Asesino Atemporal - Capítulo 1036

Capítulo 1036: Amistad en ciernes

(Mientras tanto, punto de vista de Su Yang y Veyr, El Mundo Detenido en el Tiempo)

¡CLANG!

¡CLANG!

*Jadeo*

*Jadeo*

El último intercambio había dejado a ambos hombres muy agotados, y el campo de entrenamiento a su alrededor mostraba las marcas de su más reciente sesión de práctica, con piedras agrietadas, polvo esparcido y docenas de zanjas poco profundas talladas por el apresurado juego de pies y la fuerza redirigida.

Tras varios largos segundos de simplemente quedarse ahí de pie, intentando estabilizar su respiración, tanto Su Yang como Veyr finalmente se dejaron caer uno al lado del otro sobre el maltrecho suelo, con sus pechos subiendo y bajando pesadamente mientras el sudor les recorría la piel y el extraño cielo del Mundo Detenido en el Tiempo pendía silenciosamente sobre ellos.

Entre ellos yacía una única botella de poción de restauración de estamina, y tras descorcharla con dedos cansados, Veyr tomó el primer trago antes de pasársela sin ceremonia alguna, a lo que Su Yang la aceptó con la misma naturalidad y bebió de la misma botella como un hombre demasiado exhausto para preocuparse por tales cosas.

Durante un rato, ninguno de los dos habló.

Simplemente se quedaron sentados en silencio, recuperando el aliento mientras la poción comenzaba a calentar lentamente sus extremidades y a disipar la pesadez que se acumulaba en sus músculos tras otra brutal ronda de combate de Nivel de Monarca.

—Si no te importa, Gorrión, hay algo que quiero preguntarte —dijo Su Yang, rompiendo finalmente el silencio mientras mantenía la vista fija en la vacía distancia frente a él.

Veyr enarcó una ceja ligeramente ante eso, aunque al principio no dijo nada y simplemente le hizo un gesto para que continuara.

—Ambos somos guerreros de Nivel de Monarca y, sí, entiendo que ambos deberíamos centrarnos en alcanzar la cima absoluta de la Monarquía antes siquiera de pensar en el reino más allá…

Dijo Su Yang, mientras su tono se volvía más bajo y notablemente menos juguetón de lo habitual.

—Sin embargo, ¿no te deprime a veces que, por mucho que entrenemos, por muchos años que dediquemos a este camino, lo más probable es que nunca nos convirtamos en Semi-Dioses?

Preguntó Su Yang, y Veyr escuchó en silencio por un momento, luego se encogió ligeramente de hombros como si la pregunta no le pesara tanto como al hombre a su lado.

—Si hay algo que la vida me ha enseñado —dijo Veyr, mientras alcanzaba la botella cuando Su Yang se la devolvió—, es esto… nunca digas nunca. Porque no importa cuánto creas que entiendes el mundo, sigues sin saber qué sorpresa podría depararte la vida mañana.

Su Yang frunció el ceño visiblemente ante esa respuesta, su rostro contorsionándose de la manera en que siempre lo hacía cuando Veyr decía algo que sonaba más a las palabras de un filósofo que a las de un soldado.

—Sabes, a veces, cuando hablo contigo, siento que no estoy hablando con un humano normal, sino con algún profeta errante que se perdió y entró por accidente en un campo de entrenamiento —dijo Su Yang, mientras chasqueaba la lengua con frustración—. Porque, sinceramente, tu optimismo sin fin es algo que me deprime sobremanera.

Veyr rio suavemente ante eso, aunque no replicó.

—¿Siquiera sabes los ingredientes necesarios para hacer una Poción de Avance a Semi-Dios?

Continuó Su Yang, mientras su humor cambiaba a una seriedad más plena al inclinarse hacia adelante y apoyar los antebrazos en las rodillas.

—Esos materiales son de los recursos más raros y difíciles de obtener en todo el universo y, a menos que tanto Kaelith como Mauriss te deban de alguna manera favores enormes, reunirlos es casi imposible.

Hizo una breve pausa antes de continuar, con la voz cada vez más baja.

