Ascenso del Clan: Comenzando como Abuelo - Capítulo 380

Capítulo 380: Capítulo 365: Entra el informe de batalla en la Ciudad Capital

—¡Informe! ¡General, el oficial de defensa del Castillo Yinghe, Yang Qinyong, solicita una audiencia! —llegó a informar un explorador.

—¿Qinyong? ¡Que pase!

Yang Zhenshan dijo con una leve sonrisa.

Pronto, el explorador trajo a Yang Qinyong.

—¡Este subordinado presenta sus respetos al General! —dijo Yang Qinyong con cierta emoción.

Era miembro de la familia Yang y se había encontrado con Yang Zhenshan algunas veces, pero eso era todo.

Yang Zhenshan lo examinó y sonrió—. No está mal, ¡te has vuelto mucho más robusto que antes!

De hecho, Yang Qinyong era una figura representativa entre la generación más joven de la familia Yang; representaba a aquellos que nunca habían servido bajo el mando de Yang Zhenshan.

Desde la formación inicial de un equipo de jóvenes por parte de Yang Zhenshan en el Pueblo de la Familia Yang hasta la actual Guardia Tenglong, debería haber más de doscientos miembros de la familia Yang que se habían nutrido con Agua del Manantial Espiritual bajo las órdenes de Yang Zhenshan, pero también había algunos que nunca habían permanecido a su servicio.

Yang Qinyong era uno de esos representantes.

Por supuesto, no es que Yang Qinyong nunca hubiera bebido Agua del Manantial Espiritual, pero estos miembros de la familia Yang habían consumido mucha menos cantidad.

Al igual que Yang Chengze, Yang Mingwu, Yang Mingzhen y otros, el que menos tiempo había estado bajo el mando de Yang Zhenshan había sido de dos a tres meses, y el que más, de siete a ocho años.

Los que habían pasado de siete a ocho años eran del grupo de Yang Mingzhen.

En comparación con ellos, Yang Qinyong sin duda había consumido mucha menos Agua del Manantial Espiritual.

Se puede decir que los logros de Yang Qinyong se deben a su propio talento y esfuerzo.

—Je, je, ¡me halaga, General! —dijo Yang Qinyong, rascándose la cabeza con una sonrisa.

Yang Zhenshan le dio una palmada en el hombro y dijo con una sonrisa amable: —Ven, ¡cuéntame sobre los asuntos del Castillo Yinghe! ¡He oído que has administrado el Castillo Yinghe bastante bien!

—¡En absoluto, todo es mérito del Tío Chengze y de mi séptimo tío, yo solo me estoy beneficiando de su gloria! —dijo Yang Qinyong con modestia.

Después de que Yang Zhenshan dejara el Castillo Yinghe, Yang Chengze tomó el mando, y después de que Yang Chengze dejara el Castillo Yinghe, Yang Chengzhang tomó el mando.

Decir que el Castillo Yinghe es territorio de la Familia Yang es quedarse corto.

Es precisamente porque en el Castillo Yinghe siempre han servido miembros de la familia Yang como oficiales de defensa que las políticas dejadas por Yang Zhenshan pudieron continuar.

El Castillo Yinghe de hoy sigue siendo la guarnición más rica bajo la jurisdicción de la Guardia Jianning.

—Je, je, conozco tus capacidades. Tanto el Líder del Clan como Chengzhang me han elogiado tu firmeza y meticulosidad al manejar los asuntos —dijo Yang Zhenshan en tono de alabanza.

Yang Qinyong se sintió algo avergonzado por el elogio, pero en su corazón seguía muy feliz.

Desde su punto de vista, ganarse el reconocimiento de Yang Zhenshan era la mayor de las fortunas.

—Sin embargo, algunas cosas se pueden cambiar, adaptando las medidas a las condiciones locales y a las circunstancias. Muchas de las políticas que dejé en el Castillo Yinghe se basaban en las condiciones del castillo en ese momento, ¡y el Castillo Yinghe de hoy es muy diferente al de entonces!

