pero inesperadamente, este anciano lo confrontó directamente en la corte.

Molesto, el Emperador Chengping lo envió directamente a la Ciudad de Chongshan, al Castillo Yinghe.

Más tarde, surgió una situación en la Sala de Exámenes Imperiales, y el anterior Censor Imperial Izquierdo fue destituido y despedido por el Emperador Chengping. La Sala de Exámenes Imperiales necesitaba a alguien que se hiciera cargo, lo que llevó a la restitución de Liu Yuanfu.

Después de que Liu Yuanfu regresara a la Capital, probablemente porque había envejecido, su temperamento ya no era tan fogoso como antes.

Por lo tanto, en los últimos años, el Emperador Chengping lo encontró más agradable, pero considerando sus ofensas anteriores, definitivamente no iba a ascenderlo de nuevo, por lo que permaneció en su puesto de Censor Imperial Derecho.

Dentro de la Sala de Exámenes Imperiales, aunque Guan Wenshuo estaba técnicamente por encima de Liu Yuanfu, en realidad, Guan aún no tenía cincuenta años y era considerado subalterno de Liu Yuanfu. Por lo tanto, respetaba las opiniones de Liu Yuanfu en muchos asuntos.

Al oír la advertencia de Liu Yuanfu, Guan Wenshuo se enderezó rápidamente y se mordió la lengua.

Mientras tanto, los principales ministros del gabinete que estaban al frente también guardaron silencio, como si todos se hubieran quedado dormidos.

Después de unas dos horas, el Príncipe Heredero, el Príncipe Cheng y el Príncipe Gong llegaron juntos.

El Príncipe Heredero entró en el salón del palacio con el rostro lleno de solemnidad y preocupación, al igual que el Príncipe Cheng y el Príncipe Gong, pero todos comprendían que estos individuos definitivamente tenían numerosas preocupaciones en mente.

En realidad, en los últimos años, el Emperador Chengping había estado permitiendo que el Príncipe Heredero y los dos príncipes observaran los asuntos de estado. Aunque no se les permitía intervenir en tareas gubernamentales específicas, había estado fomentando su comprensión y manejo de los asuntos políticos.

Los tres hombres llegaron y la corte matutina procedió como de costumbre, pero la mente de todos no estaba realmente en los asuntos de estado, por lo que la sesión se disolvió rápidamente.

Tras la corte matutina, la noticia de la grave enfermedad y el coma del Emperador Chengping se extendió por toda la Ciudad Capital, provocando que toda clase de información y rumores circularan sin control.

En una residencia común en el Distrito Sur de la Ciudad Capital…

Wu Zheng también recibió la noticia de la grave enfermedad del Emperador Chengping. Preguntó sombríamente a su subordinado: —¿Está confirmada la noticia?

—¡Está confirmada, la noticia es cierta!

Wu Zheng respiró hondo. —¡Envíen esta información de vuelta inmediatamente, el maestro definitivamente la necesita!

—¿Debería volver yo personalmente?

El subordinado que estaba frente a él también era de la Secta de la Espada Azul Celeste y era su subalterno. A lo largo de los años, se habían quedado en la Ciudad Capital recopilando todo tipo de información. Aunque la mayor parte era inútil para Yang Zhenshan, aun así los había hecho permanecer en la Ciudad Capital.

Además, Yang Zhenshan había aumentado su inversión, desplegando a más de doscientas personas en la Ciudad Capital e invirtiendo decenas de miles de taels de plata.

Tras años de operaciones, Wu Zheng y los demás ya no se limitaban a obtener información superficial; ahora podían recopilar cierta información relativamente secreta, especialmente los ligeros movimientos en la corte, que podían captar en tiempo real.

—No, no puedes volver. Pronto podrían ocurrir acontecimientos importantes, ¡debemos quedarnos en la Ciudad Capital para vigilar la situación!

Wu Zheng dijo con gravedad: —Encárgate de que dos personas lleven la noticia de vuelta.

…

Guardia Tenglong.

El primer lote de telescopios monotubo fue entregado a la Armada. A bordo de un Barco Da Fu, Yu Tonghai y Xue Ping miraban a través de los telescopios los buques de guerra y barcos mercantes de los alrededores.

