Asesino Atemporal - Capítulo 1023

Capítulo 1023: Plan de contingencia

(Planeta Yamuna, POV de Leo)

A Leo le tomó varios largos momentos recomponerse, mientras se ponía lentamente en pie, forzando su respiración a calmarse y su voz a dejar de temblar.

—Supongo que el Portador del Caos también dejó un plan de contingencia para que yo lo siguiera, en caso de que muriera inesperadamente…

Dijo Leo, manteniendo un tono neutro a pesar de la fatiga que pesaba tras él, mientras Número Siete bajaba la cabeza en señal de confirmación.

—Así es, Maestro del Culto. Si me sigue, le informaré a bordo de la Nave del Culto.

Respondió Número Siete con calma, con una postura que se mantenía respetuosa pero serena.

Leo exhaló por la nariz y parpadeó una vez, apartando la persistente neblina que nublaba sus pensamientos.

—Guíame.

Ordenó en voz baja, y Número Siete se giró sin dudar y empezó a caminar, mientras Leo lo seguía un paso por detrás.

——–

Pronto, el dúo abordó una nave de clase Destructor del Culto que Leo no había visto nunca, ya que su estructura se sintió inmediatamente diferente a la de los buques de guerra que estaba acostumbrado a dirigir.

No había compartimentos para tropas ni bodegas de carga pesada visibles en su diseño interno; en su lugar, los pasillos conducían a núcleos de datos reforzados y cámaras de archivo seguras, dejando claro que no se trataba de un transporte de combate, sino de una nave de preservación de grado apocalíptico diseñada para salvaguardar matrices de información y planos críticos por encima de todo.

—Por favor, introduzca sus datos biométricos aquí, Maestro del Culto.

Una vez que lo haga, el mensaje apocalíptico que le envió Lord Portador del Caos debería ser visible como un holograma.

Hasta entonces, esperaré fuera y le daré algo de privacidad.

Dijo el Agente Número Siete, mientras conducía a Leo a una sala de lectura de mensajes, donde aparecieron en la pantalla tres puntos parpadeantes que sugerían que el Portador del Caos había subido tres mensajes apocalípticos antes de fallecer.

—Muy bien. Puede esperar fuera.

Asintió Leo, mientras presionaba sus huellas dactilares en el escáner digital que tenía delante, lo que provocó que el mensaje se cargara inmediatamente ante él.

¡FIIIIUUM!

El holograma parpadeó una vez antes de estabilizarse, y la figura familiar del Portador del Caos apareció erguida ante Leo, inmaculada como siempre a pesar del leve temblor en el fondo de la grabación.

—Mi Señor, si está viendo este mensaje, significa que probablemente ya estoy muerto, y que uno de los planetas más importantes del Culto, ya sea el Mundo Detenido en el Tiempo o Ixtal, ha sido completamente destruido…

Aunque no es lo ideal, no se preocupe, pues ya he planeado para tal escenario y he ideado dos protocolos de emergencia para manejarlos correctamente.

Habló con calma, como si estuviera informando a Leo antes de una campaña rutinaria en lugar de hacerlo desde el borde de la aniquilación.

—El primer protocolo está pensado para que me reemplace un grupo competente de subordinados, al que llamo Protocolo del Sirviente Sombra.

Durante las últimas dos décadas, he entrenado en secreto a trece individuos extremadamente talentosos para que se conviertan en sus sirvientes y, como precaución adicional, me he asegurado de que ninguno de estos trece sea un humano normal, y que todos ellos sean hombres-bestia cuyas identidades son difíciles de falsificar y cuyos rasgos individuales difieren enormemente entre sí.

—Cada uno se especializa en campos distintos y, si se utilizan correctamente, pueden convertirse en el pilar del departamento administrativo del Culto en el futuro.

Ya sea en asesinatos políticos, diplomacia, ejecución de proyectos complejos o simple asistencia diaria, podrán apoyarle en todos los asuntos.

—Con ellos a su lado, espero que no sienta mi ausencia con demasiada intensidad, y que, aunque ninguno de ellos me iguala individualmente, juntos podrán llenar el vacío que dejo.

Informó el Portador del Caos, mientras el primer indicador de la consola se atenuaba y el segundo segmento comenzaba automáticamente.

—El segundo protocolo que he activado se llama Protocolo de la Mano Muerta.

Su tono se endureció ligeramente.

—Esto desencadenará una serie de ataques de represalia por todo el universo, destinados a asegurar que nuestros enemigos nunca obtengan una ventaja narrativa.

Y para asegurar que nuestra población no se desmoralice o piense que nos hemos vuelto inofensivos…

—Durante los últimos cinco años, he dado instrucciones a nuestros agentes para que coloquen explosivos de alto grado en numerosas ciudades clave y planetas estratégicos.

Y exactamente veinticuatro horas después de que este protocolo se active, se producirán detonaciones simultáneas en todo el universo.

