Asesino Atemporal - Capítulo 1014

Capítulo 1014: Hora de la Retribución

(Mientras tanto, en El Jardín Eterno, POV de Kaelith)

Kaelith estaba de pie, solo, en el acantilado rocoso del Jardín Eterno, con su túnica ondeando suavemente por el viento oceánico mientras contemplaba el mar embravecido a sus pies.

No muy lejos de él, dos lápidas talladas en piedra sagrada se erigían; una llevaba el nombre de Raymond y la otra, el de Soron.

Durante un largo momento no dijo nada, limitándose a mirar el horizonte como si el propio océano pudiera ofrecerle consejo, hasta que una leve sonrisa se dibujó en sus labios; no una de alegría, sino una de resolución endurecida por el tiempo, mientras sus ojos reflejaban una fría determinación que hacía mucho había reemplazado a la pena.

—Hoy, por fin, voy a vengarte, hijo mío.

Habló en voz baja, con la voz firme y controlada mientras el viento llevaba sus palabras hacia el azul infinito, y casi como si fuera una señal, una fuerte ola rompió contra las rocas bajo él, levantando una fina neblina que rozó su rostro y su cabello sin arrancarle ni la más mínima reacción.

Luego se giró lentamente hacia la segunda tumba, posando la mirada en el nombre de Soron, grabado a profundidad en la piedra, y por un instante fugaz, la leve sonrisa se desvaneció en algo mucho más complicado, mientras el recuerdo y el arrepentimiento cruzaban sus facciones en un silencio contenido.

—Perdóname, hermano, pero estoy a punto de destruir por completo tu amada Ixtal.

Otra ola golpeó el acantilado con fuerza, esparciendo gotas sobre su túnica como si el propio mar se opusiera a su declaración, pero Kaelith permaneció impasible, con la postura erguida e inflexible mientras continuaba sin dudar.

—Sé lo mucho que ese planeta significaba para ti y, en verdad, también tenía un significado para mí.

Sin embargo, ya lo perdoné una vez por sentimentalismo, creyendo que la contención me ganaría el respeto, pero no volveré a cometer ese error.

Su mandíbula se tensó ligeramente mientras alzaba la barbilla hacia el horizonte; la suavidad que una vez acompañó a la nostalgia, ahora reemplazada por una calculada finalidad.

—Hoy, lo destruiré de una vez por todas.

El viento se intensificó brevemente, y otra oleada de agua oceánica golpeó las rocas de abajo como para recalcar su decisión, mientras los ojos de Kaelith se entrecerraban con silenciosa concentración.

—Leo Skyshard, hoy aprenderás que toda acción conlleva consecuencias, y que matar a mi hijo nunca iba a quedar sin retribución.

Juntó las manos a la espalda mientras su aura se agitaba débilmente a su alrededor, firme e inmensa, ya no contenida por la incertidumbre.

—Con la Gran Alianza de Clanes ahora respaldándome, ya no temo las represalias de Moltherak, y sin esa amenaza cerniéndose sobre mí, no queda nada que retrase lo que debe hacerse.

Hizo una pausa una vez más, permitiendo que el peso de su intención se asentara en la certeza antes de proseguir.

—Hoy, vengo a por Ixtal. Veamos qué puedes hacer al respecto.

Lo desafió, y con esa declaración final, extendió una mano hacia delante mientras el espacio ante él se distorsionaba y se plegaba sobre sí mismo, formando un Portal Dimensional Cuarto estable cuyos bordes refulgían débilmente contra la brisa marina.

—Hoy, vengo a por la retribución….

Murmuró, y sin el más mínimo atisbo de duda, cruzó el portal y se desvaneció en dirección a Ixtal.

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(Mientras tanto, en el Planeta V-Star, POV de Leo)

Como parte de su rutina de entrenamiento diario, Leo regresó al Planeta V-Star, donde la proyección del Asesino Atemporal lo recibió con un cortés asentimiento de cabeza, de pie justo fuera de la pequeña choza como si lo hubiera estado esperando todo el tiempo.