—Incluso el Dios del Clan Su, en el transcurso de mil años, solo pudo reunir materiales suficientes para una única Poción de Semi-Dios —dijo Su Yang, mientras la amargura comenzaba a filtrarse en su voz.

—Y mi padre ya usó esa para ascender, así que, a menos que la fortuna de repente decida sonreírme por primera vez en mi vida, dudo que me queden muchas esperanzas.

Se quejó Su Yang, mientras Veyr estudiaba su expresión durante un rato antes de soltar un profundo suspiro.

*Suspiro*

En los últimos meses, Su Yang había empezado a caerle bien a Veyr poco a poco.

Cuando se conocieron, a Veyr el hombre le había parecido insufrible, arrogante, mimado y demasiado cómodo con su propio estatus, pero meses de cruzar espadas a diario habían erosionado gradualmente esa impresión, hasta que lo que quedó fue algo más simple.

Su Yang seguía siendo orgulloso.

Seguía siendo imprudente.

Y seguía gustándole demasiado escucharse hablar.

Sin embargo, debajo de todo eso, no era un mal hombre.

De hecho, de una manera que Veyr no había esperado, el joven maestro había demostrado ser una compañía decente.

—Siempre hay esperanza si estás dispuesto a seguir buscándola —dijo Veyr, mientras ponía una mano tranquilizadora en el hombro de Su Yang y le daba un pequeño apretón.

—Al igual que tú, yo también llegué a un punto en mi vida en el que creí que ya no quedaba ninguna esperanza.

Pensé que la supervivencia en sí era imposible e, incluso después de haber hecho las paces con la muerte, de alguna manera… contra todo pronóstico, seguí con vida.

Sus ojos se desviaron hacia arriba por un momento mientras viejos recuerdos cruzaban su mente.

—Por eso puedo decir esto con confianza… Nada es imposible.

Dijo Veyr, y Su Yang soltó un largo suspiro ante esas palabras, aunque esta vez había menos irritación en él y más reflexión a regañadientes.

—Bueno… técnicamente, podría ser posible si tu señor y mi buen amigo, Leo, un día decide enseñarme esa técnica de tunelización espacial suya —dijo Su Yang, mientras una chispa de emoción volvía de repente a su rostro al tiempo que apretaba un puño y lo golpeaba contra la palma de su mano abierta.

—Porque si de alguna manera aprendiera a hacer una tunelización espacial hasta Granada y el Jardín Eterno mientras Mauriss y Kaelith no están, probablemente podría robar los ingredientes necesarios para una Poción de Semi-Dios sin demasiados problemas.

Teorizó Su Yang, mientras la expresión de Veyr se volvía fría casi al instante.

—¡Su técnica de tunelización es un secreto del Culto!

Dijo Veyr sin el más mínimo rastro de humor en su tono.

—Y a menos que ofrezcas algo de igual valor a cambio, cosa que no creo que puedas hacer, a menos que pretendas someter a todo el Clan Su bajo el gobierno del Culto… entonces no, no creo que eso vaya a pasar.

Dijo Veyr con frialdad, mientras Su Yang chasqueaba la lengua con fastidio y se reclinaba de nuevo, aunque la emoción anterior ya había desaparecido de su rostro.

—Tch… y yo que pensaba que tu optimismo no tenía límites —dijo Su Yang, lanzándole a Veyr una mirada de reojo llena de falsa decepción.

Veyr solo se encogió de hombros una vez como respuesta, completamente impasible ante la pulla.

—Mi optimismo es por la vida —dijo Veyr, mientras finalmente tomaba otro sorbo de la botella de poción antes de devolvérsela de nuevo—. No por repartir secretos militares a jóvenes maestros ricos que piensan que el robo es una estrategia de cultivación válida.

Bromeó, y sus palabras le sacaron una corta risa a Su Yang a pesar de sí mismo.

*Risa ahogada*

Durante unos momentos después de eso, los dos hombres volvieron a sentarse en silencio, compartiendo lo último de la poción y dejando que el agotamiento se asentara en algo más manejable mientras el campo de entrenamiento a su alrededor volvía lentamente a la quietud.