—En aquel entonces, el Castillo Yinghe era muy pobre, e incluso alimentar a los hogares militares era un problema, ¡pero ahora no solo los hogares militares pueden comer hasta saciarse, sino que también se han vuelto más prósperos! ¡Así que algunas cosas se pueden cambiar!

—¡No te aferres siempre a las políticas que dejé por conservadurismo; a veces también puedes cambiar el Castillo Yinghe según tus propias ideas!

—¡Mientras seas genuinamente bueno con los hogares militares, ellos te apoyarán!

Yang Zhenshan instruía con paciente orientación.

De hecho, el Castillo Yinghe de hoy no estaba exento de problemas, como el taller de costura que Yang Zhenshan estableció en su día. En aquel entonces, los hogares militares fabricaban zapatos de tela para ganar dinero y mantener a sus familias, pero ahora que los hogares militares se han vuelto prósperos, no hay necesidad de que sigan fabricando zapatos de tela.

Sin embargo, tanto Yang Chengzhang como Yang Qinyong seguían haciendo que los hogares militares fabricaran zapatos de tela.

Obviamente, esto estaba un poco desfasado.

Su reticencia al cambio era muy simple: era porque todo aquello lo había dejado Yang Zhenshan.

Yang Zhenshan representaba la autoridad y, en el fondo, no se atrevían a cuestionarlo.

—He oído que has ampliado la escala de la granja de caballos, lo cual es muy bueno. Los ingresos de la granja de caballos siguen siendo muy altos; si es posible, ¡puedes criar caballos a gran escala!

—¡No solo caballos, el ganado vacuno y ovino también son posibilidades!

Yang Zhenshan continuó.

Esa granja de caballos también fue construida por Yang Zhenshan, pero más tarde se la cedió al Castillo Yinghe, por lo que se considera un activo de la propiedad del oficial de defensa del Castillo Yinghe.

Los dos caminaron uno tras otro a lo largo de un pequeño río sin nombre, y desde allí podían ver el Castillo Linguan en la colina.

Yang Qinyong hizo muchas preguntas a Yang Zhenshan, y este fue generoso con sus enseñanzas.

Cultivo de Artes Marciales, gobierno de guarniciones, conducción de operaciones militares… Yang Zhenshan estaba cualificado para guiar a Yang Qinyong en todas estas áreas.

Yang Qinyong tenía veintitrés años este año, con un nivel de cultivo de la Segunda Capa Postnatal, un nivel que, a los ojos de Yang Zhenshan, era un poco bajo.

El hijo de Song Dashan, Song Hao, solo tenía veintiún años, pero su cultivo ya había alcanzado el Tercer Nivel Postnatal.

Y Lin Zhan y Wang Yunqiao solo tenían veinte años, y sus niveles de cultivo incluso habían avanzado hasta el Cuarto Nivel Postnatal.

En comparación con ellos, a Yang Qinyong le faltaba más que un poco.

Después de charlar durante más de dos horas, Yang Zhenshan volvió a decir: —Regresa primero y haz los arreglos para el Castillo Yinghe, ¡y por el momento, me seguirás y trabajarás como escriba!

Al oír esto, Yang Qinyong se llenó de alegría—. ¡Sí, este subordinado irá a hacer los arreglos de inmediato!

—¡Mmm! ¡Asegúrate de que no haya ningún problema! —dijo Yang Zhenshan con una sonrisa.

Yang Qinyong asintió repetidamente y respondió: —General, descuide, ¡haré todos los arreglos para el Castillo Yinghe!

Una oportunidad tan rara, naturalmente quería aprovecharla.

En cuanto al Castillo Yinghe, aunque la situación en la Ciudad de Chongshan es actualmente muy caótica, el Castillo Yinghe permanece muy estable.