—Maestro del Culto —reconoció la proyección con calma.

—Proyección loca —respondió Leo sin dudar, sosteniéndole la mirada mientras una levísima sonrisa tiraba de sus labios.

La proyección frunció el ceño de inmediato, claramente disgustado por el título, como si después de días de instrucción y exposición filosófica, hubiera esperado al menos una ligera mejora en la forma en que se dirigían a él.

—Veo que tu respeto por tu maestro sigue evolucionando hacia atrás —comentó con sequedad, mientras Leo simplemente se encogía de hombros en respuesta.

—No dejes que se te suba a la cabeza —dijo Leo, mientras la proyección exhalaba ligeramente, optando por no darle importancia al insulto y devolviendo la conversación a lo que importaba.

—¿Listo para tu sesión de hoy? —preguntó, con su tono volviendo a su habitual calma mesurada.

Sin embargo, Leo no respondió de inmediato, sino que se llevó una mano a la nuca para rascarse, como si algo mucho menos teórico que los gradientes temporales pesara sobre él.

La proyección entrecerró ligeramente los ojos.

—¿Qué pasa, muchacho? ¿Hay algo que quieras preguntarme? —inquirió, cruzándose de brazos mientras observaba a Leo más de cerca.

Leo dejó escapar un lento suspiro.

—Sí… es sobre… es sobre mis problemas familiares. No estoy seguro de si estoy haciendo lo correcto, y esperaba tu opinión al respecto —admitió a regañadientes, mientras la expresión de la proyección cambiaba a una de seria consideración, como si se preparara para impartir una sabiduría refinada a lo largo de los siglos.

—Si estás experimentando algún problema de rendimiento en la cama, conozco algunas fórmulas alquímicas que te convertirán en una auténtica bestia —ofreció solemnemente, mientras Leo retrocedía de inmediato ante la sugerencia.

—¡No, no, no, viejo pervertido! No tengo problemas en la cama —protestó, visiblemente alterado.

—Es más bien un problema matrimonial —empezó de nuevo, solo para que la proyección lo interrumpiera con un entusiasmo sorprendente.

—¿No estás seguro de si deberías permanecer atado a una sola mujer? —se inclinó ligeramente hacia delante.

—Sigue mi consejo, muchacho. No te ates innecesariamente. No hay ninguna ventaja estratégica en restringir tu legado a un único vientre cuando el universo es vasto y receptivo —declaró, antes de soltar una corta y satisfecha carcajada por su propio razonamiento.

Leo lo miró con abierta incredulidad.

—Claro. Eso lo explica todo —murmuró por lo bajo, mientras la proyección parpadeaba confundida.

—¿Explica qué? —preguntó, mientras Leo agitaba una mano con desdén.

—No importa —dijo Leo, negando con la cabeza, como si ya se arrepintiera de su decisión de buscar el consejo del anciano.

—Creo que por ahora pasaré del consejo. Preferiría recibir consejos de un divorciado que de ti —dijo con rotundidad, mientras la proyección se tensaba ligeramente ante eso, claramente insultada por segunda vez en cuestión de minutos, aunque optó por no agravar el asunto.

—Tu incompetencia personal para elegir temas de conversación no es asunto mío —replicó bruscamente, pero Leo lo ignoró por completo, cerrando los ojos brevemente mientras forzaba sus pensamientos a volver a la disciplina, apartando el ruido emocional que había provocado la pregunta en primer lugar.

—De acuerdo. Ya basta de esto —murmuró, haciéndose crujir el cuello ligeramente.

—Volvamos al estudio del tiempo.

Sin esperar más comentarios, Leo dio un paso al frente y empezó a prepararse para abrir de nuevo un Portal Dimensional Cuarto, mientras la proyección, todavía ligeramente ofendida pero profesionalmente compuesta, dejaba pasar el asunto y volvía a centrar su atención en el entrenamiento que tenían entre manos.

