Ascenso del Clan: Comenzando como Abuelo - Capítulo 489

Capítulo 489: Capítulo 450: ¿Me estás engañando?

Por otro lado, tras abandonar la familia Zhen, Luo Jingsong llegó rápidamente al punto de encuentro acordado.

—¿Cómo estáis? ¿Qué tal las heridas? —preguntó, mirando a los dos hermanos heridos.

—¡No se preocupe, Señor, son solo heridas superficiales, nada grave!

—¡Menos mal! —exhaló Luo Jingsong, aliviado.

Cada soldado del Campamento de Guardia Personal es valioso; perder aunque solo fueran unos pocos haría difícil rendirle cuentas a Yang Zhenshan.

—¿Qué ha pasado?

En ese momento, otro equipo también regresó, y Ding Qiu se acercó a preguntar.

Luo Jingsong negó ligeramente con la cabeza. —La infiltración ha fallado. La familia Zhen tiene un artista marcial de alto nivel en la Novena Capa Posnatal, y para evitar causar un alboroto, ¡tuve que ordenar a los hermanos que se retiraran primero!

Ding Qiu frunció el ceño. —¿Conoces la identidad de ese maestro?

Los artistas marciales de alto nivel en la Novena Capa Posnatal son extremadamente raros en Liaodong. Descontando a los oficiales militares y comandantes, los maestros de ese calibre en el Jianghu se podían contar con los dedos de una mano.

Sin embargo, un artista marcial de este calibre apareció en la familia Zhen; eso era ciertamente ilógico.

—No pude distinguirlo bien, pero definitivamente no es un maestro de Liaodong. ¡A esos los reconocería! —dijo Luo Jingsong.

Ding Qiu se sumió en una profunda reflexión.

¡Un maestro desconocido ha aparecido en la familia Zhen!

Esta debía de ser información a la que merecía la pena prestar atención.

—¿Qué tal te ha ido a ti? —preguntó Luo Jingsong.

Ding Qiu respondió: —Todo ha ido sobre ruedas. Ning Dongsheng teme demasiado a la muerte. ¡Con solo unas pocas preguntas, lo soltó todo!

—¿Deberíamos seguir investigando a la familia Zhen? —volvió a preguntar Luo Jingsong.

Tras pensarlo un poco, Ding Qiu dijo: —No es necesario. Los detalles que Ning Dongsheng ha proporcionado son numerosos. Si los demás también tienen hallazgos, entonces la evidencia que tenemos ya es suficiente.

No eran ni alguaciles ni espías, por lo que la recopilación de pruebas no implicaba desenredar meticulosamente una compleja red poco a poco.

¿Cuál es la forma más rápida de encontrar pruebas?

¡Naturalmente, registrar las casas de los implicados, interrogar a las personas de interés!

Además, reunir pruebas de las fechorías de estos ricos comerciantes no era difícil; actos como intimidar a la población local, oprimir a los ciudadanos y apoderarse de bienes por la fuerza no eran infrecuentes para ellos.

Por supuesto, las pruebas que Yang Zhenshan quería no eran de esta naturaleza; más bien, necesitaba pruebas de su connivencia con los funcionarios, sobornos y la búsqueda de ganancias ilícitas.

Tales pruebas no eran difíciles de encontrar.

A los ricos comerciantes que se confabulaban con los funcionarios siempre les gustaba seguir ciertas «reglas», y estas reglas requerían contabilidad: cómo se repartían las ganancias cada mes, cuánta plata había que enviar, todo tenía que estar claramente registrado.

De lo contrario, una contabilidad confusa podría llevar a omisiones y a la insatisfacción de ambas partes.

Las pruebas que Ding Qiu obtuvo fueron mucho más de lo previsto. Solo la información que obtuvo de Ning Dongsheng podría causar una tremenda conmoción en los círculos oficiales de Ping Yuan.

…

En el Paso Chongshan, dentro de la Mansión del General.

Yang Zhenshan estaba sentado en su estudio, leyendo una carta enviada desde la Ciudad Capital.

¡Una carta enviada por el propio Emperador Yanping!

A decir verdad, se sorprendió bastante al recibir esta carta.

El Emperador Yanping le había escrito, lo que era algo inesperado dada la impresión que tenía del Emperador.

Y cuando leyó el contenido de la carta, se asombró aún más.

¡El Emperador Yanping le había asignado un millón de taeles de plata!

La plata todavía estaba en camino, pero la carta había llegado primero.