Ya había trasladado a todos los hogares militares del Castillo Linguan al Castillo Yinghe, por lo que, aunque estallara una gran batalla en el Paso Chongshan, el Castillo Yinghe no se vería afectado.

Yang Zhenshan también sintió que este joven era bueno, con una disposición firme y meticuloso en su trabajo. Aunque su cultivo era ligeramente deficiente, seguía siendo un talento poco común.

Si pasa un tiempo ganando experiencia a su lado y se nutre con el Agua del Manantial Espiritual, definitivamente puede convertirse en un gran talento capaz de valerse por sí mismo.

Mientras Yang Zhenshan y Yang Qinyong charlaban, en las murallas de la Ciudad del Paso Chongshan, el Príncipe Qing y Ji Feiyu observaban al gran ejército acampar y fortificar el Campamento Izquierdo.

Al observar a los soldados bien organizados, la expresión de Ji Feiyu era grave.

—El aspecto formidable de Yang Zhenshan no reside en su ferocidad, ni en su delicadeza y estrategias, ¡sino en su habilidad para entrenar soldados!

—¡Parece que cualquier ejército en sus manos puede convertirse en una fuerza excepcionalmente fuerte y formidable!

—En sus días en el Castillo Linguan, ¡entrenó a más de cien hogares de refugiados hasta convertirlos en soldados de élite, capaces de derrotar a cientos de jinetes de la caballería bárbara del Norte!

—Más tarde, en el Castillo Yinghe, bajo su mando había apenas trescientos jinetes de caballería, ¡y aun así aniquilaron a casi mil jinetes de la caballería bárbara del Norte!

—Y en la Ciudad An Yuan, la guarnición que era solo una guarnición ordinaria, ¡pero en sus manos durante tres años, más de mil soldados masacraron a más de cien mil del Clan Hu!

—¡Y ahora, en la Guardia Tenglong, bajo su mando hay seis mil jinetes de caballería de élite y casi diez mil soldados de infantería!

Ji Feiyu respiró hondo—. ¡Frente a un enemigo así, no tengo ni la más mínima confianza en mi corazón!

El Príncipe Qing sabía que Yang Zhenshan era formidable, pero no tenía una idea precisa de cuán formidable era.

Ahora, al escuchar las palabras de Ji Feiyu, se dio cuenta del aterrador alcance de las capacidades de Yang Zhenshan.

Con poco más de mil soldados de guarnición, pudo masacrar a más de cien mil del Clan Hu, entonces, ¿quién podría ahora enfrentarse a él con sus seis mil jinetes de caballería de élite?

—¿Realmente no tenemos ninguna posibilidad? —preguntó el Príncipe Qing.

Ji Feiyu negó ligeramente con la cabeza—. La hay, y esa oportunidad reside en el Paso Chongshan, que tiene altas murallas para la defensa. Yang Zhenshan es más hábil en la guerra de caballería; ¡si opta por un asalto frontal, tal vez podamos derrotarlos!

Aunque sus fuerzas superaban inmensamente en número a las de Yang Zhenshan, aun así no se atrevía a salir de la ciudad para enfrentarlo en una batalla a campo abierto.

El Clan Hu del Mar Oriental ya había demostrado con sangre que una batalla a campo abierto con Yang Zhenshan era buscar la muerte.

Su única baza eran las altas e imponentes murallas del Paso Chongshan.

Pero si Yang Zhenshan lanzaría un asalto frontal al Paso Chongshan, ¡no tenía ninguna garantía!

¿Asaltaría Yang Zhenshan el Paso Chongshan?

¡Por supuesto que lo haría!

Con Ji Feiyu resuelto a no enfrentarlo en una batalla a campo abierto, sino a defender firmemente el Paso Chongshan, ¡su única opción era lanzar un asalto!

Sin embargo, la paciencia de Yang Zhenshan superó con creces las expectativas de Ji Feiyu.