—¿De verdad puede ver tan lejos?

—¡A mil zhang de distancia, se puede ver todo con claridad!

—dijo Xue Ping con asombro.

Yu Tonghai también estaba conmocionado. —Con este telescopio, no solo podemos predecir los movimientos del enemigo por adelantado, ¡sino también mantener un mando cercano sobre los buques de guerra de retaguardia que siguen al buque insignia!

—¡Esto es sin duda una herramienta poderosa en la guerra naval!

Él pensaba con más profundidad que Xue Ping, que simplemente estaba asombrado por la funcionalidad del telescopio, mientras que Yu Tonghai consideraba su aplicación en la guerra naval.

En los últimos tres años, la Armada de la Guardia Tenglong se ha vuelto cada vez más de élite, con un contingente completo de 5,600 soldados que son todos lo suficientemente valientes como para luchar a la desesperada.

De hecho, durante estos tres años, se habían visto envueltos en numerosas batallas. Hoy en día, con muchos barcos mercantes zarpando desde la Guardia Tenglong, era imposible para la Armada garantizar que todos los barcos mercantes evitaran a los piratas.

Hace casi dos años, los barcos mercantes que zarpaban de la Guardia Tenglong caían ocasionalmente víctimas de los piratas, lo que llevó a la Armada a atacar repetidamente y aniquilar a más de una docena de bandas de piratas.

Ahora, la Armada de la Guardia Tenglong se había ganado una reputación considerable en los dominios del Mar de Liao y el Mar del Este de Da Rong, y solo unos pocos piratas se atrevían a provocarlos activamente.

Por supuesto, esto también se debía a que había menos piratas en los dominios del Mar de Liao y el Mar del Este. Si fuera en el Dominio del Mar del Sureste, la Guardia Tenglong podría no ser capaz de resistir los ataques de esos piratas.

Después de todo, simplemente había demasiados piratas en el Dominio del Mar del Sureste, incluyendo muchos muy poderosos.

En cualquier caso, la actual Armada de la Guardia Tenglong era definitivamente considerada una fuerza de élite.

—¿Cuántos envió el señor? —preguntó Yu Tonghai a su seguidor detrás de él.

—¡Veintiocho en total! —respondió el seguidor.

Yu Tonghai frunció el ceño. —Eso no es suficiente, son muy pocos. Un objeto tan valioso debe equiparse de forma más extensa. Los Barcos Águila y los barcos madre-hijo pueden prescindir de ellos, pero todos los demás buques de guerra deben estar equipados, ¡y cada barco debería tener al menos cuatro!

Según sus pensamientos, la Guardia Tenglong debería tener al menos cien telescopios para maximizar su función.

—Eh, acabo de oír a un colega del Taller de Artefactos que uno cuesta treinta taels de plata. ¡Y solo pueden hacer tres al día! —dijo el seguidor algo preocupado.

La expresión de Yu Tonghai se endureció con descontento. —¿Uno por treinta taels de plata?

—¡Sí! Eso es lo que dijo la gente del Taller de Artefactos —afirmó el seguidor.

Yu Tonghai guardó silencio por un momento.

La actual Armada de la Guardia Tenglong estaba muy bien equipada, no le faltaba nada en términos de armas y equipamiento, y los buques de guerra recibían mantenimiento anualmente. De hecho, para asegurar la capacidad de combate de los buques de guerra, Yang Zhenshan incluso había construido específicamente un astillero para que la Armada mantuviera los buques de guerra.

Actualmente, el astillero de la Guardia Tenglong podía producir algunos buques de guerra pequeños, como los Barcos Águila y los barcos madre-hijo, pero solo podía reparar buques de guerra medianos y grandes, no construirlos.

Aun así, Yang Zhenshan había invertido mucha plata.

Ahora, la Guardia Tenglong era ciertamente robusta financieramente, pero al enfrentarse a la Armada y a los Cinco Campamentos del Ejército, dos grandes fuerzas que consumían finanzas, Yang Zhenshan todavía tenía que ser algo frugal.

«Treinta taels por pieza, cien piezas serían tres mil taels».

Tres mil taels podría no parecer mucho, pero definitivamente no era una cantidad pequeña.