Sin embargo, el Emperador Yanping no escribió esta carta solo para informarle sobre el millón de taeles; era para preguntarle sobre las ventas de productos de vidrio.

En otras palabras, si los productos de vidrio de la Ciudad Capital debían venderse fuera de la Capital, cómo debían venderse y si existía un conjunto de regulaciones.

Al ver tal consulta, Yang Zhenshan se sintió encantado.

Esto indicaba que el Emperador Yanping no le tenía aversión y, de hecho, lo valoraba considerablemente.

Aunque el Emperador Yanping parecía tener la intención de monopolizar el negocio del vidrio, el hecho de que consultara a Yang Zhenshan era un reconocimiento hacia él.

Respecto a la consulta del Emperador Yanping, Yang Zhenshan reflexionó durante un largo tiempo.

¡El taller de vidrio no podía ser propiedad privada de la familia Yang!

En esta dinastía feudal, la riqueza no prevalecía sobre la nobleza.

Si el beneficio del negocio del vidrio fuera solo de varios cientos de miles o más de un millón de taeles, no sería un problema para Yang Zhenshan quedárselo todo.

Sin embargo, el negocio del vidrio implicaba intereses demasiado vastos como para que una sola persona pudiera monopolizarlos.

¡Ni siquiera el Emperador podía hacerlo!

Ahora, el Emperador Yanping podría ser capaz de monopolizarlo, pero una vez que los funcionarios civiles y militares de la corte se dieran cuenta de que el negocio del vidrio podía generar decenas de millones de taeles al año, sin duda obligarían al Emperador Yanping a entregar el negocio del vidrio a la gestión de la corte.

No hay que pensar que el Emperador siempre podía tener la última palabra; a veces, el Emperador incluso podría necesitar llegar a un acuerdo con los funcionarios de la corte.

Así que, desde el principio, Yang Zhenshan nunca trató el taller de vidrio como una propiedad personal de la familia Yang y había ofrecido los métodos y la artesanía de la fabricación de vidrio al Emperador Yanping desde el principio.

El Emperador Yanping definitivamente quería mantener este lucrativo negocio en sus manos, pero ¿cómo podría explicárselo a los funcionarios de la corte sin que ellos compitieran por él?

Yang Zhenshan lo pensó durante bastante tiempo y finalmente se le ocurrió lo que parecía una muy buena idea.

¡El Ministerio de Asuntos Internos!

¡Comerciantes Imperiales!

El Ministerio de Asuntos Internos era una institución única de la Dinastía Qing, con un personal de más de tres mil funcionarios, diez veces más que el ya muy ocupado Ministerio de Ingresos, lo que lo convertía en el órgano gubernamental más grande de la Dinastía Qing.

Su función principal era gestionar los asuntos de la casa real, como las comidas diarias, la vestimenta, los almacenes, el protocolo, la construcción, la agricultura, la ganadería, la seguridad, etc. También gestionaba las políticas de la sal, recaudaba impuestos y aceptaba tributos.

Los Comerciantes Imperiales, nombrados por el Emperador, gestionaban las industrias reales a título oficial, participando en el comercio en nombre del Estado y monopolizando ciertas industrias importantes operadas por la corte, gestionando las propiedades reales en diversos lugares.

De hecho, en la Dinastía Qing, el Ministerio de Asuntos Internos también formaba parte de la corte, y sus funcionarios tenían rangos como otros funcionarios de la corte. Asimismo, los Comerciantes Imperiales también ostentaban rangos oficiales.

En pocas palabras, era una fusión de funcionarios y comercio, de naturaleza similar a las empresas estatales de una época anterior.

Da Rong también tenía tanto el Ministerio de Asuntos Internos como los Comerciantes Imperiales; los veinticuatro yamen de la Ciudad Imperial ostentaban parte de las responsabilidades del Ministerio de Asuntos Internos, y la gestión de las granjas y almacenes reales era similar a la de los Comerciantes Imperiales.

Sin embargo, actualmente, los encargados de gestionar las granjas y almacenes reales en Da Rong eran eunucos, no funcionarios.

Naturalmente, Yang Zhenshan no iba a proponerle al Emperador Yanping la creación del Ministerio de Asuntos Internos, ya que tendría un impacto demasiado grande en la corte, y no se atrevía a ser imprudente.

Simplemente sugirió al Emperador Yanping la creación de una Oficina de Comercio Imperial dentro de la corte, con un doctor como oficial principal de Quinto Rango Secundario, dos oficiales auxiliares como Oficiales Externos de Rango Sexto Secundario y varios escribanos de Rango Estándar Séptimo.