Después de que el ejército llegara al Paso Chongshan, durante varios días seguidos, Yang Zhenshan no lanzó un ataque a la ciudad, sino que instaba al equipo de ingenieros a construir máquinas de asedio.

El dieciocho de junio, el primer grupo de civiles organizado por Pang Tang llegó al Paso Chongshan, trayendo mil cargas de grano y componentes para las máquinas de asedio previamente forjadas en la Prefectura Qinghua.

Había más de ocho mil civiles en el primer grupo, y Yang Zhenshan los reclutó directamente para ayudar a los ingenieros a recolectar madera y piedra para construir las máquinas de asedio.

El veinte de junio, el informe de batalla de Yang Zhenshan y el memorial de Pang Tang llegaron a la Ciudad Capital.

Dentro del Palacio Taiji de la Ciudad Imperial, una multitud de ministros se pasaba el informe de batalla de Yang Zhenshan.

Después de leer el informe de batalla, Li Siyuan asintió levemente—. El General Yang ya ha tomado la Ciudad Songzhou. ¡No debería tardar mucho en capturar el Paso Chongshan!

—Eso no es necesariamente así. El Paso Chongshan tiene murallas altas y defensas profundas; si Ji Feiyu insiste en resistir y no salir, ¡capturar el Paso Chongshan será extremadamente difícil! —intervino el Duque Ning Zhou Mao, que sentía que Li Siyuan era demasiado optimista.

El Príncipe Heredero los miró a los dos y habló: —Jefe de Personal, Duque Ning, la situación en Liaoxi es cada vez más difícil, ¡necesitamos que el General Yang brinde apoyo rápido a Liaoxi!

—¡No! ¡Hasta que no se tome el Paso Chongshan, no podemos de ninguna manera redesplegar al General Yang en Liaoxi! —espetó Zhou Mao sin dudarlo.

Sabía lo que el Príncipe Heredero quería decir; el Príncipe Heredero simplemente deseaba que Yang Zhenshan obstruyera a la fuerza principal de Wuliang en Liaoxi.

A estas alturas, la fuerza principal de Wuliang ya se había apoderado de la mayor parte de Liaoxi. Aunque la corte había desplegado muchas tropas en Liaoxi, todavía era difícil detener la embestida de las fuerzas de Wuliang.

El mayor problema era que el Clan Hu de Wuliang también había estacionado más de doscientas mil tropas a lo largo de la frontera del Pueblo Beiyuan, lo que hacía imposible que el Pueblo Beiyuan enviara tropas para apoyar a Liaoxi.

El Príncipe Heredero frunció el ceño—. La fuerza principal de Wuliang ha llegado a la Prefectura del Este Brillante, si la Prefectura del Este Brillante cae, ¡entonces las fuerzas de Wuliang entrarán en el territorio de Jizhou!

—No hay necesidad de preocuparse, Su Alteza; ¡el Ministerio de Guerra ya ha despachado trescientas mil tropas, que llegarán en breve a la Prefectura del Este Brillante! —el Ministro de Guerra Wang Lu dio un paso al frente y dijo.

En este período, el Ministerio de Guerra había estado desplegando y despachando tropas continuamente; aunque las guarniciones de Da Rong estaban en un estado terrible, no eran del todo inútiles.

Recurriendo a algunas guarniciones más, reunir trescientas mil tropas todavía era factible.

En cuanto a su efectividad en combate, eso era otra cuestión.

En cualquier caso, el Ministerio de Guerra ahora estaba haciendo todo lo posible para movilizar a las tropas cercanas a Jizhou.

Viendo que Wang Lu había hablado, el Príncipe Heredero no dijo más. Si continuaba, sería equivalente a dudar del trabajo del Ministerio de Guerra.

—Su Alteza, este viejo funcionario cree que el primer asunto que se debe tratar es el del eunuco de la guarnición de la Ciudad de Chongshan, ¡Chen Zuchang!