Tras una breve pausa, Yu Tonghai finalmente habló: —¡Todavía tenemos bastante presupuesto para este año, encarguemos cien por ahora!

—¡Sí, señor!

El seguidor respondió y abandonó el Barco Da Fu para dirigirse al Departamento de Guardianes.

En la oficina del Departamento de Guardianes, Yang Zhenshan y Xie Yuan discutían la urgente expansión de la Ciudad de la Guardia.

La expansión de la Ciudad de la Guardia no podía demorarse más. Sin ella, la ciudad corría el peligro de superpoblarse.

La Sección de Ingeniería ya había elaborado el mapa de planificación. Tras revisarlo, Yang Zhenshan no puso ninguna objeción.

La Sección de Ingeniería del Departamento de Guardianes se había especializado mucho, con funcionarios expertos en construcción de carreteras, puentes y planificación urbana.

La especialización era importante; aunque estos funcionarios eran originalmente solo eruditos, con los años habían adquirido un considerable conocimiento profesional relacionado con la ingeniería.

Especialmente en lo que respecta a la planificación y los planos arquitectónicos, su trabajo era preciso y detallado.

Por supuesto, todo esto era gracias a Yang Zhenshan. Su especialidad en su vida anterior era la gestión de costes de ingeniería, y tenía experiencia tanto en planificación como en arquitectura.

—Construyamos según este plano. ¿Cuál es el presupuesto? —preguntó Yang Zhenshan.

—Aproximadamente cincuenta mil platas. El gasto principal es el alto coste de los materiales de piedra —respondió Xie Yuan.

Yang Zhenshan asintió. La región de la Guardia Tenglong tenía pocas montañas, por lo que la extracción de materiales pétreos solo podía llevarse a cabo en unas pocas colinas pequeñas al sur.

Estas colinas estaban situadas en el extremo más meridional de la Guardia Tenglong, en la frontera adyacente a la Prefectura de Liao’an, a unas treinta millas de la Ciudad de la Guardia.

El coste era elevado debido a la considerable mano de obra necesaria para extraer y transportar los materiales pétreos.

—¿Y el plazo de construcción?

—Si se trata solo de las murallas de la ciudad, llevará unos seis meses. Deberían estar terminadas antes de fin de año. Si se incluye la construcción dentro de la ciudad, debería estar lista para el año que viene —dijo Xie Yuan.

Yang Zhenshan reflexionó un momento. —Entonces, reclutaremos otro grupo de trabajadores. Sí, trabajadores temporales, no personal de plantilla, ¡pero recibirán el mismo salario mensual que los fijos!

El equipo de ingeniería actual contaba con dos mil personas. No eran meros trabajadores de la construcción, ya que Yang Zhenshan los estaba entrenando como soldados de ingeniería.

Dos mil soldados de ingeniería no solo eran capaces de construir carreteras y puentes, sino también de fabricar maquinaria de guerra a gran escala, como ballestas, torres de asedio y arietes.

Dos mil soldados de ingeniería ya eran una fuerza considerable, y no habría tantos proyectos de construcción en la Guardia Tenglong en el futuro, por lo que no era necesario ampliar más el equipo.

—De acuerdo —asintió Xie Yuan.

Justo en ese momento, Wu Zhan entró apresuradamente en el estudio.

—¡Maestro!

Yang Zhenshan lo miró sorprendido y preguntó: —¿Qué ocurre?

Wu Zhan miró de reojo a Xie Yuan. Yang Zhenshan negó ligeramente con la cabeza. —El señor Xie no es un extraño, habla sin reparos.

Wu Zhan era un guardia de la familia Yang. Desde que Ding Qiu se había ido a la Prefectura de Qinghua, y con Wu Zheng siempre en la Ciudad Capital, Wu Zhan se había convertido en el jefe de los Guardias de la Familia Yang.

Los miembros de la familia Yang rara vez visitaban la oficina del gobierno. Yang Zhenshan tenía sus propios seguidores personales, por lo que no necesitaba que los Guardias de la Familia Yang lo siguieran todo el tiempo.

Que Wu Zhan hubiera venido, seguramente significaba que había problemas.