—Aquellos que dañen al Culto no volverán a disfrutar de superioridad narrativa ni de noches tranquilas.

Ya sea el Clan Mu, el Clan Du, los otros Grandes Clanes o incluso el Gobierno Universal, no habrá un solo poder que quede intacto bajo el protocolo de la mano muerta, ¡porque los golpearemos a todos!

—Si uno solo de nuestros mundos núcleo arde, también lo harán los suyos.

—Sin embargo, para dejarlo bien claro, junto con las explosiones, también circulará un mensaje en la Red Galáctica, declarando que cualquier ataque a los ciudadanos del Culto será vengado cien veces.

El mensaje estará redactado de forma que instigue el máximo pánico, ya que hará creer a los Ciudadanos Justos que nos hemos infiltrado en todas sus instituciones y que ninguno de ellos está ya a salvo de nuestra ira.

—El objetivo es hacer creer a la Facción de los Rectos que esta es una nueva era de Liderazgo del Culto bajo su mando.

Y que, bajo esta nueva era, el Culto no ataca solo una vez por década, o una vez por siglo.

Sino que ataca agresivamente y sin miedo a las represalias, lo que nos hace peligrosos de provocar.

El segundo indicador se apagó.

Se cargó un último archivo holográfico.

Esta vez, el Portador del Caos estaba más cerca de la lente de proyección, mientras el fondo tras él temblaba débilmente.

—Mi Señor, si este mensaje llega a usted, entonces significa que probablemente he caído.

—Por favor, no se enfurezca por mi pérdida ni busque vengarme precipitadamente. Ese no es mi deseo.

—Fue el mayor honor de mi vida servirle, y si el destino lo permite, con gusto lo haría todo de nuevo.

—Hasta entonces… aquí el Portador del Caos, despidiéndose.

Dijo el Portador del Caos, mientras el holograma se disolvía lentamente en luz y el silencio llenaba la habitación una vez más.

Leo permaneció inmóvil durante varios largos segundos, mientras el peso de la estrategia y la despedida lo oprimían simultáneamente.

—Portador del Caos…

Murmuró en voz baja, mientras el dolor volvía a oprimirle el pecho.

—En mis horas más oscuras, fue un honor tenerte a mi lado, amigo mío.

Apretó la mandíbula mientras miraba el aire vacío donde había estado la proyección.

—Con suerte… nos volveremos a ver algún día.

(Mientras tanto, a bordo de la nave de Amanda)

Mientras Leo era escoltado a la nave apocalíptica en el Planeta Yamuna, el capitán de la nave de Amanda transmitió una señal de S.O.S. por todas las frecuencias activas del Culto, solo para recibir una respuesta del Comando Central de Yamuna indicándoles que se desviaran y aterrizaran de inmediato.

—Les habla el Comando Central del Planeta Yamuna.

Si su nave está en apuros, tienen autorización para aterrizar de forma segura en nuestro planeta.

Yamuna está actualmente asegurado.

El mensaje llegó con claridad, y el capitán ajustó su trayectoria sin dudarlo, trazando un rumbo directo hacia Yamuna con un tiempo estimado de llegada de doce horas.

——-

(Mientras tanto, POV de Kaelith)

Tras destruir Ixtal, Kaelith regresó al Jardín Eterno con una sonrisa silenciosa y triunfante, mientras la euforia lo recorría por haber dado el primer paso decisivo para vengar a su hijo.

—Me quitaste a mi familia… así que ahora yo te he quitado a la tuya.

Veamos cómo manejas este revés, Leo Skyshard, porque eso me dirá exactamente qué clase de hombre eres.

Kaelith murmuró pensativamente, mientras sus dedos se rozaban la barbilla en ociosa contemplación.

—Tal como yo lo veo, ahora tienes tres caminos posibles.

—Primero, puedes marchar al Jardín Eterno con una furia ciega y desafiarme directamente, lo que solo resultará en tu inútil muerte.

—Segundo, puedes intentar ganar tiempo y acumular fuerzas. Sin embargo, sin acceso a los materiales necesarios para crear una poción de Ascensión de Semidiós, nunca cruzarás ese umbral y tu paciencia solo será un desperdicio.

—O tercero, puedes tragarte esta pérdida como veneno y vivir con su amargura el resto de tu vida.

Hizo una breve pausa, mientras la sonrisa en su rostro se acentuaba.

—Independientemente del camino que elijas… al final, seré yo quien se alce victorioso, y tú quien sufra.

—Nunca deseé empezar esta guerra. Un Monarca como tú nunca habría llamado mi atención.

—Pero mataste a mi hijo.

—Así que ahora esto es personal.

Dijo, mientras lanzaba una última mirada hacia la tumba de Raymond antes de darse la vuelta, al tiempo que una tranquila satisfacción se apoderaba de él una vez más.