Liu Yuanfu se puso de pie en ese momento, hizo una reverencia y habló.

Al mencionar a Chen Zuchang, el rostro del Príncipe Heredero se ensombreció al instante.

Sin embargo, a su lado, el Príncipe Cheng y el Príncipe Gong mostraron expresiones burlonas.

Chen Zuchang era uno de los hombres del Príncipe Heredero, ¡pero no llevaba mucho tiempo en Liaodong cuando fue acusado por Pang Tang!

¡Aquello era una auténtica deshonra!

En ese momento, el Príncipe Heredero sintió ganas de matar a alguien.

No solo quería matar a Chen Zuchang, sino también a Pang Tang.

Los demás solo vieron el memorial de Pang Tang, pero él también había recibido el informe secreto de Chen Zuchang.

La acusación de Pang Tang fue abierta y franca, mientras que Chen Zuchang actuaba a escondidas para delatar.

Sobra decir que la delación de Chen Zuchang consistió, sin duda, en adornar las críticas de Pang Tang en su contra y añadir algunos comentarios sobre la falta de respeto de Pang Tang hacia el Príncipe Heredero.

Aunque el Príncipe Heredero no creyó del todo las palabras de Chen Zuchang, por dentro estaba muy enojado.

Después de todo, Chen Zuchang era su hombre; para golpear al perro, hay que mirar al amo. Sin embargo, Pang Tang no mostró ningún respeto, llamando a Chen Zuchang perro castrado y llegando al extremo de acusarlo. ¿No era esto dejarlo en ridículo a él?

—Yo me encargaré de Chen Zuchang, ¡no necesitan preocuparse, señores! —dijo el Príncipe Heredero con cierta impotencia.

La malversación de salario de Chen Zuchang era un asunto que debía abordarse; no podía ignorarlo aunque quisiera. Con todos los funcionarios civiles y militares de la corte observándolo, era imposible que encubriera a Chen Zuchang.

—¿Se puede saber cómo planea Su Alteza proceder con Chen Zuchang?

Sin embargo, cuando él quiso restarle importancia al asunto, Liu Yuanfu no estuvo dispuesto.

¿Cómo proceder con Chen Zuchang?

Chen Zuchang era un siervo de la casa del Príncipe Heredero; ¡naturalmente, la decisión le correspondía únicamente al Príncipe Heredero!

Pero Liu Yuanfu no quería que el Príncipe Heredero convirtiera un asunto grave en uno trivial, ni uno trivial en nada; esperaba que el Príncipe Heredero castigara severamente a Chen Zuchang, preferiblemente hasta el punto de ejecutarlo.

El Príncipe Heredero definitivamente no quería matar a Chen Zuchang. Aunque Chen Zuchang estuviera equivocado, seguía siendo uno de sus hombres de confianza; matar a Chen Zuchang provocaría el distanciamiento entre sus seguidores.

—Lo destituiré de su cargo en la guarnición y nombraré a otro en su lugar —dijo el Príncipe Heredero con gravedad.

Al oír esto, Liu Yuanfu mostró una expresión de decepción.

Las acciones del Príncipe Heredero seguían sin ser lo bastante decisivas ni despiadadas.

Preocuparse por un siervo a expensas de la situación general de la Ciudad de Chongshan.

—Este funcionario cree que, por el momento, la Ciudad de Chongshan no necesita una guarnición —dijo entonces Liu Yuanfu.

Ya no quería discutir con el Príncipe Heredero sobre cómo tratar a Chen Zuchang; solo esperaba que el Príncipe Heredero no enviara a otro eunuco de la guarnición a la Ciudad de Chongshan.

El Príncipe Heredero miró a Liu Yuanfu, con los ojos llenos de severidad.

—¿Acaso el señor Liu piensa que mis hombres no son aptos para servir en la guarnición?

—¡Este viejo funcionario no tiene tales intenciones!