Sin embargo, Yang Zhenshan no creía que hubiera nada de la familia Yang que necesitara mantenerse en secreto para los extraños. Además, Xie Yuan no era un extraño. Xie Yuan, Wu Chongzhe, Zhou Ren y otros eran sus subordinados más leales y Yang Zhenshan confiaba en ellos por completo.

Wu Zhan dijo solemnemente: —Maestro, noticias de la Ciudad Capital. Su Majestad está gravemente enfermo y ha caído en coma. La corte está siendo supervisada actualmente por el Príncipe Heredero, con el Príncipe Cheng y el Príncipe Gong observando los asuntos de gobierno.

Al oír esto, los ojos de Yang Zhenshan se entrecerraron ligeramente y su expresión se tornó grave de repente.

Xie Yuan también parecía solemne.

—¿Dónde está el mensajero? —preguntó Yang Zhenshan.

—Ya les he dejado descansar. Solo saben esto y no hay más noticias —respondió Wu Zhan.

Yang Zhenshan asintió levemente y luego se sumió en sus pensamientos.

¿Le afectaría la muerte del viejo Emperador?

Lo sabía sin tener que pensarlo: definitivamente sí.

Todo lo que tenía en la Guardia Tenglong provenía del apoyo del viejo Emperador.

Si el viejo Emperador falleciera, ¿podría seguir tranquilamente en la Guardia Tenglong?

No tenía vínculos con el Príncipe Heredero; de hecho, existía un ligero rencor.

Inicialmente, el Príncipe Heredero pretendía una alianza matrimonial entre la Residencia An y la Mansión del Marqués de Changping, pero en su lugar, Yang Zhenshan formó una alianza con la Mansión del Marqués de Changping.

Y ahí estaba el Marqués Jingyuan, siempre partidario del Príncipe Heredero. Aunque el Marqués Jingyuan perdió su puesto como comandante del Campamento Fenwu, llevaba años sirviendo al Príncipe Heredero.

La enemistad entre la familia Yang y la Mansión del Marqués de Jingyuan era profunda; Yang Zhenshan había matado al segundo hijo del Marqués Jingyuan, Su Shanyu, y cuatro años atrás, Su Qian había enviado asesinos para emboscar a Yang Mingcheng en el pueblo de Xinping.

Cada reinado tiene sus propios cortesanos.

Si el Príncipe Heredero ascendiera al trono, el Marqués Jingyuan inevitablemente aumentaría su poder. La familia Yang, sin duda, se vería en problemas.

Además, tras su ascensión, ¿continuaría el Príncipe Heredero apoyando a Yang Zhenshan como lo había hecho el viejo Emperador?

Al pensar en esto, Yang Zhenshan sintió que le venía un dolor de cabeza.

Parecía preferir que el Príncipe Heredero no ascendiera al trono, pero como era el Príncipe Heredero, estaba destinado a suceder tarde o temprano; Yang Zhenshan no podía detenerlo.

¿Podría acaso ganarse el favor y el apoyo del Príncipe Heredero?

Yang Zhenshan no estaba seguro.

Sabía algo sobre el Príncipe Heredero; su temperamento era bastante diferente al del viejo Emperador. Quizás debido a su larga estancia en el Palacio Oriental, el Príncipe Heredero se había vuelto impaciente y algo tiránico.

Durante años, la corte había sido de todo menos pacífica. La lucha entre el Príncipe Heredero, el Príncipe Cheng y el Príncipe Gong era incesante, y a medida que la salud del viejo Emperador decaía, la competencia se volvía aún más feroz.

Habían surgido facciones dentro de la corte: los partidarios del Príncipe Heredero, la Facción del Príncipe Cheng y el Partido del Príncipe Gong, que luchaban entre sí casi abiertamente.

Al considerar cómo podría ser la corte tras la muerte del viejo Emperador, Yang Zhenshan se sintió abrumado.

Pero entonces, se le ocurrió algo y de repente levantó la vista hacia Wu Zhan. —¿Acabas de decir que el Príncipe Cheng y el Príncipe Gong están observando los asuntos de gobierno?

—¡Sí! Su Majestad ha decretado que el Príncipe Heredero supervise el gobierno mientras los dos Príncipes observan —confirmó Wu Zhan.

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