Finalmente, Su Yang se reclinó por completo y cerró los ojos.

—Sabes, Gorrión… para ser un don nadie, la verdad es que dices algunas cosas irritantemente memorables —dijo Su Yang, mientras la comisura de sus labios se curvaba ligeramente hacia arriba.

Veyr sonrió ante eso, aunque no dijo nada más.

Porque, por ahora, las palabras no eran necesarias.

(Mientras tanto, POV de Leo, El Mundo Detenido en el Tiempo)

Sin que Su Yang lo supiera, en otra parte del Mundo de Tiempo Detenido, Leo parecía estar teniendo casi la misma conversación que él y Veyr, aunque esta vez su discusión era con uno de sus nuevos subordinados.

Frente a él estaba Sombra Número Uno, el operativo zorro-humano que había sido preparado por el Portador del Caos para ser el contacto directo y asistente personal de Leo.

—Mi Señor, parece que un evento importante está a punto de tener lugar en el Planeta Helion-6 —informó Sombra Número Uno, mientras terminaba de revisar la información de inteligencia más reciente reunida por la red de espionaje del Culto.

Leo se reclinó ligeramente en su silla mientras escuchaba.

—Informes de múltiples sectores indican que varios Dioses de la Facción Justa parecen estar preparándose para reunirse allí en los próximos días.

La razón exacta aún no está clara, aunque los rumores mencionan el descubrimiento de un artefacto misterioso.

Sombra Número Uno continuó, mientras Leo tamborileaba pensativamente con un dedo sobre el reposabrazos.

—¿Un artefacto capaz de atraer a múltiples Dioses al mismo lugar?

—Eso es… inusual.

Dijo Leo lentamente, cuando…

—Sí, mi Señor.

—respondió Sombra Número Uno, con una expresión que se tornó emocionada al pasar a lo siguiente.

—Nuestros informes de inteligencia sugieren que tanto Kaelith como Mauriss podrían visitar el planeta, lo que, de ser cierto, podría darle la oportunidad que ha estado esperando para infiltrarse en el Planeta Granada sin ser detectado.

—Si ambos abandonan de verdad sus dominios para investigar este asunto personalmente, Granada se quedaría brevemente sin su maestro, creando la oportunidad perfecta que ha estado buscando —sugirió Número Uno, mientras Leo asentía lentamente y se acariciaba la barbilla.

Hace unos meses, Leo le había asignado al Departamento de Inteligencia del Culto una misión muy específica: vigilar discretamente el Planeta Granada e informar si alguna vez surgía una oportunidad para que él visitara el planeta mientras Mauriss estuviera fuera, y este acontecimiento parecía ser por fin ese momento.

Si los informes resultaban ser precisos, podría infiltrarse en Granada y recuperar el ingrediente final necesario para preparar la Poción de Avance a Semi-Dios, lo que hacía que esta oportunidad fuera demasiado importante como para ignorarla.

—Buen trabajo… sigue así.

—Si Mauriss llega a aparecer en el planeta, quiero que se me informe de inmediato.

—Coloca un espía allí, o haz lo que sea necesario para obtener la confirmación.

—Sin embargo, necesito una prueba absoluta de que Mauriss llegue allí en persona antes de hacer mi movimiento —informó Leo, mientras Número Uno se inclinaba profundamente, claramente complacido por el elogio que había recibido de su Señor.

—————–

(Mientras tanto, en el Planeta Helion-6, Fuerzas de la Facción Justa)

El ambiente en el Planeta Helion-6 era tenso.

Aunque las fuerzas protectoras se contaban por miles y estaban compuestas casi en su totalidad por guerreros de élite, una persistente inquietud permanecía entre ellos, como si cada hombre presente creyera que un ataque del Culto podría estallar en cualquier momento.

A lo largo de las llanuras rocosas que rodeaban el campamento central, estaban apostados soldados de casi todas las potencias principales de la Facción Justa.

Al menos un par de Monarcas de cada uno de los Cinco Grandes Clanes habían llegado personalmente para supervisar la situación, junto con representantes del Gobierno Universal.