—¿Entonces qué quiere decir? Sé que es usted bastante cercano a Yang Zhenshan. ¿Cree que Yang Zhenshan no necesita la supervisión de la guarnición? —El tono del Príncipe Heredero se volvió extremadamente sombrío.

Con este comentario, todos los funcionarios de la corte mostraron una expresión de sorpresa.

Zhou Mao frunció el ceño y levantó la vista hacia el Príncipe Heredero, pero rápidamente bajó la cabeza.

Li Siyuan también frunció el ceño; las palabras del Príncipe Heredero habían sido un tanto excesivas.

Esto daba a entender que Liu Yuanfu estaba protegiendo a Yang Zhenshan y, yendo más allá, ¡que Liu Yuanfu y Yang Zhenshan estaban formando una facción!

¡Funcionarios civiles y generales militares formando facciones!

¡Este era un asunto tabú!

—¡Este viejo funcionario no tiene en absoluto tales intenciones! —Liu Yuanfu levantó la cabeza y miró directamente al Príncipe Heredero.

—¿No? ¡Entonces por qué la Ciudad de Chongshan no necesita una guarnición! —dijo el Príncipe Heredero, mirándolo aún más molesto.

¿Quién era Liu Yuanfu?

¡Un hombre que se atrevió a señalar al Emperador Chengping en su propia cara y a reprenderlo!

El rostro avejentado y surcado de arrugas de Liu Yuanfu tembló ligeramente. —¿De verdad Su Alteza quiere que este viejo funcionario hable?

—¡Hable! —dijo el Príncipe Heredero con severidad.

Liu Yuanfu hizo una profunda reverencia y dijo en voz alta: —Su Alteza tiene un control laxo sobre sus subordinados, lo que ha dado lugar a este siervo ruin. Este siervo ruin, que malversó su salario y despreció el bien común, debe ser castigado. ¡Ruego a Su Alteza que ejecute a Chen Zuchang!

Liu Yuanfu se arrodilló y se postró. —¡Ruego a Su Alteza que ejecute a Chen Zuchang!

¿Necesita la Ciudad de Chongshan un eunuco de la guarnición?

¿Importa?

¡En realidad no!

Liu Yuanfu simplemente no quería que el Príncipe Heredero enviara a otro eunuco de la guarnición a la Ciudad de Chongshan para causar problemas.

Pero como el Príncipe Heredero se negaba a ceder, ¡solo le quedaba presionarlo con fuerza!

—¡Usted! —exclamó el Príncipe Heredero, furioso.

—¡El crimen de Chen Zuchang es imperdonable, este viejo funcionario ruega a Su Alteza que ejecute a Chen Zuchang! —dijo Liu Yuanfu, postrándose de nuevo.

Malversar el salario… Este asunto podía tratarse con severidad o con indulgencia.

Si se trataba con indulgencia, bastaba con que Chen Zuchang devolviera el dinero malversado y que el Príncipe Heredero lo castigara.

Si se trataba con severidad, ejecutar a Chen Zuchang también se ajustaba a la ley.

El Príncipe Heredero miró a Liu Yuanfu, arrodillado en el suelo, mientras su rostro pasaba de la palidez al rubor.

Pero lo que le preocupaba aún más estaba por llegar.

—¡Este funcionario ruega al Príncipe Heredero que ejecute a Chen Zuchang!

—¡Este funcionario ruega al Príncipe Heredero que ejecute a Chen Zuchang!

Los que hacen leña del árbol caído aparecieron; el Príncipe Cheng y el Príncipe Gong dieron un paso al frente y se inclinaron.

El Príncipe Heredero los miró con una expresión sombría; ahora tenía ganas de matar a más gente todavía.

—Bien, muy bien. Ya que los dos hermanos imperiales desean matar a un siervo, ¡entonces haré que lo ejecuten!

Tras decir esto, el Príncipe Heredero sacudió las mangas y abandonó el gran salón, hecho una furia.