Después de todo, hasta los discípulos imperfectos requerían guía.

Y a pesar de su cuestionable filosofía romántica, el Asesino Atemporal nunca había fallado en los asuntos que de verdad importaban.

(Mientras tanto, en el Planeta Ixtal)

Tras la conquista de las Tierras del Culto por parte de Raymond, Ixtal, al igual que muchos otros planetas atrapados en la estela de esa campaña, había quedado en completa ruina, con sus ciudades fracturadas, su infraestructura reducida a escombros y su gente dispersa entre zonas de supervivencia y la relativa seguridad del Mundo de Tiempo Detenido.

No fue hasta que Leo ascendió como Maestro del Culto que la verdadera reconstrucción de Ixtal comenzó en serio, pues los esfuerzos organizados reemplazaron las reparaciones desesperadas y los planes de reconstrucción a largo plazo se pusieron finalmente en marcha por todo el destrozado planeta.

Sectores enteros que antes se erigían como esqueléticos recordatorios del conflicto fueron devueltos a la vida gradualmente, alzándose bajo capas de andamios y hornos de maná controlados que trabajaban día y noche para remodelar la piedra rota y el metal retorcido.

Los mercaderes reabrieron modestos puestos en avenidas recién reparadas, la risa de los niños regresó con cautela a las plazas públicas y los estandartes del Culto, antes rasgados y descoloridos, se izaron de nuevo con un propósito renovado mientras la esperanza comenzaba a reemplazar lentamente el miedo que una vez atenazó el corazón del planeta.

Aunque las cicatrices de la batalla aún perduraban en el horizonte y ciertas regiones permanecían selladas para una restauración a largo plazo, el sentimiento general en Ixtal había pasado de la supervivencia a la reconstrucción, pues las familias empezaban a reclamar sus hogares, los soldados reanudaban las patrullas estructuradas en lugar de las movilizaciones de emergencia y, por primera vez en mucho tiempo, el planeta ya no se sentía como un campo de batalla, sino como una patria que luchaba por volver a la normalidad.

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(Mientras tanto, Su Pei)

En uno de los distritos parcialmente reconstruidos, Su Pei estaba solo en medio de un precario campo de entrenamiento, concentrado por completo en su propio progreso mientras hacía circular maná por su cuerpo en intervalos disciplinados, golpeando objetivos reforzados con una fuerza medida para refinar tanto el control como la eficiencia.

*PLOF*

*BUUUM*

A diferencia de sus deberes habituales de seguir de cerca a la familia Fragmento del Cielo y garantizar su seguridad contra peligros ocultos, hoy Su Pei había decidido tomarse el día libre para entrenar, pues no deseaba estancarse como guerrero, aunque dudaba de su potencial para llegar a ser alguna vez un Semi Dios.

*Suspiro*

Un profundo suspiro escapó de sus pulmones al completar otra secuencia de golpes controlados, y el aire a su alrededor se onduló débilmente con una presión de Nivel de Monarca, mientras los trabajadores distantes se detenían momentáneamente para observar la tranquilizadora estampa de un protector de alto rango entrenando abiertamente entre ellos, un sutil recordatorio de que la fuerza del Culto permanecía intacta.

Fue entonces cuando, sin previo aviso y sin una distorsión gradual, el espacio sobre Ixtal se rasgó.

*FUUUSH*

Un Portal Dimensional Cuarto se manifestó en lo alto del cielo, con sus bordes nítidos y estables, y de su interior emergió Kaelith.

*Asfixia*

*Postración*

Casi de inmediato, una presión opresiva cubrió todo el planeta, mientras Kaelith permanecía suspendido en el aire con su túnica impecable y su postura inmaculada, recorriendo con la mirada las ciudades en reconstrucción de Ixtal con una fría evaluación.