Apoyándolos había varias docenas de guerreros Trascendentes y miles de soldados de élite que formaban múltiples anillos defensivos alrededor del corazón de la operación.

Y, sin embargo… ninguno de ellos se sentía a salvo.

Incluso los veteranos más curtidos se encontraban mirando de vez en cuando hacia el oscuro horizonte, con los sentidos al límite, como si esperaran que algo terrible apareciera sin previo aviso.

Porque cada guerrero presente comprendía una verdad incómoda.

Si el Culto decidía atacar este planeta…

Entonces, el hombre que probablemente lideraría ese ataque era Leo Skyshard.

Y si Leo Skyshard llegaba a aparecer aquí… entonces, todos ellos podían darse por muertos.

Hace solo unos meses, un pensamiento así habría sonado absurdo.

Nadie en su sano juicio habría creído que un único guerrero de Nivel de Monarca pudiera aterrorizar a ejércitos enteros de guerreros de alto rango.

Sin embargo, esa creencia murió el día en que la batalla en La Fosa conmocionó al universo entero.

Miles de Monarcas se habían enfrentado a Leo Skyshard.

Miles.

Y él había arrasado con ellos como una catástrofe viviente.

Desde ese día, el nombre de Leo Skyshard se había extendido por la galaxia como una leyenda oscura susurrada entre los soldados antes de la batalla.

El Demonio de Omega.

El nuevo Maestro del Culto de la Ascensión.

Un hombre que había convertido lo que debería haber sido una masacre imposible en una demostración de dominio aterrador.

Debido a esa batalla, incluso los guerreros que una vez se sintieron seguros de su propia fuerza ahora se encontraban cuestionando los límites de su poder.

Y así, a pesar de su abrumadora superioridad numérica, los soldados apostados en Helion-6 permanecían tensos y alerta mientras vigilaban la estructura central de su campamento, que resultaba ser una única tienda de campaña reforzada.

Se alzaba en el centro del campamento, rodeada por capas de rutas de patrulla y formaciones defensivas, como si el objeto escondido en su interior fuera más valioso que una flota entera.

Pues cada guerrero que vigilaba la zona conocía la misma orden.

Proteger la tienda.

Pase lo que pase.

—Oye —musitó en voz baja un Monarca del Clan Du mientras montaba guardia junto a otro Comandante, con la mirada perdida en la tienda a lo lejos—. ¿Qué crees que estamos protegiendo esta vez?

El otro Monarca se encogió de hombros ligeramente, aunque sus ojos nunca dejaron de escudriñar el horizonte.

—Ni idea —respondió.

Luego, tras un momento, añadió con una leve mueca.

—Pero de verdad espero que no sea un prisionero del Culto.

Su compañero se volvió hacia él.

—¿Por qué?

El segundo hombre resopló suavemente.

—Porque si lo es —dijo—, entonces te puedo prometer que esos locos caerán sobre este lugar como un meteorito solo para intentar recuperarlo.

El primer Monarca se estremeció ligeramente ante ese pensamiento.

Una operación de rescate del Culto era lo último con lo que querría lidiar cualquiera que estuviera apostado en Helion-6.

Porque el Culto no luchaba como los ejércitos normales.

No negociaban.

No se retiraban.

Cuando venían a por algo… venían a recuperarlo por la fuerza.

Incluso con docenas de Monarcas presentes en el planeta, el resultado de ese encuentro era algo que ninguno de los soldados estaba especialmente ansioso por poner a prueba.

Por todo el campamento, las patrullas continuaban moviéndose con cuidado alrededor de la tienda central, mientras docenas de poderosos guerreros mantenían sus posiciones sin el más mínimo lapso de concentración.

Nadie bromeaba.

Nadie se relajaba.

Porque el recuerdo persistente de la gran batalla en La Fosa aún pesaba enormemente en la mente de cada guerrero presente.

Tal fue el impacto que esa batalla había dejado en el universo.

Y tal era el miedo que el nombre de Leo Skyshard inspiraba ahora en toda la Facción Justa.

Pues incluso en un planeta custodiado por algunos de los guerreros más fuertes que existen…

Nadie se atrevía a bajar la guardia.

Ni por un segundo.

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