Liu Yuanfu levantó la cabeza y observó la figura del Príncipe Heredero que se retiraba, dejando escapar un profundo suspiro.

—Señor Liu, ¿por qué llegar a esto? —Li Siyuan se adelantó para ayudarlo a levantarse.

—¿Cómo se puede tomar a la ligera la guerra en una ciudad fronteriza? ¡Este anciano no tiene otra opción! —dijo Liu Yuanfu con desánimo, negando con la cabeza.

Sin resolver el asunto de la Ciudad de Chongshan, no se podrán solucionar los problemas con el Clan Hu de Wuliang.

Mientras Ji Feiyu siga controlando el camino oeste de la Ciudad de Chongshan, el Clan Hu de Wuliang entraría en Liaoxi como si fuera tierra de nadie.

Ahora mismo, lo más importante es conquistar el Paso Chongshan y recuperar el control sobre el camino oeste de la Ciudad de Chongshan; de lo contrario, el conflicto en Liaoxi nunca podrá terminar.

Sin embargo, en este momento crítico, el Príncipe Heredero no solo no le da prioridad a la situación general, sino que piensa constantemente en cómo colocar a su propia gente en la Ciudad de Chongshan, lo que decepcionaba enormemente a Liu Yuanfu.

—Es solo que me temo que el Príncipe Heredero podría empezar a guardarle rencor —dijo Li Siyuan en voz baja.

—¡Que me guarde rencor si quiere, este anciano ya está preparado para retirarse! —Liu Yuanfu levantó la vista hacia el alto trono y salió del gran salón arrastrando los pies, negando con la cabeza.

Li Siyuan observó su silueta, sintiendo una punzada de tristeza en el corazón.

La pugna en la corte es mucho más intensa de lo que se imaginaba, y el enfrentamiento entre el Príncipe Heredero y los Príncipes Cheng y Gong ya es casi público.

A todo lo que el Príncipe Heredero quiere hacer, los dos Príncipes se oponen, y se aferran sin dudar a cualquier cosa que pueda dejarlo en evidencia.

Al día siguiente, Liu Yuanfu solicitó formalmente su retiro.

Realmente deseaba renunciar.

En primer lugar, ya tiene setenta años y, aunque todavía está en buena forma física, su edad está haciendo mella en su energía y fuerza.

En segundo lugar, la situación política de la corte era turbulenta e impredecible; el conflicto entre el Príncipe Heredero y los dos Príncipes se intensificaba, haciendo inevitable la inestabilidad política.

Y ya no poseía la ambición juvenil ni la audacia que una vez tuvo.

Cuanto más viejo se es, menos coraje se tiene.

Ayer, Liu Yuanfu había ofendido gravemente al Príncipe Heredero. Si seguía en la corte, la Mansión Liu podría enfrentarse a la amenaza de la aniquilación.

Liu Yuanfu sentía que había sido leal al Emperador y a Da Rong durante toda su vida, y que ahora, en su vejez, debía pensar en sus descendientes.

Por eso decidió dimitir y retirarse a su tierra natal, alejándose del torbellino que era la corte.

La solicitud de retiro de Liu Yuanfu fue, como era de esperar, rechazada.

Durante los dos días siguientes, Liu Yuanfu solicitó su retiro de forma continua, tres veces seguidas, y el Príncipe Heredero se lo concedió.

El Príncipe Heredero estaba deseando deshacerse de ese viejo fastidioso, pero como Liu Yuanfu era un funcionario importante con una gran reputación entre los eruditos, no tuvo más remedio que rechazar su petición tres veces.

Consciente de los pensamientos del Príncipe Heredero, Liu Yuanfu solicitó resueltamente su dimisión tres veces a lo largo de tres días.

Al día siguiente de recibir la aprobación, Liu Yuanfu abandonó la Ciudad Capital con su familia, sin dudar ni demorarse, pareciendo incluso algo apresurado.