—Mierda…

Su Pei murmuró por lo bajo mientras la revelación se asentaba pesadamente en su pecho, y sus instintos se dispararon bruscamente al fijarse en la abrumadora presencia de arriba, pues en ese único y silencioso instante, comprendió con una claridad brutal que iba a morir pronto.

*Tensión*

La mandíbula de Su Pei se tensó mientras apartaba la mirada de la sofocante figura suspendida en los cielos e instintivamente bajó la vista hacia el reloj que llevaba en la muñeca, cuya pantalla parpadeaba débilmente mostrando la hora.

17:20 h.

Marcaba el reloj, mientras se le secaba la garganta.

De cinco a seis era el horario de entrenamiento diario del Señor, la única hora en la que Leo desaparecía de Ixtal sin falta para dedicarse a su desarrollo personal…

Lo que significaba que quedaban al menos cuarenta minutos para que regresara…

Cuarenta minutos que Ixtal probablemente no poseía.

*Suspiro*

Un suspiro vacío se le escapó mientras emociones contradictorias se enredaban en su pecho.

—No sé si sentirme aliviado o desolado porque el Señor no esté aquí ahora mismo —murmuró Su Pei en voz baja, sin apartar la vista de la lejana silueta en lo alto.

—Quizá sea lo mejor… porque aunque creo en los milagros, no creo que ni siquiera el Señor sobreviviera a un asalto directo del Soberano Eterno con su fuerza actual.

No había amargura en su tono, solo un realismo agudizado por la experiencia, mientras miraba con asco sus manos temblorosas, antes de finalmente apretar los puños, resistiendo la presión de Kaelith.

*Alarmas sonando*

*Plebeyos gritando*

A su alrededor, los civiles comunes ya habían empezado a derrumbarse presas del pánico mientras las alarmas comenzaban a resonar por distritos a medio reconstruir que apenas empezaban a sentirse seguros de nuevo.

Pues muchos, al igual que Su Pei, se dieron cuenta de que la llegada de Kaelith a Ixtal solo podía significar un desastre para ellos.

—Supongo que hasta aquí he llegado…

Su Pei murmuró, mientras se enderezaba lentamente, con su aura expandiéndose hacia adelante, y se elevaba deliberadamente hacia el cielo con mesurada compostura, reconociendo sin dudar que, hasta que Leo regresara, él era el único escudo que se interponía entre Ixtal y la aniquilación.

En lo alto, Kaelith observó el movimiento con leve curiosidad.

Por un instante fugaz, mientras flotaba sobre el planeta en recuperación, algo espontáneo se agitó en su interior.

Habían pasado algunos milenios desde la última vez que estuvo sobre los cielos de Ixtal y, a pesar de todo lo que había sucedido, hubo años de su vida en los que este mundo le había parecido su hogar.

Recordaba su antiguo horizonte, sus continentes sin cicatrices, la forma en que sus corrientes de maná fluían limpias e ininterrumpidas cuando aún era un niño.

Y, por un breve segundo, la incredulidad parpadeó en su interior al ver lo desolado que se veía en ese momento.

Sin embargo, el sentimiento, una vez reconocido, fue descartado, pues la debilidad se evaporó tan rápido como había surgido y fue reemplazada por la fría determinación que lo había traído hasta aquí.

—Mmm.

Alzó una ceja mientras sus sentidos barrían el planeta en busca de una mayor resistencia.

Había Trascendentes dispersos por las ciudades, soldados que se apresuraban a formar, matrices defensivas que se activaban con demasiada lentitud como para importar, pero entre ellos solo una firma de Nivel de Monarca ascendía para enfrentarlo.

Su Pei.

La mirada de Kaelith se agudizó.

Había venido por un objetivo y solo uno, Leo Skyshard, pero la ausencia del Maestro del Culto en un momento así lo intrigaba.

—¿Esto es todo lo que se interpone entre Ixtal y yo? —murmuró suavemente, mientras Su Pei seguía ascendiendo por los cielos, solo e inquebrantable, hacia una batalla que ya sabía que no podía ganar.

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