—————-

(Unos minutos después, POV de Leo, Planeta Yamuna)

Poco después de ver el mensaje del Portador del Caos, mientras Leo se sentaba dentro de la nave apocalíptica a contemplar su siguiente movimiento, fue interrumpido por el agente siete, que tenía noticias extremadamente urgentes e importantes que comunicarle.

—Maestro del Culto, parece que hay un mensaje urgente para usted del Comando Central.

Me disculpo por la interrupción, sin embargo, tengo entendido que querrá atender esta llamada….

—dijo el agente siete, mientras Leo enarcaba una ceja confuso ante sus palabras.

—¿Qué es? Si es algo relacionado con el gobierno, la verdad es que hoy no estoy de humor….

Leo dijo, mientras el agente siete se inclinaba más bajo, su cola de zorro meneándose tras él, y decía: —Maestro del Culto, parece que Lord Big Green está al otro lado de una llamada en vivo.

Desea conectarse con usted de inmediato.

—informó Siete, y Leo se puso de pie de un salto, sorprendido.

—¿Dumpy?

¿Está vivo?

—preguntó Leo en shock, mientras se apresuraba a aceptar la llamada, que se conectó a través de un orbe de transmisión.

*Clic*

Leo vio el rostro ceñudo de Dumpy al otro lado de la línea; por su expresión, la rana no parecía nada divertida de ver a Leo.

—Dumpy… ¡estás vivo!

Leo murmuró emocionado, con los ojos muy abiertos de alegría, pues aunque nunca lo dijo explícitamente, en realidad le tenía un enorme cariño a Dumpy, a quien trataba como si fuera uno de sus propios hijos.

—Por supuesto que estoy vivo, Señor Padre. No hay bestia en este universo lo suficientemente fuerte como para acabar conmigo.

Sin embargo, eso no es lo importante ahora….

—empezó Dumpy, mientras giraba el orbe de transmisión para mostrar la imagen de una Amanda llorosa sentada junto a unos niños extremadamente preocupados.

—Esta mujer… tu esposa, ha estado llorando sin parar desde que sobrevolamos Ixtal, reacia a creer que lo más probable es que estés bien.

Se lo dije.

Es imposible que el Señor Padre pueda ser derrotado tan sencillamente en batalla.

Pero no.

Ha estado llorando a lágrima viva.

Y, literalmente, ya no soporto el sonido.

Así que por favor….

Te lo ruego, Señor Padre.

Haz que pare.

Porque si escucho sus llantos durante medio minuto más, puede que de verdad me vuelva loco.

—dijo Dumpy, y por un momento, Leo sintió que su corazón daba un vuelco al ver a Amanda y los niños.

—Mamá, mamá, ¿por qué lloras?

—Por favor, no llores, mamá. Seremos buenos niños de ahora en adelante.

—Te queremos….

—dijeron los niños, mientras abrazaban e intentaban consolar a Amanda. Al verlos a todos vivos y a salvo, Leo sintió que algo dentro de él se quebraba.

—Amanda… Caleb, Mairon… ¿Están vivos?

—murmuró Leo, mientras las palabras salían de sus labios apenas como un susurro y su garganta se apretaba tan violentamente que sintió como si hubiera tragado cristales rotos.

Por un momento, se limitó a mirar fijamente la proyección, mientras su mente se negaba a procesar lo que sus ojos veían con claridad, porque solo unos minutos antes los había enterrado en sus pensamientos, los había llorado, se había convencido de que estaba solo en el universo.

Sin embargo, ahora que estaban ante él, vivos, su respiración se volvió entrecortada mientras el peso aplastante que había estado presionando sus costillas cedía de repente, reemplazado por una oleada de alivio tan abrumadora que sus rodillas casi se doblaron bajo su peso.

«¿Yo… no llegué demasiado tarde?», pensó Leo, mientras la incredulidad chocaba con el alivio y la imagen del rostro de Amanda surcado por las lágrimas y los niños aferrados a ella reescribía la realidad que había aceptado.

Caleb levantó la cabeza al oír la voz de Leo, y sus ojos se abrieron de par en par antes de iluminarse al instante.

—¿Papá?

Las pequeñas manos de Mairon apretaron con más fuerza el brazo de Amanda mientras se inclinaba hacia la proyección, como si intentara atravesarla.

La visión de Leo se nubló mientras las lágrimas brotaban de nuevo, pero esta vez no ardían de dolor, sino que lo inundaron con una calidez feroz y protectora que hizo que el latido de su corazón retumbara.

«Todavía los tengo…»

El pensamiento lo golpeó como un maremoto, mientras la gratitud, el alivio, la culpa, el amor y una feroz determinación lo invadían de golpe, amenazando con quebrarlo de una forma completamente diferente.

No sonrió.

No podía.

Pero por primera vez desde la caída de Ixtal, sintió que algo más fuerte que la desesperación echaba raíces en su pecho.

Sintió cómo la esperanza ardía con fuerza en su pecho.

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