Sin embargo, antes de abandonar la Ciudad Capital, Liu Yuanfu aun así le escribió una carta a Yang Zhenshan.

Primero de julio.

A las afueras del Paso Chongshan, en el campamento de la Guardia Tenglong.

Yang Zhenshan recibió la carta de Liu Yuanfu.

Al leer el contenido, Yang Zhenshan frunció el ceño.

Liu Yuanfu aclaraba en la carta que la razón de su dimisión era la escalada del conflicto entre el Príncipe Heredero y los dos Príncipes, mientras el anciano Emperador seguía postrado en cama. De seguir así, un gran golpe de estado en la corte sería inevitable. Para no involucrar a sus descendientes, Liu Yuanfu optó por buscar refugio y evitar el desastre, distanciándose de la corte.

Liu Yuanfu también mencionó que el Príncipe Heredero podría estar muy descontento con Yang Zhenshan y le aconsejó que fuera cauteloso.

Después de leer la carta, Yang Zhenshan se acarició la larga barba, profundamente perdido en sus pensamientos.

Estacionado en la Ciudad de Chongshan, lejos de la corte, en teoría, los conflictos cortesanos no deberían afectarle.

Sin embargo, ahora era el General de la Ciudad Chongshan, y con tanto la Ciudad de Chongshan como Liaoxi en el centro de atención, las disensiones en la corte podrían girar en torno a ellas.

En cuanto al Príncipe Heredero, en teoría, nunca había tenido trato alguno con él, pero parecía que, en varias ocasiones, se había convertido en un obstáculo para el Príncipe Heredero.

Y cuando Liu Yuanfu pidió la ejecución de Chen Zuchang, el Príncipe Heredero insinuó que Liu Yuanfu estaba conspirando con él. ¡Vaya calamidad inmerecida!

La destitución de Chen Zuchang fue por culpa de Pang Tang, y él ni siquiera conocía a Chen Zuchang.

¡Pero ahora parece que el Príncipe Heredero podría haberle guardado rencor!

Cuanto más pensaba Yang Zhenshan en ello, más le dolía la cabeza.

Las pugnas de la corte son más problemáticas que el campo de batalla.

«¿Podría el Príncipe Heredero estar pensando en matarme?»

Yang Zhenshan negó con la cabeza, sintiéndose un poco paranoico.

El Príncipe Heredero podría estar descontento con él, pero probablemente no tomaría medidas extremas en su contra, no por ahora.

Además, la corte aún lo necesitaba para encargarse de Ji Feiyu. Si el Príncipe Heredero tenía la más mínima visión de conjunto, no podía actuar en su contra ahora.

En cuanto al futuro, no pensó demasiado en ello, ya que era inútil.

Yang Zhenshan pensó en el Príncipe Cheng y el Príncipe Gong, y en el anciano Emperador postrado en cama.

—Me pregunto cuándo se recuperará el anciano Emperador…

Yang Zhenshan murmuró para sí, luego dejó la carta y se levantó dentro de su tienda.

Fuera de la tienda, Niu Zhuang, Tang Feihu y Xie Yuan estaban charlando. Al verlo salir, se acercaron rápidamente para saludarlo.

—¡Vamos a echar otro vistazo al Paso Chongshan!

Dijo Yang Zhenshan mientras montaba a caballo. Luego, al frente de sus hombres, partió del campamento a toda velocidad en dirección al Paso Chongshan.

Llevaban casi veinte días en el Paso Chongshan.

En todos esos días, no habían atacado la ciudad; ni siquiera un ataque de tanteo.

Y Ji Feiyu dentro de la ciudad tampoco se había aventurado a salir a luchar, aparentemente decidido a mantener el Paso Chongshan a toda costa.

Los dos bandos estaban en un punto muerto.

Sin embargo, Yang Zhenshan sabía que no podían demorarse más. De continuar así, Liaoxi podría colapsar primero, y la corte también podría empezar a dudar de él.

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