Los comerciantes pueden unirse a la Oficina de Comercio Imperial como jefes, operando las industrias imperiales en calidad de Comerciantes Imperiales, incluida la industria del vidrio.

La corte tiene el poder de nombrar o destituir a los funcionarios de la Oficina de Comercio Imperial, y el Emperador puede asignar eunucos para que actúen como funcionarios supervisores dentro de la Oficina, vigilando sus operaciones y finanzas.

Una parte de las ganancias de la Oficina de Comercio Imperial va al Ministerio de Ingresos, mientras que otra parte entra en el tesoro imperial.

En cuanto a las proporciones exactas, eso es un asunto entre el Emperador Yanping y el Ministerio de Ingresos; Yang Zhenshan no tiene autoridad para decidir sobre eso.

La Oficina de Comercio Imperial está bajo la jurisdicción de la corte, pero gestiona los bienes privados del Emperador, de los cuales tanto el Emperador como la corte pueden beneficiarse.

Sin embargo, esta sugerencia tiene muchas contradicciones.

La primera es la cuestión de los porcentajes de distribución, cuánto debería ir al Emperador y cuánto al Ministerio de Ingresos.

La segunda es si también deberían incluirse otras industrias, como la sal y el hierro y algunas de las tierras de cultivo y propiedades reales.

La última gran contradicción es la concesión de estatus oficial a los comerciantes.

En la clasificación de eruditos, campesinos, artesanos y comerciantes, si los Comerciantes Imperiales tuvieran rangos y estatus oficial, se alteraría esencialmente la jerarquía de eruditos, campesinos, artesanos y comerciantes.

Es bien sabido que en Da Rong, los comerciantes tienen un estatus bajo, no son elegibles para presentarse a los exámenes imperiales ni para convertirse en funcionarios.

Sin embargo, no es del todo imposible que los comerciantes ocupen un cargo. Si la descendencia de un comerciante se alista en el ejército y obtiene méritos en el campo de batalla, de hecho podría ser ascendida a Oficial Militar.

Así que, los comerciantes podían convertirse en Oficiales Militares pero no en funcionarios civiles.

Yang Zhenshan había hecho previamente que Liang Xiu acompañara a Yang Minghao y que Luo Bo acompañara a Yang Chengye precisamente para permitirles ganar méritos y liberarse de las ataduras del bajo estatus de comerciante.

La aparición de Comerciantes Imperiales con estatus oficial abriría efectivamente una laguna para que los comerciantes obtuvieran rangos oficiales.

Cuando llegue el momento, todos los comerciantes de Da Rong se lanzarán a por ello.

Y los eruditos de todo el país bien podrían levantarse en oposición.

Yang Zhenshan reflexionó un momento y añadió otra frase debajo, declarando que los comerciantes que sirvieran como jefes en la Oficina de Comercio Imperial no debían ser ascendidos.

De esta manera, todavía habría controversia, pero debería reducir la oposición de los eruditos.

Yang Zhenshan pasó un día entero escribiendo esta propuesta.

Ciertamente, había muchos aspectos inapropiados o problemas que no había considerado, pero eso no era un problema, ya que simplemente estaba haciendo una sugerencia. Adoptar o no su sugerencia y cómo implementarla, eso dependía del Emperador Yanping.

Al día siguiente, Yang Zhenshan hizo enviar la carta a la Ciudad Capital.

Justo cuando Yang Zhenshan había enviado la carta a la Ciudad Capital, dentro de la ciudad de la Prefectura de Dongyang, Ding Qiu llamó a las puertas de la residencia de An Ruhui.

—¡Este humilde servidor Ding Qiu, el mayordomo de la Mansión del Marqués Jing’an, presenta sus respetos al Señor An!

En el salón principal de la Residencia An, Ding Qiu saludó a An Ruhui con un respetuoso saludo de puño y palma.

An Ruhui estaba muy sorprendido por la llegada de Ding Qiu.

Ciertamente conocía al Marqués Jing’an, Yang Zhenshan; después de todo, estaba estrechamente asociado con Lin Zhan, y cuando vino a Liaodong para su puesto, Lin Zhan mencionó una vez que si se encontraba con problemas podía pedir ayuda al Marqués Jing’an.

Sin embargo, debido a su propia naturaleza, no se permitiría aferrarse a los poderosos; por lo tanto, nunca consideró tener ningún enredo con la Mansión del Marqués Jing’an.

Del mismo modo, nunca esperó que alguien de la Mansión del Marqués Jing’an tomara la iniciativa de buscarlo.

—¿Es usted de la Mansión del Marqués Jing’an? ¿Tiene el Marqués Jing’an algún asunto conmigo? —An Ruhui no podía comprender las intenciones de Ding Qiu.

Ding Qiu asintió. —¡El Marqués me instruyó que le entregara estos objetos a su señoría!

Mientras hablaba, tomó una caja de madera cuadrada de las manos de su compañero.

An Ruhui miró la caja de madera con vacilación. —¿Qué hay dentro?

—¡Su señoría lo sabrá en cuanto lo vea! —dijo Ding Qiu.

An Ruhui frunció ligeramente el ceño, temiendo que la caja contuviera algo que no debería aceptar, como plata.

Pero al reflexionar, le pareció poco probable que el Marqués Jing’an tuviera alguna razón para enviarle plata; así que abrió la caja de madera.

Dentro de la caja había montones de gruesos cuadernillos.

—¿Qué es esto?

Ding Qiu dijo: —Estas son las pruebas de la connivencia entre dieciocho funcionarios, incluidos el Gobernador de Ping Yuan Zhao Yunxing, el Asistente Derecho Ye Changlian, el Subdirector Inspector Ning Dongsheng, el Magistrado de la Prefectura de Dongyang Dong Shuyan, el Magistrado de la Prefectura de Guangning Wang Dexin, con muchos comerciantes ricos. ¡Han conspirado con comerciantes, intimidado a los benevolentes, arrebatado tierras fértiles, dominado mercados, suprimido a sus pares, perseguido a comerciantes, y cometido asesinatos y actos ilícitos!

—Además, planean explotar la reciente sequía en Liaodong para aumentar los precios del grano. Según su plan, duplicarán el precio del grano en medio mes, ¡y también incitarán a la población a amotinarse, presionando a la corte para que asigne fondos y alimentos para el socorro en casos de desastre!

—¡¿Qué?! —An Ruhui estaba completamente atónito.

Las palabras de Ding Qiu eran absolutamente inconcebibles y alarmantes.

An Ruhui esperaba la connivencia entre funcionarios y comerciantes, y no le sorprendían ni siquiera los asesinatos y los actos ilícitos.

¡Pero aumentar los precios del grano, incitar a la población a amotinarse y presionar a la corte por dinero y grano!

Ni siquiera se atrevía a imaginar tales actos.

Ansiosamente, hojeó los cuadernillos de la caja de madera.

Estaban llenos de registros de sobornos dados y recibidos, implicando a muchos más de dieciocho funcionarios, pero estaba claro que Zhao Yunxing, el Gobernador de Ping Yuan, era el principal.

Por supuesto, Zhao Yunxing no recogería la plata personalmente; de eso se encargaba una persona llamada Liu San, que era uno de los Seguidores Personales de Zhao Yunxing.

Rápidamente, An Ruhui ojeó todos los libros de cuentas y, con rostro sombrío, preguntó: —¿Cómo sabéis que planean subir el precio del grano e incitar a la población a amotinarse?

Ding Qiu sacó una confesión de su pecho y se la entregó a An Ruhui. —¡Esta es la confesión del Subdirector Inspector Ning Dongsheng!

An Ruhui abrió la confesión y la ojeó; efectivamente, contenía declaraciones sobre el aumento de los precios del grano y la incitación a los disturbios.

—¿Es esto cierto?

Ding Qiu respondió con calma: —Es cierto. Ning Dongsheng está actualmente en nuestras manos, ¡y puede testificar en el tribunal en cualquier momento!

—¿Habéis capturado a Ning Dongsheng? —exclamó An Ruhui.

—No, simplemente hemos invitado al Señor Ning a un lugar tranquilo para tomar un té —dijo Ding Qiu.

¡Té!

¿No es eso simplemente detenerlo?

An Ruhui respiró hondo, miró los libros de cuentas en la caja y la confesión en su mano.

—¿Realmente planean incitar a un motín entre la población?

La mirada de Ding Qiu parpadeó. —Las pruebas materiales y humanas están completas, con un plan detallado en mano.

An Ruhui se quedó atónito, y luego miró a Ding Qiu con asombro.

—¿Me estáis engañando?

Una sonrisa apareció en la comisura de los labios de Ding Qiu. —No, ¡todas estas pruebas materiales son reales!

—… —An Ruhui guardó silencio.

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